Bölüm 126

"Hey!" Oda, misafirleri karşılayan ya da partide eğlenen diğerlerinden uzakta, satranç oynayan iki kadına parlak bir gülümsemeyle selam verdi. "Geç kaldın." Amelia ona hafifçe gülümsedi. "Her şey yolunda mı?" "Evet." Ona başını salladıktan sonra yanlarına yaklaştı. "Her şey yolunda." Eğilip dudaklarından bir öpücük çaldı. "Ve bu gece çok güzelsin, aşkım." "Teşekkür ederim!" O da onu öptü. "Ve çabuk giyinmelisin. Her şey hazır ve giyinme odasında." "Teşekkürler!" O gülerek diğer kıza döndü ve yanağına bir öpücük kondurdu. "Hey, güzelim!" "Neredeydin?" Qingyue biraz kızardı ve sordu. "Şehrin dışındaydık." "Evet, ama nerede?" "Delvon." Kız daha fazla soru sormadan ya da endişelerini dile getirmeden oradan uzaklaştı. Hızlı bir duş alıp kraliyet mavisi smokini giydikten sonra ayakkabılarını giyip giyinme odasından çıktı. "Amy, saçımı kurutmama yardım eder misin?" Boynuna fiyonku bağlarken sordu. "Gel!" Oyunu yarıda bırakıp ayağa kalktı ve tuvalet masasına doğru yürüdü, onu oturtup saçını yapmaya başladı. Qingyue, ikisinin birbirlerinin yanında ne kadar doğal davrandıklarını izledi. Onları çok konuşurken görmemişti, ama her zaman birbirleriyle hiç konuşmadan iletişim kurabileceklerini hissetmişti. Ve şu anda, Amelia'nın dudaklarında hafif bir gülümsemeyle ona saçını düzeltmesine yardım ettiğini görünce, biraz kıskançlık duymadan edemedi. Ancak, ne kadar ileri gidip onlara katılmak istese de, onların anını bozmamak için yerinde kaldı. "Nasıl görünüyorum?" Amelia saçını düzeltmeyi bitirdiğinde, gri gözlü kıza kendinden emin bir gülümsemeyle sordu. "Her zamanki gibi." O, ona iltifat etmek istemediği için omuz silkti, çünkü bunun ona narsisizmini sergilemek için bir bahane vereceğini biliyordu. "Tabii ki, ben mükemmelim!" Gururla söyledi ve kızın çaresizce iç çekişini görünce sırıttı. "Siz ikiniz oyununuzu bitirin, sonra sizi özel misafirlerle tanıştırayım." Yan masadan saatini aldı ve onlara söyledi. İkisi de ona başlarıyla onayladı ve yarım kalan oyunlarına devam etti. Amelia'nın oyunu bitirmesi sadece beş dakika sürdü ve gri gözlü kız mutsuz bir şekilde dudaklarını büzdü. "Seninle oynamak zekamı sorgulamama neden oluyor..." Kalbindeki sözleri ağzından kaçırdı. "Evet. Yeterince zeki değilsin." Keith telefonuna bakmaya devam etti ve onun sözlerine başını sallayarak onayladı. "Öyle mi?" O, tehlikeli bir şekilde gözlerini kısarak ona bakarken, Keith sadece ona sırıttı, bu da onu daha da kızdırdı. "Sadece seninle dalga geçiyor." Amelia hafifçe söyleyerek onları susturdu ve Keith'e baktı. "Gidelim." Elbette Qingyue onun dalga geçtiğini biliyordu. Ama o böyle bir şey yaptığında ona kızmamak elde değildi. Ancak aynı zamanda bu etkileşimi de oldukça seviyordu. "Gidelim." Telefonunu cebine koydu ve ellerini tutup odadan çıkardı. "Rebecca'yla tanıştın mı?" Gri gözlü kız merakla sordu. "Hayır." Keith başını salladı. "Viola'ya sordum, Celine teyze ve Danielle teyze ona hazırlanmasına yardım ediyorlarmış. Tören başlamadan önce onu göremeyeceğim." Qingyue onun sözlerine başını salladı ve hiçbir şey söylemedi. Dürüst olmak gerekirse, her zaman çok sakin olan Rebecca'nın bugün Keith'in doğum gününde onunla evde kalmadığı için oldukça mutsuz olması ve yaptığı şakalar oldukça hoşuna gitmişti. Keith bütün geceyi onunla geçirmiş ve hatta dün gece özel bir parti bile ayarlamıştı. Ona göre Rebecca biraz fazla açgözlü davranıyordu. İki kadın onu, gecenin özel konukları için ayrılmış dördüncü salona kadar takip etti. İçeride çok sayıda insan vardı, ama Qingyue'yi şaşırtan, Keith içeri girer girmez herkesin ayağa kalkıp ona eğilmesi oldu. Bu, nezaket için yapılan bir selamlama değil, yaşlılara özel bir selamlamaydı. "Selamlar, Lord Erebus!" Hepsi bir ağızdan söyledi. "Selamlar, Bayan Demiliore, Bayan Lin!" Amelia ve kendisine gösterdikleri saygı daha da şaşırtıcıydı. "Lütfen, bu kadar resmiyet yapmayın." Keith kibarca söyledi. "Nişan törenime geldiğiniz için hepinize teşekkür ederim." Dedi ve sonra onlara doğru yürüdü, önce Hermes'e selam verdi. "Lord Hermes. Sağlığınız yerinde görünüyor." Elini öne uzattı ve uzun boylu, sırık gibi, düz siyah saçlı adam elini sıktı ve parlak bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Teşekkür ederim, Lord Erebus." dedi nazikçe. "Ve bana hizmet etme fırsatı verdiğiniz için teşekkür ederim. Mektubunuz Lord Hades'e güvenle ulaştırıldı." "Mesajlarımı başka kimseye emanet edemem Hermes." Gülümsedi ve sözleri, Habercilerin Efendisi'nin yüzünde daha parlak bir gülümseme uyandırdı. Ardından, hanımlarıyla birlikte Dionysos Tapınağı'nın Baş Rahibi Wulferic ile tanıştı. Wulferic, altmışlı yaşlarında, kar beyazı sakalı, gri gözleri ve çok dostane bir yüzü olan yaşlı bir adamdı. Başrahip ile birlikte Dionysos Tapınağı'nın iki Muhafızı da geldi. Bunlardan biri, Keith'in daha önce tanıştığı Taurus'tu. İkinci Muhafız'ın adı Leon'du ve ismine yakışır şekilde, kalın yele gibi altın kahverengi sakalıyla bir aslana benziyordu. Keith'in selamladığı bir sonraki grup, Günahın Habercileri, Wednesday ve Draig'di. Onlarla birlikte Günah Şehri'nin birkaç üyesi daha vardı. Çok zarif bir adam olan Wednesday'in aksine, Draig çok iri yarıydı. Boyu iki metreden fazlaydı ve boğa gibi yapılıydı. Yüzündeki uzun, çapraz bir yara izi, Qingyue'ye onu oldukça korkutucu bir kişi olarak göstermişti. Ancak, sohbet ettiklerinde, gri gözlü kız bu iri adamın ne kadar yumuşak konuşan ve kibar biri olduğuna şaşırdı. Sonunda üçü, diğerlerinden biraz uzakta oturmuş, Bulut Kan Şarabı'nın tadını çıkaran adama selam verdiler. "Lord Volos." Keith gülümsedi ve Netheria'nın gezgin tanrısıyla el sıkıştı. Odadaki diğer insanlar Volos'a merakla baktılar ve bazıları onu hayatlarında ilk kez görüyordu. Oldukça şaşırmışlardı ve hatta biraz endişeliydiler, çünkü Volos çok güçlü bir tanrı olarak biliniyordu ve onun Varisinin de Hades gibileriyle eşit şartlarda durabilecek kadar güçlü olması gerekiyordu. Bir de Tronten'in de oldukça ünlü olması vardı. Kahramanlıkları efsanevi idi ve yaklaşık iki yüzyıl önce Hades'in son Varisine karşı kazandığı büyük zafer, onu şöhrete kavuşturmuş ve Araf Adası'nın çöküşüne yol açmıştı. Bazıları, eski Hades'in Volos'la savaşında ağır bir yara aldığını ve bu yüzden erken yaşlanmaya başladığını ve sonunda bu yaradan hiç kurtulamadığı için öldüğünü iddia ediyordu. "Lord Erebus." Ian elini sıktı ve gülümsedikten sonra iki hanımefendiye nazikçe selam verdi. Keith onları birbirleriyle tanıştırdı ve ardından Tronten ile nazik bir sohbete daldı. Sohbet çoğunlukla ülkelerindeki son olaylar etrafında döndü ve kısa süre sonra diğerleri de sohbete katıldı. "Lütfen izin verin. Diğer misafirleri selamlamam gerekiyor." Keith bir süre sonra dedi ve herkes anlayışla başlarını salladı. "Teşekkürler." Onlara gülümsedi ve sonra Volos'a döndü. "Tören başladığında Gece Hanımı da burada olacak." Ona bilgi verdi, ama diğerleri de onun sözlerini duydu ve bilinçsizce gerildiler. "Nyx Hanım burada mı?" Hermes yutkundu ve sordu. "Evet." Keith ona gülümsedi ve sonra hanımlarına odadan çıkmaları için işaret etti. "Keith." Qingyue merakını gizleyemedi ve ona baktı. "Bu insanlar kimdi?" "Onlar Yeraltı Dünyasından." Dedi. "Ne?!" Adımlarını durdurdu ve ona inanamayan bir ifadeyle baktı. "Oh, hayır. Onlar gangster değil." Ne düşündüğünü bildiği için gülümsedi. "Yeraltı Dünyası hakkında başka bir zaman anlatırım." dedi. "Ian ise Netherian Ordusu'nda albaydır. Ancak diğer albaylardan çok daha fazla güce sahiptir. O özel bir subaydır." "O yüzden mi o odadaydı? O insanları kontrol etmek için mi? Peki Nyx, Hermes, Volos, Hades ve Erebus da neyin nesi?" Diye sordu kız, Amelia ise onun sözlerine gülümsedi. "Yeraltı dünyasından gelenler tanrısal isimlere takıntılıdır." Dedi. "Bunlar Rebecca'nın sözleri." "Sen Yeraltı Dünyası'nın bir parçası mısın?" Qingyue, Amelia'nın sözlerine kaşlarını çatarak Keith'e sordu. "Evet ve hayır." Keith omuz silkti. "Sana daha sonra anlatırım." Sonra soru sormak için bekleyen karısına baktı. "Nyx?" Keith ona başını salladı. "Prenses Leilah Bint-e-Maryam." "Oh..." Amelia kaşlarını çattı. "Noxville, tabii ki." Gülümsedi ve sonra kocasının gözlerine baktı. "Hepsi ondan korkuyordu..." "Çünkü o korkutucu." Keith güldü ve sonra karısının alnına bir öpücük kondurdu. "O hem güç hem de nüfuz açısından son derece güçlü. Ve belki de hayatımızda karşılaşacağımız en güçlü kadın." Anlamlı bir şekilde söyledi ve sonra karısının elini tuttu, endişelenmeye başlamadan önce onu güven verici bir şekilde sıktı. "Keith..." Qingyue başka bir soru sormak üzereydi ama o, dudaklarını dudaklarına yapıştırarak onu susturdu. "Sonra, Qingyue!" Burnunu onun burnuna sürtüp, kızaran yanaklarına eğlenerek gülümsedi. "Mhmm..." Başını eğip itaatkar bir şekilde ona başını sallaması ve ardından tüm konukların toplandığı balo salonuna doğru onu takip etmesi oldukça sevimliydi.