Bölüm 255 : Adaletin Sembolü

"Ne..." Ne – belki de o anda tüm gezegende en çok kullanılan kelimeydi. Dünyanın bir kısmı, Hero Association Tower'ı izliyordu; çarpıcı bir mimari yapı, neredeyse bir anda aniden değişmişti. Kule, tasarımı basit olmasına rağmen, insanın gözlerini hayranlık ve merakla dolduracak kadar etkileyici olduğu için bazıları için zaten bir turistik cazibe merkezi olarak kabul ediliyordu. Ama şimdi, gerçekten bir turistik cazibe merkezi olarak kabul edilebilecek bir şeye dönüştü, çünkü tepesinde artık dünyanın en güçlü ve en büyük süper kahramanının heykeli duruyordu. Megawoman. Bir dakikadan az sürdü. Elmasdan bile daha sert olduğu söylenen bir malzemeyi yeniden şekillendirmek ve kalıplamak bir dakikadan az sürdü. Dahası, şimdi aldığı şekil bir heykeldi, hem de son derece ayrıntılı bir heykel. Tempo, V, sekreter Jane, kayıt görevlileri ve havada süzülen diğer insanlar nefeslerini tutmaktan kendilerini alamadılar; içgüdüleri, Megawoman'ın heykeline şaşkınlıkla bakarken yerden uzaklıklarını umursamıyordu. Nasıl yapabilirlerdi ki? Heykelden en yakın olanlar olarak, hepsi ne kadar ayrıntılı olduğunu görebiliyorlardı – hayır, belki de "ayrıntılı" kelimesi bile bunu ifade etmeye yetmezdi. Megawoman'ın yüzündeki tek tek gözenekleri bile görebiliyorlardı; heykelin saçları, neredeyse tek tek telleri. Böyle bir şeyi şekillendirmek için telekinetik güçleri ne kadar iyi olmalıydı? Artık neyin daha etkileyici olduğunu bilmiyorlardı; Riley'nin şu anda dünyadaki en sert maddeyi özgürce yok edip yeniden inşa edebilmesi mi, yoksa Megawoman'ın figürünü tam olarak hatırladıkları gibi yeniden yaratabilmesi mi? Bu sadece basit bir benzerlik değildi, tam bir kopyaydı. Ve şimdi, birkaç helikopter Kahramanlar Birliği Kulesi'ni çevrelediğinde, aşağıdaki insanlar bile nihayet tüm durumu görebildi; haberler, Times Meydanı'ndaki dev ekranlarda yayınlanıyordu. Kısa süre sonra kameralar havada süzülen insanlara yöneldi; herkes kadar şok olmuş görünen V ve Tempo'ya odaklandı. Ve sonunda kameralar bu imkansız gösterinin sorumlusunu gösterdi. Dünya tam unutmaya başlamışken, Riley Ross bir kez daha büyük ekrana çıktı. Ve sanki bir işaret almış gibi, Riley kameraya dönerek ekranı dolduran bir gülümsemeyle baktı. Ve bunu yapar yapmaz, tüm New York neredeyse aynı anda haykırdı ve alkışladı. Çoğu el çırpıyordu ve hükümetin yaptıklarından dolayı onu nefret edenler bile sevinç gözyaşları dökmekten kendilerini alamadı. Daha önce farkında değillerdi, ama sanki hükümet, kahramanlar çağını mümkün kılanların kim olduğunu halkın unutmasını istiyordu. Şu anda yaşadıkları geçici barış, Megawoman ve geçmişte hayatlarını tehlikeye atan kahramanlar sayesindeydi. Ve Riley Ross, dünyaya bunu hatırlattı – çoğu kişi, onun etrafında yaşanan tüm olaylar nedeniyle kim olduğunu biliyordu. En son ve en yeni olay, hükümetin ailesini rehin alması üzerine bir hapishaneyi yıkmasıydı. ...Ve dünya hükümeti onu bunun için hapse attı. Riley'i kötü adam yapmaya çalıştılar, ama o bundan çok uzaktı. Hayır. Riley Ross... ezilenlerin yüzüdür; ve aynı zamanda karşı koyanların yüzüdür. Riley Ross... adalettir – sosyal medyadaki bir gönderinin hashtag'iydi. Ancak, saniyeler içinde binlerce kez paylaşıldı. Ve böylece Riley bir kez daha haberlere konu oldu; ve bir kez daha hükümeti, gurur duydukları kuleyi güzelce tahrip ederek yerine koydu. Ve böylece, internette belirli bir hayran kulübü kuruldu– Panda – Riley'nin siyah ve beyaz kıyafetinin bir alegorisi. Grubun neyi temsil ettiği ise henüz bilinmiyordu. Bu kargaşanın sorumlusu ise, yaptığı heykele bakarken yüzünde memnun bir gülümseme vardı. Ve çok yavaşça yere inmeye başladı, diğerlerini de beraberinde götürerek; düşme hissi duyularını boğarken bazıları gözlerini kapattı. Dernek görevlileri, onların iniş yapabilmesi için hızla bir alan açtı ve kule önü ve çevresinde toplanan kalabalığı uzaklaştırdı. Ancak kalabalık dağılmaya ve tek bir alanda toplanmaya başlamasına rağmen, tezahüratları hala devam ediyordu; Riley kule girişine indiğinde sesleri daha da yükseldi. Ve tüm tezahüratların ortasında... diğer kayıtlıların inlemeleri ve şikayetleri vardı. "Ugh... Artık kahraman olmak istemiyorum." "Neden... Neden kahraman olmak için başvurdum ki, tek yapabildiğim bir kaşığı bükmek." "Sadece kimlik kartı istiyordum, bu bok için hayatımı tehlikeye atmayacağım." Tempo, kayıt olanların sözlerini duyunca dikkatini hızla sekreter Jane'e çevirdi; yüzünde yavaşça bir sırıtış belirdi. "Gördün mü?" diye böbürlendi. "Riley Ross'un ters etki yapacağını söylemiştim." "Bu…" Sekreter Jane'in yapabileceği tek şey, diğer kayıt olanların çoğunun veda bile etmeden uzaklaşmasını izlemekti; geriye kalanlar, sadece kahraman olmak isteyenlerdi. "Bu... iyi," sekreter Jane hala başını sallıyordu, "Bu geçici, bir kez..." "Sekreter Jane." Sekreter Jane sözünü bitiremeden Riley ona yaklaştı. "Bu, S Sınıfı'na hak kazanmak için yeterli mi?" Riley, yarattığı heykele bakarak şöyle dedi, "Eğer değilse, tüm kuleyi..." "Yeterli," sekreter Jane de Riley'nin sözlerini bitirmesine izin vermedi, "Şimdilik içeri girelim, kendi sesimi bile duyamıyorum." Sekreter Jane, içeride bekleyen diğer katılımcılara onu takip etmeleri için işaret etti; ancak Tempo'nun hala ona sırıtarak baktığını görünce gözleri seğirdi. "Sevinmeyi bırak," sekreter Jane, Tempo yanından geçerken dilini şaklattı. "Oh, ben sevinmiyorum," Tempo, sekreter Jane'in arkasında yürürken açıkça sahte bir kahkaha attı, "Sadece Hope Guild'e başka bir çılgın üye katıldığı için mutluyum." "...Çılgın demek yetmez," sekreter Jane, Riley'e bakarak başını salladı, "Yukarıdakiler... ...bunu hiç beğenmeyecek." "Bu harikaydı!" V ise hızla Riley'nin kollarına yapıştı – bu hareket, havayı bir dizi flaşla doldurdu. "Onlar... birlikte mi?" Ve şimdi, neredeyse gerçek zamanlı olarak başka bir şok edici haber ortaya çıkmaya başladı – Riley ve V... çift mi? Ancak bu soru uzun süre cevaplanmadı, çünkü V soruyu soran kişiye yaklaşarak "Öyleyiz," dedi. Ve böylece, sosyal medyada bir tweet ve paylaşım fırtınası daha başladı. Ancak, yükselen hayran grubu Panda, bu haberi pek beğenmemiş gibi görünüyordu. Grubun lideri, haberle ilgili her şeyi silmeye çalıştı; haberi doğrulayanları çürütmeye çalıştı ve hatta Riley'nin gerçek sevgilisi olabilecek farklı kadın süper kahramanların fotoğraflarını paylaştı... ...1 numaralı sıra, Nightqueen adlı yeni bir süper kahramana aitti. Ancak V'nin haberi hemen doğrulamasıyla, bu bilgiyi itibarsızlaştırmaya yönelik tüm girişimler, yayınlandıktan birkaç saniye sonra yanlış bilgi olarak işaretlendi. Gerçekten de sosyal medya korkutucu bir yer olabilir – tüm bunlar bir dakika içinde gerçekleşti. "İçeri gidelim, Riley," V, Riley'nin koluna bir kez daha yapışarak onu Kule'ye geri sürüklemeye başladı. Ancak bir adım daha atamadan, biri kule muhafızlarını geçerek önlerini kesti. "Biliyordum." Ancak Riley, uyanık olmak yerine, yolunu kesen uzun boylu adama bakarak gözlerini kırptı; adam tamamen gri bir kıyafet giyiyordu – gri pelerini rüzgarda bile dalgalanmıyordu. "Böyle bir şeyi yapabilecek tek kişi sensin. Bir kilometre öteden bile qi'ni hissedebiliyorum." "Onu tanıyor musun?" V, Riley ile uzun boylu adam arasında bakışlarını gezdirdi; kolları, Riley'nin kolunu daha sıkı kavradı. "Evet," Riley, uzun boylu adama yaklaşırken hızlıca başını salladı ve V'yi de yanında sürükledi, "O, Akademi'de kaldığım sırada tanıştığım biri, Victoria. O da benim gibi otistik... ...Uzun zaman oldu, Kevin." "Siktir, benim ben, kardeşim! Gary!"