Bölüm 895 : Leydi Irene

"...Oh hayır." Lord'un yüksek sesli ve öfkeli sözlerinden bile daha duyulabilir olan, Lord'un tahtının arkasındaki büyük portreye bakan Bayan Pepondosovich'in kekelemiş nefesiydi. Resme baktığında, Riley'nin elinde tuttuğu heykelciği yapan kişiye hayranlık duymaktan kendini alamadı, çünkü heykelcik onu gerçekten çok benzetmişti. Bayan Pepondosovich, Riley'nin sadece abarttığını ve evini özlediği için görmek istediği her şeyi gördüğünü düşünmüştü, ama durum hiç de öyle değildi. Öyleyse, burada tam olarak ne oluyordu? Gerçekten de, tüm yaratılışta yaşanacak en büyük dramaya tanık olmak üzere miydi? "Cevap ver!" Lord bir kez daha sesini yükseltti. Ve bunu yaparken, yanlarda duran şövalyeler mızraklarını Riley'e doğrultarak çok yavaş bir şekilde ona doğru ilerlediler. "Neden annemin adını kirleterek vatandaşların önünde onun sevgilisi olduğunu ilan ediyorsun!?" "Olamaz!" Bayan Pepondosovich bir kez daha ağzını kapatarak nefesini tuttu. Ve sadece o değil, Esme bile gözlerini hafifçe genişletmeden edemedi. "O... anne mi dedi? Burada neler oluyor? Yoksa..." "Sessiz ol, kadın!" Lord, neredeyse onunla aynı anda konuşan Bayan Pepondosovich'i işaret etti. "Ve neden onun arkadaşlarını da getirdin? Sana sadece o entrikacı zamparayı getirmeni söylemiştim! Neden konuşmuyorsun? Dilin sadece süs mü, eğer öyleyse, onu kesip alacağım!" "Aerith... senin annen mi?" Ve sonunda, bir dakika boyunca sessiz kaldıktan sonra, Riley ağzını açtı; gözleri hâlâ Lord'un tahtının arkasındaki portreye sabitlenmişti. "Aerith mi? Ne saçmalıyorsun sen?" Lord, portreye bir kez daha baktıktan sonra Riley'e sert bir bakış attı. "Annemin adı Irene'dir ve ona bir daha saygısızlık etmeni istemiyorum! Şövalyeler, bu dolandırıcıları giyotine götürün ki, aynı şeyi yapmak isteyenlere ibret olsun." "Erikson, hemen sakin ol!" Lord Erikson sözünü bitiremeden, kapının zorla açılma sesi tüm salonda yankılandı. Dışarıdan gelen rüzgâr duvarlarındaki mumları sallamaya başlayınca, Riley'e silahlarını doğrultmuş olan şövalyeler hızla geri çekilip mızraklarını indirdiler. "An... anne!" Lord Erikson bile tahtından hızla inerek kapıya koştu, "Neden buraya gelip kendini yoruyorsun?" Riley henüz arkasını dönmemişti, Aerith'in sesini dinlemeye devam ediyordu. Ancak Bayan Pepondosovich ve Esme o kadar sabırlı değildi, hızla arkalarına döndüler... ...sadece Erikson'un bir yaşlı kadın tarafından yüzüne tokat atılarak hayatının canının çekildiğini gördüler. "Bu... Aerith mi?" "Irene," dedi yaşlı kadın zarifçe, oğlunu yerde bırakıp tahtına doğru yürümeye başladı. Riley'nin yanından geçti, ama Riley hala ona bakmıyordu—en azından tahtına oturana kadar. "MacEalair Hanesi'nden Irene." Yaşlı kadın kendini tanıttığında, Riley sonunda Lady Irene'e dönüp baktı. Riley bunu yapar yapmaz, Lady Irene nefesini tutmaktan kendini alamadı — Riley'nin ona bakışında, tam olarak açıklayamadığı bir şey vardı. "Benimle ne işin var, yabancı?" Leydi Irene çabucak kendini topladı. Yüzünde kırışıklıklar görünse de, zarif ve ağırbaşlı tavırları, onun ne tür bir kadın olduğunu herkese yeterince gösteriyordu. "Hizmetçilerim bana birinin benim sevgilim olduğunu iddia ettiğini söylediğinde, daha yaşlı birini bekliyordum — saçlarınız ve cildiniz beyaz, ama genç yüzünüz bana torunum yaşında olduğunuzu söylüyor." "Adım Riley Ross, hanımefendi," Riley kendini tanıtırken eğilip diz çöktü, "Affedin beni, galiba bir hata yaptım. Beni tanımamanız, sadece beklediğim kişi olmadığınız anlamına gelir. Sanırım heyecandan, sizin de aynı yüze sahip olabileceğinizi fark edemedim." "Peki bu kişi, Aerith, bana benzediğini mi söylüyorsun?" Irene, tahtın arkasında duran portresine bakarak gözlerini kısarak sordu. "Yoksa genç ve güzel olduğum zamanları mı kastediyorsun?" "Siz çok güzelsiniz, Leydi Irene," Riley başını kaldırıp Irene'nin yaşlı gözlerine baktı, "Yıllar gençliğinizi elinizden almış olsa da, benim için, geçen zamanın yenemeyeceği bir güzelliğe sahip olacaksınız." "...Aman tanrım," Irene gülümserken hafifçe yutkundu, "Bunu benim için mi söylüyorsun, yoksa beni karıştırdığın kişi için mi?" "İkincisi," Riley başını salladı ve ayağa kalktı, "Ama ikiniz gerçekten birbirinizin aynası gibisiniz, isterseniz iltifatımı kabul edebilirsiniz, Leydi Irene." "Kabul edemem, istesem bile bu benim için değil," Leydi Irene ağzını kapatarak yumuşak bir kahkaha attı. Sonra tahttan kalkarak Riley'nin yönüne doğru elini uzattı, "Beni aşağıya kadar eşlik et, Riley Ross." "Anne!?" Annesinin tokatladığı için yanağı kızarmış olan Erikson, annesinin yanına koşarken haykırmadan edemedi. Ancak yaklaşamadan, Leydi Irene ona yerinde kalması için işaret etti. Riley ise Irene'in dediğini yaptı ve çok nazikçe kolunu tutarak onu tahttan indirdi. "Beyler, lütfen Lord Riley'nin arkadaşlarına kalenin odalarında konaklamalarını ve istedikleri her şeyi getirmelerini söyleyin. Ve Lord Riley," Irene, Riley'nin elini tutarak yürümeye başladı, "Lütfen, odamda konuşalım. Seninle konuşmam gereken bir şey var. Sanırım... ...kim olduğunuzu biliyor olabilirim."