Bölüm 613 : Bu Garip ve Rastgeleydi

"Benim adım Van. Şimdi sen de adını söyle, yoksa sabrım taşacak." "...Riley Ross." "O kız ismi." Neredeyse tüm görüşünü kapatan uzun gümüş rengi saçları. Yüzündeki ince izler. Ve Riley'nin hissedemediği bir hız. Aslında Riley, etrafına görünmez duvarlar ve birkaç telekinetik iplik kurmuştu; bir şey geçerse çan çalan bir ağ gibi... Bunu themarianlara ve evanielere karşı kullanmıştı. Telekinetik bariyerleri Kraliçe Vania'ya karşı neredeyse işe yaramazdı, ama en azından iplikler Riley'nin milisaniyeler boyunca bile olsa onun nerede olduğunu hissetmesini sağlıyordu. Ama karşısındaki genç adam, sanki aniden ortaya çıkmış gibi hissettiriyordu. Işınlanma mı? Ya da belki... sadece çok hızlıydı? "Sen Evaniel'lerin tanrısı mısın?" "Evaniel mi?" Van yana baktı, karanlığı örten saçları onunla birlikte akıp hareket etti. Sonra birkaç saniye öylece kaldı. "Oh," Van sonra Riley'e dönerek, "O bir tarikat, değil mi? Gerçi benim soyumdan biri ona katıldığı için artık yasal bir kiliseye dönüştüler sanırım. Ya da belki de... Artık pek hatırlamıyorum. Bekle, bana onların hala hayatta olduklarını mı söylüyorsun?" "Diğer tanrılara karşı savaştığını hatırlıyor musun?" Riley, Van'ın bakışlarından gözlerini ayırmadı. "Savaş mı? Savaş olmadı ki." "Hm. O zaman evrenin tarihinin çoğu muhtemelen doğru değildir." "Şey..." Van derin bir nefes aldıktan sonra karanlıkta rahatça oturdu. "...Savaş yoktu çünkü katliam vardı, hepsini öldürdüm. Şimdi soru sorma sırası bende. Sen neden buradasın?" "Bir plakete dokundum ve buraya geldim," Riley tereddüt etmeden cevapladı, "Beni tanıdığım insanlar tarafından sonsuza kadar buraya hapsetmiş olabilirler. Başka bir boyuta açılan bir geçit yaratan Shade Prison adında bir cihaz yaptılar." "Hapsetmek mi? Burası hapishane değil, Riley Ross," Van küçük bir kahkaha attı, "Soru sorma sırası sende... Neyse, normal insanlar gibi konuşalım." "Ama sen normal değilsin, Van." "Sen de değilsin," Van omuzlarını silkti ve içini çekti; omuzları tamamen gevşemişti. "..." Riley, Van'ın gözlerine birkaç saniye baktıktan sonra başını salladı ve sonunda karanlıkta bir yere oturdu. Küçük Riley ise karanlık zeminde yatıyordu; yüzü hala tamamen sersemlemiş durumdaydı. "Burası hapishane değil dedin, o zaman burada mahsur kalmış değil misiniz?" "Hayır, ben buradan kaçtım," Van solunu işaret etti, "Birini arıyorum." "Aradığın varlık Nothing mı?" "Hiçlik mi? Evren'den önce var olan ürkütücü Preprimordial'ı mı kastediyorsun?" "...Evet," Riley, Van'ın sözlerini duyunca kulaklarını hafifçe dikti. "O zaman hayır," Van başını salladı, "Böyle birini tanıyorsan, acaba sen onun bahsettiği Ender misin? Bu evreni sona erdirecek olan?" "Hayır," Riley başını salladı, "Bana başka biri olduğunu söyledi, ben sadece eğlence için evreni yok etmek istiyorum." "...Huh, havalı." "Nothing ile nasıl tanışabildin, Van? Daha önce öldün ve hayata döndün mü?" "Ölüm beni yakalamak için çok yavaş. Ama ona bunu söylediğimi söyleme," Van başını geriye yaslayarak küçük bir iç çekişte bulundu, "Ama sanırım daha önce ölmüştüm, ama başka biri beni ziyaret etti. Bekle, Nothing ile tanışmak için ölmen gerektiğini mi söylüyorsun?" "Evet." "...Yani, daha önce öldün mü?" "Biyolojik annem tarafından öldürüldüm, sonra da yüzlerce kez daha öldüm, Van," Riley başını salladı, "Her zaman diriliyorum. Nothing'e bunu daha önce sormuştum, ama bana benim var olmamam gerektiğini söyledi." "Huh... anneler, değil mi?" Van, Riley'e bakarak dilini şaklattı. "Yani, sen sadece garipsin. Öyle olmasaydın burada olmazdın herhalde." "Nothing ile nasıl tanıştığını sorabilir miyim, Van?" "Hiçbir yerden ortaya çıkan bir boşluktan. Çoğu öyle rastgeledir, alışırsın," Van gülerek çenesini kaşıdı, "Bana ne kadar devam edeceğimi sordu, sanırım herkesi öldüreceğimden korkuyordu—ben canavar değilim, tanrılarda durdum... ...Ama sanırım tanrılar tekrar ortaya çıkıyor," Van sonra Riley'nin gözlerine bakarak, "Sanırım senin ortaya çıkmanın zamanı gelmişti," dedi. "Ben bir insanım, Van," Riley başını salladı. "Ben de öyleydim, ta ki öyle olmadığımı keşfedene kadar," Van omuz silkti ve ayağa kalkarken beyaz pantolonunu sanki üzerinde gerçekten kir varmış gibi silkeledi, "Preprimordials, primordials ve tanrılar birbirlerinden tamamen farklıdır. Biraz kafa karıştırıcı, o yüzden fazla düşünme... ...ama sanırım bu yerde tek başına olduğun için, düşünmek için bolca vaktin var. Ama yine de, henüz hiçbir şey bilmiyor olman, burada olmamalısın demek." "Buranın tam olarak neresi olduğunu sorabilir miyim, Van?" Riley de ayağa kalkarak etrafına bakınmaya başladı, "Burası Hiçbir Şeyin yaşamadığı yer gibi görünmüyor." "Hm..." Van elini çenesine koydu ve soluna baktı, "Burayı henüz tam olarak var olmayan bir yer olarak tanımlayabilirsin." "..." Riley başını yana eğdi. "Kafa karıştırıcı, değil mi? Söylemiştim," Van bir kez daha güldü, "Eğer Evren'den önce Hiçbir Şey varsa, benim bulmaya çalıştığım şey Evren'den sonra var olur." "...Evren'den sonra mı?" "Evet," Van bir kez daha solunu işaret etti, "Evren o yönde, sürekli genişliyor. Eğer burada çok uzun süre oturursan, sonunda sana yetişir." "...Ama evrenin ışık hızından daha hızlı genişlediği teorisi yok mu?" Riley gözlerini kısarak ellerine baktı. "Kim bilir, ben okula bir yıldan az gitmiştim, sanırım," Van omuz silkti, "Buna bir anlam vermeye çalışma." "Anlamaya çalışmayacağım," Riley başını salladı, "Sadece evrenin genişlemesinden çok uzun bir mesafeyle kaçabilmen için ne kadar hızlı olman gerektiğini merak ediyorum, Van." "Oh, ben sadece diğerlerinden biraz daha hızlıyım," Van bacaklarını esnetmeye başladı, "Peki, hoş sohbetti Riley Ross, ama bulmam gereken biri var. Sen de gitmelisin, burada olmamalısın... henüz." "..." Riley soluna baktı. Düşünmesine bile gerek yoktu, geri dönmeyi başarsa bile tanıdığı herkes çoktan gitmiş olacaktı. Burası Gölge Hapishanesi olmasa bile, burada mahsur kaldığı gerçeği değişmeyecekti. "Evini kaybetmiş biri için oldukça sakin görünüyorsun," Van çok yavaşça Riley'e yaklaştı. "Çünkü benim gibi biri yalnız kalmayı hak ediyor," Riley başını salladı. "Ben de eskiden öyle düşünürdüm," Van gülümsedi, "Ama merak etme. Buraya bir tür plakete dokunduğun için geldiğini söylemiştin, değil mi?" "...Evet." "Geri döneceksin," Van omuz silkti, "Buraya gelen ilk kişi sen değilsin, bu kadar uzun süre hayatta kalan ilk kişisin. Plaka, görmemeleri gereken şeyleri görmek isteyen birkaç aptal tarafından yapılmış bir tür ışınlanma cihazı. Ayrıca, şunu da söyle: insanlarına başka bir boyuta, aleme veya evrene geçmek için Portal yaratmaya çalışmamalarını söyle. Oradan ne çıkacağını bilemezsin." "Korkarım beni hapsetmek için bir tane yaratmaları gerekecek, Van," Riley başını salladı ve iç geçirdi. "O zaman başka bir aptal portal açmaya çalıştığında oradan çıkacak canavar sensin," Van burnunun köprüsünü sıktı. "Eh, benim sorunum değil, sanırım. Ama bu arada, burada olmamalısın." "..." Riley sırtında bir el hissetti. Arkasına baktı ve Van'ın çoktan orada olduğunu gördü. "Sana daha önce de söyledim, Ölüm artık beni yakalayamaz, ama hala ısrarcı, bu yüzden biraz uyuyabilmem için dikkatini dağıtman lazım. Ve her seferinde dirildiğine göre, dikkatini çok kolay dağıtabiliriz." "Bu bir metafor değildi, Van?" Riley başını yana eğdi. "Oh, Ölüm çok gerçektir, göreceksin," Van güldü, "Sanırım bir daha görüşmeyeceğiz, Riley Ross. Torunlarıma aptallık etmemelerini söyle." Bunu söylerken Van, Riley'i itti ve o an gözden kayboldu. "Peki o zaman..." Van derin bir nefes aldı, göğsünü şişirerek arkasını döndü, "...Sanırım yaklaşıyorum, baba. Biz..." "Ugh…" "..." Van sözünü bitiremeden, kulağına fısıldayan küçük bir ses duydu. Hızla aşağı baktı ve Little Riley'nin hala orada, kalkmaya çalışırken gördü. "Nerede… Patron nerede?" "...Oh." Riley daha önce hiç hissetmediği bir şey hissetti. Sanki yaşadığı hızdan dolayı ölümün eşiğindeymiş gibi hissetti—yumuşaktı, ama Riley hiper hızdan bile daha hızlı hareket ettiğini biliyordu. ...Ve bu sadece hafif bir itmeydi. "Hm..." Riley mırıldanırken yüzünde yavaşça küçük bir gülümseme belirdi. Her şeyi ve herkesi öldürmek isteseydi, evrenin dışında var olabilen birini nasıl öldürebilirdi ki? Preprimordials, primordials, tanrılar... Çok fazlaydı. "Pft," Riley'nin dudaklarından küçük bir kahkaha kaçtı. Öldürmesi gereken varlıkların listesi katlanarak büyüyordu. Ancak Van haklıydı, henüz burada olmaması gerekiyordu. "Bu eğlenceli olacak." [Sen koşan tanrı değilsin.] "..." Ve birdenbire, Riley kemiklerini delip geçen bir soğukluk hissetti; kulağına fısıldayan ses, neredeyse onu sağır eden soluk bir rüzgar gibiydi. [Sen nesin?] "..." Riley bir kez daha çok yavaşça döndü ve karşısında... yüzü olmayan bir kadın ona doğru yürüyordu. "Ben Riley Ross... Bayan Ölüm?" [Hayır, sen nesin? Ben seni tanımıyorum...] Ve kadın sözünü bitiremeden Riley Ross ortadan kayboldu. [Başka bir anormallik mi?] Yüzsüz kadın başını belirli bir yöne çevirdi. [Neden işim gittikçe zorlaşıyor?] [...] Kadın orada durup başını bir o yana bir bu yana çevirirken, siluetinden bir tür uğultu sesi geliyordu. [Birini asla yakalayamıyorum, diğerine ise dokunamıyorum... ...Şimdi hangisini takip etmeliyim?] "Bu çok garip ve rastgeleydi." "Riley Ross!?" Ve sonunda Riley kendini tanıdık gri odada buldu; kulakları, aniden teleport edildiği zamana göre kütüphanede daha fazla insan olduğu için her türlü sesle bombardımana tutuldu. "Neden hepiniz buradasınız?" Riley, etrafındaki insanlara bakarak sordu. Hepsi de ona hayalet görmüş gibi bakıyordu. "Riley!" Tedi ona ilk yaklaşan kişi oldu, omuzlarından tutup gözlerine bakarak, "Ne... ne gördün? Lütfen, ne gördüğünü söyle." "Hm..." Riley, Tedi'ye hemen cevap vermedi. Ama birkaç saniye sonra, Kraliçe Vania ve Vera'ya dönerek, "...Van'la karşılaştım." "...Van mı?" Kraliçe Vania, Riley'nin sözlerini duyar duymaz gözleri fal taşı gibi açıldı. "...Sana aptallık yapmayı bırakmanı söylememi istedi." "...Ne?"