Bölüm 372 : Yer Değiştirme

[O... seninle en güvende.] "Neden dünyanın bir numaralı seri katiliyle güvende olacağımı düşündün ki!?" Ve birdenbire, Angela masadan telefonu kaparak tüm lobiyi sesiyle doldurdu; sanki bu, Papa'nın daha hızlı cevap vermesini sağlayacakmış gibi telefona bağırıyordu. Ama ne yazık ki, bunun tam tersi bir etkisi oldu... …çünkü telefon kapandı. "Alo? Alo!?" "Oldukça ilginç bir gelişme." Öte yandan Riley, ayağa kalkarken kendi kendine başını sallıyordu; Angela'dan telefonu alırken yüzünde çok ince bir gülümseme vardı — ama ağzıyla, en ince gülümseme bile biraz yaramaz görünüyordu. Angela ise tamamen şaşkın bir halde oturmuş, hiçbir şey söyleyemiyordu. İlginç bir gelişme mi? Belki bir seyirci için. Ama Angela için? Bu, neredeyse tüm hayatını değiştirmişti. Şimdi bildikleriyle nasıl devam edebilirdi ki? Bu doğru muydu? Ama Papa'nın yalan söylemekten ne kazancı olabilir ki? Ve neden böyle bir şey hakkında yalan söylesin ki? Dur biraz — bu yüzden mi ona diğer iki şövalyeye göre farklı davranıyordu? Angela, üçü arasında en iyisi olduğu için daha iyi muamele gördüğünü sanıyordu... ama şimdi anılarını tararken bazı şeylerin farkına varıyordu. Ve Angela kendi zihninde takılıp kalmışken, Riley bir kez daha birini arıyordu. "Merhaba, Bayan Ellie." [N... ne... Riley? Neden John'u değil de beni arıyorsun?] "İkinizin de bir an önce geri dönmenizi istiyorum," Riley, Ellie'nin biraz şaşkın sesini tamamen görmezden geldi, "Yeni bir işiniz var — Paige ve binaya göz kulak olun." [...Tamam, aslında biz zaten yoldayız. Bir dakikadan az bir sürede orada olacağız.] "Teşekkürler, Bayan Ellie." "Eğer Papa benim babamsa... o zaman annem kim? Benim... Nereye gidiyorsun!?" Angela sözlerini bitiremeden, Riley'nin kapıdan sadece bir metre uzakta olduğunu gördü. "Tabii ki Papa'nın yanına gidiyorum," dedi Riley omuz silkerek, "Bence buraya başka kimse gelmeyecek — Süperlerin Evi, önce Papa'yı öldürmeye odaklanmış görünüyor." "O... o zaman ben de seninle geliyorum!" "Bence bu çok açık," Riley elini kaldırdı ve Angela, devasa kılıcı ve miğferiyle birlikte havaya yükseldi; biraz isteksizce dışarıya süzüldü. "Sen benim haritam olacaksın. Vatikan'da olacağını varsayıyorum?" "E... evet," Angela, Riley ile birlikte gökyüzüne yükselmeye başlarken sadece başını sallayabildi; aşağıdaki binalar hızla küçülmeye başladı. "Buraya gelirken kullandığım jetle gitmesek...?" "Hayır. Çok yavaş." Riley bunu söyler söylemez, Angela görüşünün değiştiğini hissetti; önünden hızlı bir patlama sesi duydu ve Riley'nin belinden bir rüzgar fırladığını gördü — bu... garip bir duyguydu. Bulunduğu yerdeki büyük yerçekimi kuvveti nedeniyle basınçta büyük bir değişiklik hissetmesi gerekirdi, ama öyle bir şey yoktu. Yüzüne esen tek bir hava akımı bile yoktu; saç telleri kıpırdamıyordu. Neredeyse havada sakin sakin süzülüyor gibi hissediyordu, ama altındaki bulanık okyanus bu hissi çabucak yok etti. "Nasıl hissediyorsunuz, Bayan Angela?" "Sanki... sanki havada duruyoruz gibi." "Aniden babanızın hep yanınızda olduğunu fark etmeyi kastettim." "...Oh," Angela, Riley'nin sözlerini duyunca sadece birkaç kez gözlerini kırpabildi, "Şu anda ne hissettiğimi gerçekten bilmiyorum. Bu... gerçek gibi gelmiyor. Siz... evlatlık olduğunuzu ve anne babanızın gerçek anne babanız olmadığını öğrendiğinizde nasıl hissettiniz?" "Bana çok küçükken söylediler," Riley Angela'ya baktı, "Birkaç dakika sonra... rahatladığımı hatırlıyorum." "...Rahatladın mı?" Evet," Riley başını salladı, "Çünkü bu, Hannah'dan farklı olduğum anlamına geliyordu, çünkü farklı bir çiftin çocuğuydum. Onun da benim gibi bir canavara dönüşme ihtimali yoktu." "...Anladım. Peki gerçek anne babanın kim olduğunu öğrendiğinde ne hissettin?" "Diana ve Bernard benim gerçek ailem." "...Biyolojik anne babanı demek istedim." "Ah," Riley hafifçe başını salladı, "Biyolojik annem zaten ölmüştü, bu yüzden pek bir şey değişmedi." "Peki... biyolojik baban ne olacak?" "Doğumumun koşulları hala biraz karmaşık. Sanırım babam yok — bir tür şırıngadan geldim. Ben de hala tam olarak anlamış değilim, Diana'yla tekrar görüşünce ona soracağım." "...Huh," Angela sadece bir nefes alabildi. Aslında, sadece bir anlam vermeye çalışıyordu ve dikkatini dağıtmak için Riley'nin durumunu sormuştu... ama bu kadar garip olduğunu düşünmek... "Ama yine de... sadece annenin yumurtasıyla başka bir insan yaratamazsın. Senin diğer yarının ne olduğunu hiç merak etmedin mi? DNA'nın diğer yarısının kime ait olduğunu öğrenirsen, neden böyle olduğunu anlayabilirsin." "..." Riley bir kez daha Angela'ya baktı. "Artık Papa'nın babam olduğunu bildiğime göre, hayatımın daha önce hiç anlam veremediğim bazı kısımları birdenbire netleşti. Aslında senin annen olacak yaştayım, ama şimdi... kendimi yeniden çocuk gibi hissediyorum." "...Aslında haklı olabilirsiniz Bayan Angela," Riley gözlerini kısarak, "Başlangıçta Alice yüzünden farklı olduğumu düşünmüştüm... ama çevresindeki insanlara rahatsızlık ve sıkıntı vermekten başka, beni öldürmeye karar verdiği güne kadar gerçekten deliye dönmemişti." "Hayır. Sonunda gerçekten delirdi mi?" Riley gözlerini kısarak sordu, "Şimdi benim kökenim hakkında meraklandınız, Bayan Angela." "...Sen beni senin kökenin hakkında meraklandırdın," Angela, Riley'nin doğumunun koşullarını dinlerken birkaç kez gözlerini kırptı, "Bütün bunlar gerçekten oldu mu?" Milyonlarca insanı katleden ve işkence eden bir katile sempati duymak zordu. Ama şimdi Riley'nin hikâyesini dinledikçe... neden hiçbir şekilde dahil olmamasına rağmen bu onun suçuymuş gibi hissetmeye başlamıştı? Papa, Riley'nin sadece yanlış yönlendirilmiş bir çocuk olduğunu, etrafındaki trajedilerin bir ürünü olduğunu söylediğinde gülüp alay ettiğini hatırlıyordu. Ama şimdi, neden bu kadar doğru geliyordu? "Ne düşünüyorsunuz, Bayan Angela?" "Bir anne, 2 yaşındaki oğlunu öldürmek için ne gibi bir nedeni olabilir?" "O..." Riley'nin sesinde en ufak bir keder ya da üzüntü yoktu, ama Angela yine de onun sözlerini duyunca nefesini tutamadı. Her ne kadar inkar etmek istese de... annelerin çocuklarını öldürdüğü birçok hikaye duymuştu — özellikle de deli ve fanatik inançlı annelerin. Ama delilik onların nedeni. Başka ne neden olabilir ki? "Zayıf oldukları için yavralarını öldüren hayvanlar olduğunu duydum. Ben de bebekken zayıf mıydım?" "Mümkün. Alice beni öldürene kadar telekinezi yeteneğim yoktu." "Bence..." "Vardık." "...Şimdiden mi?" Neyse ki Angela, Riley'nin sorusuna cevap vermek için kendini zorlamak zorunda kalmadı, çünkü yavaşça yere iniyorlardı. Aşağıya baktı... ve bir zamanlar görkemli ve eski bir şehir olan yerin artık tamamen harabeye döndüğünü gördü. "Ne... ne yaptılar?" Angela hızla yanında yüzen kaskı kapıp taktı. "Papa'nın yerini görebiliyor musunuz, Bayan Angela?" "Orada," Angela ana binayı işaret etti, "Yeraltında." "Tamam, devam edebilirsiniz." "Ne yap... Ve sözlerini bitiremeden, kendini fırlatılmış gibi hissetti — doğrudan binanın içine daldı; dalarken birkaç duvarı yıkarak geçti. İlk duvara çarptığında oldukça şaşırdı ama hemen kılıcını kullanarak sonraki duvarları da yıkarak geçti. Ve bir an bile geçmeden, kendini yeraltı mahzenine açılan büyük kapının önünde buldu... ---Birkaç kişi ona bakıyordu; hepsinin üzerinde kırmızı bir iz vardı. "..." Sonra başını yana çevirdi ve kendisiyle benzer zırh giyen, ancak rengi gümüş olan birini gördü... Yere uzanmış ve kendi kanıyla çevrili gibi görünüyordu. "...George." Kızıl Paladin kılıcını önüne koydu. "Ölümünde, O'nu bulabilirsin." Ve bu sözlerle, Kızıl Paladin kılıcını savurdu. Riley hala St. Reacher Meydanı'ndaydı, ama şimdi meydanın tam ortasındaki haç şeklindeki dikilitaşın üzerinde duruyordu — etrafını çevreleyen sütunların açıkça daire şeklinde olmasına rağmen buraya neden meydan dendiğini merak ediyordu. Elleri ceplerindeydi, uzun hırkası ve uzun siyah saçları rüzgarda dalgalanıyordu. Ve çok geçmeden kollarını yanlara uzattı. Ve küçük bir nefesle ve yüzünde giderek büyüyen bir gülümsemeyle... sabah gökyüzü yavaşça karardı. Ve kısa süre sonra, karanlık gökyüzünden bir yağmur damlası düşmeye başladı ve yeri kırmızıya boyadı. Damlalar hızla çoğalırken, meydan yavaşça kanla boyandı. Ve sonra... yağmurun arasında fısıldayan bir gümbürtü duyuldu — bir ceset, kendi kanının içindeki bir su birikintisine düşüyordu. Ve sonra, bir başkası... ...ve bir başkası. "Fikrimi değiştirdim," Riley önündeki telefonu dönerek baktı, "Mezarını başka bir yere taşıyorum." Ve kısa süre sonra, kan yağmurunun ardından... ...sonsuz bir ceset fırtınasıydı.