Bölüm 193 : Harekete Geçmek

Julius Reuben. Hannah ve Riley onun kendini yenilediğini ilk kez, Hannah'nın bebekken kazara 20'den fazla yenidoğanı öldürdüğü haberini duyduktan sonra kaçarken gördüler. Eli tamamen erimiş ve yanmıştı – kemikleri bile kömürleşmiş, yanmış bir T-bone biftek gibiydi. Ama hala yanarken bile kolu aynı anda kendini yeniliyordu; Hannah etrafındaki ateşi söndürdüğü anda kemiklerinin iyileşme şekli oldukça... ilginçti. Etleri önce bir tür solucanın başka bir solucanı kusması gibi yenileniyordu, bu solucan da büyüyerek başka bir solucanı kusuyordu. Etler daha sonra biraz çürüyor, sonra kemiklere yapışıp bağlanıyordu; sanki onu besleyerek büyütüyormuş gibi. Riley'i çevreleyen canavarların vücutlarını yenileme şeklini de aynı şekilde tarif edebilirdiniz. Tabii ki Riley'in varsayımı yanlış olabilirdi, ama Julius klonlama meselesine karışmış olsun ya da olmasın ölecekti, bu yüzden pek önemi yoktu. Elbette Riley'nin varsayımı yanlış olabilir, ama Julius bu işe karışmış olsun ya da olmasın öleceği için bunun bir önemi yoktu. Ama bunu gerçekten planladıysa, neden? Julius Reuben ve ailesi hükümetle bağlantılı mı? Julius bir hükümet ajanı mı? Yoksa bunlar birbirinden bağımsız ve Julius'un ailesi sadece bu kaçak klonların yaratıldıkları tesisten kaçmalarından mı sorumlu? ...Ya da belki de tesis başından beri Reuben ailesine aitti ve tamamen gizli çalışıyordu? "...Pft," Riley'nin yüzünde yavaşça küçük bir gülümseme belirdi, "Görüyor musun, Megawoman? Herkes senin mirasını kullanmaya çalışıyor. Bu, senin ne kadar güçlü ve güzel olduğunu gösteriyor. Senin büyüklüğünü taklit etmek için çok uğraşıyorlar, ama yine de başarısız oluyorlar – kimse senin yerini alamaz... ...sadece ben." Riley'nin vücudu, Megawoman'ın düşünceleri zihninde dans ederken bir kez daha titremeye başladı; önceki ve tam güçlerine kavuşmak üzere olan canavarları umursamadan. "Mükemmelliği nasıl klonlayabilirler ki?" Sonra mırıldandı, "Bu sefer bana borçlusun, Megawoman. Senin adını lekelemeye cüret eden bu pis yaratıkları yok edeceğim..." Riley sözünü bitiremeden, birkaç ışık noktası aniden buz pistini bombardımana tuttu; tanıdık, kesik kesik gürültüler gökyüzünde yankılanırken, helikopterden başka bir şey olamayacak silüetler birer birer gelmeye başladı. Farklı renklerine bakılırsa, bunlar farklı büyük haber ağlarına ait helikopterlerdi. "Ne oluyor?" Hannah, beklenmedik ve istenmeyen takviyeye en yakın olan kişi olduğu için hızla yüzünü kapattı. Şu anda hiçbiri maske takmıyordu ve Hannah havada olduğu için neredeyse tüm kameralar zaman zaman ona çevrilmişti. "Gidin buradan! Lanet olsun!" Hannah elini salladı ve hafifçe bir alev fışkırttı, ama ne yazık ki, medya denen akbabaları caydırmak için yeterli değildi. "Siz nereden bu kadar çabuk geldiniz?" Elbette, klon canavarları savuşturmaya çalışırken çıkardıkları gürültü ve titreme, uzaktan bile dikkat çekmek için fazlasıyla yeterliydi. Ve elbette, Bebek Ekibi için uzun sürmüş gibi görünebilirdi, ama gerçekte, tüm bu kargaşanın başlamasından bu yana 15 dakika bile geçmemişti. Medyanın çoktan buraya gelmiş olması... bu, onların bir şey olmasını bekledikleri anlamına gelmez miydi? Burada bir şey olacağına dair ihbar almışlardı... ...Ama ne için? Onlar sadece Akademi öğrencileriydi. Megawoman'ın oğlu. Megawoman'ın klonu. Whiteking'in iki çocuğu. Ve bir sürü başka klon. ...belki de onlar sıradan bir arkadaş grubu değildi. "Sonunda başlıyor kardeşim." Julius ve kardeşi Archibald hala ofislerindelerdi. Ancak bu sefer titrek gözleri, önlerindeki birkaç monitörü yansıtıyordu – haber helikopterlerinin gösterdiği sahnelerin aynısı. "Sonunda... bu kadar kısa sürede bu noktaya geleceğimizi kim düşünürdü?" Archibald, zoraki bir kahkaha attı. "Reuben soyadını taşıyan birinden beklenecek bir şey." Kardeşi durumdan keyif alıyor gibi görünürken, Julius'un gözleri kısılmıştı. "...Homunculular Riley Ross'la başa çıkamayacak kadar zayıflar," dedi kısa ve derin bir nefes alarak, "Öğrenciler bile onlarla başa çıkıyor." "Bunu zaten bekliyorduk," diye fısıldadı Archibald, "Ne olmuş yani? Planımız... Kh!" Archibald'ın boğazı hafifçe sıkıştı, yaşlı ciğerleri neredeyse çöküyordu; heyecanı, yaşı nedeniyle neredeyse iki ucu keskin bir kılıç gibiydi ve kısa süre sonra şiddetli bir öksürük başladı. Ancak ciğerleri gürültü yapmayı keser kesmez, yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. "Bu hala bizim lehimize," diye nefes nefese konuştu Archibald, "Herkes Riley Ross'un ne kadar güçlü ve korkunç olduğunu görecek, sadece Darkday'in sahip olabileceği ham telekinetik güç. Darkday olduğu kanıtını yayınlamasak bile, söylentileri başlatabiliriz... Bu çok kolay, Alistair." "Whiteking artık hiçbir şeyi silemeyecek – onun sayesinde artık tüm uydulara erişimimiz var," Archibald planını anlatırken gülümsedi, "Ve Riley Ross ve Darkday hakkında elimizdeki her şeyi sızdırdığımızda... artık kaçamayacak. Senin planın – bizim planımız mükemmel, kardeşim." "Planımız mükemmel olmaktan uzak ve sandığından daha basit, Archie. Dünyadaki tüm kaynaklar ve para zaten elimizdeydi... ve yine de... Bir sivil öldü, Archie." Julius, kardeşinin uzun monologuna tek bu yanıtı verdi. "Darkday'in gerçek kimliğini ortaya çıkarmak için çok küçük bir bedel!" Archibald tekerlekli sandalyesinden kalkmaya çalıştı, ama titreyebilen tek şey üst vücudu ve yaşlı cildinin kırışıklıkları olduğu için bunu başaramadı. "...Oğlum ve torunum da bedel olarak kullanıldı," Julius, kardeşinin gözlerinin içine bakarak nefesini verirken, "...Senin torunların da." "Sen..." Archibald'ın heyecanlı sesi, kardeşinin bakışlarına karşılık verirken yavaşça sakinleşti. "O aptal kahraman okuluna gitmek seni etkilemiş mi?" Sonra alaycı bir şekilde ekledi, "Sen kahraman değilsin, Alistair. Bunu asla unutma, sen de benim gibi yaşlı bir adamsın... Kaybettiği için intikam peşinde koşan yaşlı bir adam." "...Hm," Kardeşinin sözlerini duyan Julius, tek yapabildiği monitörlere bakmak oldu – parlak alevlerle tamamen kaplı ve korunan Hannah'yı gösteren monitörlere odaklandı. "..." Bunu görünce, küçük bir kahkaha atmaktan kendini alamadı; ancak bu kahkaha uzun sürmedi, çünkü tekrar kardeşine dönüp baktı. "Haklısın, Archie," diye iç geçirdi, "Akademi beni değiştirdi... ...MEGAN." [Evet, efendi Julius?] "Homunculusların üzerindeki tüm kısıtlamaları kaldırın." "Ne... onlara ne oluyor?" Helikopterlerin ani ortaya çıkmasıyla, bir an önce hepsini öldürmeye niyetli gibi görünen saldırgan canavarlar aniden yavaşladı; hareketleri sakinleşti, vücutları düzensizce titriyordu. Bu kısa dinlenme, Bebek Ekibi'ne nefes almaları için daha fazla zaman verdi, hatta sonunda yeniden toplanıp sakinleşmeleri için bir fırsat bile oldu. Ancak çoğu, helikopterlerin durumun ciddiyetinin farkında olmasına rağmen ayrılmaya niyetleri olmadığı için yüzlerini kapatıyordu. Silvie için şanslı olan şey, yüzünü kapatmak zorunda olmamasıydı; ancak talihsiz bir şekilde, her tarafı kanla kaplıydı. Ancak Riley'nin de onlarla birlikte olduğunu gören herkes, onların Bebek Ekibi olduğunu hemen anlayacaktı. "Onlar iyi mi?" Bella, hareketsiz canavarları gözleriyle tararken Hannah'nın sözlerini tekrarladı. "Orada tehditkar bir şekilde duruyorlar. Saldırmanın zamanı gelmedi mi?" "Öyle," Gary, Tomoe'yu nazikçe yere indirirken çabucak cevap verdi, "Bir dönüşümün gerçekleşmek üzere olduğunu hissediyorum. Düşmanın dönüşmesine asla izin verme... Biz Veget değiliz..." "Kah!" "Ne oluyor lan!?" Gary sözünü bitiremeden, Aerith aniden kulağının yanında çığlık attı ve onu neredeyse sağır edecek kadar güçlü bir sesle bağırdı. Gary, Aerith'i itmekten kendini alamadı. "...Aerith?" Silvie Aerith'e yaklaşmak istedi, ama Hannah hızla yolunu kesti. Aerith yerde kıvranmaya başlayınca Hannah'nın ağzından çıkan tek kelime "Siktir" oldu; kemiklerinin yerinden çıkmaya başladığını duyunca başını tuttu. "H... Hayır," Silvie ne olduğunu anladığında omuzları çöktü, "O... o da dönüşüyor mu? Neden... neden böyle oluyor?" "...Eğer gençler bile bu kadar güçlüyse... Aerith'in ne tür bir canavara dönüşeceğini hayal bile edemiyorum," diye mırıldandı Hannah, "Bunu hemen durdurmalıyız. Bebek Ekibi, dönüşmeden hepsini öldürün!" "...Onları geri getirebileceğimizden emin değil miyiz?" Bella tereddüt etse de, patenlerindeki bıçakları çıkardı ve etrafında süzülerek nihayet tam saldırı moduna geçti. "Onları geri getirmenin bir yolu olabilir," dedi Silvie, yüzünden düşmek üzere olan gözyaşlarını silerek, "...Ama şimdi önemli olan insanları kurtarmak... ve onları kaderlerinden kurtarmak," dedi, gözleri mücadele eden klonlara doğru bakarak. "Haklısın," Hannah da bir adım öne çıkarak başını salladı – bacaklarındaki ateş daha da şiddetlendi, "Bebek Mürettebat... ...Hepsini acı çekmekten kurtaralım." "...Evet." "Sen patron sensin." "Şimdi hiçbirinizi terk edemem." "Hayır. Sanmıyorum." Ve Bebek Mürettebat ikinci adımlarını attığında... Aerith'in tüm vücudu neredeyse anında ortadan kayboldu ve yere bir avuç kanla karışmış, avuç içi şeklinde bir su birikintisi oluştu. "Ne..." Hannah, Riley yavaşça bir adım öne çıkıp onlara doğru dönerek içinden bir iç çekişle, sadece küçük bir hırıltı çıkarabildi. "Geri kalanlarınız gitmelisiniz," dedi sakin bir sesle, kız kardeşinin gözlerinin içine bakarak; arkasında, Aerith'in vücudu yeniden şekillenmeye başlamıştı. "Bunu tek başıma halledeceğim, kardeşim." "...Riley?" Hannah, kardeşinin sözleri karşısında sadece birkaç kez gözlerini kırpabildi. "Hepiniz hala çok zayıfsınız." Bunu söylerken Riley yavaşça elini klonların yönüne doğru uzattı ve bunu yapar yapmaz, altlarındaki zemin dalgalandı; sanki bir okyanusa dönüşüyormuşçasına, zemin tamamen taş, toprak ve enkaz dalgalarına dönüştü. "Bugün çok fazla yaralandın, kardeşim," diye mırıldandı Riley; gözleri hala kız kardeşininkinden ayrılmıyordu, "Burada kalmayı seçerseniz, içinizden biri kesinlikle ölecek. Ben... ...daha fazla acının sizi kaplamasına izin veremem."