Bölüm 238 : Ninni'nin Sonu (1)

"M... Anne?" "Anne... üzüldün mü?" Alice'in parmakları artık Riley'nin boynunu sarmıştı; yine de, yüzünde hala asılı kalan gülümsemeye bakılırsa, acı çekmiyordu. Aksine, yüzündeki gülümseme gittikçe genişliyordu. Hafif tombul yanakları, doğal olmayan geniş ağzı nedeniyle kulaklarını neredeyse yukarı doğru itiyordu. Riley... acı çekmiyordu. O anda odanın dışında kalan tek kişiler olan İmparatoriçe ve Bulwark bile bunu görebiliyordu. Riley mutluydu, hatta coşkuluydu. Bir yıl boyunca onu ihmal eden annesi nihayet karşısındaydı; Riley'nin yüzünde sadece gülümsemeler vardı. "Neden... üzgünsün anne?" Riley mırıldandı; kullanacağı kelimeleri düşünürken sözleri biraz kekeledi. Ancak yeni bir bebek olan Riley'nin dikkat süresi oldukça sınırlıydı ve Alice'in gözlerinden akan gözyaşları dikkatini çabucak dağıttı. Küçük kollarıyla gözyaşlarına uzanmaya çalışıyordu, ama gözyaşlarının hiçbiri ona doğru gelmiyordu. Ancak kısa süre sonra bir tanesini yakalamayı başardı. "Ehe," Riley, gözyaşını iki eliyle sıkıca tutarak annesine bakıp ona yaklaştırdı ve "Anne, anne... bak!" dedi. Riley, gözlerindeki ışıltı parlamaya başlayınca iki elini açtı; ancak yakaladığını sandığı gözyaşı artık görünmüyordu ve gülümsemesi hafifçe kayboldu. Onun yerine, avucunda ıslak bir iz akıyordu. "Oh?" Riley, ellerine ve Alice'e bakarak ağzını 'O' şeklinde açtı, "Nerede? Anne?" "Gitti, Riley." Sonra Alice, hareketsiz kalan parmakları hareket etmeye başlayınca sessizliğini bozdu. "Gitti mi?" Riley birkaç kez gözlerini kırptı; sonra çok uzun bir süre sonra annesinin sesini duyunca kıkırdadı, "Ne gitti, anne..." Riley sözünü bitiremeden, yumuşak boynu çok yavaşça çökmeye başladı. "A... acıyor, anne?" Riley nefes verdi. Ancak nefesleri kısa sürede hırıltıya dönüştü. "İ... önemli değil, Riley." Sanki boğulan kendisiymiş gibi, Alice'in ağzından çıkan kelimeler çatallıydı; nefesleri de havada fısıltı gibi duyuluyordu. "Anne... seninle olacağım," Alice'in kaşları bir kez daha titremeye başladı ve gözlerinden akan gözyaşları sonunda durdu, "Anne sonunda seninle olacağım." "Alice!" İmparatoriçe'nin gür sesi havada yankılandı; Riley'nin odasının tavanı, İmparatoriçe'nin Alice'in odanın etrafına kurduğu görünmez bariyere bir kez daha yumruklarını vurmasıyla çatladı. İmparatoriçe onlara aşırı bir şey yapmamalarını söyleyen kişiydi... ama artık sakin olmanın zamanı değildi. Ve böylece, aniden yana doğru koştu; yumruğu, kapının yanındaki duvarı parçalamaya hazırdı. "İmparatoriçe, sen..." Bulwark uyarısını bitiremeden, İmparatoriçe'nin yumruğu duvara doğru yola çıkmıştı. Gök gürültüsü bir kez daha tüm üssü sardı ve İmparatoriçe'nin patlayan yumruklarının şiddetiyle duvar toza dönüştü. "Alice, dur..." Ve bir kez daha sözleri kesildi; yolları da kesildi. İmparatoriçe, onları boğan toz bulutu içinde bile içeri girmeye çalışıyordu... ama kapı gibi, odaya giden yolu da görünmez bir bariyerin engellediğini fark etti. "Bunu yapma, Alice!" Ve anında, İmparatoriçe kahramanların asla yapmaması gereken şeyi yaptı: panikledi. "Lütfen! Alice, yapma!" İmparatoriçe, bacakları yere düşerken haykırdı ve pes etti; ancak yumrukları hala görünmez bariyeri parçalamaya devam ediyordu. "Alice! Neden? Neden bunu yapıyorsun?" "Çünkü o..." Alice, İmparatoriçe'nin sözlerine cevap vermek üzereydi, ama gözleri Riley'nin gözleriyle buluştuğu anda sesi bir kez daha kırıldı. Riley'nin şaşkın ve titreyen gözlerine bir saniye boyunca baktı, sonra başını sallayarak boynunu daha sıkı kavradı ve Riley'nin boğulmasına neden oldu. "O..." Alice'in sesi bir kez daha kırıldı. Bu sefer... Riley'nin hala gülümsediğini gördüğü için; Riley, başını yana eğip yanağını Alice'in eline dayamaya çalışıyordu. "Hayır!" Alice Riley'i bıraktı; ancak bu sefer onu tutacak hiçbir şey yoktu, sadece soğuk, sert ve tozlu zemin. "Siktir!" İmparatoriçe, Riley'nin başı önde yere düştüğünü görünce vuruşları daha da şiddetlendi. "Siktir! Yine mi! Hayır... Hayır!" İmparatoriçe, gözlerinden hala tuttuğu gözyaşları yağmur gibi dökülürken çığlık attı, "Seni öldüreceğim Alice! Riley ölürse seni öldüreceğim!" Alice, İmparatoriçe'nin sözlerini duymuyor gibiydi. Alice'in elleri, saçlarını neredeyse koparacak kadar sıkıca tutuyordu; ve kısa süre sonra, İmparatoriçe gibi, bacakları da pes etti ve artık hareket etmiyor gibi görünen Riley'nin yanına düştü. "Benim... benim bebeğim," Alice, gözleri Riley'den başka her yere bakarken, "Hayır... hayır... o... o benim bebeğim olmalıydı. Bunu yapamam... Lütfen... o olmasın..." "Alice! Lütfen! Riley... Riley hareket etmiyor!" İmparatoriçe, görünmez bariyere tekrar yumruğunu indirmek üzereydi, ama bunu yapamadan altın rengi bir ışık yumruğunu engelledi. "Dur, Adaeze," Bir süredir sessiz kalan Bulwark başını salladı. Yüzünden bir damla gözyaşı süzüldü, "Biz... bir hata yaptık." Bulwark altın rengi gözlerini, artık nefes almayan küçük bedenine çevirdi. "Biz... ...başaramadık." "Hayır!" Adaeze bir kez daha çığlık attı; ancak yumruklarında artık hiç güç kalmamıştı, tüm gücü umutsuzluğuna gitmişti. Bir hata mı yaptılar? Hayır, bu yanlış. O hata yapmıştı. Alice'in odaya girdiğini ilk gören oydu. Alice hala odanın dışındayken müdahale etmeliydi – işaretler ortadaydı. Bunu bilmeliydi. Ama saçma iyimserliği ve anne olmanın verdiği rahatlık, yapması gerekeni yapmasını engelledi – bunu önleyebilirdi. Bunun yerine, sanki bir tür kurtuluş dramasıymış gibi izledi. Bu onun hatasıydı... ...ve sadece onun. "..." Bulwark'ın sessizliği ve İmparatoriçe'nin ağlamaları kulaklarında yankılanırken, Alice'in başını kapatan titrek elleri yavaşça yere düştü; ve kısa süre sonra, bu eller Riley'e doğru sürünerek ilerledi. "U... uyu şimdi," dedi Alice, Riley'i nazikçe kaldırırken. Bunu gören İmparatoriçe anında çığlık atmayı kesti. Gözleri, Riley'nin artık cansız bir şekilde yanlarında sarkan kollarını takip ederken birden boşaldı; bir zamanlar gülümsemelerle dolu olan yüzü artık yok olmuştu. "Anne..." Alice, Riley'nin bedenini kucaklayarak fısıldadı, "Anne... burada. Sen... yalnız kalmak zorunda değilsin." Alice, Riley'nin bedenini nazikçe kucaklayarak ona her zaman söylediği ninniyi mırıldanmaya başladı; ve kısa süre sonra, boynunda kırmızı bir çizgi belirmeye başladı. "Anne... seni takip edeceğim..." "Anne?" Alice ninniyi bitiremeden, küçük ve zayıf bir ses kulağına fısıldadı. "Anne... neden üzgünsün?" "H... ha?" Alice'in başı titremeye başladı; sesin geldiği yöne dönmeye çalıştı. Riley… ona gülümsüyordu.