Bölüm 965 : Suç Mahalli

...sizin için ne yapabilirim?" İki polis, ani ve rahatsız edici ziyaretlerine rağmen Riley'nin onlara bu kadar iyi davranmasına biraz şaşırmıştı. Bunu başka yerlerde de birkaç kez yapmışlardı ve çoğu işletme sahibi, polis olduklarını söylediği anda öfkeyle tepki göstermişti. "Benim adım Dorothy Adams, buradaki ortağım Dedektif Jake Suarez," diye kendini ve ortağını tanıttı kadın, Dorothy. "Ben Zero olarak bilinirim," Riley başını eğerek ikisine masalarında katıldı, "Peki, sizin için ne yapabilirim?" "..." Dorothy ve Jake, Riley masalarına rahatça otururken birbirlerine baktılar. "Buraya, restoranınızda yaralanma ve zarar verme niyetiyle ilgili bir şikayet geldiği için geldik." "O sarhoşlar, değil mi?" Bayan Pepondosovich bir şişe şarap ve birkaç bardakla geldi; alaycı bir şekilde başını sallayarak, "O zavallı adamlar bu gezegenden kovulmalı." "Ne yazık ki, artık tüm canlara değer veriyoruz," dedi kadın başını sallayarak. "Şikayette bulunduklarında beşinin de hala alkollüydü. Bunların hepsi sadece prosedür, biz sadece gerçekte ne olduğunu öğrenmek için buradayız, sonra gideceğiz. İçecekler gerek yok." "Restoranı darmadağın ettiler, o kadar," dedi Bayan Pepondosovich ve masadan kalkarak, "İçlerinden biri masanın üzerine atladı, masalardan birini tamir etmek zorunda kaldık." "Anlıyorum," Jake içini çekip başını salladı. "Eğer mesele buysa..." Riley ayağa kalktı ve şarabı açarak ikisine içki doldurdu, "...o zaman tam olarak işbirliği yapmaya hazırız, dedektifler. İşyerimizde birkaç kamera var ve bunları size hiç sorun çıkarmadan teslim etmekten memnuniyet duyarız." "Meh. Aslında buna gerek yok," Jake, Riley'nin uzattığı şarap kadehini alırken gülerek dedi, "Aptallık yaptıkları için kendilerini yaraladıkları çok açık, Dedektif Adams'ın dediği gibi — bu sadece prosedür. Ama... ...restoranınızı da mahvettiklerini söylediniz?" "Evet," Riley başını salladı, "Çalışanlarımı da taciz etmek niyetindeydiler, dedektifler." "Ve şikayette bulunacak cesaretleri de varmış. Jake, bana o aptalları bulmamı hatırlat, onları hapse atmalıyız," Dorothy şarabı alırken hayal kırıklığıyla başını salladı, ama içmedi, "Biz... içemeyiz, teknik olarak hala mesai saatindeyiz." "Hayır, değiliz," Jake, Dorothy'nin sözlerine rağmen şarabından bir yudum alırken güldü, "Bu çok iyi. Böyle bir şarap ne kadar?" "Bir yıllık maaşımızdan daha değerli," Dorothy şarap kadehine bakarak içini çekti. Birkaç saniye sonra, sadece içini çekip şarabı bir dikişte içti. "Haklısın, bu gerçekten çok iyi. Dürüst olmak gerekirse, 600 yıldır yaşıyoruz... ...neden hala bu kadar fakiriz ve böyle bir şeyi alamıyoruz?" "Bana mı söylüyorsun..." Jake başını sallayarak inledi, "Peki, Zero... böyle bir şeyi nasıl alabildin?" "Nesiller boyu birikmiş servet," Riley gülümsedi ve barın arkasında konuşmalarını dinleyen Liza'ya döndü, "Bayan Liza tüm bunları gerçekleştirmeme yardım etti." "Oh..." Jake başını sallayıp gülümsedi, "...Orada iyi birini kapmışsın." Liza, onları duymamış gibi davranmaktan kendini alamadı; gülümseyecek mi, yoksa başka yere bakacak mı bilemiyordu. "Madem ikiniz buradasınız..." Riley masadan uzaklaşıp başını salladı, "...Şarapla birlikte biftek pişirsem nasıl olur?" "Ne? Hayır..." Kadın başını salladı, "...Zaten size rahatsızlık veriyoruz. Biz..." "Lütfen..." Riley gülümsedi, "...Israr ediyorum." Birkaç saat sonra, iki dedektif karakola dönüyordu; ikisi arabada rahatça oturmuş tavana bakıyorlardı. "...Yemeklerin ne kadar lezzetli olduğunu konuşmayacak mıyız?" "Çıktığımızdan beri tek konuştuğumuz şey bu. Tanrım, o biftek ne kadardı acaba? W—" [Hedefinize vardınız.] "Evet, işe dönme zamanı," kadın koltuğunu düzeltirken uzun ve derin bir nefes verdi, "Bu seferki dava ne?" "5 erkek. Bir sivil, çöp atarken ara sokakta onları görmüş." "5... Lanet olsun," kadın arabadan inerken başını sallamadan edemedi — ve orada, çoktan bir kalabalık oluşmuştu; kırmızı ve mavi ışıklar her yere dağılmıştı. Çift, kalabalığın arasından geçerek, oraya çoktan gelmiş olan diğer polislerin izin vermesiyle içeri girdi. "Dorothy." "Nate, orada neler oluyor?" Kadın, Dorothy, eldivenlerini giyerken olay yerindeki polislerden birine sordu. "Hiç hoş bir şey değil, gerçekten açıklayamıyorum." "O kadar mı kötü?" "Son on yılda gördüğümüz en kötü ölümlerden biri." "Ha... lanet olsun," Dorothy başını sallayarak olay yerine girdi; sokak karanlıktı, çok karanlıktı... ...ama önündeki korkunç manzara metrelerce öteden bile net bir şekilde görünüyordu. "Ne oluyor Jake?" "... Sanırım kusacağım, sen kusacak mısın?" Ortağı Jake, gördüklerinden gözlerini alamıyordu. Sokak duvarlarına yapışmış birkaç vücut parçası varken nasıl görmezden gelebilir ki? Bağırsakları, etleri ve kemikleri ortada duruyordu — ama garip olan, cesetlerin zarif pozlarda yerleştirilmiş olmasıydı; sanki bir tablonun içindeymiş gibi. Hatta içlerinden biri bir gül tutuyordu... ancak tüm kollar bükülmüş ve birbirine dolanmış, vücutları da bir daire oluşturduğu için kimin tuttuğunu anlamak zordu. ... Sanırım onları aramamıza gerek yok, değil mi?" "Haklısın..." Dorothy, kurbanların yüzlerine dikkatle bakarak fısıldadı — bunlar, az önce yemek yedikleri restorana şikayette bulunan grubun üyeleriydi. "...Burada ne oldu böyle?" Dorothy daha sonra olay yerine yaklaştı — bu, kimsenin yapmayacağı bir şeydi — bunu yapan kişi, hayatı... hiçbir şey olarak gören bir canavardı. Dorothy, olay mahalline sadece birkaç saniye bakabildi, sonra kalabalığa bakmak için başını çevirdi. O anda sadece gözlerini yıkamak ya da duşa girmek istiyordu... ...ama sonra, neredeyse nefesini kesecek bir şey gördü. Kalabalığın ve meraklıların arasında, az önce yemek yedikleri restoranın sahibi, yüzünde çok geniş ve sinir bozucu bir gülümsemeyle kalabalığın ortasında duruyordu. "Ne oluyor?" "Adams, burada olmamalıyız," Jake onu omzundan tuttu, "Birkaç dakika sonra mesai bitimi, bırakalım onlar halletsin ve... Adams?" "O... O Zero değil mi!?" "Ha…?" Jake, Dorothy'nin işaret ettiği yere bakarak birkaç kez gözlerini kırptı, "Restoranın sahibi mi? Nerede…?" "Orada, tam..." Dorothy sözünü bitiremeden Riley çoktan gitmişti, "Ne..." "Kadın, hadi bugünlük bu kadar... ...zaten hayal görüyorsun."