Bölüm 450 : Karanlıkta Dolaşan Kadınlar

Karanlık. Bir zamanlar güneşin şiddetli ışınlarıyla yıkanan ufuk, artık karanlıktan başka bir şeyle çevrili değildi. Sıcaklığıyla sizi gıdıklayan sahildeki kumlar, artık kışın yatağı kadar soğuktu. Yıldızlar yoktu, ay bile sonsuz okyanusu varlığıyla süsleyemiyordu; kulaklarını kapatıp suyun fısıltılarını ve seslerini duymazsan, gözlerin kapalı olduğunu sanabilirdin. Ancak karanlıkta neredeyse parıldayan bir şey vardı: bir siluet; uzun beyaz saçları rüzgarda dalgalanıyordu. Riley bir süredir bu karanlığın içinde bakıp yaşıyordu, saatlerce nefesini bile keserek sessizliği bozmamıştı... ta ki Katherine yanına yaklaşana kadar. "Riley, konuşabilir miyiz?" "..." Katherine, Riley tarafından anında reddedilince olduğu yerde kalakaldı. Yine de ayrılmadı ve onun arkasında durarak, onun dönüp ona bakmasını bekledi. Ancak bir saat daha geçmesine rağmen Riley sessizliğini korudu. Katherine'e hiçbir şey ifade edecek bir bakış, en ufak bir hareket veya jest bile yapmadı; ama Katherine yine de oradan ayrılmadı ve öylece durdu. "Şimdi konuşabilir miyiz?" Bir saat daha geçtikten sonra Katherine bir kez daha sordu. Ve bu sefer Riley başını salladı. "Karina hakkında konuşmak istiyorum." "..." Riley başını hafifçe çevirip Katherine'e baktı, sonra karanlığa odaklandı. "Onu neden kürtaj yaptırmadığını bana söyleyecek misin, Katherine?" "...Sadece bizden bahsedelim," Katherine küçük bir iç çekerek bir adım öne çıktı ve Riley'nin yanına geldi. "Aramızda gerçek bir ilişki olmadığını biliyorum ve yaşadığımız şey sadece... garip bir zayıflık anıydı. Kendimi kaptırdım ve yapmayacağım şeyler yaptım. Bir kahramandım... ve sonra birdenbire sen ortaya çıktın ve artık kahraman değildim." "Sen insanlara garip bir etki yapıyorsun, Riley. İnsanlara normalde asla yapmayacakları şeyler yaptırıyorsun. İnsanların özgür iradelerini emen bir iblis gibisin. Sanki dokunduğun her şey çürüyor." "Ama bana olanlar için seni suçlamıyorum," dedi Katherine Riley'e bakarak, "Sen sadece bir çocuktun ve ben ise kendi düşüncelerine sahip yetişkin bir kadındım." "Seni şantaj ve tehdit ettim, Katherine," diye nefes nefese konuştu Riley, "Uyurken annenin dilini kesip yastığının altına koyacağımı söylediğimi hatırlıyorum." "Ve istediğim zaman trenden atlayabilirdim. Kendimi öldürecektim, biliyor musun? İlk başta, bunu yapmadığımın sebebinin korkak olduğum olduğunu düşündüm, ama hayır," Katherine başını salladı, sonra Riley'nin önüne geçerek, gözlerini onun gözlerine dikip ufku görmesini engelledi. "Kendimi öldürmedim çünkü aptaldım. Her zaman sıkıcı olan hayatımın sonunda heyecan verici bir hal alacağı düşüncesiyle heyecanlandım. Senin yanında olmanın verdiği coşkuyla kendimden geçtim." Katherine sonra çok nazikçe Riley'nin yanağına dokundu. "Ve hala öyle. Sanırım tamamen delirdim... Yapmak üzere olduğun şeyin ne olduğunu düşünmek bile beni çok heyecanlandırıyor." "Dünya'da yapman gereken her şeyi bitir. Ve bitirdikten sonra... ...senin gitmek istediğin evrenin herhangi bir köşesinde yanında olacağım." "Herkesi öldüreceğim, Katherine." "Seni ne zaman engelledim ki?" Katherine elini çekip uzaklaşmaya başlarken küçük bir iç çekişle, "Ama eski öğretmenlerin olarak sana bir tavsiye verebilir miyim?" "..." Riley sadece başını sallayarak cevap verdi. "Şu anda hissettiğin her neyse; keder, pişmanlık... hepsini dışarı çıkar." "Hiçbir şey hissetmiyorum, Katherine." "Yanılıyorsun," Katherine bir kez daha iç çekerek durdu, "Seni hiç bu kadar insan görmemiştim. Ne düşünürsen düşün, Riley, ilk tanıştığımız zamankinden tamamen farklı bir adamsın." "Değişemem." "Benim bir empati yeteneğim olduğunu unuttun mu?" Katherine hafifçe kıkırdadı, "Tüm evrende senin gerçekte ne hissettiğini doğrudan hissedebilen tek kişi benim, Riley. Başka kimse yok, sadece ben." "Ve bir şey daha... ...annenle konuş. Fazla zamanı kalmadı." "Biliyorum, bana söyledi." "...Onunla konuş. İkinizin de buna ihtiyacı var." Ve bu sözlerle Katherine bir kez daha kumda izini bıraktı ve Riley bir kez daha karanlıkta yalnız kaldı. Sessizlik sadece bir dakika sürdü, ancak karanlıkta kısa süre sonra ışık parıltıları yankılandı — binlerce ateşböceği, aniden havada dans etmeye başladı ve karanlığın tek bir zerresini bile bırakmadı. Ve kısa süre sonra, bir çift kol Riley'i arkadan sardı, sıkıca ama çok nazikçe göğsüne sarıldı. Ancak kolların sahibi konuşmadı, sadece dinlenerek yüzünü sırtına gömdü; hafif turuncu saçları, etraflarında uçuşan yeşil parçacıklardan kahverengiye dönmüştü. "..." Riley yavaşça elini kaldırdı; gözleri, parmağına hızla konan ışığa bakıyordu. Paige ve Riley bir saat boyunca bu şekilde kaldılar, tek bir kelime bile söylemediler, nefes bile almadılar. Sonra, yine tek kelime etmeden, hatta fısıltı bile çıkarmadan, Paige uzaklaştı. Ancak ışık, Riley'nin etrafında kalmaya devam etti; sanki boş ufukta dağılmış olması gereken yıldızların ve ayın yerini almış gibi. Ve bir kez daha, Riley yalnız kaldı. Dakikalar geçtikçe, sessizlik bir kez daha karanlığı kaplamak üzereyken, Riley'nin dudaklarından beklenmedik bir nefes kaçtı. "Anneler, ikinizin orada uzun süredir saklandığınızı biliyorum." "Sana söyledim, o biliyor." Riley sahilden ayrılmak üzereydi, ama ilk adımını atar atmaz, bir metre ötesinde kumdan iki siluet belirdi: Diana ve Alice. "Daha önce hiç ölüm hakkında konuşmadık, değil mi?" Diana, omuzlarında duran kum tanelerini silkelerken ilk konuşan oldu. "Çünkü buna gerek yok, üvey anne," Riley başını salladıktan sonra Diana'nın gözlerine bakarak, "Ölüme alışkınım." "Böyle değil," Diana küçük bir iç çekişle Riley'e yaklaşıp onu kollarının arasına almaya çalıştı, ama ne yazık ki Riley her zamanki gibi ondan kaçtı. Yine de Diana umursamadı, sadece iç çekip başını salladı. "Sen daha önce böyle bir ölüm yaşamadın. Biliyorum... Diley'in, John'un senin için ne kadar önemli olduğunu... Üzülmen çok normal, tatlım. Sen de bizim gibi duyguların var ve seni çok seven insanlar sana bunu anlamana ve bununla başa çıkmana yardımcı olabilirler." "..." Diana, Riley ile sınır tanımadan konuşurken, Alice sadece yanına bakıp onun sözlerini dinleyebiliyordu; orada ne işi olduğunu merak ediyordu. Riley, onsuz bir hayat yaşamıştı... Ne kadar kısa olursa olsun, onun hayatına böyle girmiş olması gerçekten bencilceydi. "Biliyorum, sen sadece kız kardeşini dinledin; ve nedense o Paige denen kızı ve Aerith'i," Diana hafifçe başını salladı, "Ama şimdi beni dinlemeni istiyorum... ...bilinen evrendeki binlerce tür, yaratık ve ırk arasında, duygularını işleyemeyen birçok varlık var. Hatta duyguları olmadan doğan türler bile var. Ama ne kadar mantıklı olurlarsa olsunlar, ne kadar duygusuz yaratılmış olurlarsa olsunlar... Düşünebilen her yaratıkta keder her zaman vardır." "Keder mi?" Riley annesinin bakışlarına karşılık verdi, "Sen de benim keder duyduğumu mu düşünüyorsun, üvey annem?" "Buna sadece sen cevap verebilirsin," Diana nefes verip gülümsedi, "Ama bildiğim şey, kederin insanları öngörülemez ve incinir hale getirdiği. Ve eğer dünyaları yok etmek seni bundan kurtaracaksa, yap o zaman... Çocukken hep öfke nöbetleri geçirirdin ve seni durdurabilen tek kişi kız kardeşindi." "Bu sefer beni durduramayacak, üvey annem," Riley başını salladı, "Onun yeteneklerine sahibim, bu da beni bağışık kılıyor..." "Denemeye çalışacaktır, onu tanıyorsun. Seni durduracaktır, ama ne olursa olsun her zaman yanında olacaktır." "Peki ya sen, üvey annem?" "Göreceğiz. Ben de sizinle gelebilirim, uzun zamandır seyahat etmedim, tatile ihtiyacım olabilir. Ayrıca hiç birlikte tatil yapmadık, belki bu bizim için bir bağ kurma fırsatı olur," Diana ayaklarını kumdan yavaşça kaldırırken küçük bir kıkırdama duyuldu. "Ama evren çok ilginç bir oyun alanı, Riley. Eminim yol boyunca fikrini değiştirecek bir şey olacaktır... ...bu konuda oldukça kararsızsın." "B... bekle, nereye gidiyorsunuz!?" Alice, ayrılan Diana ve Riley arasında bakışlarını gidip getirmekten kendini alamadı. "Bana destek olacağını sanıyordum!?" "Ben söyleyeceğimi söyledim, onunla yalnız konuşabilirsin, eski dostum. Şimdilik sakin olmalısın." "Ne!? Ama biz... Senin anne bilgeliğine ihtiyacım var!" Alice elini Diana'ya uzattı, ama ne yazık ki o çoktan uçup gitmişti, gece gökyüzünü kaplayan bulutları yararak. "...Siktir." Ve böylece Riley ve Alice nihayet yalnız kalma fırsatı buldular. "...Ne oldu?"