Bölüm 194

İnsanların Ye Tian'ı serbest bırakması için kendisine yaklaşmasını bekliyordu, ancak öğleden sonra uyandığında bunu duyunca yine de şaşırdı. Bu biraz fazla hızlı olmuştu. "Nestex Corporation'ın başkanı burada mı?" Celine, Sebastian'a inanamayan bir ifadeyle sordu. Sebastian geldiğinde hepsi salonda oturuyordu ve Keith'e durumu bildirdi. "Evet, Leydi Celine." Sebs ona başını salladı ve sonra Keith'e baktı. "Onu geri göndereyim mi?" "Hayır." Keith başını salladı ve yüzünde bir gülümsemeyle ayağa kalktı. "Onu ofise götür. Orada onunla görüşeceğim." "Peki, genç efendim." Uzun boylu adam ona başını salladı ve odadan çıktı. Rebecca'nın yüzüne, gözleri buluştuğunda yaramaz bir gülümseme yayıldı ve o da ona gelmesini işaret etti. "Hediyeni beğendin mi?" Ofise girip yerlerine oturduktan sonra sordu. "Hayır." Dudaklarını büküp kollarını göğsünde kavuşturdu. "Öyle mi?" Adam içini çekti. "Bana geri verebilirsin. Sana başka bir şey veririm." "Geri vermeyeceğim." Dişlerini göstererek gülümsedi ve başını salladı. "O zaman beğendiğini itiraf et." O da ona gülümsedi. "Bunu bana beğeneceğimi bildiğin için verdin. Neden bunu duymak istiyorsun?" "Çünkü birine hediye verdikten sonra beğenip beğenmediğini sormak nezakettir." "Ne nazik adamsın..." Kız kıkırdadı. Nestex şirketinin başkanı hala malikanenin ana kapısında olduğu için, gelmesi on dakikadan fazla sürecekti. İkisi, dün gece onun yatağının yanına bıraktığı tıp kitabını konuşarak keyifli bir sohbet ettiler ve sonunda şakacı bir tartışmaya girdiler. Ofisin kapısı çalındığında konuşmayı kestiler. "Girin." Keith kayıtsızca söyledi ve odaya giren yaşlı adamla yanındaki genç adama baktı. Yaşlı adamın saçları yaşlılığından dolayı tamamen beyazdı ve yanındaki genç adam da artık pek genç sayılmazdı, otuzlu yaşlarının sonlarında olduğu belli olan adamın koyu kahverengi saçları ve donuk kahverengi gözleri vardı. Belki de ikisini ayıran en önemli özellik keskin kartal burunlarıydı. "Başkan Hawkins." Keith, masaya yaklaşıp ayağa kalkarak elini öne doğru uzatarak yaşlı adama gülümsedi. "Varis Demiliore." Yaşlı adam elini sıktı ve sarışın kızın ona bakmadığını, bir dosyayı okumakla meşgul olduğunu görünce biraz kaşlarını çattı. "Bu oğlum Rupert." "Memnun oldum. Lütfen oturun." Genç adama başını salladı ve ikisine de oturmalarını söyledi. Ardından anlamlı bir sessizlik oldu ve Keith, yaşlı adamın neden geldiğini söylemesini beklerken onun gözlerine tam olarak bakmadı. "Demiliore'un varisi, buraya iş için gelmedim. Daha çok kişisel bir ricam var." Yaşlı adam Hawkins sonunda konuştu ve Keith onun gözlerine baktı. "Tahmin etmiştim. Aynı sektörde ya da birbirini tamamlayan sektörlerde çalışmıyoruz." Hafifçe gülümsedi. "Sizin için ne yapabilirim?" "Ye Tian'a biraz hoşgörü gösterir misiniz diye sormak istedim." "Oh." Yaşlı adamın dikkatli bakışları altında şaşırmış gibi yaptı. "Neden böyle bir şey istiyorsunuz, Bay John?" Artık yaşlı adama eskisi gibi saygıyla hitap etmiyordu ve iki konuk da bunu hissetti. "Ye Tian'ın ustası Bai Wuzun, benim yakın arkadaşımdı, Demiliore. Ayrıca lise yıllarında bir keresinde beni ölümden kurtardı ve benim için kurşun yedi. Öğrencisini çok severdi ve birkaç yıl önce bizden bir iyilik istedik. Rupert," Oğluna bir bakış attı ve sonra Keith'e döndü, "Afrika'da çatışmalı bir bölgeden geçerken bir terörist grup tarafından kaçırıldı. Onlara istediklerini vermeye hazırdım, ama ona zarar vermeyeceklerinden emin olamazdım. Bai Wuzun, oğluma hiçbir şey olmayacağını garanti etti ve Ye Tian'dan Rupert'ı kurtarmasını istedi..." Keith, yaşlı adamın hikâyesini yüzünde hafif bir gülümsemeyle dinledi. "Ye Tian'a hayat kurtaran bir iyilik borcumuz var ve Bai Wuzun, onun öğrencisine yardım edebileceğim bir şey olursa ona bakmamı bizzat benden istedi." "Duygularınızı anlayabiliyorum Bay John, ama bilmek istediğim şey, bu konuyla ilgili neden bana geldiğiniz?" dedi aniden, misafirleri gerginleştirerek. "Konuyu araştırmalı ve ona karşı suçlamada bulunanın ben veya ailem olmadığını anlamalıydınız. Sizin iyiliğinize karşılık devlet onun aleyhine dava açtı. Ama evet, dün gece yaptığı iddialar nedeniyle ona karşı bazı suçlamalarda bulunmayı planlıyoruz." Rupert onun sözlerini duymaktan hoşnut görünmüyordu ve yaşlı adamın yüzünde derin bir kaş çatma vardı. "İkimiz de gerçeği biliyoruz, Demiliore varisi..." Yaşlı adam konuşmaya başladı ama sözü kesildi. "Öyle mi?" Keith parlak bir gülümsemeyle sordu. "Onun bir paralı asker ve asi bir asker olduğunu biliyor musun? Hayatında yaptıklarını düşünürsek, o ve ekibi terörist olarak nitelendirilebilir. O bir tehdit. Ve senin gibi bir adamın, ona ya da efendisine ne kadar borçlu olursan ol, onun gibi bir adamın tarafında yer almasına çok şaşırdım." Sözleri keskin ve reddedilemezdi, ancak genç adam duygularını kontrol edemedi. "Ye Tian terörist değil!" Rupert neredeyse bağırdı. "O benim hayatımı kurtardı ve onu arkadaşım olarak görüyorum. Onu tanımıyorsun!" "Bay Rupert," Keith genç adama sert bir şekilde baktı, "burası benim evim ve sen benim misafirim. Bana sesini yükseltemezsin." Rupert utanç ve öfkeden yüzü kızardı, ama tekrar bir şey söyleyemeden babası onu sakinleştirmek için omzuna elini koydu. "Onun adına özür dilerim," dedi John. "Baba..." Rupert özür dilemeye gerek olmadığını söylemek istedi, ama John ona başını salladı. "O genç ve inatçı. Onun davranışlarından ben sorumluyum." Diye iç geçirdi ve gülümsedi. "Madem bu tavrı takınıyorsun, bu konuyu farklı bir şekilde tartışalım. Ye Tian'ın sana karşı elinde bulunan tüm kanıtları, onun güvenli bir şekilde gitmesi karşılığında sana teslim edeceğime söz verirsem, yine aynı tavrı takınır mısın?" Keith bu sözleri duyunca gülümsedi ve yaşlı adamın gözlerinin içine baktı. "Dün gece söylediklerine gerçekten inanıyor musunuz, Bay John? Çünkü size söyleyebilirim ki, söylediklerinin hiçbirinde gerçeklik payı yok. Ben hiç yanlış bir şey yapmadım, nasıl kanıt olabilir ki?" Kendinden emin bir şekilde konuştu ve yaşlı adam bile biraz şaşırdı. Daha önce Ye Tian ile konuşmuştu ve Ye Tian, Demiliore Ailesi'nin varisi aleyhindeki kanıtların biraz zayıf olsa da gerçekten var olduğunu ona temin etmişti. "Devletin ona karşı açtığı davada size yardımcı olamam. Ancak, ona karşı açmayı planladığımız iftira suçlamaları konusunda hala görüşebiliriz." Diye aniden söyledi ve dikkatlerini çekti. "Ye Tian, hanımlarıma ve bana kamuoyu önünde özür dilerse, iftira suçlamasından vazgeçmeye hazırız. Ama tabii ki, siz bir iyilik istiyorsunuz, bunun bedelsiz olmayacağını bilmeniz gerekir." John, istediği şey bu olmasa da, bu küçük fırsatı kaçırmayacak kadar akıllıydı. Kamuoyuna açık bir özür, Ye Tian için hiçbir zararı yoktu ve aynı zamanda halkın ona olan görüşünü de değiştirebilirdi. "Ne istiyorsunuz, Demiliore varisi?" "Ye Tian'ın kamuoyuna özür dilemesi ve iki milyar Neris." Keith'in para istemesine şaşırdı, bu fahiş bir rakam olsa da, yine de karşılayamayacağı bir şey değildi. Neredeyse makul bir rakamdı. "Tamam." Artık pazarlık yapmaya çalışmadı ve başını salladı. John, Ye Tian'ın Keith aleyhindeki kanıtları doğrulamaya karar verdi. Demiliore Ailesi'nin varisi, aleyhindeki kanıtları kabul etmediğine göre, onunla pazarlık yapabileceği hiçbir şey yoktu. Rebecca, misafirler ayrıldıktan sonra Keith'in yüzündeki gülümsemeye merakla baktı. O gülümsemeye aşinaydı ve onun bir şeyden oldukça eğlendiğini biliyordu. "Eğer kamuoyuna özür dilerlerse, gerçekten suçlamadan vazgeçecek misin?" "Eğer yok." Başını salladı. "Ye Tian bu teklifi kabul etmeyecek ve ne bana ne de başkasına özür dilemeyecek. O inatçı bir aptal." Basitçe söyledi. "Anlıyorum." Rebecca sırıttı. "Parayı yarı yarıya bölüşeceğiz." Ona yaklaşan herkese aynı şartları sunacağını ve çoğunun bedelini ödeyeceğini biliyordu. "Hayır." Adam sadece başını salladı ve ayağa kalkarak saatine baktı. "Ofise gidelim." "İstemiyorum." İlgisizce başını salladı. "Kitabı çalışacağım." Onu hızlıca öptü ve sonra ona parlak bir gülümsemeyle baktı. "Yeni bir araba istiyorum." "Tamam. İstediğini sipariş edebilirsin." "Ve bir de bisiklet! Senininki gibi." "O bisikletlerin hepsinin sahibi var." Ona gülümsedi. "Ee?" Kız sırıttı. "Tamam. Sana bir tane alacağım." Omuzlarını silkti ve dedi ki, bu onu çok sevindirdi ve mutlu bir şekilde ona sarıldı. "Sen en iyisin!" "Biliyorum." O, onun sözlerine başını salladı ve sonra kulağına eğildi. "Ama bu gece yatakta bunun bedelini ödeyeceksin, sevgili Rebecca." "Öyle mi?" Yüzü güzel bir kızarıklıkla kaplandı, ama yine de ona proaktif bir şekilde gülümsedi ve baştan çıkarıcı bir şekilde onu kızdırdı. "Evet." O da ona başını salladı. "Geç kalma. Sözünü tutmanı bekleyeceğim." Boynuna bir öpücük kondurdu ve sonra ondan uzaklaşarak ofisten koştu.