Bölüm 85 : Umut Loncası (1)

"İyi iş çıkardın Riley." "Teşekkürler, Scarlet Mage." USMA'nın devasa kapıları bir kez daha yavaşça dış dünyayı kapatırken, titrek bir uğultu havada yankılandı. Riley, Akademi'nin içine girer girmez gözlerini kapattı ve Scarlet Mage'in yüzünü nazikçe silmesine izin verdi, ancak buna hiç gerek yoktu, çünkü cildinde ter ya da kir bile yoktu. Polis Teşkilatı'nın diğer üyeleri de uzun ve zorlu bir günün ardından kendilerine yardım edecek birini bekliyorlardı. Ancak terlerini ve gözyaşlarını silip kurulayacak birini beklemek bir yana, onlara havlu verecek kimse bile yoktu. Akademi sınırları dışındaki kazadan kalan son kalıntıları temizlemeye çalışıyorlardı... ama içeride onları karşılayacak tek bir kişi bile yoktu. Yapabilecekleri tek şey, Riley'nin Akademi'nin en seksi eğitmenlerinden biri tarafından şımartılmasını izlerken dişlerini sıkmaktı. Olayların hatırası elbette hala tazeydi, ama neredeyse bir haftadır cesetler gördükleri için artık duyarsızlaşmışlardı... Akademi'nin en azından onlara kendi Scarlet Mage'lerini verebileceğini düşünüyorlardı. "Ben... sen git Riley." "Peki, Katrina." "..." Katrina da Riley ve Kızıl Büyücü'yü izleyen öğrencilerden biriydi; ama çoğu gibi, yüzünü silmesi için birine ihtiyaç duymuyordu. Bunun yerine, Riley'e bakıyordu; gözleri biraz ciddiydi ve ona veda ederken, "Bir dahaki sefere," dedi. "Bir dahaki sefere mi?" diye mırıldandı Riley, ama Katrina çoktan gitmişti. "Görünüşe göre ünlü olmaya başlıyorsun, Riley Ross," Katrina, Riley'nin yüzünü ve boynunu silmeyi bitirirken küçük bir kahkaha attı. "Ben hep popüler olmadım mı, Katherine?" Riley, Katherine'in arabasının park ettiği yere doğru yürümeye başladı. "Karanlık Milenyum'un yok edilmesiyle ilgili haberler var mı?" "Sadece bir üs kaldı," Katherine Riley'nin peşinden giderken çabucak cevap verdi. "Görünüşe göre hepsini yok edene kadar durmayacaklar. Beni de davet etmek istediler, ama Akademi'de daha çok ihtiyacım olduğuna karar verdiler." "Dark Millenium'un liderini buldular mı?" diye mırıldandı Riley, "Darkday gibi davranan adamı?" "Hayır... Hiçbir iz bile yok." "Hmm... çok kötü," Riley Katherine'in arabasına bindi ve Katherine de binene kadar sessiz kaldı. "Peki Mega Woman ne durumda? Onun yerini bulma konusunda bir ilerleme var mı, Katherine?" "...Hayır," Katherine, Riley'nin sorusunu duyar duymaz içini çekerek cevap verdi, "Ve dürüst olmak gerekirse, bunu babana sormalısın." "Hayır, sana ailemin bu işe en az düzeyde dahil olması gerektiğini söylemiştim, Katherine." "Baban Karanlık Milenyum'un yok edilmesini yönetiyor. Eminim ki bu, onun bu işe dahil olabileceği en fazla şey," Katherine arabayı çalıştırırken dedi. "O zaman o da kafeslerden birinde olabilir," diye cevapladı Riley hemen, "O zaman gerçekten benimle birlikte olur, Katherine." Katherine, Riley'nin birkaç kez "kafesler" ve "diğerleri"nden bahsetmesi nedeniyle oldukça meraklanmıştı, ancak Riley'nin dünyasına çok fazla girmiş olduğu için daha fazla soru sormak istemedi. Bunun yerine, başka bir soruyla arabayı sürmeye başladı. "...Peki ya Silvie? Sen kendin söyledin, Mega Woman'a tıpatıp benziyor, onu sorgulamak faydalı olabilir." "O hiçbir şey bilmiyor, Katherine," Riley başını salladı, "...Ama muhtemelen bir şeyler bilen kişi yakında Akademi'ye gelecek." "...Ne demek istiyorsun?" "Silvie'nin babası. Öğrencilerin aileleri Akademi'ye geliyor ve süresiz olarak kalacaklar, değil mi?" Riley mırıldandı, "Belki onunla bir görüşme ayarlayabiliriz. Eğer o gerçekten Silvie'nin babasıysa, Mega Woman'ın nerede olduğunu biliyor olabilir, çünkü o onun... sevgilisi." "Bunu da mı planladın?" "Hayır, ben babam değilim Katherine," Riley'nin iç çekişi Katherine'in kulaklarını gıdıkladı, "Bunu şans olarak kabul edebiliriz herhalde?" "...Şanslı olmak senin yeteneklerinden biri değil, değil mi? Lucky Chucky gibi?" "Hayır, Katherine," Riley gözlerini kısarak, "Dışarıda şansını artırabilen biri mi var?" "...Evet." "İlginç," diye mırıldandı Riley, "Bir gün seni diğer yeteneklerimi görmeye götüreceğim, eminim seninle tanışmaktan çok memnun olacaklar." "Lafı açılmışken, Katherine... Sanırım yakında annemle tanışacaksın." "...Ne?" Katherine aniden frene bastığında Riley kafasını ön panele çarpmak üzereydi. Neyse ki emniyet kemeri takılıydı; insanlık tarihinin en kötü kötü adamı bile emniyet kemerini her zaman takmak gerektiğini bilir. "Yakında annemle tanışacaksın Katherine," diye tekrarladı Riley saçını düzeltirken, "Görünüşe göre kız kardeşim sana ve beni baştan çıkarmak için yaptığın çaresiz girişimlerden bahsetmiş." "...Ne?" "Seninle tanışmak istiyor Katherine. İkiniz birbirinizi seveceksiniz, bazı yönlerden birbirinize çok benziyorsunuz." "Ne... ...Ne hakkında konuşacağız ki?" "Bunların hepsi mi?" Havada küçük bir gıcırtı duyuldu; bir kadının fısıltısı eşlik etti. Kadının saçları at kuyruğundaydı, kaslı karnını ortaya çıkaran bir tişört giyiyordu. Ancak vücudunu çevreleyen çizgiler bile, en dikkat çekici özelliği cildi idi - gri renkteydi. Gri teninde, neredeyse şeffaf gibi görünen damarlar vardı ve içinden kırmızı kan akıyordu. Ellerinde ise boynu imkansız bir şekilde bükülmüş bir adam vardı. Sonra bir vuruş sesi duyuldu. Yumuşak bir davul gibi yankılanan vuruş sesi havayı delerken, kadının önünde aniden bulanık bir şekil belirdi; ama kısa süre sonra bulanıklık bir adamın şekline dönüştü. Adamın vücudu tamamen siyah bir takım elbiseyle kaplıydı; şeffaf gibi görünen kaskı neredeyse kafasının şeklini alıyordu. Kaskından gözleri görünmüyordu... ancak yüzüne yapıştırılmış yeşil bıyığı oldukça dikkat çekiciydi. "Tempo?" Gri tenli kadın adamı görünce hafifçe homurdandı, "Burada ne halt ediyorsun?" "Whiteking seni kontrol etmemi istedi, Hera," Tempo adlı adam, gri tenli kadın Hera'nın yüzüne bakarak hızlıca cevap verdi. "Neden kendisi kontrol etmiyor?" Hera, elinde tuttuğu cesedi yere bırakarak dilini şaklattı. "Senin bu çılgın halin varken senden hep kaçtığını biliyorsun," Tempo içini çekerek, "Sen bu halin varken mantıkla konuşmanın bir anlamı yok." "...Güçlerimi her geçen dakika daha iyi kontrol etmeyi öğreniyorum, çok teşekkürler," dedi Hera alaycı bir şekilde, ellerini etrafındaki kan ve tozdan temizlerken. "...Gerçekten mi?" Tempo başını çevreye çevirerek nefes verdi; 500 metrelik bir yarıçap içindeki birkaç ev paramparça olmuştu, binalar bile kurtulamamış, bal peteği gibi kraterler oluşmuştu. "Senin... ...hedefin sadece 42 kişi, Hera." "Ve sadece 42 kişi öldü." Hera ve Tempo... Dünyanın önde gelen süper kahraman grubu Hope Guild'in 7 üyesinden ikisi.