Bölüm 246 : İkinci En İyi?

Müdür Yakovich'in şekli havada asılı kalmıştı. Riley'nin az önce açtığı delikten şiddetle esen rüzgara rağmen, buhar gibi görünen şekli tamamen hareketsizdi, sanki bir tür hologram gibiydi. Daha önce rüzgârın etkisiyle silinmiş, duman gibi görünmüştü. Ama şimdi hareketsiz olduğu için durum öyle değildi. Öyleyse bu gerçekten bir tür illüzyon muydu? Riley, Yakovich'e birkaç saniye bakarak düşündü. Yakovich de aynı şeyi yapıyordu; gözleri Riley'e ve önündeki geniş ve biraz karanlık alana, en üstteki 3 mahkumun bulunduğu alana odaklanmıştı. Yakovich, teke tek dövüşte her birini yenebileceğinden emindi, ama aynı anda üçünü birden? En iyisi intihar etsin. Hope Guild'in tamamı burada olsa bile, üçünü öldürmeden alt etmekte zorlanacaklarından emindi. Ama Alice'in oğlu, kapılarının önüne gelir gelmez üç büyük adamı kışkırtıyordu. Fırsatı varken emekli olmalıydı. Üç mahkum yıllardır sakindi, şiddet gösterme ya da hapishaneden ayrılma niyeti bile yoktu, ama Riley bir şekilde onları kızdırırsa ve hapishaneden ayrılmaya karar verirlerse, Süper Maks'a karşı tepki çok büyük olurdu. Ancak Riley zaten Hope Guild'e katılmaya karar verdiğine göre, Yakovich onları yedek olarak çağırabilirdi; bu, Riley'nin hapishaneden gerçekten ayrılmasını da garanti ederdi. Ve tüm bu düşünceler kafasında dolaşırken, Yakovich sonunda kendini, üst 3'ün bulunduğu bölgeden hâlâ şiddetle esen rüzgârla birlikte kaybolmaya bıraktı. "..." Riley, yavaşça kaybolan Yakovich'e bir kez daha kısa bir bakış attı. Bir şey yapıp yapmayacağını görmek için bekliyordu, ama hayal kırıklığına uğrayarak Yakovich'in sadece gittiğini gördü. Riley'nin şu anda yapabileceği tek şey, en iyi 3 mahkumun bulunduğu konağa adım atarken içini çekmekti. Ancak 3 adım bile atamadan, küçük ama çok keskin bir ıslık kulağına fısıldadı. Riley başını hafifçe yana eğdi, ancak en iyi 3 mahkumun konutunun içindeki manzarayı görebilmeden, önündeki görüş alanı gümüş rengi bir sisle kaplandı. Daha önce ezip attığı kapı, şimdi daha da büyük bir güçle ona geri geliyordu. Ancak son derece keskin bir bıçağın üzerine düşen domates gibi, devasa metal top neredeyse hiç direnç göstermeden ikiye bölündü. Tüm koridor sallandı ve sarsıntının şiddetine bakılırsa, zemin kattaki mahkumlar ve diğer insanlar da titremeyi hissetmiş olmalıydı. Riley arkasına kısa bir bakış attı ve topun her iki yarısının koridoru tamamen tahrip ettiğini gördü; dışarıya giden tüm yolları kapatmıştı. Ve kısa süre sonra, sessiz ama derin bir kahkaha Riley'nin kulaklarına fısıldadı. "Annesine çekmiş, sanırım." "..." Riley hızla dikkatini önüne çevirdi ve kendisine yaklaşan bir adam gördü; yüzü o kadar çökmüştü ki, yanaklarının ve göz çukurlarının şekli bile belli oluyordu. Adam keldi ve o kadar zayıftı ki, giydiği keşiş kıyafeti neredeyse bir battaniyeye benziyordu. "Görünüşün hakkında muhafızlar yalan söylememiş." Bu sözlerle adam karanlıktan tamamen ortaya çıktı ve Riley sonunda yabancının en dikkat çekici özelliğini görebildi: her iki göz kapağı da dikilmişti. "Beklediğim gibi," dedi mahkum, avuçlarını birleştirerek alaycı bir şekilde gülerek, "Alice ancak bir ucube yaratabilirdi, bu onun doğasında var." "Alice Lane'i tanıyor muydun?" Riley, sormadan ya da konuyu açmaya gerek kalmadan, buraya gelme amacına ulaşmıştı: hayatındaki kadınlar hakkında bilgi almak. "Tanımak mı?" Kel mahkum gülümsedi, yüzündeki kırışıklıklar göz kapaklarındaki dikişlere hafifçe çarptı. "Onu tanımaktan öteydim, bir ilişkimiz vardı." "..." Riley, kel adamı baştan aşağı süzerken sessiz kaldı, "Ne tür bir ilişki, kel mahkum?" "Kötü bir ilişki," dedi ve bu sözlerle, bulundukları loş salon sonunda ışıkla doldu – en iyi 3'ün ikametgahı, sonunda Riley'nin gözleri önüne serildi. Riley, en iyi 50'nin kendi mahallesi olduğu için görkemli bir şey bekliyordu. Ama bu... ...sadece çelik ve metalden yapılmış, önündeki üç köşede devasa kapılar bulunan geniş ve devasa bir salondu. Az önce yok ettiği girişi de sayarsak dört kapı vardı. Bu devasa metal kapılardan soldaki, üzerine 3 rakamı yapıştırılmış olanı hafifçe aralıktı – muhtemelen önündeki kel mahkum buradan gelmişti. "Annen hayattayken hayatımı cehenneme çevirdi," kel mahkum, ayakları yavaşça yerden kalkarken sözlerine devam etti, "Ve sen de kapımızı yok ettiğine göre, annenin bıraktığı yerden devam etmek istiyorsun... ...Buna izin vermeyeceğim." "Hiç sanmıyorum, kel mahkum," Riley sadece başını salladı; içinde bulunduğu tüm salonu bir kez daha dolduran titremeyi umursamadan, "Ben sadece sana ve diğer iki mahkuma Diana Ross, Alice Lane ve Megawoman ile ilgili bazı sorular sormak için buradayım. Cevaplardan memnun kalırsam giderim." "Burada alacağın tek cevap benim öfkem olacak!" Bu sözlerle kel mahkum kollarını yanlara uzattı ve havadaki gürültü patladı, iki parçaya ayrılmış metal top Riley'e doğru uçtu. "Öl, şeytanın dölü!" Kel mahkum bir kez daha ellerini çırptı ve devasa topun iki yarısı şiddetle birbirine çarptı... Riley tam ortasındaydı. "O kadın yüzünden ne kadar acı çektiğimi biliyor musun?" Kel mahkum avuçlarını birbirine sürttü; sanki iki yarım küre ellerinin hareketlerini takip ediyormuş gibi, onlar da birbirine sürtünmeye başladı ve havayı titretmeye yetecek kadar yüksek bir gıcırtı sesi çıkardı. "Onunla aynı güçlere sahibim!" Kel mahkum bağırmaya devam etti; sesi, yarım kürelerden çıkan kıvılcımlar kadar gürültülüydü. "Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun? Bu, onun öfkesinin çoğunu benim çektiğim anlamına geliyor! O her zaman benimle alay ediyor, beni aşağılıyor, daha iyisini yapabilir miyim diye soruyordu! O zaten buradaydı diye bu dünyada hiçbir değerim olmadığını söylüyordu!" Kel mahkum birkaç kez ellerini çırptı, gökyüzünde birkaç kez gök gürültüsü yankılandı. "Ben dünyanın en güçlü telekinetikçisi olmam gerekiyordu! Ama senin annen..." "Diana Ross ne olacak, onu tanıyor musun?" Kel mahkumun elleri, iki yarıkürenin ortasından gelen küçük bir fısıltı duyunca aniden hareket etmeyi bıraktı. "Sen... sen hala hayatta mısın?" "Öyleyim, kel mahkum." "Y–" Kel mahkum iki yarıküreyi tekrar hareket ettirmek üzereydi, ama bunu yapamadan ellerinin aniden hareket edemediğini hissetti. "Ama en azından sorularıma cevap vermezsen, kel mahkum, hayatta kalamazsın." İki yarım küre yavaşça ayrıldı ve neredeyse bir yumurtanın sarısı gibi, Riley üzerinde tek bir çizik bile olmadan tamamen sağlamdı. Ancak yarım kürelerin düz kenarları tamamen parçalanmış ve kırılmıştı, sanki Riley'nin vücudu bir tür parçalayıcı görevi görmüş gibiydi. Riley başını hafifçe yana eğdi ve iki yarım küre hemen uçarak yüzen kel mahkuma doğru uçtu. Riley'e yaptığı gibi, o da iki devasa enkazın arasında kaldı. "Diana Ross hakkında bir şey biliyor musun, kel mahkum?" Riley, iki yarık kürenin kel mahkumu ezmek üzere yaklaşırken sordu. "Sen..." Kel mahkum ellerini hareket ettirmeye çalıştı, ama bunu yapamadığını fark etti. "Ellerini aktif olarak kullanmadan nesneleri hareket ettiremiyor musun?" Riley, kollarını bile hareket ettirmekte zorlanan kel mahkumun halini görünce, küçük ama çok hafif bir kahkaha attı. "O zaman benim biyolojik annemin altında olmana şaşmamalı," Riley başını sallayarak küçük bir iç çekişle devam etti, "Onun telekinetik yeteneklerinin saf gücüyle Megawoman'la başa baş gidebileceğine inanıyorum... ...bu kadar güçle benim Birinci Yardımcısı'nı bile öldüremezsin, kel mahkum." "Ne diyorsun sen–" "Ama seni tarif etmekten vazgeçelim," Riley bir kez daha içini çekti ve bunu yaparken iki yarık beyin aniden kapandı. "Söylesene, Diana Ross hakkında bir şey biliyor musun?" Riley sorusunu tekrarladı, "Top 50'deki mahkumlar onun burada sağlık görevlisi olarak çalıştığını söylemişlerdi, belki onu tanıyorsundur?" Riley, kel mahkumun sorusuna cevap vermesini birkaç saniye bekledi; ama ne yazık ki, neredeyse çeyrek dakika geçmesine rağmen, hala hiçbir şey söylemedi. "Peki," Riley iki yarık tekrar açılmaya başlarken bir kez daha içini çekti, "Peki ya Megawoman? O burada..." Ve sonunda Riley bir cevap aldı – kel mahkumun kanı ve bağırsakları yere düştü. "...Oops."