Bölüm 509 : Normal mi görünüyor?

"Sizin hayatlarınızın çoğunu yaşadım ve sadece bir kez birinin emrinde oldum. Kimsenin emrinde olmayı planlamıyorum, en azından şimdilik." Xra, kim ya da ne olursa olsun, gerçekten kimsenin emrinde çalışmayı planlamıyordu. Ama nedense, önündeki iki kadının yüzündeki hafif endişeli ifadeyi görünce, onları kızdırmak istemeden edemedi. Yine de Riley Ross'un çevresindeki insanlar gerçekten o kadar da kötü değildi. Ne yapabileceklerini görmemiş olsa da, davranışlarından onların güçlü olduklarını anlayabilirdi. Yaşamının sonuna gelmiş olan yaşlı kadın Tsula bile kendinden emin bir tavır sergiliyordu. Tabii ki, gördüğü tüm kadınlar arasında en ilginç yeteneğe sahip olan hala Hera'ydı. Her türlü duruma tepki verme ve uyum sağlama gücü, ancak tanrısal bir güç olarak nitelendirilebilirdi. Kendi türü olan insanlığın, onlara yetenekler kazandıran virüsün büyük bir kısmı bulaştığında, Yüksek Irklarla boy ölçüşebileceğini zaten biliyordu. Ve şimdi, gezegeni terk ettikten 8000 yıl sonra, gördüklerinin çok ötesinde güçler kazananların sayısı giderek artıyordu. "Hannah Ross." Tomoe ve Katherine'i birkaç saniye daha alay ettikten sonra, Xra Hannah'ya dönüp selam verdi. 8000 yıl geçmesine, insanların nasıl evrimleştiğini görmesine, insanların yarattığı en korkutucu varlığı görmesine rağmen, Hannah'nın yetenekleri onun için hala en özel olanlardı. Neredeyse on bin yıl sonra, Akkamesh ile tamamen aynı yeteneğe sahip bir varlık doğmuştu. Ancak Akkamesh'in aksine, Hannah uzayda nefes alabiliyordu ve bunun tek bir açık nedeni vardı. "Sen Caitlain'in kızı mısın?" Xra, kırmızı dudaklarında küçük bir gülümseme belirirken dedi, "Seninle tanışmayı gerçekten çok istiyordum. "...Kim olduğumu biliyor musun?" Hannah, Xra'yı baştan aşağı bir kez daha süzerken kaşlarını kaldırdı. "Elbette. Riley Ross sana hakkında çok şey anlattı," dedi Xra başını sallayarak, sonra Hannah'ya yaklaşıp ona o kadar yaklaştı ki Hannah bir adım geri atmak zorunda kaldı. "Sen, kardeşin gibi birinin daha kötü olmaması için tek sebepsin." "Sen..." Bu dünyada Hannah'yı rahatsız edebilecek çok az kişi vardı, ama Xra nedense o listenin en üst sıralarına doğru hızla yükseliyordu ve Hannah onu daha yeni tanımıştı. "...Riley'nin daha kötü olabileceğini mi düşünüyorsun?" "Tabii ki," Xra bir kez daha başını salladı, sonra Riley'e dönüp ona da yaklaştı, o kadar yaklaştı ki yanakları yine birbirine değdi. "Kardeşin çok küçük yaşta benim gördüklerimi gördü, ama benim aksime o bunu yenmeyi başardı. Ama onun... durumu yüzünden, hala karanlığın etkisinde kalmayı ve var olan ve olacak her şeyi yok etmeyi seçti. İkimizin de olduğumuz şey için bir nedeni var; bir katil, kötülükle kaplı bir varlık... ...ama benim kötülüğüm, başından beri, başka bir varlık tarafından yaratılmış olsa bile, var olmak için bir nedeni var," Xra'nın sesi, Bloodcruiser'a dönerek hafifçe alçakgönüllü bir tona büründü, "Ama kardeşin... kardeşin sadece kötü olmayı seçti." "Kardeşimi tanıyormuş gibi konuşma," Hannah, Riley'i Xra'dan uzaklaştırdı, "Tanımıyorsun." "Aslında biliyor, kardeşim," Riley ise başını yana eğerek Xra'ya baktı, "Korsan Kraliçe Xra ve ben birbirimize benziyoruz—tüm evrendeki tüm yaratıklar arasında, muhtemelen beni ve olacağım şeyi gerçekten anlayabilecek tek varlık o. O..." "Kapa çeneni, Riley," Hannah gözlerini kısarak Xra'nın gözlerinin içine baktı, "Bir avcıyı gördüğümde tanırım." "Julius'u görmedin bile..." "Söyleyeceğine devam et, yoksa seni bu kadar sevdiğin karanlığa gönderirim, yemin ederim." "Julius Reuben'ı görmedin bile, kardeşim." "Sen!" Ve birdenbire Riley uçmaya başladı, Hannah da onu kovalamak için uçtu. "Evrenin neresinde olurlarsa olsunlar, bu ikisi asla değişmeyecek," Katherine bunu görünce sadece iç çekebildi. Tomoe de birkaç kez başını sallayarak açıkça aynı fikirde olduğunu gösterdi. "Bu çok iyi," ancak Hera aynı duyguları paylaşmıyor gibiydi ve esneyerek, "Ama şimdi ne yapacağız? Kilometrelerce etrafta hiçbir şey görmüyorum. En azından bir şey olması gerekmez mi?" "Serbestçe dolaşabileceğimizi söylediğimde, ciddiydim," diye cevapladı Katherine, "Themarianlar bizi umursamıyor." "Harika, kibirli bir ırk." "Tamamen değil, Madam Hera." "Hm?" Xra'nın sohbete katılmasıyla herkes ona baktı. "Daha çok bir böcek gördüğünüzde olduğu gibi. Themarians onları ezebilir ya da varlıklarını tamamen görmezden gelebilirler. Themarians, kendi ırkları dışındaki çoğu ırkı önemsemezler." "Şey, o yeni böceklerden biri az önce onlardan birini öldürdü," dedi Hera, Riley'i işaret ederek. "Doğru — themarianlar yaşlandıkça daha da ilgisiz hale geliyorlar. Ama onlardan kurtulamayacakları tek bir şey varsa, o da kin tutmaktır." "Doğru..." Hera, Xra'nın themarianlarla başa çıkma tecrübesi olduğunu hatırlayarak hafifçe mırıldandı, "...Buraya daha önce geldin mi?" "Daha önce burada yaşamıştım," Xra ufka bakarak içini çekti, "Ve daha önce korktuğum gibi, themarianlar gerçekten hiç değişmemiş." "Düşmeyen ağaç sonsuza kadar aynı kalır." Ve aniden Tsula konuştu; gözleri, hala bulutlarda oynayan iki kardeşi takip ediyordu, "Ama bence bu değişmek üzere." "Oh, değişecek," Xra, Tsula'nın sözlerini duyunca sırıttı, "Ağaç devrilmeyebilir, ama daha önce birçok kez sarsıldı. Ve ben onu daha önce şiddetle sarsanlardan biri olduğum için, muhtemelen bizi gözetlemek için birini atamışlardır." "Bu çok iyi," Hera gözlerini devirdi ve etrafta dolaşmaya başladı, "Ama olan onca şeyden sonra, lanet olası bir içkiye ihtiyacım var." "Themarianlar tüm evrende en iyi alkollü içkilerden birine sahipler," dedi Xra, Hera'nın gözlerinin içine bakarak sırıtarak. "İşte şimdi benim dilimden konuşuyorsun," Hera bir kez daha gözlerini kapattı ve derin bir nefes aldı. "Sorun olmazsa, sizi oraya götüreyim mi?" Xra, Katherine'e bakarak dedi, "Riley'e anlatacak çok şeyin var ve orası rahatsız edilmeyeceğimiz birkaç yerden biri." "Galpath'a yakın mı? Biz orada kalıyoruz." "Yani bizi kabul eden tek yer orası mı?" Vera, boynundaki yakayı hafifçe çekerek sohbete katıldı. "Bana kalsa, sizi hiçbir yerde kabul etmezlerdi," başından beri sessiz kalan Tomoe de konuşmaya katıldı ve Vera'nın gözlerinin içine bakarak, hayır, ona dik dik bakarak, "Artık efendimiz burada, sizinle ne yapacağımıza dair bir karar verebileceğiz. Neden bizimle takılıyorsunuz, anlamıyorum bile," dedi. "Efendin bana hiçbir şey yapmayacağını söyledi." "Senin bildiğin kadarıyla," Tomoe zaten küçük olan gözlerini kısarak, "Efendimi seni bir kez ve sonsuza kadar ortadan kaldırması için ikna edeceğim." "Yeter, yeter," Hera ikisinin arasına girerek yüksek sesle nefes aldı, "Korsan Kraliçesi, nereye gidiyoruz?" "Aslında çok uzağa gitmemize gerek yok... ...Bahsettiğim yer Galpath şehrinde." "Gerçekten... tüm evrendeki en gelişmiş medeniyette miyiz?" Riley ve diğerleri Bloodcruiser'dan ayrılmak zorunda kaldılar, çünkü Katherine'e göre Theran'da çok sayıda "Uçuşa Yasak" bölge vardı ve bu, kendi bölgelerini de içeriyordu. Ve şimdi, Hera'nın önünde, insan gibi görünen, insan gibi yürüyen ve tıpkı insanlar gibi rahatça yaşayan insanlar vardı. Hera, Theran'ın doğa ile çevrili olmasına zaten şaşırmıştı, ama kelimenin tam anlamıyla doğa ile kaplı olduğunu görmek hiç beklemediği bir şeydi. Katherine bir şehirde kalacaklarını söylediğinde, Hera en azından gerçek bir şehir, New York ya da en azından kentsel bir yer bekliyordu. Ama bu... Sanki Lord of the Bangles filminin setindeymiş gibi görünüyordu. Yüksek binalar yoktu ve altyapının çoğu tuğla ve taştan yapılmıştı. Bazı küçük evlerin üstünde ağaçlar bile büyüyordu, ortam neredeyse ortaçağ fantezisi gibiydi. Küçük şehrin içinden bir nehir bile akıyordu. "..." Ama eksik olan bir şey varsa, o da... "...Çocuk göremiyorum," diye fısıldadı Hera, grup şehirde yürümeye devam ederken. Temaryanlar onlara merakla baktılar, ama hepsi o kadardı. Vera ve Riley'nin boyunlarında tasmalar olmasına rağmen, kimse onlara yaklaşmadı ya da aldırış etmedi. "Annem, themarianların ancak bin yılda bir çocuk sahibi olabildiğini söylemişti, Bayan Hera." "...Gerçekten mi?" Hera, etrafındaki insanlara bakarak gözlerini genişletti, "...O zaman themarian kadınların adet döngüsünün nasıl olduğunu hayal bile edemiyorum." "Ben de merak ediyorum, Bayan Hera," Riley birkaç kez başını salladı, "Aerith..." "Geldik." Ve dinleyen herkes için şans eseri, Riley söylemek istediği şeyi söylemeden varış noktasına ulaştılar. "...Burada bir bar mı vardı?" Hannah, kapının üzerindeki tahta tabelayı görünce kaşlarını kaldırdı. "Temerian alkolünü deneyelim!" Sesinde belli bir heyecanla, Hera barın tahta kapısını açarak içeri giren ilk kişi oldu. Ve orada, içeride... ...yaka takan themarianlar vardı, barmen bile. "...Belki de 7/12'ye gitmeliyiz? Burada var mı?"