Bölüm 237 : Annesi (2)

"...Oh." Empress koltuğundan kalkıp Riley'nin dinlendiği odaya koşmak üzereydi, ama sonra sınırlarını aştığını fark etti... ve ikisini ayırmaya çalışmasının yanlış olacağını düşündü. Alice, Riley'nin annesiydi ve bu, Alice'in neredeyse bir yıldır Riley'ye tek başına yaklaştığı ilk seferdi – Hayır, bu, ona ilk kez yaklaştığı zamandı. Ve böylece, İmparatoriçe'nin poposu bir kez daha sandalyeyle buluştu; gözleri, duvara takılı ekrana yapışmış haldeydi. Ancak, Tempo'nun sözleri aniden aklına gelince poposu aniden sandalyeden kalktı. Alice bir yıl önce Riley'e zarar vermek üzereydi; Tempo Riley'i çekmeseydi kim bilir ne olabilirdi. "...Olamaz," Empress gözlerini kısarak, "Riley'e gerçekten zarar vermez, değil mi? Ne tür bir anne..." Ve sözlerini bitiremeden, İmparatoriçe kısa ama çok derin bir nefes verdi. Aslında çok fazla... çocuklarına zarar verebilecek çok fazla anne vardı. Umut Loncası, polis dosyalarına sınırlı erişim izni almıştı. Ve... kendi çocuğunu kaybetmiş biri olarak, İmparatoriçe'nin ilk kontrol ettiği şey çocuk şiddetiyle ilgili dosyalar olmuştu. Empress, ekranında olanları izlemeye devam etti, poposu bir kez daha sandalyeyle buluştu. Alice şüpheli bir hareket yaparsa, Empress hemen odaya dalacaktı... ama Alice, nedense odaya tam olarak girmeden kapının eşiğinde durmaya devam etti. Sürgülü kapı, Alice'e çarpmadan önce otomatik olarak kapanıp açıldı. Bu... başlı başına şüpheli değil mi? "Berbat görünüyorsun, teyze." Empress tüm dikkatini ekrana vermişken, Tempo aniden salona girdi, "Bir şey mi var?" "...Ben senin teyzen değilim ve o kadar da yaşlı değilim," İmparatoriçe sadece küçük bir iç çekişle cevap verdi; gözleri hala ekrandan ayrılmamıştı, "Ve Alice Riley'nin odasında," dedi ve monitörü işaret etti. "Ne!?" Tempo bunu duyar duymaz, hızla yerinden kayboldu; aniden monitörün önüne dikildi, "S... Lanet olsun!" Tempo kaçmak üzereydi, ama adımlarının yankısı havada yankılanamadan İmparatoriçe elini tuttu. "Önce... durumu izleyelim," dedi İmparatoriçe. "Ne? Ama bu tehlikeli değil mi? Alice'i Riley'nin yanında bırakmamalıyız, o... şu anda iyi değil." "Ama... ya sadece Riley'i görmek istiyorsa?" İmparatoriçe mırıldandı, "Bizim için doğru değil..." "Neler oluyor?" "Lolo!" Tempo'nun gözleri Bulwark'ın toplantı salonuna girmesiyle bir anda büyüdü. "Alice, Riley'nin odasında!" "Oh?" Bulwark dinlenmek üzereydi ve bir suçu yanıtladıktan sonra toplantı salonunda kimse var mı diye bakmak istemişti. Ama Tempo'nun sözlerini duyunca, ayakları hızla Tempo'nun yanına gitti ve o da ekrana bakmaya başladı. "Çocuğu kurtarın," dedi Bulwark, Tempo'ya başını sallayarak. "Daha önce birçok anne kendi bebeğini öldürdüğünü gördüm. Çocuğun hayatı tehlikede olabilir." "Neden hepiniz orada duruyorsunuz?" Ve kimse harekete geçemeden, Hope Guild'in bir başka üyesi toplantı salonuna girdi: Whiteking. Kimse ona cevap vermediğinden, monitöre doğru yürüdü. "...O Alice değil mi?" Whiteking, diğerlerine bakarak kaskını açtı. "Çocuğu oradan uzaklaştırmaya çalışmamız gerekmez mi?" "...Sen de mi?" İmparatoriçe, Whiteking'in sözlerini duyunca hafifçe nefesini tuttu. "Şey... evet," Whiteking omuz silkti, "Kadın açıkça deliriyor ve çocuğun tehlikede olma ihtimali %1 bile olsa... onu kurtarmalıyız." "Genelde yüzdeleri ben veririm... ama ne olursa olsun, %50 katılıyorum." Bu sefer salona giren Butcher'dı; giysileri tamamen kanla lekeliydi, ancak cildi ve yüzü tamamen temizdi. "Alice sonuçta annenin çocuğu," dedi Butcher otururken; monitöre sadece bir kez baktı. "Neden... hepiniz bana bakıyorsunuz?" İmparatoriçe, herkesin birdenbire ona baktığını fark edince birkaç adım geri çekildi. "Artık lider sensin, teyze," dedi Tempo, "Ve yaşlı kadın burada olmadığına göre, karar sana ait." "O..." Tempo'nun sözlerini duyan İmparatoriçe, monitör ile Hope Guild'in diğer üyeleri arasında bakışlarını gezdirmekten başka bir şey yapamadı. Alice hala odanın kapısında duruyordu, birkaç dakika önce bulunduğu yerden bir santim bile kıpırdamamıştı. Birkaç saniye sonra İmparatoriçe küçük bir yudum aldı ve "Bırakın... önce ben konuşayım. Alice saatli bir bomba ve patlamasını istemeyiz" dedi. Diğerleri bir süre birbirlerine baktılar, ama sonunda hepsi İmparatoriçe'ye başlarını salladılar. "Biz... her ihtimale karşı birkaç metre arkandan geleceğiz," diye mırıldandı Whiteking. Ve böylece, dünyanın bir numaralı süper kahraman ekibi, Riley'nin odasına doğru dikkatlice ilerlemeye başladı... sadece uzaklaşmış bir anneyle konuşmaya çalışmak için. Ancak odaya vardıklarında, durumun hiç de basit olmadığını anladılar. Alice çoktan odaya girmişti ve İmparatoriçe, onun aklından neler geçtiğini öğrenmek için hemen ona bakmak istedi... "Bu..." Ancak İmparatoriçe, kapıyı engelleyen görünmez bir duvar nedeniyle odaya giremedi. "A... Alice?" İmparatoriçe, Alice'i çağırmaya çalışırken hafifçe kekeledi, "Ne... ne yapmaya çalışıyorsun?" Ve bekledikleri gibi, Alice cevap vermedi. Bunun yerine, adımlarını yavaşça Riley'nin beşiğine doğru ilerledi. Diğerleri de kapının önünde durmuş, içlerinden birinin içeri girebilecek mi diye bakmaya çalışıyordu. Tempo duvarı delmek üzereydi, ancak Bulwark ona durması için işaret etti. İmparatoriçe haklıydı – Alice, kimseye zarar vermeden durdurulamayacak bir saatli bombaydı. "Ali–" "Biliyorsun..." Empress başka bir şey söyleyemeden Alice aniden döndü; gözleri Empress ve diğerlerinin üzerinde dolaştı. "...Beni guilde kabul ettiğiniz için hepinize teşekkür ettim mi hiç?" Alice uzun ve derin bir nefes vererek, elini Riley'nin beşiğine yavaşça dokundurarak söyledi. "Biliyorsun... Hapishaneden çıkmak istemedim çünkü buraya, gerçek dünyaya ait olmadığımı düşünüyordum," Alice, Riley'e doğru yavaşça dönerken iç çekmeye devam etti; elleri yavaşça oğluna doğru uzandı. "Beni buradan çıkarmaya çalıştığı için annemden nefret ediyordum... ama meğer sizler de eğlenceli insanlarmışsınız," diye devam etti Alice, Riley'i beşikten nazikçe kaldırırken. "Ve sonra... o geldi." Alice, Riley'i kucağına alırken gözlerinden yaşlar akmaya başladı. "Ve her şey... her şey daha da parlak hale geldi. Süper kahraman olmak ve kötü insanları dövmekten bile daha fazla... Hayatımın amacını buldum... Riley... Riley benim her şeyimdi... O benim hayatım... ...Ve aman Tanrım, o artık bir erkek çocuk." Alice, Riley'i baştan aşağı süzdü. Onu son tuttuğunda, tek koluyla onu tutabilmişti. "Ş... Şu anda onu taşımak için iki kolum bile yetmiyor." Tempo, Alice'in aniden Riley'i bırakıp kollarını yana doğru uzatmasıyla çığlık attı; ancak Riley, beklentilerinin aksine havada asılı kaldı. Ve kısa süre sonra, Alice'in gözyaşları da odadaki tüm mobilyalar ve nesnelerle birlikte havada asılı kalmaya başladı... "Ama her şey bir illüzyondu," Alice avuçlarını genişçe açtı ve odadaki kendisi ve Riley dışında her şey anında küle dönüştü, "Sahip olduğumu sandığım hayat sadece bir illüzyondu." Alice avucunu Riley'e doğru uzattı ve Riley ona doğru süzülmeye başladı. "Alice... ne yapıyorsun?" İmparatoriçe görünmez bariyere vurdu ve duvarlar hafifçe titredi. "Bir yıl önce yapmam gereken şeyi," Alice'in gözlerinden akan gözyaşları daha da şiddetlendi; sesi titreyerek neredeyse bir şelaleye dönüştü, "Hayatımı sonlandırmak." "N... ne!?" "..." Whiteking birkaç adım geri çekildi ve Tempo'yu kapıdan uzaklaştırdı, "Charlotte'a ihtiyacımız var." "Onu buraya getirebilecek tek hızlı kişi sensin." "Uzaya gidemem dostum. Delirdin mi sen?" Tempo sesini biraz yükseltti. "Ben de seninle geliyorum; beni taşı..." İkisi gizlice tartışmaya devam ederken, İmparatoriçe Alice ile konuşmaya çalışıyordu. Ancak durum hiç de iyiye gitmiyordu, çünkü Riley hala Alice'in açık avucuna doğru yaklaşmaya devam ediyordu. "Hayatını sonlandırmak mı?" İmparatoriçe bir kez daha görünmez bariyere vurdu; bu sefer bariyerin bağlı olduğu duvarları çatlattı. "Bu ne anlama geliyor?" "Şşş," Alice parmağını dudaklarına koydu, şişmiş gözleri bir an İmparatoriçe'ye baktıktan sonra Riley'e döndü, "Ben... onun uyanmasını istemiyorum..." "M... anne?" Alice sözlerini bitiremeden, Riley'nin sesi kulaklarına ulaşınca boğazı neredeyse çöktü. "Anne..." Riley neden havada uçtuğuna biraz şaşırmış gibi görünse de, geniş dudakları hızla bir gülümsemeye dönüştü ve gözleri Alice'e takıldı. "Anne... geri mi geldin?" Riley sonra iki kolunu Alice'e doğru uzattı; yüzündeki zaten geniş gülümseme daha da genişledi. "Anne... seni özledim!" "Ben…" Alice'in nefesi ağırlaşmaya başladı; nefes alıp verişi, onu duyabilenlerin kulaklarını neredeyse deliyordu. "Ben... ben de seni özledim," diye fısıldadı Alice; parmakları... ...yavaşça Riley'nin boynuna dolandı.