Bölüm 552 : Sunum (2)

"Aerith'i mi öldürdün? Onun sadakatsizliği yüzünden mi?" "Hayır, kazara. Sana söyledim, kör öfkem yüzünden öldü ve Dünya sakinleri oldukça... kırılgan olabilirler." Lucien'in nefesleri fısıltıdan ibaretti, ama yine de herkes onu dinliyordu; ağzından çıkan tek bir mırıltıyı bile kaçırmak istemiyorlardı. Ancak Lucien, bir nedenden dolayı sessizdi ve icra memuruna bakıyordu; gözleri, elinde tuttuğu küreye sabitlenmişti. Ve sonunda, birkaç nefes sonra, Lucien sessizliğini bozdu. "Peki, madem bu... Dünya'dan geliyorsun. Tam olarak neyin yarısı sensin? Aerith'in piçine pek benzemiyorsun." "Hayır," Riley başını salladı, "Ben onlardan farklıyım, her zaman öyleydim." "Sen bir evaniel misin?" Lucien sordu; gözleri hala tamamen küreye odaklanmıştı. "Hayır," Riley bir kez daha başını salladı ve kollarını yanlara uzattı, "Diğer yarım gölgeler, boşluk... karanlığın ta kendisi." "..." Lucien bir kez daha sessizliğini nefesleriyle ifade etti. Ancak bu sefer sessizliği sadece bir an sürdü ve yerini hafif bir kıkırdama aldı. "Bu adamın sözlerine aldanmayın. O yalan söylüyor," Lucien ayağa kalkarak seyircilere baktı, "O, Gerçeğin Küresi'ni atlatabiliyor." Bunu söyler söylemez, seyircilerin çoğu kısa bir nefes aldı. "300 yaşında... Melezler o kadar uzun yaşamaz," Lucien yüzünde küçük bir gülümseme belirirken iç geçirdi, "Ve en önemlisi, Caitlain'Ur asla çocuk sahibi olamaz... Yaratıklar, çok. Ama ondan gelen çocuklar? O kadın her şeyi bilimsel deney olarak görüyor." "Oh, bu hiç de doğru değil. İnsanların oldukça... süper olduğunu göreceksin," Riley dilini birkaç kez şaklattı, "Ve doğru, Caitlain kusurlu ve benimkinden bile daha derin ve karanlık sırları var — ama onu tanıdığım sürece, çocuklarına iyi bir anne oldu. Tabii ki hiçbiriniz bilemezsiniz... hepiniz buraya tıkılıp kalmışsınız." "...Çocuklar mı?" Lucien alaycı bir şekilde sordu, "Caitlain'in başka çocuğu mu var?" "Bir tane, ablam." Riley'nin ayakları hareket etmeye başladı; artık tahtaya dönük değildi ve etrafta dolaşmaya başladı. Seyirciler, birkaç dakikadır boğulmakta olduğunu bilmeden, memurun bir şey yapmasını bekliyorlardı. "..." Riley seyircilerin önüne yürüdü, neredeyse tek tek hepsine baktı, "Caitlain—Diana'nın bir kızı var," Riley gülümsedi ve başını salladı, "Ve o, hepinizin toplamından daha güçlü." Seyirciler birbirlerine bakmaktan başka bir şey yapamadı. Onlara her zaman evrendeki en güçlü varlıklar oldukları söylenmişti. Bazıları bunu hissetmiyordu, çünkü daha güçlü themarianlar vardı ve onlar bunu her zaman bir gerçek olarak kabul etmişlerdi. "Bu... gerçekten doğru mu?" Duruşmaya oldukça kapılmış olan Zac de salondaki diğer insanlara bakmaktan kendini alamadı. Esme ise başını sallıyordu. "Bazı kısımlarda yalan söylüyor," diye fısıldadı Esme. "Nasıl... anlayabiliyorsun?" Zac yutkundu. "Çünkü Gerçeğin Küresi bana da etki etmiyor ve Profesör Riley bana bizim aynı tür olduğumuzu söyledi." "...Ama onun yalan söylediğini nasıl anlıyorsun?" Zac, Esme'ye dönerek bu gizemli prensesin hala ne tür sırlar sakladığını merak etti. "Çünkü Profesör Riley bana onun arkadaşlarından ve neden burada olduğundan bahsetti, Zac." "...Ah, tabii," Zac hayal kırıklığını gizleyemedi; Esme'nin derin ve gizemli bir şey söyleyeceğini sanmıştı. "Haha!" Ve birdenbire, tüm salon Lucien'in biraz küçümseyici kahkahalarıyla doldu. Seyircilerin fısıltıları, onun sesiyle tamamen boğuldu. "Bu aptalca oyunu sürdürmenin bir anlamı yok," Lucien koltuğuna yaslanarak derin bir nefes aldı. "Tekrar soruyorum, Prenses Aerith ile nasıl tanıştın?" "..." Riley, Lucien'e sadece bir bakış attı, sonra kendi iç çekişini duyurdu ve Aerith'e baktı. "Hepiniz, kralın tahtının arkasına saklanan bir adama gerçekten inanacak mısınız?" Riley'nin sesi aniden derinleşti ve gözleri tekrar halka döndü. "Prensesiniz, gezegeninizin en iğrenç suçlusunu yenmek ve yakalamak için Bilinmeyene giderken, bu adam saklandı!" Riley, Lucien'i işaret etti; ancak gözleri halkın üzerinde kaldı. "Prensesiniz, kendisinden çok daha aşağıda olan insanların hayatlarını iyileştirmek için dışarıdayken, sizler burada sonsuzluğunuzu boşa harcıyordunuz!" "..." Halk, gözlerini kırpmadan bakakaldı... Neden birdenbire yargılanmaya başladılar? "Bu gezegende hayatınızı boşa harcıyorsunuz, zavallılar," Riley tekrar yürümeye başladı; uzun beyaz pelerini, rüzgâr olmasa da rüzgârla dalgalanıyordu. "En güçlü tür, zavallılar. Annem bana sizin üstün ırk olduğunuzu söylemişti. Ama aynı zamanda hepinizin sıkıcı ve cansız olduğunu da söylemişti. O haklıymış. Hepinizle tanışmak istedim. Hepinizle tanışmam gerekiyordu." "..." İnsanlar hala Riley'i durdurması için mübaşiri bekliyorlardı, ama o hala tamamen sessizdi. "Aerith'in doğduğu yeri görmek istedim, onun halkını görmek istedim," Riley içini çekip başını salladı, "Bu kadar güçlü bir varlık, insanlığı köleleştirebilecek bir varlık, ama bunun yerine onlara teslim olmayı seçti... ...ama şimdi sizlere baktığımda tek gördüğüm hayal kırıklığı," Riley sonra Lucien'e döndü, "Yararsız bir taht için savaşıyorsunuz... ...yararsız bir kral için savaşıyorsunuz." "Nasıl cüret edersin!?" Lucien hızla koltuğundan kalkarak, Riley'i işaret ederken oturduğu sandalyeyi parçaladı. Ve bunu yapar yapmaz, seyirciler de ayağa kalktı ve bağırmaya başladı; ancak sesleri, kulaklarını delip geçen Riley'nin haykırışlarıyla boğuldu. "Bu doğru!" diye bağırdı Riley, Aerith bile bir adım geri atarak, Riley'nin şiddetli bakışlarıyla ona bakınca, durduğu kaideden düşmek üzere oldu. "Böyle güzel bir kızın babası nasıl onu giyotine atan bir kral olabilir?" Riley'nin sesi gittikçe yükselip sertleşirken dişleri görünmeye başladı. "Kralınız nerede şimdi? Kızını canavarca mahkum ederken gözlerine bile bakmıyor! Hayır... Canavar olan kralınız!" "Artık kralın adını kirletmene izin vermeyeceğim!" Lucien, Riley'e bakarken gözleri parladı. "Hangi kral!?" Ve cevap olarak, Riley'nin gözleri de öfkeli bir kırmızıya büründü; yüzündeki gülümseme, olabildiğince geniş ve içten bir gülümsemeydi. "Nerede!?" "Dur! Dur!" Riley, Lucien'e odaklanmak için icra memuruna uyguladığı telekinetik etkisini bıraktığında, icra memurunun sesi hızla havada yankılandı. "Tahtın önünde düzeni sağlayacağım! Bu duruşma... bu duruşma ertelenecek!" Ama ne yazık ki, sanki kimse onu dinlemiyormuş gibi, kalabalığın arasında kızgın sesler yükselmeye başlayınca birkaç kırmızı nokta belirmeye başladı. Herkes bağırırken, Riley kalabalığın bir kısmının komşularına bakıp onlarla tartıştığını, hatta bazılarının itişip kakıştığını fark etti. Bunu gören Riley'nin dudaklarından küçük bir mırıldanma çıktı. "Kimin tarafında olacaksınız?" Riley bir kez daha sesiyle salonu doldurdu; gözleri azınlığa bakıyordu. "Sadece tahtında oturup, hak ettiğiniz özgürlüğü yaşamanızı engelleyen bir kral mı?" Riley, boş tahtı işaret ederek sesini alçaltı. Ve kimse tepki veremeden, Aerith'i işaret ederek "Yoksa insanlara yardım etmek için bilinmeyene, karanlığa cesaret eden bir kadın mı?" Riley sesini yükseltti, "Sizin amacınız bu! Sizden zayıf olanlardan saklanmak değil, onları korumak!" Ve karşılığında, ben de sizin umutlarınızı ve yardım ettiğiniz kişilerin umutlarını yok edeceğim, çünkü benim amacım bu," diye düşündü Riley, ama söylemedi. "Aerith..." Riley'nin sesi yumuşadı ve Aerith'in gözlerinin içine bakarak, "...Aerith, hepinizin olması ve olması gereken şey... ...Özgür." "...Riley," Aerith, Riley'nin gözlerindeki titremeyi görünce hafifçe nefes almadan edemedi. Başkaları bunu fark etmezdi, ama Aerith için Riley'nin gözlerindeki melankoli neredeyse dışarı çıkmak için çığlık atıyordu. "İstediğini yapmak için özgür," diye devam etti Riley, "Doğumunun lanetinden, kaderinden özgür. Sadece... ...özgür." "Riley," Aerith yüzünde bir gülümseme belirirken küçük bir yudumla konuştu, "Sen de özgür olabilirsin. Yapmak zorunda değilsin..." Ama Aerith sözünü bitiremeden Riley aniden başka yere baktı ve tekrar insanlara döndü. "Hel özgür! Theran özgür!" "..." Bunu gören Aerith'in gözleri seğirmeye başladı. "Özgürlüğü seç! Aerith'i seç!" "Prenses Aerith!" "Seni seviyoruz!" "Asi Prenses'i destekliyorum!" "Lucien benim kralım!" "Lucien, Hel'i yeniden büyük yapacak!" "Lucien hakiki varis!" "Aerith bizi terk etti! O sokakların kadını!" "Lucien! Lucien!" "...Kral Arthus hala hayattayken neden başka insanları alkışlıyoruz?" "Lucien Hel için!" "Senin yanındayız, Prens Lucien!" "Gerçekten mi...?" Aerith, Riley'nin birkaç muhafız tarafından taht salonundan sürüklenerek götürülmesini izledi. Kalabalığın bir kısmı onun adını haykırmaya başlayınca, utançtan yüzünü kapattı. "...Lütfen beni hemen Ebedi Ölüme gönderin."---Aerith'in dudaklarından bu sözler döküldü. Ancak kısa bir süre sonra, küçük bir gözyaşı damlası yanağından süzüldü... ...ardından dünyadan gizlenen hafif bir gülümseme belirdi.