Bölüm 175

Malikanenin arkasındaki özel avluda, iki kişinin dövüştüğü görülüyordu. Ve izleyenler de vardı. Rebecca, Marianne ve Amelia, Keith ve Yingying'in birbirleriyle dövüşmesini merakla izliyorlardı. Kavga dikkatlerini çektiğinde oradan geçiyorlardı ve görünüşe göre Keith, Yingying'i sınıyor gibiydi. Rebecca onu daha önce hiç dövüşürken izlememişti, bu yüzden oldukça heyecanlıydı. Sibyl ile derslerini izlemek için onu çok rahatsız etmişti, ama Keith antrenman odasına kimsenin girmesine izin vermezdi. Yingying her zamanki gibi zarif ve ölümcül bir hızdaydı, bu da Keith'in her zaman itaatkar gölgesi olan Marianne'i çok heyecanlandırdı. Marianne, Yingying ile çok fazla dövüşmüştü ve yakın dövüşte Yingying kadar yetenekli olmadığını itiraf etmekten çekinmiyordu. Ancak, Çinli kız elinden geleni yapmasına rağmen, Keith'e tek bir darbe bile indiremedi. Keith, onun için çok hızlıydı. Kimse Yingying'in Keith ile düelloda kazanmasını beklemiyordu, çünkü onun sadece bir Auror değil, aynı zamanda bir Tanrı'nın Varis ve dahi bir Doktor olduğunu biliyorlardı. Yetenekli Gölgesi ona karşı hiç şansı yoktu, ama Tanrı'nın Güçleriyle onu bastırmadığı halde ona tek bir darbe bile vuramaması, onlar için hoş bir sürpriz oldu. Keith, saldırılarını ustaca savuşturup, kaçıp, engelleyerek onunla oynuyormuş gibi görünüyordu. Bir kez bile saldırıya geçmedi, ama bunun nedeni Yingying'in onu zorlaması değildi. "Elinden gelen bu mu?" Ona alaycı bir şekilde sırıttı ve ona daha sert saldırması için kışkırttı, ama Yingying gerçekten elinden geleni yapıyordu. Çevik kız, saldırılarını gizleme becerisini gösterdi, ama Keith hepsini görmüş gibiydi. Yingying burada neyin tehlikede olduğunu bildiği için kalbinde korku fısıldıyordu. Ve kararlı kalan gözleri şimdi biraz buğulanmaya başlamıştı. Keith, onun umudunu kaybettiğini görünce iç geçirdi, ama bu tam da istediği şeydi. Onun inatçılığını dizginlemesi gerekiyordu. "Kaybettin." Dedi ve ondan uzaklaşarak taklalar atmaya başladı, sonra ayağa kalkıp dövüş pozisyonunu bıraktı. Yingying olduğu yerde donakaldı, bir santim bile kıpırdayamıyordu ve tam durduğu yerde yerden çıkan siyah alevlerden yapılmış kelepçeler ayaklarını bağlamıştı. Sanki yer onu içine çekmek istiyordu ve çok uğraşmasına rağmen kelepçelerden kurtulamıyordu. Rebecca, Keith'in ellerine baktığında, üzerinde Tanrı Yüzüğü'nün çağırılmadığını görünce kaşlarını çattı. Mirasçılar, bazı Elementlere doğuştan yatkın olmadıkça Elemental Güçleri kullanmak için Tanrı Yüzüklerine ihtiyaç duydukları için bu garipti. Rebecca'nın merakını umursamadan Keith, gözyaşları akan Yingying'e doğru kararlı adımlarla yürüdü. "Usta..." "Kaybettin." Keith, ona mazeret uydurma şansı vermeden sertçe söyledi. Sesindeki kararlılığı duyunca, Yingying üzüntüyle başını eğdi. Keith, onun sakinleşmesini bekledi ve ancak anlayışla başını salladıktan sonra ellerini öne doğru uzatarak yanaklarını avuçladı ve gözyaşlarını sildi. "Sen benim Gölgem'sin ve ben yaşadığım sürece Gölgem olarak kalacaksın." Ona gülümsedi. "Ama Amelia benim karım, Yingying. Ben yokken onun yanında olup onu korumanı istiyorum. Eve döndüğüm gün yanıma geri döneceksin. Tamam mı?" "Evet." Kalbi onu yalnız bırakacağı için hala acıyor olsa da itaatkar bir şekilde başını salladı. Bir Gölge olarak görevi, Efendisini gittiği her yere korumaktı ve onu Askeri Değerlendirme ve Hizmet'e de yanında götüreceği umuduyla umut ışığına tutunuyordu, ama korktuğu şey gerçek oldu. O, gittiğinde Amelia'yı koruması için ona geride kalmasını söylemişti ve o, onun Gölgesi olduğunu ve onunla birlikte geleceğini söyleyerek inatçı tavrını göstermişti. Ama bu sefer, o pes etmeyecekti. Keith, ona tek bir vuruş bile yapabilirse onunla gelebileceğini söyleyen bir bahis önerdi ve o bu görevi başarısızlıkla tamamladı. Ancak, onun gerçekte ona anlatmaya çalıştığı şey olan savaş gücünü gördükten sonra, onun güvenliği konusunda çok daha az endişeli hissetti. "Aferin kızım." Keith eğilip kızın alnına bir öpücük kondurdu. "Ayrıca, döndüğümde şu andakinden daha güçlü olsan iyi olur." Onun sözleri kalbini korkuyla çarptırdı, ama gözleri sertleşti ve kendinden emin bir şekilde başını salladı, ona asla yük olmamak ve hayatı boyunca onun yanında kalmak için daha güçlü olacağına yemin etti. Gözlerinde yanan kararlılığı gören adam içinden gülümsedi ve başını okşadıktan sonra malikaneye girdi. O, saf bir kızdı. Keith, merdivenlerde oturmuş ve merakla ona bakan Rebecca'nın saçlarını nazikçe karıştırdı, sonra Qingyue ve Celine'in yaşadığı malikanenin sol tarafına doğru yürüdü. Kapıyı çalmaya tenezzül etmeden sessizce odaya girdi. Qingyue çalışma masasında oturmuş, elindeki fırçayı ustaca hareket ettirerek parşömene güzel karakterler yazıyordu. Onun yaklaştığını fark etmedi ve Keith arkasına geldiğinde bile kaligrafi çalışmaya devam etti. Keith, onun parşömene Çince şiirler yazmasını sessizce izledi. Onun, kendisine Çince okumayı ve yazmayı öğreten ve aynı zamanda kaligrafi öğretmeni olan rahmetli dedesi için yazdığını biliyordu. Zaman geçti, bir saat geçti ve sonunda fırçayı bıraktığında ona seslendi. "Çok güzel." diye fısıldadı, ama kız ani sesle irkildi ve hemen ona döndü. "Ne zaman geldin?" diye gülümseyerek sordu. "Bir süredir buradayım." O da ona gülümsedi ve eğilip kızın başına bir öpücük kondurdu. "Kaligrafi konusunda olağanüstü yeteneklisin, sevgili Qingyue. Ama şiirle ilgilendiğini hiç söylememiştin." "Yok." Kız başını salladı. "Büyükbabam Çince öğrenmem için bana tüm bu şiirleri öğretti. Ben sadece bunları seviyorum." "Anlıyorum." Adam başını salladı ve kızın yazdığı son şiiri merakla okudu. [Çocukken, Nostalji küçük bir damga gibiydi: "İşte buradayım ve annem oradaydı." Sonra büyüdüm, nostalji bir seyahat bileti oldu: "Ben buradayım ve orada gelinim." Sonraki yıllarda Nostalji bir mezarlığa dönüştü: "İşte ben buradayım Ve şurada annem." Ve şimdi Nostalji bir kanal gibi beliriyor: "İşte ben buradayım ve şurada benim kıtam!"] "Gençken en sevmediğim şiirdi..." diye fısıldadı ve o, nedenini sormasına gerek kalmadan nedenini anladı. "Şiire ilgi var mı?" "Pek değil. Ama klasikleri ve iyi eserleri takdir ederim." Ona gülümsedi. "Anlat bana..." İkili bir saat boyunca mutlu bir şekilde sohbet ettiler ve Keith ona öğrendiği tüm şiirleri anlattı. Qingyue, onun Fransızca, İtalyanca ve Farsça klasik şiirlerin yanı sıra Netherian ve İngilizce şiirleri de bilmesinden çok etkilenmişti. "Farsça öğrenmek istiyorum." Öğle yemeği için kalkarken ona söyledi. "Viola'dan öğrenebilirsin. Diğer hizmetçiler de biliyor. Rebecca da Farsça biliyor." "Hayır, teşekkürler!" Başını salladı. "Viola'dan öğretmesini isteyeceğim." "Anlıyorum." Omuz silkti ve sarışın nişanlısıyla olan rekabetçi ilişkisi hakkında onu kızdırmadı. Rebecca'nın ona gerçek gücünden bahsetmemesine sevindi, aksi takdirde Qingyue sarışının kendisinden daha hızlı ilerlediğini öğrenince cesareti kırılabilirdi. Ancak önümüzdeki iki yıl içinde işler değişecekti ve Qingyue'nin özel fiziksel yapısı sayesinde Rebecca'yı geçeceğini biliyordu. Yemek odasına vardıklarında, orada sadece hizmetçiler olduğunu görünce ikisi de kaşlarını çattı. "Herkes nerede?" Keith, ona selam veren hizmetçilerden birine sordu. "Bilmiyoruz, genç efendim. Rebecca Hanım ve Kiara Hanım birkaç dakika önce buraya geldiler, ama Rebecca Hanım bir telefon aldıktan sonra aceleyle dışarı çıktı ve Kiara Hanım da onun peşinden gitti." "Anlıyorum." Keith başını salladı ve yerine oturdu, Qingyue'ye de oturmasını söyledi. Keith cebinden telefonunu çıkardı ve Rebecca'yı aradı. "Annem aradı Keith. Ağlıyordu ve eve gelip onunla görüşmemi istedi," diye haber verdi Rebecca ve Keith onun da oldukça endişeli olduğunu hissetti. "Anlıyorum. Eve vardığında beni ara." "Tamam." Rebecca söz verdi ve telefonu kapattı. Celine, Amelia, Yingying ve Minami, telefon görüşmesi biter bitmez yemek odasına geldiler. "Julian kayıp," Amelia oturur oturmaz ona söyledi. Ve sözleri herkesi hazırlıksız yakaladı. "Anlıyorum." Keith, birkaç dakika önce Caesar'ın gönderdiği mesajı kontrol ederken kaşlarını çattı, ama sonra telefonunu bir kenara koydu ve sakin bir şekilde yemeğe başladı. "Endişelenmiyor musun?" Qingyue şaşkınlıkla ona baktı. "Julian iyi. Nerede olduğunu biliyorum ve tehlikede değil." Herkese bilgi verdi ve Amelia ona başını salladı. Celine rahat bir nefes aldı ve Qingyue de onun sözlerini duyduktan sonra endişelenmeyi bıraktı. Rebecca ile fazla konuşmamıştı ama bu, onu veya ailesini umursamadığı anlamına gelmiyordu. Öğle yemeğini bitirdikten sonra Keith, Qingyue'yi ormana yürüyüşe çıkarmak için izin isteyerek masadan kalktı. Dün gece kar yağmıştı. Bu kışın ilk karıydı ve hava bugün oldukça güzeldi. Qingyue, ona gitmemesini söylemekten kendini alıkoyduğu için yürüyüşleri alışılmadık bir şekilde sessiz geçti. Gitmesini istemese de, onun kararının kesin olduğunu biliyordu. Ve ona zorluk çıkarmak istemiyordu. Ancak, bir Sika geyik sürüsüyle karşılaştıklarında keyfi bir anda yerine geldi. Öğleden sonranın geri kalanında, sessizlik bile ona çok rahatlatıcı geldiği için birbirlerinin şirketinden keyif aldılar.