Bölüm 144

"Ondan ayrılmalısın." Venessa arkadaşına sakin bir şekilde baktı ve öneride bulundu. Sözleri Celine'in vücudunu gerdi ve gözleri bir kez daha yaşlarla doldu. Dün olanları annesinin herkese anlatmasını dinledikten sonra başını eğerek sessizce kanepenin yanında oturan güzel kızının yüzünde öfke belirtileri vardı. Qingyue bu olayları dün öğrenmişti ve ne yazık ki babası olan aşağılık adamla yüzleşmişti. Ama dün tanıştığı adam ona çok garip gelmişti. Adamın elinden aldığı tokatı hala hatırlıyordu. Tokat canını acıtmamıştı. Onu inciten, annesine de tokat atmasıydı. Eğer onun gibi olsaydı, ona tokat atma isteğine yenik düşerdi. Sonuçta, ona tokat atmaktan çok daha fazlasını yapabilecek gücü vardı. Ama o, annesinin kızıydı. Kendi ebeveynine el kaldıran bir çocuk olmak istemiyordu. "Az önce dedemle konuştum." Diye aniden söyledi ve herkesin dikkatini çekti. "Ona, Lin Houtian'ı mahkemeye götürüp Lin ailesinin mal varlığından %15'lik payımı talep edeceğimi söyledim." "Yue..." "Hayır, anne. Sabırlı kalmayacağım. Sabırlı kalmamam gerek." Kararlı bir şekilde başını salladı. "Büyükbaba bunu yapmamı istemiyor, ama bu adımı atmaya karar verirsem bana karşı kullanmayacağını söyledi." "Yue... O senin baban." "O benim babam değil!" Gri gözlü kız bağırdı ve hemen sesini kime yükselttiğini fark etti. "Özür dilerim, anne." Gözleri yaşlarla dolarak özür diledi. "Ama o adam benim babam değil. Beni satmaya çalıştı ve sana el kaldırdı." Yumruklarını sıktı ve kaynayan öfkesini bastırmak için birkaç saniye bekledi. "O, bir aileyi hak etmeyen, yabancı düşmanı, iğrenç bir adam. Onu bir daha asla babam olarak görmeyeceğim." Celine, kızının az önce söylediklerini yalanlayacak hiçbir söz bulamadı ve gözlerinden yaşlar akmaya başladı. Oda birkaç dakika sessiz kaldı ve ne Venessa ne de Amelia bu konu hakkında konuşmadı. İkisine düşüncelerini toparlamaları için zaman verdiler ve Venessa, Celine'in kendisinden yardım istemesini istiyordu. "Ne yapmalıyım, Ness..." Gri gözlü kadın arkadaşına yardım için baktı. "Ben zaten söyledim." Demiliore Ailesi'nin hanımı, onun gözlerine baktı. "Ondan ayrılmalısın. Bu sadece seni acıdan kurtarmakla kalmayacak, Qingyue'ye de yardım edeceksin. Kızının, o piç kocanın onun için hazırladığı kaderi yaşamasına gerçekten izin verecek misin?" Sözleri Celine'in başını tekrar eğmesine neden oldu. Ve hıçkırıkları sevgili kızının kalbini acıtıyordu. Tam o anda, bulundukları salonun kapısı açıldı ve uzun boylu bir genç adam, son gördüklerinden çok farklı görünen altın sarısı saçlı bir kızla birlikte odaya girdi. "Keith!" Venessa oğluna gülümsedi ve yanına gidip onu sıkıca kucakladı. Onu kollarında uzun süre tuttu, sonra göğsüne bir öpücük kondurdu ve onu bırakıp yanındaki kıza sarıldı. "Hoş geldiniz!" diye neşeyle söyledi. "Geç kaldığım için özür dilerim, Venessa teyze." Rebecca özür diledi ama Venessa başını sallayarak onu susturdu. "Özür dilemene gerek yok. Umarım birlikte güzel vakit geçirmişsinizdir." Şakacı bir gülümsemeyle, altın sarısı saçlı kızın yanakları güzel bir kızarıklıkla ısındı. Keith, onların etkileşimine gülümsedi ve odadaki diğer bayanlara doğru yürüdü. Amelia'yı alnından öperek selamladı, bu da ona parlak bir gülümseme kazandırdı, sonra ayağa kalkan Celine'in yanına gitti ve onu kollarına aldı, gözyaşları gömleğini ıslattı. "Her şey yoluna girecek..." Onu teselli etmek için fısıldadı ve sırtını okşadı, ama sözleri onu daha da ağlatıp ona daha sıkı sarılmasına neden oldu. "Ne olduğunu anlat bana." Ağlaması durduktan sonra kollarından ayrıldı ve onu kanepeye oturturken sordu. Amelia aniden ayağa kalktı ve Rebecca'ya doğru yürüdü, sonra iki kız odadan ayrıldılar. Qingyue, sarışın kız gittiğinde rahatladı, ama aynı zamanda biraz suçluluk da hissetti, çünkü Amelia ile birlikte odadan çıkmasının sebebi, onu şu anda rahatsız etmek istememesiydi. Celine ona bakarak tereddüt etti, sonra gözyaşları içinde kızına baktı ve başını eğdi. Ona olanları anlatacak cesareti yoktu ve her şeyi ona anlatmaya karar veren Qingyue oldu. "Dün sabah annem dedemi görmeye gitti ve Lin Houtian'ın onunla yaptığı konuşmayı kulak misafiri oldu." Durdu, derin bir nefes aldı ve söyleyeceği şeyden sonra onunla yüzleşmeye korkmuş gibi başını eğik tuttu. "Lin Houtian 13 yıl önce Çin'e gitti. Yasal olmayan bir iş için gitmişti, ama bazı düşmanları ona pusu kurmuştu. O gece neredeyse hayatını kaybediyordu, ama yaşlı bir adam ve genç çırağı onu kurtardı..." Yine durdu ve vücudu biraz titredi. Bunun tiksinti, korku mu yoksa öfke mi olduğu belli değildi, ama derin bir nefes aldıktan sonra devam etti. "Yaralanmıştı ve yaşlı adam bir hafta boyunca ona baktı. O süre içinde birbirlerine çok yakınlaştılar. Sonra... Beni yaşlı adamın çırağına sattı." Dişlerini sıktı. "Sattı mı?" Keith kaşlarını çattı. "Hayatını kurtardığı için genç çocuğa beni söz verdi." Hafifçe fısıldadı ve kalbi sıkıştı, Keith ise sessiz kaldı. "Çocuğun ve yaşlı adamın geçmişi nedir?" diye sordu sonunda. "Çocuk yetim, yaşlı adam ise Netherian Ordusu'nda emekli bir yüksek rütbeli subay." Bunu ona Celine anlatmıştı. "Anladım." Keith gülümsedi. "Peki, onlar senin ailenle aynı sosyal statüde ya da daha üstte olmadıklarına göre, babanın sözünü yerine getirmek zorunda hissetme." "Ne demek istiyorsun?" Qingyue onun sözlerine şok oldu ve başını kaldırıp gözlerine baktı. "Eğer o çocuğun benimle eşit veya daha iyi bir geçmişi olsaydı, onunla evlenmeme izin mi verirdin?" "Öyle mi dedim?" Keith hafifçe sordu ve gri gözlü kız utanarak başını eğdi. "Öyle olsaydı, çok farklı bir yaklaşım sergilememiz gerekirdi. Ama bu sorunu çözmek için, senden eşit veya daha üstün olmayan biriyle evlenmeyi reddedebilirsin." Keith ona söyledi. "Babanın onurunu korumak için direnmenden dolayı seni suçlayamayız." "Onun onuru yok!" Dişlerini sıkarak sertçe söyledi. "Ve o benim babam değil!" "Tamam." Adam gülümsedi ve ona başını salladıktan sonra Celine'e baktı. "Sonra ne oldu?" Celine onun bakışları altında rahatsız oldu ve başını tekrar eğdi. "Odaya girdim ve annenle kararlaştırdığımız düzenlemeyi gündeme getirdim." Hafifçe söyledi. "Babam da benim tarafımı tuttu ve Qingyue'nin seninle evlenmesini onayladı, ama Houtian..." Sözleri boğazında düğümlendi ve adam onu kollarına alıp sakinleşmesini sağladı. "Kızının aynı etnik kökene sahip olmayan biriyle evlenmesine asla izin vermeyeceğini söyledi. Kendisinin Çinli bir adam olduğunu ve kızının da bir Çinliyle evleneceğini söyledi." Keith yüzünde şaşkınlık taklidi yaptı ve Celine ona acıyarak baktı. Bir zamanlar onu sevdiğini söyleyen, İtalyan ve Danimarka kökenli bir kadını evlendiren ve ondan bir kızı olan bir adamın, birdenbire ırkçı yüzünü göstermesi onu hazırlıksız yakaladı. Bu, ondan hiç beklemediği bir şeydi. Sonuçta, kendisi gibi "Çinli" olmayan kadınlarla yatmakta hiçbir sorunu yoktu. Yıllarca onun davranışlarına tahammül etti, kötü özelliklerini görmezden geldi ve yaptığı hataları affetti, ama az önce duydukları karşısında gerçekten sessiz kalamadı. Celine, Keith'e onun sözlerini duyduktan sonra nasıl soğukkanlılığını kaybettiğini ve zaten sallantıda olan dünyasının nasıl çöktüğünü anlattı. "Bana, sadece ailemin desteğine ihtiyacı olduğu için evlendiğini söyledi ve sonra karakterimi aşağılamaya başladı..." Yüzünü gömdü ve acısını ağlayarak dışa vurdu. "O beni hiç sevmedi, Keith..." "Annem, beni senden başkasıyla evlendirmeyeceğini söylediğinde ona vurdu. Ve onu, arkasında seninle yattığını söyleyerek fahişe diye aşağıladı." Qingyue, Celine Lin Malikanesi'nden ayrılmadan hemen önce olanları ona anlattı. Onun gibi nazik bir kadının tüm bu ruhsal travmayla başa çıkamaması ve felç geçirmesi hiç de şaşırtıcı değildi. Keith, onların sözlerini duyduktan sonra sessiz kaldı. Dakikalar geçti ve sonunda sessizliği bozan Venessa oldu. "Celine'den boşanma davası açmasını istedim. Qingyue ise mirastaki %15'lik hakkı için Lin Houtian'ı mahkemeye vermeyi planlıyor." "Anlıyorum." Başını salladı. "Onun gibi bir adam yaşamayı hak etmiyor. Öbür dünyada yaratıcısına kavuşmak için sabırsızlanıyor gibi görünüyor." Tehlikeli bir şekilde konuştu ve kollarındaki kadın gerildi. "Keith, hayır..." Qingyue'nin kalbi hızla çarptı ve korkuyla ona baktı. O iğrenç adama bir şey yapmasından gerçekten korkuyordu. Gözlerindeki ve sözlerindeki soğukluk gerçekti ve omurgasından bir ürperti geçti. Lin Houtian'ın hayatı umurunda değildi, ama Keith'in yanlış bir şey yapmasını istemiyordu. Onun, ellerini insanların kanıyla lekeleyen bir adam olmasını istemiyordu. Ağlamayı kesen Celine, Demiliore Ailesi'nin kaynaklarıyla Keith'in Lin Houtian'ı gerçekten öldürebileceğini çok iyi biliyordu ve kızıyla aynı korkuları paylaşıyordu. "Yanlış bir şey yapma, Keith." Başını kaldırıp onu uyardı. "Boşanma davası açacağım ve Qingyue'nin kararını destekleyeceğim. Aptalca bir şey yapmayacağına söz ver." O, başını sallamadan önce onun gözlerine bakmaya devam etti ve sonra ayağa kalkıp odadan çıktı. "Keith..." Celine korkuyla onun arkasından seslendi, ama o durmadı ve odadan çıktı. "Yapmayacak." Venessa aniden konuştu. "Gerçekten yapmayacak, değil mi?" diye sordu. "Hayır." Demiliore Ailesi'nin hanımı emin bir şekilde başını salladı.