Bölüm 417 : Bir Hata

"Neden birden kavga etmeye başladılar?" Prens Val, Riley ve Vera'nın aniden birbirleriyle kavga etmeye başladığını görünce koltuğundan ayağa kalktı. İkisi, az önce geniş çim denizi keşfederken keyifli bir sohbet ediyor gibi görünüyordu. Ama sonra, bir çığlık ya da tartışma bile olmadan, Vera'nın saçı parladı ve Riley'e doğru koştu. Tomoe ve Paige ise Riley'e bir bakış attıktan sonra omuzlarını silkti; Tomoe kimonosunun altından büyük bir kamera çıkardı ve olanları çekmeye başladı. Riley'in ikinci yardımcısı olarak geri döndüğü için, video çekme ve canlı yayın yapma görevi ona devredilmişti. Evet, Riley olan biten her şeye rağmen Paige ve Paragon ajansının hesabından canlı yayın yapmaya devam ediyordu. "Kız kardeşine kıyasla ne kadar hızlısın, genç prens?" "...ne?" Val, Paige ve Tomoe'nun orada rahatça oturduklarını görünce sadece birkaç kez gözlerini kırpabildi. "Bu kamerayı sana verirsem, kız kardeşinin hareketlerini takip edebilir misin?" "...Hayır?" "Yararsız," dedi Tomoe, kamerayı masanın üzerine Riley'e doğru yerleştirerek. "Prensesi yakalamak istiyorsan, belki ben yapabilirim?" Ve birdenbire, masanın üzerinde düz ekranlı bir hologram belirdi; ekranda prenses Vera ve etrafındaki her şey bulanık bir şekilde görünüyordu. "Ne... bu ne?" Val, havada duran ekranı görünce birkaç kez gözlerini kırptı. "Bu Vera değil mi? Nasıl... ne?" Sadece Val değil, Tomoe'nin gözleri de ekranı görünce şokun izlerini gösterdi. Paige'in biraz tuhaf gücünün farkındaydı — sonuçta, Tomoe, Paragon'un Riley olduğunu ilk yayın sırasında Matchstick'in elini kestiğinde fark ettiğinde, Paige hakkında her şeyi araştırmıştı. Onun illüzyonlarının ne kadar inanılmaz ve saçma olduğunu ve onlarla etkileşime girebildiğini biliyordu. "Oh, ben... onu takip edebilen bir kamera yaptım. Şey, sanırım ona bağlı ama tam olarak değil? Sonra onu burada görünecek şekilde ayarladım," Paige sanki çok da önemli bir şey değilmiş gibi omuz silkti. "Hm..." Tomoe gözlerini kısarak kamerayı ekrana çevirdi, "O yetenekle öldürebilseydin, Riley için daha yararlı olurdun." "Oh, sorun değil," Paige yine omuz silkti, "Riley benim güçlerimle etkileşime girebiliyor, bu da beni onun istediği kadar yararlı yapıyor. Sanırım... bizim arasında taklit edilemeyen bir bağ var, değil mi?" "...Sen sadece Hannah'nın yerine geçtin." "...Gerçekten kıskanıyorsun, değil mi? Sen ve Riley, gördüğüm en zehirli ilişkilerden birine sahipsiniz. Ama sanırım... bu konuda yorum yapamam," Paige zorla gülümsedi. "Ben de ona karşı öyleyim. Öğretmenin adını bile unuttum. Aerith'e olan takıntısı sağlıksız... Hepimiz zehirli bir ağın içindeyiz." "Yani yanılıyorsun, Tomoe. Hannah'nın yerini alamam çünkü o, her açıdan Riley ile sağlıklı bir çalışma ilişkisi olan tek kişiydi," Paige, yeşil ve altın rengi bir bulanıklığın içinde duran Riley'e bakarak içini çekti. "Ama sanırım aileni yenemezsin... neden yenesin ki? Ben sadece onun bıraktığı boşluğu doldurmaya çalışıyorum." "Onun Hannah'dan uzak durmasından faydalanıyorsun." "Evet," dedi Paige tereddüt etmeden, Tomoe'nun gözlerinin içine bakarak, "Dediğim gibi, ben öyle zehirli biriyim. Bunu yapıyorum çünkü senin gibi... ...ben de Riley'e deli gibi, çılgınca aşığım." "Ne—" "Ve bu konuda her zaman dürüst ve açık oldum," Paige'in yüzünde yavaşça küçük bir gülümseme belirdi, "Belki sen de öyle olmalısın." "İşte bu konuda beni yanlış anlıyorsun, Paige Pearson," Tomoe, Paige'in bakışlarına karşılık vererek küçük bir iç çekişle, "Bunun doğru olduğu bir zaman olabilir, ama ben Riley'e aşık değilim. Ona karşı hissettiğim şey saygı. Ve ona karşı aşk besliyor olabilirim, ama ona duyduğum saygı ve hayranlık bunu çok aşıyor... ...ona karşı hissettiklerimi hiç karıştırmadım ve onun için ne olduğumu hiç karıştırmadım; şimdi, geçmişte ve muhtemelen gelecekte de." İkisi birkaç saniye birbirlerine baktıktan sonra başlarını sallayıp Riley ile evaniel prensesinin arasına odaklandılar. Val ise, bu iki kadından duyduklarıyla nefesini zar zor kontrol edebiliyordu. Hiç kimsenin kimse hakkında böyle konuştuğunu duymamıştı, hatta anne babası bile birbirlerine böyle konuşmazdı. Riley Ross, karşı cinse bu kadar güçlü duygular uyandıran nasıl bir adamdı? Ne tür bir sır saklıyordu? Val hızla gözlerini yüzen ekrana çevirdi. Kız kardeşi... Bu böyle devam ederse, Riley kız kardeşini de elde edemez mi? Öyleyse... Riley onun kayınbiraderi mi olacaktı? Öyleyse, Riley'nin sırrını öğrenmek için dünyadaki tüm zamanı ona kalacaktı. Bu... ...bu iyi. "Riley! Onu yen!" Val bağırdı, "Y..." Ama başka bir kelime daha söyleyemeden, kafasının aniden masaya çarptığını hissetti; yanağında bir avuç izi kalmıştı. Neler olduğunu anlamak zordu, ama ekranda Vera'nın hareketleri açıkça görülüyordu — kardeşine göz kamaştırıcı bir hızla tokat atmıştı. Val, yanağında kan damlaları akmaya başladığı için kız kardeşine küfredecekti... ama bunun kendi kanı olmadığını hemen fark etti. "..." Vera koşmaya devam etti. Yakınında en ufak bir direnç hissettiğinde durup geri dönüyordu çünkü biliyordu... görünmez duvarların onu beklediğini biliyordu. "..." Ancak birkaç saniye sonra durdu ve tekrar Riley'nin önünde durdu; elleri, Riley'nin her yere yaydığı görünmez duvarlara ilk temas eden yerler olduğu için kanıyordu. Ancak, açık yara yoktu, sanki çoktan iyileşmiş gibiydiler. "Sen güçlüsün, Dünya'nın Riley'i." "Sen de öylesin, Prenses Vera. Karşılaştığım diğer evanieler senin yerinde olsalardı, kendilerini binlerce kez öldürmüş olurlardı." "Hm," Vera alaycı bir gülümsemeyle, "Ama görünmez duvarlar ve bariyerler? Neden benimle gerçekten yüzleşmiyorsun?" "Öleceksin, Prenses Vera," Riley başını salladı, "Aerith bunu istemezdi. İnsanların neler yapabileceğini öğrenmek istiyorsan, Tempo ile dövüşmeni öneririm. O..." Riley sözlerini bitiremeden, Vera'nın yumruğu aniden önünde belirdi... hem de üstünde, arkasında, yanlarında, her yerde... hepsiyle aynı anda ona vuruyordu. Bu yumruklar, makineli tüfek gibi, sonsuz bir öfke seli gibi Riley'e vurmaya devam etti. Ancak kısa süre sonra yumruklar kızarmaya ve morarmaya başladı. Riley ise... orada bir kaya gibi duruyordu. Onu tamamen kaplayan şiddetli kasırgadan etkilenmemiş bir dağ gibi; tek bir saç teli bile etkilenmemiş ve kıpırdamamıştı. "Çok hızlı hareket ettiğin için beni duyuyor musun bilmiyorum," dedi Riley, başını sallayıp iç geçirdi, "Ama şimdi seni durduracağım. Tamam mı, Prenses Vera? Merak etme, tek bir saç teline bile zarar vermeden momentumunu durduracak bir yolum var." Riley yavaşça elini kaldırdı, sonra aniden yumruk yaptı. Bunu yapar yapmaz, onu çevreleyen yumruklar hızla kayboldu ve Vera'nın silueti nihayet tamamen görülebilir hale geldi. Yeşil saçları hala parıldıyor, altın rengi dövmeleri hala şimşek kıvılcımları saçıyordu ve Riley'nin bir metre yukarısında süzülüyordu. Ancak kısa süre sonra, etrafındaki ışık da solmaya başladı ve iç çekişleri tüm alana yayıldı. "Sen... sen nesin, Riley Ross?" Vera, yavaşça yere inerken sordu. "Bir canavar, bir insan," Riley omuz silkti, "Bu tamamen sana bağlı, Prenses Vera." "Heh. Seni gittikçe daha çok sevmeye başlıyorum," Vera, Riley'nin yüzüne bakarak gülümsedi, "Seninle kalırsam, gezegeninde geçireceğim zaman oldukça hareketli olacak gibi hissediyorum." "Özgürsünüz, Prenses Vera," dedi Riley, elini prensese doğru uzatarak, "Aslında ben de sizi çok ilginç buluyorum." "...Hm?" Vera, Riley'nin eline bakarken sadece birkaç kez gözlerini kırpabildi. "Sana Dünya'yı gezdirebilirim, ama benim Üçüncü Yardımcım olmalısın." "...Ne?" Bir yerlerde. Etrafları gümüş duvarlarla çevrili iki kadın duruyordu — varlıkları, etraflarındaki uzayı neredeyse büküyordu. Hayır, belki de çevreleri gerçekten bükülüyordu; ışığın var olamadığı çatlaklar, her yerde onların etrafında yüzüyordu. "Neden... neden beni dirilttin, D?" "Çünkü ölmeyi hak etmedin, Alice." "Ne yaptığını bilmiyorsun. Sen... ne yaptığının farkında değilsin. Ben... ben iyi değilim..." "...Biliyorum." "Bilmiyorsun, Diana. Hiçbir şey bilmiyorsun." "Duyuyorum, fısıltıları. Fısıltılar. Onlar... bana her şeyi öldürmemi söylüyorlar. Ben... Riley'e daha fazla zarar veremem. Hatırlıyorum... Hayır, şu anda yaşıyorum. Ben... bebeğimi tekrar tekrar öldürüyorum... Sen... beni öldür, lütfen." "...Hayır." "Diana... ...bu bir hata."