Bölüm 366 : İşim

Yıl 2024'tü — dünya bir kez daha değişti. Daha önce de birçok trajedi yaşanmıştı. Ölümler olmuştu ve daha önce kıyamet gibi nitelendirilebilecek olaylar yaşanmıştı. Ama her şeyin gerçekten bittiği an buydu. Karanlık Gün tarafından değil, onları istila eden uzaylılar tarafından değil — insanlar tarafından. Asla olmaması gereken bir iç savaş, üstünlük için bir iç savaş. Daha güçlü bir ırkı desteklemek için bir savaş. O kadar ani oldu ki, gerçek gibi gelmedi. Hiçbir uyarı bile yoktu, birdenbire... oldu. Nüfusun üçte birinden fazlası muhtemelen öldü ya da ölmek üzere ve şu anda... "...savunmasız durumdayız." Bulwark şu anda Akademi'nin stadyumlarından birinde duruyordu, dinlemeye istekli ve gücü kalanlarla çevriliydi — hala çok sayıda insan vardı. Akademi içindekilerin çoğu ve geçen hafta kurtarılanların yaklaşık yarısı buradaydı. "Artık güvenliğinizi garanti edemem, bu garanti çoktan sona erdi ve içinizde kalan az da olsa güveni kendinize saklayın," Bulwark, süper kahramanlara ve normal insanlara hitap etmeye devam etti. "Şu anda kahraman yok — artık yok ve henüz yok. Biz... hepimiz hiç olmaması gereken bir savaşın kurbanlarıyız." "..." Normal insanlar yanlarındaki süper kahramanlara bakamıyordu. Ama yine de, onların yanında durabiliyor olmaları, hala bir arada yaşayabileceklerine inandıkları anlamına geliyordu... en azından stadyumdaki herkesin istediği buydu; bu yüzden oradaydılar. "Ancak size sunabileceğimiz ve şu anda sunduğumuz şey barınaktır," Bulwark, önündeki tüm hüzünlü ve melankolik yüzlere bakarak derin bir nefes aldı, "Akademi sizin evinizdir ve ihtiyacınız olduğu sürece öyle kalacaktır. Ve lütfen... ...her zaman eşit olduğumuzu unutmayın. Güçsüz olmak... zayıf olduğunuz anlamına gelmez." "..." Daha önce başlarını eğmiş olan normal insanlar, Bulwark bu sözleri söylerken yavaşça ona baktılar. Bazıları, sonunda yanlarında duran süper kahramanlara bakabildi. "Ve eğer kendinizi daha iyi sanıyorsanız..." Ancak kısa süre sonra Bulwark'ın ses tonu tamamen değişti. "...Eğer kendinizi akranlarınızdan daha iyi sanıyorsanız; eğer kendinizi bizden daha iyi sanıyorsanız, eğer komşularınıza tek bir kelime bile önyargı veya ayrımcılık içeren bir söz söylerseniz... ...Cesedinizi herkesin görmesi için sürükleyip Akademi'nin tavanına asacağım. Bu bir uyarı değil, bir söz." Ve bu sözlerle Bulwark sahneden indi — stadyumu tamamen farklı bir havaya sokarak, herkesin birbirine inanamadan bakmasına neden oldu. "...Bu da neydi böyle?" Sahne arkasında Bulwark'ı izleyen Hannah, o içeri girer girmez gülmekten kendini alamadı. "Onlara güvenlik hissi vermem gerekiyordu," diye iç geçirdi Bulwark. "Huh... tabii." "House of Super bizimle herhangi bir şekilde iletişime geçmeye çalıştı mı?" Bulwark, yakındaki bir masanın üzerinde duran tableti kontrol ederken sordu. "Hayır," Hannah içini çekti, "3 gün önce iletişim cihazlarını geri aldıktan sonra bizimle konuşmaya başlarlar diye düşünürdüm." "..." Bulwark hiçbir şey söylemedi ve tabletindeki haberleri kontrol etmeye devam etti. "Dışarısı berbat," dedi Hannah tabletin üzerinden bakarak, "Patlama alanının dışında kalan şehirlerin üzerinde drone çekimleri gördün mü?" "Kaos var herhalde?" "Aslında hayır," Hannah alaycı bir şekilde dedi, "Hepsi saklanıyor, insanlar artık kime güveneceklerini bilmiyorlar. Ve Süperlerin Evi... Bazı normal insanları köle gibi zincirle bağlamışlar. Durum... kötüye gidiyor." "Dünya başladığı yere geri döndü," dedi Bulwark gözlerini kapatarak iç çekerek. "...Gel benimle, çocuk." "..." Hannah sadece başını sallayarak Bulwark'ın ardından stadyumdan çıktı. "Bugün kaç kişiyi kurtarmayı başardık?" "Yaklaşık 20.000... aşağı yukarı. Paragon'un sihirli gemisi harikalar yaratıyor." "Dünden az," Bulwark bir kez daha içini çekti. "Nispeten güvenli bölgelerdekiler gitmek istemiyorlar." "Sorun değil, sadece ihtiyacı olanları alıyoruz. Şifacılarımızın da dinlenmeye ihtiyacı var." "...Bundan kurtulamayacağımızı söylemiştin," Hannah, Bulwark ile Akademi'nin geniş tarlalarında yürürken sesini alçaltarak devam etti, "Bununla ne demek istemiştin?" "Süperlerin Çağı geldi." "...İmparatoriçe de aynı şeyi söyledi. Ama bu tam olarak ne anlama geliyor?" "Artık bunu durduramayız demek," dedi Bulwark yürüyüşünü durdurarak, "Süperler her zaman normal insanlar için dünyaya uyum sağlayanlar olmuştur. Ve şimdi dünya, hoşumuza gitse de gitmese de bize uyum sağlamak zorunda kalıyor." "Geçiş daha yumuşak olmalı ve on yıllar sürmeliydi. Ama Süper Hanedanlığı bunu hızlandırdı..." Bulwark sonra Hannah'nın gözlerinin içine baktı, "...kardeşini katalizör olarak kullanarak." "O çocuğun dünyayı değiştireceğini hep biliyordum." "..." Hannah sadece nefesini verip başka yere baktı. "Bu savaşı durdurmanın ya da en azından kesintiye uğratmanın bir yolu var." "...Nasıl?" Hannah bir kez daha Bulwark'ın bakışlarına karşılık verdi, ama onun kendisini işaret ettiğini gördü. "Sen." "...Ne?" "Kardeşini bir bayrak olarak kullanıyorlar ve silahlanma çağrısı yapıyorlar... ...ama ya dünyaya onun gerçekte kim olduğunu söylersen?" "...Ne demek istiyorsun?" Hannah kaşlarını çattı. "Ne demek istediğimi biliyorsun, çocuğum." "...İmparatoriçe mi söyledi?" "Hayır," Bulwark başını sallayarak hafifçe güldü, "Papa, Riley öldükten sonra bana söyledi. Sonra İmparatoriçe ile bu konuyu konuştum ve o da bana her şeyi anlattı." "...Papa biliyor mu?" "Kardeşinin gerçekte kim olduğunu dünyaya anlat, Super Hanesi kendi içinde çökecek," Bulwark Hannah'nın sorusunu duymazdan geldi. "...Neden bunu daha önce yapmadın?" "Çünkü bazen çözüm, çözdüğü sorundan daha kötü olabilir," Bulwark parlak gökyüzüne bakarak içini çekti. "...Ebedi Karanlık." "...Onların bu konuda ne yapması gerekiyor? Şimdiye kadar sessiz kaldılar," Hannah bu iki kelimeyi duyar duymaz kaşlarını kaldırdı. "Korkutucu olan da bu. Onların varlığını biliyorsun ve Karanlık Gün'ün İradesini taşıdıklarını biliyorsun... ama kendilerini tanıtmaktan başka hiçbir şey yapmadılar." "Kardeşinin gerçek kimliğini açıklarsak ne olur sence?" "Süper Hanedanlığı'na sadık olanlar... muhtemelen Ebedi Karanlık'a katılmaya çalışacaktır," Hannah yere bakarak içini çekti. "Bu mümkün," Bulwark başını salladı, "Şimdi seçim sana kalmış — Riley senin kardeşin ve Eternal Dark'ın lideri senin eski bir arkadaşın... ...sen bu olayın tam ortasındasın, Hannah Ross." ...sorumluluğu bana devrediyorsun." "...Burada kimse yok." "Tabii ki kimse yok, sana söyledim." Atlanta sahili huzurluydu, sanki dünyanın geri kalanında olanlardan hiç etkilenmemiş gibiydi. Ve tabii ki, Paige ve Paragon Süper Kahraman Ajansı da oradaydı. Şu anda John ve Ellie binanın hemen önünde duruyorlardı. "Bütün dünya çıldırmış," Ellie'nin sesi hayal kırıklığıyla doluydu, "O House of Super salaklar, normal insanların en yoğun yaşadığı yerleri bombaladılar. Haberleri görmedin mi?" "...Buradaki binalar sağlam görünüyor," John uzun caddeye bakarken gözlerini kısarak dedi. "...Çünkü Atlanta'nın nüfusu diğer şehirlerden daha az." "...Peki insanlar nerede?" "Saklanıyorlar ya da ölüyorlar," Ellie içini çekip John'a baktı, "Cidden, insanlaştıkça aptallaşıyorsun." "...Çünkü insanlığı öğrendiğim tek insan sensin," dedi John, Ellie'ye bakarak; gözleri biraz sıcaklıkla dolmuştu. "Bence bu bir hakaretti, abla." Ve aniden Elliot ikisinin arasına girdi. John'un yüzünde küçük bir gülümseme belirdi, Elliot'a başını salladı ve ikisi birbirlerine beşlik çaktı. "..." Ellie sadece başını sallayabildi ve dikkatini tekrar Paige ve Paragon Ajansı'na çevirdi. "...Ve ben de sonunda yeni bir hayata başlayabileceğimizi sanmıştım. Sanırım... ...bunu hak etmiyoruz." "Siktir," Ellie hayal kırıklığıyla ayağını yere vurmaktan kendini alamadı, "Gidelim... burada bizim için bir şey yok." "En azından plajın tadını çıkarabilir miyiz?" Elliot, kız kardeşi uzaklaşmaya başlarken sordu. "Hayır... Elliot," Ellie ufka bakarak içini çekti. Özgürlüğün tadını en son ne zaman aldığını hatırlamıyordu, ama... "Dünyanın geri kalanı ölürken eğlenmek anlamsız olur." "...Neden?" "Öyle işte. Anlarsın, eğer..." "Siz üçünüz!" Ellie sözünü bitiremeden, yakınlarındaki bir sokak köşesinden bir grup insan aniden ortaya çıktı. Hepsi kırmızı şapka takıyordu. "Harika, lanet olası aptallar geldi," Ellie onları görür görmez hızlıca nefes verdi; sonuçta kırmızı şapka, House of Super'ın simgesiydi. "Bize ne dedin sen?" Grubun tek kadını Ellie'ye doğru koşmak istedi ama arkadaşları tarafından hemen durduruldu. "Siktiğimin pislikleri," Ellie alaycı bir gülümsemeyle dedi. "Sen..." "Geri çekilin," grubun lideri gibi görünen adam öne çıktı... ve Ellie ve diğerlerine bir tür cihazı doğrulttu. "Çocuk," ekip lideri Elliot'u işaret ederek, "O 2. sınıf. Onu alın." "..." Ellie hızla kardeşinin önüne geçti, "Siktirin gidin, başkasını rahatsız edin." "İnsanı teslim et." "Bu insan benim kardeşim," Ellie'nin altındaki zemin karararak kristalleşmeye başladı, "O yüzden siz pislikler siktirin gidin." "..." Takım lideri parmağını kaldırdı ve bunu yaparken adamları hızla Ellie ve diğerlerini çevreledi. Ancak bunu yapar yapmaz, yere saçılmış tüm kum ve çöpler titremeye başladı. "John..." Ellie, başını sallayarak John'un elini hızla tuttu ve dikkatini tekrar takım liderine çevirdi. "Geri çekilin, size zarar vermek istemiyoruz." "Oh, güven bana..." Gruptaki kadın bir kez daha öne çıktı, "Bu olmayacak..." Ve sözünü bitiremeden, Paige ve Paragon Ajansı'nın kapısı aniden açıldı... ...Paragon aniden binadan çıktı. "Neden hepiniz orada duruyorsunuz, içeri girmiyorsunuz?" "Sen..." Ellie, Paragon'un onlarla rahatça konuşurken gördüğünde sadece kaşlarını kaldırabildi, "Sen... ...içeride miydin?" "Neden olmasın?" Paragon başını salladı. "Bu benim işim."