Bölüm 600 : Yaşlı Olseyir

"Yeni bir... Üstü?" Işıklar kısıldı ve insanların merakı biraz başka yöne yöneldiğinde, Aerith sonunda tekrar tekrar tekrarlanan korkunç konuşmalardan kurtuldu. Kraliçe Vania onunla konuşmak istiyor gibiydi, ama Aerith sadece başını salladı; sanki Vera'nın konuşmak istediğini ilettiğini işaret eder gibi. Ve kimse ona anlamsız şeyler söylemeden önce, Riley'nin yanına gitti. "Sanırım bu yüzden böyle bir toplantı var. Övünmek istedikleri tek kişi ben değilim galiba," Aerith, Riley'nin yanında dururken sadece iç çekebildi; bu sefer, kaçamasın diye kolunu sıkıca tuttu. "Buraya themarianları savunmaya geldim, ama önemli kişiler sana yaklaşıyor," Aerith başını salladı ve iç geçirdi, "Senin konuştuğun kişi Yaşlı Skeem'di, değil mi?" "Elder Skeem'i tanıyor musun, Aerith?" dedi Riley; gözleri, kubbenin tam ortasında pembe bir cüppe giymiş kişiye odaklanmıştı. "Uxazları her yerde tanırım. Kısa ömürlü bir ırktır... ama bir seferde yüzlerce yavru doğururlar," Aerith başını salladı, "Zekâlarıyla Norinlad'lara rakiptirler ve her şeyi içgüdüsel olarak hesaplayabilirler, ancak ortalama ömürlerinin sadece 10 yıl olması onları engelliyor." "Onlar hakkında çok şey biliyorsun, Aerith." "Onlar, themarianlara benzer bir durumda," Aerith bir kez daha küçük bir iç çekişle, "Kendi gezegenlerinde mahsur kalmışlar. Neyse, ne hakkında konuştunuz?" "Beni tehdit etti, Aerith. Kraliçe Vania da beni tehdit etti," Riley gülümsedi ve memnuniyetle başını salladı, "Burayı ziyaret etmemiz iyi oldu, herkesi hangi sırayla öldürmem gerektiğini öğrenebilirim." "Burada kal, yapmaya çalıştığın şeyi aslında yapamayacağını anlayacaksın," Aerith gözlerini devirdi, "Çok fazla değişken var, Riley. Hayatını yaşa ve kimseye zarar vermeden tadını çıkar, evreni keşfet, %99,99999'unun sahip olmadığı bir ayrıcalığa sahipsin." "Sen de benimle evreni keşfetmeye katılırsan düşüneceğim, Aerith," Riley, Aerith'in gözlerine baktı. "Gerçekten mi?" Aerith, Riley'nin bakışlarını karşıladı; zihni, gördüğü rüyaya geri döndü. Rüyanın ilk kısmı, tek kelimeyle, Aerith'in pek umursamadığı bir hayattı, ama sonunda o hayat bir kabusa dönüşecekti. "..." Riley birkaç saniye nefes aldıktan sonra, Aerith'in sorusuna cevap vermeden başka yere baktı. "..." Aerith ise Riley'e bakmaya devam etti; zihni, Riley'in şu anki hali olmasaydı Evrene katabileceği potansiyeli bir kez daha düşündü. Ancak birkaç saniye sonra başını salladı. Şu anda kollarında tuttuğu adam. Bundan emindi. Bir gün... birbirlerini sonsuz ölüme göndereceklerdi. Ve çok geçmeden, Riley ve Aerith'in düşünceleri, yavaşça havayı dolduran fısıltılar ve mırıldanmalarla boğuldu; gözleri, kubbenin ortasındaki kişiye odaklanmıştı. [Hepinizin bildiği gibi, öngörülemeyen olaylar nedeniyle, Ortak Konsey'deki yaşlılarımızdan biri, Yaşlı Zora, vefat etti ve nihayetinde zamansız bir şekilde hayatını kaybetti. Bu sözler kubbenin içinde yankılanırken, bir avuç insan başlarını Riley'e çevirdi; onun kim olduğunu kesin olarak bilenler. Ancak Riley, hâlâ pelerinli kişiye odaklanmıştı. Ancak konuşan o değildi, çünkü kubbenin içinde yankılanan ses, yapay zeka Anna'nın sesine daha çok benziyordu. [Bundan sonra, kederi ve arkadaşlık görevini yerine getirememesi nedeniyle, Tedi yaşlı, Ortak Konseyi terk etti.] Yapay zekanın sözlerini duyanlar, şok içinde birkaç kez nefeslerini tuttular; fısıltıları giderek yükseldi. [Ancak Ortak Konsey, bu ani insan gücü eksikliğinden dolayı sıkıntıya düştüğünde, Bilinen Evrende 500.000 yıldan fazla bir süredir var olan ve bizim tarafımızdan bilinmeyen bir ırk keşfettik. Hayır, belki de onların bizi keşfettiklerini söylemek daha doğru olur. [Karşınızda duran kişi, Tahire gezegeninden Yaşlı Olseyir! Yaşlı Olseyir, lütfen Bilinen Evrene kendini tanıtır mısın?] "Yaşlı olmak için Yüksek Irk'a ait olmak gerekmez mi, Aerith?" Riley, Olseyir'e bakarken gözlerini hafifçe kısarak sordu. "Hayır, medeniyetinizin teknolojik gelişmişliği kriterleri karşılaması yeterlidir. Yüksek Irklar, teknolojiye ihtiyaç duymadan bile yeterince güçlü varlıklardır — evanieliler, temarianlar vb. ve gelecekte insanlar." [Merhaba, merhaba? Çalışıyor mu? Herkes beni duyabiliyor mu?] [Sizi duyuyoruz, Yaşlı Olseyir.] [...Oh.] Olseyir neredeyse paniklemeye başlarken, tüm kubbeyi toplu bir kahkaha sesi doldurdu. Riley, gördüğü düzinelerce türden artık birinin kadın olup olmadığını gerçekten anlayamıyordu. Ancak şimdiye kadar, kadın insansı varlıklar genellikle kadınsı seslere sahipti. Ancak bu sefer, sadece kendisinin bildiği bir nedenden dolayı, Riley gerçekten emin değildi. [Merhaba millet, benim adım Olseyir. Zamanınızı boşa harcamak istemiyorum, bu yüzden kısa keseceğim.] Olseyir kolunu yana uzattı; ancak bol ve büyük pelerini, kaç uzvu olduğunu görmeyi zorlaştırıyordu. [Ben Biolan adlı bir ırktan geliyorum. Aslında bin yıldan fazla bir süredir Bilinen Evren'i keşfediyoruz ve başka türlerle de karşılaştık. Sözde Ahor Zai Kodeksi'nde kayıtlı olmamamızın tek nedeni, teknolojimizin hiçbir şey tarafından algılanamaması... ...hepsi bu. Umarım türüm Bilinen ve Bilinmeyen Evrenin gelişmesine katkıda bulunabilir.] Olseyir daha sonra insanlara doğru eğilmeye başladı, sonra kalabalığın arasına karıştı; insanlar ona yaklaşarak milyonlarca soru sormaya başladı. "Hiçbir şey tarafından tespit edilemeyen bir teknoloji mi?" Aerith gözlerini hafifçe kısarak, "Ortak Konsey'in onu yakalamak istemesine şaşmamalı, bu... biraz tehlikeli." "O...?" Riley hala Olseyir'e bakıyordu. "Bir gezegeni yok edebilecek, tespit edilemeyen bir bomba taşıyan, tespit edilemeyen bir gemi düşün. Şimdi bunu bin kez hayal et, patladıkları ana kadar kimse ve hiçbir şey tarafından tespit edilmeden." Aerith de Olseyir'e bakarak gözlerini kısarak, "Şu anda bile ona kulak vermeye çalışıyorum ama adımlarını bile duyamıyorum." "İlginç." "Her neyse, Ahor Zai hayal ettiğim gibi değil... Yüzlerce yıldır gevşek bir yer olduğunu duymuştum, ama bu kadar olacağını düşünmezdim..." Aerith sözünü bitiremeden, kubbenin tam ortasındaki ışık noktası kayboldu ve her şeyi neredeyse tam bir karanlığa bürüdü. Ve yine Aerith bir şey söyleyemeden, ışık yeniden ortaya çıktı... onun üzerinde. [Bir milyon yıldır, themarianlar her zaman kendi dünyalarında uzak ve gizli bir yaşam sürdüler. Ama bugün, onur konuğumuz olarak, bir themarian kraliyet üyesi bizimle konuşacak. "Konuşacak mı? Ne!?" Aerith şok içinde gözlerini genişleterek yüksek sesle fısıldadı; neredeyse Riley'nin kolunu kıracaktı, "Ben... Ben sadece Yaşlılarla konuşmak istedim... ...özel olarak!"