Bölüm 988 : Zirve

"...Lütfen bana ipuçları verin, Üstad." "Hm... eğlenceli olabilir." Kimse fark etmemişti, ama Kahraman Akademisi'nin açık alanı, onu kullananlara göre boyut değiştiriyordu — başlangıçta bir futbol sahası büyüklüğündeydi, ama şimdi aniden küçülmüştü, belki de kendi başlarına kavgacı olan iki kişi arasında daha uygun bir dövüş ortamı yaratmak için. Tabii ki, bunun nedeni Bayan Pepondosovich'in tavşan kulakları hariç 1 metre boyunda olması da olabilirdi. Her ne olursa olsun, orada bulunan tüm insanlar arasında belki de sadece Ambrucx, Bayan Pepondosovich'in varlığının ne kadar devasa olduğunu hissedebiliyordu. Ambrucx, Bayan Pepondosovich'in tüm alanı doldurduğunu hissettiği için neredeyse hareket edemiyordu; onu orada hapsetmiş ve sadece nefesiyle bile onu sıkıca kavramış gibiydi. "Gerçi sizin atanız sayılabilir miyim, bilmiyorum..." Bayan Pepondosovich hafifçe zıplamaya başladı, sonra yere çömelip bacaklarını gerdi, "...Sizin kulaklarınızla benim kulaklarım farklı." "Öyle olsa bile, yaşınızın saygı uyandırdığına inanıyorum." Ambrucx ise yere diz çöküp kendi kendine fısıldamaya başladı; ısınmaya veya uzuvlarını esnetmeye tenezzül etmedi. "Oh, kaslarını gevşetmeyecek misin?" Bayan Pepondosovich, Ambrucx'un kendi kendine ne dediğini merak ederek kulaklarını yana eğdi, "... Dua mı ediyorsun?" "Evet," Ambrucx dikkatlice ayağa kalktı; başı hala eğikti ve Bayan Pepondosovich'e eğilerek daha da eğildi, "Sana karşı kaybedeceğimi zaten biliyorum, Bayan Pepondosovich — sadece mücadele etmeden kaybetmemek için dua ediyorum." "Hm..." Bayan Pepondosovich elini çenesine koydu ve başını salladı. Birkaç saniye sonra, Riley'e döndü. Riley, Bayan Pepondosovich ile Ambrucx arasında bakışlarını gezdirirken yüzünde bir gülümseme vardı. "Artık başlayabilirsiniz," dedi Riley. Ve bunu söylemeden bir milisaniye bile geçmeden Ambrucx yerinden kayboldu; dört ayak üzerinde Miss Pepondosovich'e doğru koşarak onun altındaki alanı tahrip etti. Ambrucx hiçbir şey söylemedi; tüm dikkatini Miss Pepondosovich'in görüş alanından uzaklaşarak savunmasız sırtına doğru hamle yapmaya verdi. "Vay canına..." Ancak Bayan Pepondosovich sakin bir şekilde çömeldi ve bir adım öne çıktı, hatta Ambrucx'un bacaklarını süpürmesini önlemek için tavşan kulaklarını tutup aşağıya doğru çekti. Neredeyse aynı anda, Ambrucx'un pençelerini tüm sahada gök gürültüsü yaratacak bir hızla savurduğu anda zıpladı. "Bu kadar mı…?" Bayan Pepondosovich, Ambrucx'un pençelerinden kaçmaya devam ederken dönüp ona baktı. "Tüm gücünü kullanmana gerek yok." Bayan Pepondosovich, Ambrucx'un saldırılarına devam ederken, Riley'i kayıtsız bir şekilde işaret etti. "O adam bu alanı o kadar iyi koruyor ki, pençelerin bir gezegeni tereyağı gibi kesebilse bile, bir şey olmaz — bekle, bunu yapabilir misin?" "..." Ambrucx gerçekten cevap vermedi, sadece saldırılarını durdurarak yanıt verdi ve geriye atladı. "Oh…?" Bayan Pepondosovich, Ambrucx'un kürkünün aniden altın rengi bir ışıkla parlamaya başladığını ve tüm kürkünün dikleşirken etrafında altın parçacıkların dans ettiğini görünce kulaklarını dikti. Ambrucx'un pençeleri de uzayıp büyürken zemini kazmaya başladı. Ve yine tek kelime etmeden, Ambrucx bulunduğu yerden kayboldu; neredeyse anında Bayan Pepondosovich'in yanında belirdi ve keskin pençeleri Bayan Pepondosovich'in yüzüne sadece bir santim uzaklıktaydı. "İşte böyle," dedi Miss Pepondosovich, ancak Ambrucx muhtemelen bir saniyeden az bir sürede pençelerini ona yüzlerce kez savururken, hala konuşacak kadar rahat görünüyordu. "Gerçekten çok güçlüsün, Argy denen adamın senden kaçmasına şaşmamalı." "Bana tüm gücümü kullanmamı söyledin," Ambrucx sonunda ağzını açarak homurdandı, "Lütfen, senden de aynısını yapmanı bekliyorum. Bu sadece—!!!" Ambrux sözünü bitiremeden, Bayan Pepondosovich aniden kaçmayı bıraktı ve Ambrucx'un pençelerinin kendisine çarpmasına izin verdi... Bu çarpma, Ambrucx'un pençelerinin anında parçalanmasıyla birlikte havada yüksek bir çatlama sesine neden oldu. Sadece pençeleri parçalanmakla kalmadı, pençesi de parçalandı ve kolu dört yerinden tamamen büküldü. Ambrucx acıyı hissetmek için bir milisaniye bile zamanı olmadı, ancak... ...çünkü Bayan Pepondosovich ayağını kaldırmaya başladı. —Ve bunu yaparken milimetre bile ilerlemeden, uzayın kendisi çatlamaya başladı. Ve bir kez daha, Ambrucx, Bayan Pepondosovich'in arkasında gördüğü devin uyanık bile olmadığını fark etti — ve şimdi gözlerini açtığı için, Ambrucx, sanki tek bir gözü tüm gökyüzünü kaplıyor gibi hissederek neredeyse boğulacak gibi hissetti — hayır, tüm uzayı kaplıyordu. Bunu hisseden sadece Ambrucx değildi, diğer adaylar da nefes almakta zorlanıyordu; Silvie bile Riley'e gizlice bakarken yumruklarını sıkıyordu. 600 yıl sonra en azından Riley ile arasındaki mesafeyi azaltabileceğini düşünmüştü, ama şimdi onu çevreleyen insanların ne kadar korkunç olduğunu fark edince, Silvie'nin yapabileceği tek şey... bundan sonra daha da çok çabalamak ve mücadele etmekti. [Geçti.] Riley aniden sahanın kenarından kayboldu, ancak Ambrucx ve Bayan Pepondosovich'in arasında çömelmiş olarak ortaya çıktı. Bayan Pepondosovich'in dizini daha fazla kalkmasını engellemek için dizini tutuyordu. [Tebrikler, Ambrucx.] "Heh..." Bayan Pepondosovich, Ambrucx'a gülümseyerek ayağını indirdi, "...Seni gerçekten seviyorum, çocuğum. Ben de çocuklarını kaybetmiş biri olarak, bundan sonra ikimizin daha da yakınlaşacağından eminim." "Siz de..." Ambrucx, Miss Pepondosovich'in gözlerine baktıktan sonra bir kez daha başını eğdi, "Beastmenlerin neler yapabileceğini gösterdiğiniz için teşekkür ederim, Miss Pepondosovich." "Şey..." Bayan Pepondosovich Ambrucx'a yaklaşarak onu itip çekmeye başladı, "...Ben senin güç kaynağın olmamalıyım, ben tanrısallığa ulaştım, bu da sınırları aştığım anlamına geliyor ve..." Bayan Pepondosovich muhtemelen en sevdiği öğrencisini bulmuştu, Riley ise kalanların isimlerini çağırarak başvuruları sürdürdü — ve her zamanki gibi, geçenlerden daha fazla başvuran başarısız oldu. Ve sonunda, neredeyse bütün gün insanları dövüşürken izledikten sonra, giriş sınavı sona erdi — bir aday eksikti. "Gary'nin varyantı gelmedi," dedi Silvie, Riley sınavın bittiğini duyurur duyurmaz ona yaklaşarak, "Sanırım bu daha iyi oldu, Gary'nin erkek varyantları her zaman biraz..." "Dur! Lütfen, dur!" Ve herkes sahayı terk edip eşyalarını toplamaya başlamadan önce, Gary aniden uzaktan ortaya çıktı; arkasında toz bulutu bırakarak çılgınca elini sallıyordu. "Özür dilerim! Özür dilerim!" Gary, Riley'nin önünde dururken nefes nefeseydi; nefesleri, ayaklarının altındaki çimleri dalgalandırmaya yetecek kadar güçlüydü. "Geç kaldığımı biliyorum, ama lütfen... lütfen sınava girmeme izin verin." "Zaten geç kaldın Gary," diye cevap verdi Silvie; iç çekişi, Gary'nin başını daha da eğmesine neden oldu. "Belki polis olmaya çalışmalısın, geç kalmak onların en belirgin özelliklerinden biridir — ve insanlara da yardım edebilirsin, süper kahramanların yapamayacağı şekilde, samimi bir şekilde." "Ben... Ben gerçek bir kahraman olmak istiyorum," Gary başını salladı. "Polisler de isterlerse gerçek kahraman olabilirler," Silvie başını salladı. "Lütfen... lütfen," Gary yalvardı. Silvie onu durdurmasaydı muhtemelen diz çökmüş olacaktı. "Bana bu şansı ver, ben yapabilirim..." [Peki.] Gary yalvarırken, Riley bir kez daha mikrofonunu açtı ve avucunu Esme'ye doğru uzattı. [Ama geç kaldığın için sadece Esme Hanım yerinden ayrılmadı, bu yüzden seçebileceğin tek rakip o.] "Rakip mi?" Gary, sahayı ve oradaki diğer insanları izlerken gözlerini kısarak sordu. "İkinci sınav dövüş mü? Ben... Ben yapabilirim." "Gary, süper kahraman olmak zorunda değilsin," diye ısrar etti Silvie. "...Olabileceğim tek şey bu," Gary başını salladıktan sonra sahnenin ortasına doğru yürüdü. [Peki, Bayan Esme — lütfen,] Riley, Esme'ye Gary'yi sahaya takip etmesini işaret etti, [Kendinizi tutmanıza gerek yok, ama onu öldürmeyin.] "Emredersiniz, Efendim," Esme başını salladıktan sonra sahaya doğru yürüdü ve Gary'nin karşısına geçti. [İkiniz de istediğiniz zaman başlayabilirsiniz.] "Benim adım Gary Gray," Gary kendini tanıttı, "Ben tüm evrenin gördüğü en iyi süper kahraman olacağım—!!!" Gary sözünü bitiremeden, Esme'nin tüm görüşünü kapattığını fark etti. Biraz mesafe kazanmak için geri atlamak üzereydi... ...ama aniden Esme'nin alışılmadık derecede uzun kolu midesini deldi.