Bölüm 20 : Tehlikeli Planlar

“Riley Ross potansiyel kötü adamlar listesinde!” “Sakin ol.” Öğretmenler odasında, bir grup öğretmen birbirleriyle sohbet ediyor, Akademi'nin kendileri için sağladığı lüks görünümlü koltuklara kendilerini bırakmışlardı. Ancak, kırmızı saçları önündeki masaya defalarca vurarak yukarı aşağı sallanan bir öğretmen vardı; neredeyse diğer öğretmenlerin kahvelerini döküyordu. “Ne oldu sana, Scarlet Mage?” “Riley Ross'u Potansiyel Kötü Adamlar listesine ekle!” Scarlet Mage, avucunu masaya vurarak sözlerini bir kez daha tekrarladı; maskesini tutmasaydı, muhtemelen çoktan düşmüş olacaktı. “Bir şey mi oldu? Orada olmaması gerektiği konusunda ısrarcı olan sendin,” Spectacular Mustache Man gözlerini kısarak, bıyıklarını hafifçe oynatarak Scarlet Mage'e merakla baktı. Riley Ross, Darkday'dir... Scarlet Mage'in söylemek istediği kelimelerdi. Ama ne yazık ki, ağzından çıkan tek şey kekeleme oldu: “H... hayır, sanırım değerlendirmemde yanılmışım!” Scarlet Mage, ağzından kaçırmamaya dikkat etti; başka bir kötü adam olsaydı, Scarlet Mage muhtemelen gerçek kimliğini çoktan açığa çıkarmış olurdu. Ama bu Darkday'di... Akademi dışında emirlerini yerine getirmek için hazır bir klonu olduğu gerçeğini de ekleyin, gerçekten çok... hassas bir durumdaydı. “Sana zaten söyledim, o Potansiyel Kötü Adamlar listesinde ve öncelik verilmeli,” Nightwalker, konuşmaya katılırken göz bağını hafifçe düzeltti. “H... haklısın, duygularım beni ele geçirdi,” Scarlet Mage başını salladı, “Riley Ross...” “Değerlendirmeni paylaşmak ister misin?” Scarlet Mage sözünü bitiremeden, salonda küçük bir fısıltı duyuldu ve tamamen beyaz zırh giymiş kaslı bir adam aniden Scarlet Mage ve diğerlerinin yanına yaklaştı. “Oğlumdan bahsediyorsunuz, değil mi?” Davet edilmeden Nightwalker'ın yanına oturan Whiteking, kahve fincanını da masanın üzerine koydu. “Bu...” Scarlet Mage, Whiteking'in aniden aralarına katılmasıyla bir yudum almadan edemedi. Riley, Whiteking'in onun gerçek kimliğini bilmediğini söylemişti; ama Darkday'in sözlerine gerçekten inanabilir miydi? Riley Ross yalan söyleyebilirdi, bu çok açıktı. Bildikleri kadarıyla, Riley Ross otistik bile olmayabilirdi, sadece sosyal farkındalıktan tamamen yoksun bir psikopat. Ama durum ne olursa olsun, Riley Ross'un dahil olduğu her konuda, özellikle de Hope Guild'in bir üyesi olan Whiteking'e karşı dikkatli davranmalıydı. “Whiteking,” Spectacular Mustache Man, Whiteking'in gözlüklerinin içine bakarak bıyığını dikkatlice okşadı, “Şu anda Riley'i bir öğrenci olarak tartışıyoruz, bu yüzden bize katılmanın uygun olmadığını düşünüyorum.” “Bence bıyığın uygunsuz,” Whiteking hemen cevap verdi, “Ve ben buraya Riley'nin babası olarak gelmedim. Akademi içinde olduğumuz sürece, o da diğer öğrencilerden farksız ve hiçbir özel muamele görmeyecek. Oğlun da burada okuduğuna göre, senin de aynı fikirde olduğunu sanıyorum?” “...” Muhteşem Bıyıklı Adam cevap vermedi, sadece küçük bir iç çekiş duyuldu. “Buraya sorun çıkarmaya gelmedim,” Whiteking de kendi iç çekişini duyurdu ve beyaz tam yüz maskesinin ağız kısmı aniden açıldı; kahvesinden bir yudum alabildi. “Riley'nin neden Potansiyel Kötü Adamlar listesinde olduğunu merak ediyorum.” Ve sonra aniden, sadece Whiteking değil, Muhteşem Bıyıklı Adam ve Nightwalker da gözlerini Scarlet Mage'e dikti. “Ş... şey...” “Aranızda bir şey mi oldu?” Whiteking devam etti, “Dün onu arabana aldığını duydum... ve ondan önce de onu arabana sürüklediğini.” “Ne... ne!?” Spectacular Mustache Man, Whiteking'in sözlerini duyar duymaz bıyığı neredeyse bir metre uzadı, “Okulun ilk gününde öğretmen-öğrenci ilişkisi mi!?” “Hm,” Nightwalker şok içinde sadece ağzını kapattı. “Ne!? Hayır!” Scarlet Mage hızla ellerini salladı, “Öyle değil! Riley Ross bir şey yaptı...” [Öğretmenler, lütfen belirlenen sınıflarınıza gidiniz.] Ancak Scarlet Mage açıklamaya fırsat bulamadan, öğretmenler odasında yüksek sesli bir anons yankılandı. “...Oğlum sana uygunsuz bir şey mi yaptı?” Whiteking'in sesi alçaldı. “Ne... hayır, öyle değil!” Scarlet Mage bir kez daha elini salladı, “Cinsel bir şey olmadı!” “Bunu sonra konuşalım,” Spectacular Mustache Man uzun ve derin bir nefes aldıktan sonra uzaklaştı. Nightwalker ise çoktan ortadan kaybolmuştu. “Riley ile bu konuyu konuşacağım, endişelenmenize gerek yok,” dedi Whiteking ayağa kalkarken, “Ve eğer onun Potansiyel Kötü Adamlar listesine ait olduğunu düşünüyorsanız, onu oraya ekleyebilirsiniz - dediğim gibi, özel muamele yok.” “Bekle, lütfen yapma...” Scarlet Mage bir kez daha sözü kesildi, çünkü Whiteking'in ayaklarından bir çift tekerlek çıkarak onu inanılmaz bir hızla uzaklaştırdı. “...” Scarlet Mage, meslektaşları tarafından yalnız bırakıldığında sadece birkaç kez gözlerini kırpabildi. Diğerleri, bir gün dünyayı kurtaracak süper kahramanları yetiştirmek için yola çıkmışlardı; o ise, dünyadaki en şeytani şeyin bulunduğu odaya doğru gidiyordu. Aklında sadece Darkday'in diğer genç öğrencilerle birlikte oturduğu düşüncesi varken, öğrencilere nasıl ders verecekti? “...Emekli olmak istiyorum.” *** “Dostum, tamam. Cidden, dün eğitmen neden seni çağırdı?” Bu sırada, 1-V sınıfında Gary, Riley'nin masasının üzerine eğilmiş, onun yüzüne bakarak şöyle diyordu: “Dün ikinizi burada yalnız gördüm, söyle hadi, çocuk.” “Tükürme!” Riley'nin yanında oturan Silvie, Gary'nin sözlerini duyar duymaz hızla uzaklaştı. Riley'nin davranışlarına bakılırsa, aniden tükürse hiç şaşırmazdı. Ancak, Riley'nin dün Scarlet Mage tarafından neden aniden çağrıldığını merak ettiği için hemen yerine geri döndü. “Sadece annesi hakkında konuşuyorduk,” dedi Riley, Gary'yi itmeye çalışırken, “O bizim ortak bir tanıdığımız.” “Sen... Scarlet Mage'in annesini tanıyor musun?” Gary gözlerini kısarak, “Bekle... yani Scarlet Mage'in gerçek kimliğini biliyorsun!” “Gary!” Silvie, Gary'nin ağzını hızla kapattı, neredeyse kafasını ezerek, “Lütfen sessiz ol!” “O... o kim?” Gary yine de bir kelime çıkardı. “Söyleyemem,” Riley başını salladı, “El kitabına göre, personel veya süper kahraman kostümü giyen herhangi bir kişinin kimliğini açıklamak yasa dışı.” “Biz öğretmenlerin kimliklerini bilemiyoruz ama onlar bizimkileri biliyor mu?” Gary kaşlarını çattı, “Eh, hükümetimizi düşünürsek şaşırtıcı değil.” Gary sonra masaya birkaç kez vurarak kahkahayı patlattı ve bir kez daha diğer öğrencilerin dikkatini çekti. Dün Riley ile kavga eden Daniel Espinoza, Riley ve diğerlerinin eğlenmesini izlerken dilini şaklatmadan edemedi. Silvie ve Hannah'nın kavgası nedeniyle çoğu kişi bunu çoktan unutmuştu, ama o utanç hala zihninde tazeydi. “Boş ver dostum.” Arkadaşları da onun hayal kırıklığını fark etmiş gibi görünüyordu, Danny'nin yüzündeki ifadeyi fark edince hepsi iç çekerek nefes verdiler. “O Silvie'nin arkadaşı, alışveriş merkezinde kavgasını görmeliydin, rakibini neredeyse yok etti.” “Tch, neden bu kadar korkuyorsunuz?” Daniel kollarını kavuşturdu, “İzleyin beni, en iyisi olacağım...” “Lütfen yerlerinize dönün.” Daniel sözünü bitiremeden, Scarlet Mage odaya girdi. Yüzündeki biraz sert ifadeyi gören öğrenciler, onun talimatlarına uymaktan başka bir şey yapamadılar. Ancak Gary, Riley'e birkaç kez kaşlarını kaldırdıktan sonra yanına oturarak parmağıyla her türlü müstehcen hareketi yaptı. Bu, Scarlet Mage'in gözünden kaçmadı, ama yapabileceği tek şey hayal kırıklığını içinde tutmaktı. Akademide tuhaf bir söylenti dolaşıyor gibi görünüyordu. Ama belki de... bu iyi bir şey olabilirdi? Eğer aralarında romantik bir ilişki olduğu ortaya çıkarsa, ikisi de Akademiden atılmaz mıydı? Bu düşünce aniden zihninde dolanmaya başlayınca, Riley'e bakmaktan kendini alamadı. Bu iyi bir plan, değil mi? Riley de onu suçlayamazdı, çünkü okuldan atılma kararı okul tarafından verilecekti. Bunu yapabilirdi, kesinlikle yapabilirdi. “Kahretsin, sana bakıyor dostum,” diye fısıldadı Gary, “Aranızda gerçekten bir şey mi var? Onun annesini bile tanıyorsun.” “Evet,” Riley başını sallayarak fısıldadı, “Aramızda bir şey var.” “!!!” İki kişinin konuşmasını duymamak için uğraşan Silvie bile, kısa ama derin bir nefes almadan edemedi. Öğrenci ve öğretmen arasındaki hikayeleri duymuştu, ama Akademi'deki yeni arkadaşlarından birinin böyle bir şey yaşadığını düşünmek... gerçekten, onu biraz heyecanlandırdı. Scarlet Mage, üçlü arasındaki konuşmadan tamamen habersizdi; ancak, öyle ya da böyle, hepsinin düşünceleri birbirinden çok da uzak değildi, ama aynı zamanda tamamen farklıydı. Scarlet Mage, planını uygulamaya koyup koymamayı hâlâ düşünüyordu. Ama şimdilik bunun önemi yoktu, hâlâ öğretmesi gereken öğrencileri vardı, zaten buradaydı, o yüzden hükümetin ona verdiği görevi yerine getirmeliydi. Ve böylece, uzun ve derin bir nefes verdikten sonra, Darkday'in varlığından etkilenmemeye çalışarak öğrencilerinin her birini gözden geçirdi. “Dün, süper kahraman olarak yerinizi göstermek için bir simülasyon savaşı yaptık,” dedi Scarlet Mage, platformun etrafında dolaşmaya başlarken, “Ve bununla bağlantılı olarak, herkes kendi yeteneklerinin sınırlarını, güçlerinin sınırlarını ve kontrolünü bilmeli.” Scarlet Mage, elindeki tablette bir şeye bastı ve sınıfın önündeki devasa ekranı açtı. “İsimleriniz gruplar halinde listelenmiştir,” dedi Scarlet Mage, “Ve grubunuzdaki her üye sizinle benzer yeteneklere sahip olacak, bu yüzden lütfen isimlerini öğrenin... Onlar sizin rakipleriniz, ama aynı zamanda birbirinizden de öğrenebilirsiniz. Bu yüzden hepiniz ekrandaki listeye göre gruplar oluşturun.” “Ah, sanırım biz birlikteyiz, Silvie!” Gary, yüzünde geniş bir gülümsemeyle, yanında Gary'nin adını görünce biraz şok olmuş bir ifadeyle Silvie'ye hızla yaklaştı. Elbette, Gary'nin güçlerini henüz görmemişti, ama onun da benzer bir güce sahip olacağını hiç tahmin etmemişti. Eh, grupta 4 isim daha olduğu için, onun güçleri o kadar da nadir değildi. “...” Öğrenciler gruplarını bulmaya başlarken, Riley koltuğunda hareketsiz kalmıştı. Adı 10 kişinin daha yanında yazıyordu, ama onların kim olduğunu bilmiyordu ve kimse ona yaklaşmıyordu. Mock savaşında savaşan birkaç kişiden biri olduğu düşünülürse, onun gücünü bilmeleri gerekirdi. Ama ne yazık ki kimse onu çağırmıyordu. Bunu hemen fark eden Scarlet Mage, alaycı bir gülümseme atamadı. Hak ettiğini buldu, diye düşündü. Darkday gibi biri yalnız bırakılmalı; yanında kimse olmadan yalnız başına ölmeyi hak ediyor. “...” Ancak, nedense, Scarlet Mage Riley'e baktıkça yüzündeki gülümseme kayboluyordu. Bunun yerine, Riley'i yalnız başına otururken gördükçe içinde açıklayamadığı bir duygu oluşmaya başlıyordu. Riley ile bir ilişki varmış gibi davranarak ikisini de Akademi'den attırmak için bir plan yapmıştı, ama bu noktada, o... ...gerçekten onun için endişelenmeye mi başlamıştı?