Bölüm 666 : Bir Şeytan Ortaya Çıkıyor

"Ne... neydi bu lan?" "Siktir, herkes bize bakıyor." "... Arabamız." Roan, Lilly ve Bert yere yığılmıştı; nefesleri, etraflarındaki tozu ve uçuşan külleri uzaklaştırıyordu. Bu küller, elbette, arabalarına aitti. Leville grubu hiçbir şey yapamadı, sadece çok para harcadıkları arabalarının alevler tarafından yutulmasını izlediler. Alevler, gözlerinde şiddetli dansını yansıtarak sanki onlarla alay ediyordu. En azından daha önce olan buydu. Şimdi ise grup, yepyeni arabalarından geriye kalanlara, duman ve küllere bakakaldı. En kötüsü ise, tüm erzaklarının da arabayla birlikte yok olmasıydı. "Biz... onu daha yeni almıştık," Lilly yüzünü silerek nefes nefese konuştu, ama elindeki kömürle yanağını daha da kirleterek, "Ne oldu Roan? O ateş neydi...? Çakmaktaşı falan olduğunu unuttun mu?" "Hayır!" Roan, Lilly'nin sözünü bitirmesine izin vermeden bağırarak elini salladı. "Sence ben böyle acemi bir hata yapar mıyım?" Lilly'nin hızlı refleksleri olmasaydı, kesinlikle arabalarıyla aynı kaderi paylaşacaktı. Yangının kaynağı hakkında daha fazla soru sormaya gerek yoktu, çünkü bu sefer herkes ne olduğunu açıkça görmüştü. Roan elini salladığı anda, alevler aniden patladı ve avucundan hiçbir yerden çıkarak yayıldı. "N... ne oluyor..." Roan birkaç saniye eline baktı... sonra görüşü karardı ve vücudu yere yığıldı. Neyse ki, yorgun nefesleri herkesin kulağına ulaştığına göre, hala çok sağlıklı görünüyordu. Grup olanları gördü ve Riley dışında herkesin aklına gelen tek açıklama sihir olabilirdi. Buna Bert'in oğlu Jacob'un da daha önce ortadan kaybolduğunda bir tür büyü sergilediği ve ancak yorgun düştüğünde tekrar görünür hale geldiği gerçeği de eklenmeliydi. Bir şeyle mi karşılaştılar? Leville grubu akıllarını kaçırırken, Riley ne olduğunu çok iyi biliyordu. Ama yine de meraklanmamak elde değildi. Süper virüs havada yayılıyordu ve Riley, onu Arlusia'nın her yerine yaymak için büyük çaba sarf ediyordu. Nefesini tutar gibi, bu gizemli fantezi dünyasına adım attıklarından beri telekinetik zırhını aktif olarak kapalı tutmaya çalışıyordu. Yine de, sonunda birini enfekte ettiğinde şaşırmıştı. Leville grubuyla bir aydan fazla süredir birlikteydi ve Riley, onların virüse duyarlı olmadığını düşünmeye başlamıştı. Jacob'a gelince, çocukların enfekte olma oranı açıkça daha yüksekti. Ancak ikisinin aynı anda "uyanış" dönemine girmesi, Riley'nin bunun ne kadar ilginç olduğunu düşünmesine engel olamadı. Ancak aynı şey yetenekleri için söylenemezdi. Ateş çağırmak ve görünmez olmak, ikisi de işe yaramazdı. Onu çizmek, hatta öldürmek bile mümkün değilse, o zaman işe yaramazdı. Ama Arlusia halkının virüse yakalanabileceğini zaten doğruladığına göre... daha fazla tohum ekmeye devam etmesi gerekiyordu. "Büyü... zamanlama tam da..." Lilly ne düşüneceğini bilemiyordu. Roan'ın çıkardığı yangını söndürmeye çalışırken, çoğu kişi çoktan zindana girmişti. Fırsatlarını çoktan kaçırmışlardı... Hayır. Lilly başını salladı, bu noktada neden Keşif Seferi'ni düşünsün ki? "Bert... ne... şimdi ne yapacağız?" Lilly bir kez daha kendini yere bırakırken sordu; ancak bu sefer kocasına yaslandı. Nathan'ın ona verecek bir cevabı yoktu. "Biz... eve gitmeliyiz." Bunun yerine Bert, ayağa kalkıp oğlunu kucağına alarak sorusuna cevap verdi: "Diğerleri Seferle meşgulken, biz de arabalardan birini alıp gidelim." "Sen... hırsızlık mı yapmamızı istiyorsun?" "Başka seçeneğimiz var mı?" Bert endişelerini daha fazla bastıramadı ve sesini yükseltti. "Oğlum... oğlum birdenbire ortadan kayboldu, Lilly. O yoktu, ama ben hala onu hissedebiliyordum. Onlar bunu kontrol edemiyorlar... bu her ne ise. Ya Roan birdenbire tekrar kontrolünü kaybederse ve bizi yakarsa? Ya oğlum tekrar kaybolursa, ama bu sefer onu bulamazsak? Biz..." "Tamam," Lilly, Bert'in sözlerini bitirmesine izin vermeden, kocasının omzuna dayanarak homurdanarak ayağa kalktı. "Acele etmeliyiz. Zindandaki insanlar çok uzun süre meşgul olmayacaklar. Az önce portalın rengini gördüm, sadece 3 yıldızlı bir zindan olmalı." "O zaman konuşmayı bırakıp, içeride çok az kişi varken gidelim," Bert başını sallayarak etrafına bakınmaya başladı, tamamen terk edilmiş bir araba bulmaya çalışıyordu, "Orada... Oraya gidersek kimse bizi görmez herhalde..." Leville ekibi terk edilmiş arabaya doğru tek bir adım bile atamadan, şiddetli bir sarsıntı havada yankılandı. Hayır. Bu basit bir sarsıntı değildi, dışarıda kalan herkes depremle birlikte kemiklerinin titrediğini hissetti; vücutlarındaki her bir saç teli diken diken olmuştu. Ancak ne olduğunu merak etme fırsatı bulamadılar, çünkü tarlada başka bir sarsıntı daha yankılandı. Ve bu sefer kaynağı belliydi. Zindana giren insanlar şimdi portaldan dışarı koşuyorlardı; çığlıkları, içlerinde barındırdıkları çaresizlik ve korkuyla her şeyi boğacak kadar yüksekti. Ve onlar koşmaya ve dağılmaya devam ederken, panik içinde onları izleyen herkes için bir şey açıktı. ...İçeri girenlerin sayısı, dışarı çıkanların sayısı ile aynı değildi. "N... ne oluyor!?" Lilly, yanlarından koşarak geçen insanlardan birini yakalamaya çalıştı, ancak eli tek kelime bile edilmeden hızla itildi. Tek duyduğu, inleyen bir çığlıktı. "Biz... kaçsak iyi olur mu?" Nathan, Roan'ı yerden kaldırırken Lilly'ye bakarak dedi. "..." Lilly, Nathan'ın bakışını karşıladı, sonra sadece başını salladı ve grubun geri kalanına baktı. Ve tek kelime bile etmeden, hepsi birbirlerine başlarını salladılar ve koşmaya başladılar. ...Ama çok uzağa gidemediler. Başka bir sarsıntı havayı titrettiğinde çok uzağa gidemediler. Bu seferki bir depremdi, zemini ağ gibi çatlatarak Nathan'ın Roan'la birlikte tökezleyip düşmesine neden olan bir deprem. "S... Lanet olsun," bu düşüş Roan'ı uyandırmış gibiydi, çünkü şaşkınlıkla hızla oturdu ve her yere bakmaya başladı. Dolaşan gözleri, kısa sürede bir şeye takıldı ve gözleri olabildiğince açıldı. "Ç... çocuklar..." Roan çok yavaşça kolunu öne uzattı, Nathan ve Lilly, elinden bir alev fışkırmasından korkarak hızla uzaklaştılar. Ancak, erken bir ateşleme tehlikesi olmadığından emin olur olmaz, Roan'ın işaret ettiği yere dönüp baktılar... ...ve portalı gördüler. Bu, başlı başına bir sorundu, çünkü bulundukları yerden zindanın girişini görememeleri gerekiyordu. Bu tek bir anlama gelebilir... ...girişin büyüdüğü anlamına geliyordu. "..." Grup bir kez daha birbirlerine baktı ve bu sefer başlarını sallamalarına bile gerek kalmadı, çünkü vücutları bacaklarına öncelik vererek aceleyle uzaklaşmaya başladı. ...Ama çok uzağa gidemediler. Gökyüzüne ulaşacak kadar yüksek bir kükreme kulaklarını deldi. Ayrıca, küçük Roan'ı neredeyse öne doğru devrilip düşürecek kadar güçlü bir rüzgar esintisi vardı. "..." Leville grubu bunun nedenini görmek için döndüğünde, daha önce koşmak için kendiliğinden hareket eden bacakları tamamen gevşedi. Vücutları, şimdi yükselen portaldan çıkan uğursuz bir silueti görünce donakaldı. Daha önce böyle bir şey görmemişlerdi, ama hepsi bunun ne olduğunu biliyordu. Güneş ışığı yaratığın pullarında yansımaya başlayınca, alanın rengi değişmeye başladı ve mor parlaklığıyla günü neredeyse aydınlık bir geceye çevirdi. Görkemli, uğursuz, ölüm... Belki de bu üç kelime, zindandan sürünerek çıkan devasa yaratığı en iyi şekilde tanımlıyordu. Uzun boynu, esnek bir şekilde hareket eden başı ve mücevher gibi görünen bir çift gözü, donmuş ve korkmuş insanları tarıyordu. İleri adım attığında, pençeleri çekiç gibi olan ayaklarıyla yoluna çıkan her şeyi yok etti; pençeleri bir insanın boyu kadar büyüktü. Kuyruğunu kırbaç gibi savurduğunda, sanki büyük parçalar koparılmış gibi, yerin kendisi dalgalanıyor gibiydi. Ve sonunda, Roan'ın açık ağzından bir kelime çıktı. "Dura… Ejderha!?" "S… Şşş!" Ama ne yazık ki, Lilly Roan'ın ağzını çok geç kapattı ve bu mor ejderha hızla başını onlara doğru çevirdi. "...Bert," Lilly fısıldadı; gözleri, devasa yaratığın gözleri onlara bakmaya başlamasına rağmen ondan ayrılmadı, "...Gitmelisin, Nathan'ı da al, ben onu oyalayacağım." "Ne diyorsun sen..." "Bunu senin için yapmıyorum. Bunu çocuk için yapıyorum," Lilly nefesini verdi. Daha önce hiç görmediği bir yaratığın karşısında bile sakin görünen sesi, "Nathan, seni seviyorum... tamam mı? Asla unutma..." "Riley Ross." Ama Lilly kararını tam olarak veremeden, ejderha aniden konuştu. Sözleri... ...içinde belirli bir tık sesi vardı. Riley hızla başını yana eğdi; gözleri, ejderhayı baştan aşağıya bakarken birkaç kez kırpıştı. Ve birkaç saniye sonra fısıldadı, "...P'lopi?"