Bölüm 213

"Efendim..." "Konuş." Keith, Vlad'ın aklında bir şey olduğu için biraz tereddüt ettiğini hissedince kayıtsız bir şekilde dedi. Şu anda süitlerinin salonunda oturuyorlardı ve Vlad, Esper Derneği ile ittifak kurmalarına yardım ettiği için ona teşekkür etmek ve Eski Hanedanların durumu hakkında bilgi vermek için buraya gelmişti. Eski Hanedanlar onun yardımını istemişti ve o da onlara yardım etmişti. Ama elbette bu bedelsiz değildi. Bedeli, kendi istekleriyle ona boyun eğmeleriydi. Keith bu fırsatı kaçıracak biri değildi ve vampirler her zaman Karanlığın örtüsü altında yaşamışlardı, bu yüzden ona karşı diz çökmektense, onunla karşılaştırıldığında hiçbir değeri olmayan ölümlü bir tanrıya boyun eğmeyi tercih etmeleri şaşırtıcı değildi. Ayrıca, bu Eski Hanedanların önce Nyx'e başvurduğunu, ancak Nyx'in onları kendisine yönlendirdiğini de biliyordu. Sonuçta, kendisi için hiçbir değeri olmayan insanlarla ilişki kurmakla uğraşmazdı. "Carmilla Prensesi..." Vlad konuşmaya başladı, ama aniden boğucu bir baskı hissetti, yerinde donakaldı ve omurgasından ürpertiler geçti. Keith gözlerini kaldırdı ve başını eğmiş olan adama baktı. "Ingrid bana ait, Prens Damon. O her anlamda benim." Hafifçe söyledi, ama asırlık vampir onun bakışları altında korkuyla titredi. "E-evet... efendim!" Damon, baskı onu ezmek üzereyken zar zor konuşabildi. Sanki Keith onun zihnini okumuş ve söylemek üzere olduğu sözleri söylemesini engellemişti. Damon, ona korku duymaktan ve aynı zamanda o sözleri söylemesine izin vermediği için minnettar olmaktan kendini alamadı. O, krizlerde güçlenen bir adamdı, ama hayatında hiç bu kadar ölümün çanlarının kulaklarında çaldığını hissetmemişti. Eski Hanedanlar, Ingrid'i en seçkin adamlarından biriyle evlendirmenin bir yolu olup olmadığını öğrenmek istiyordu. Ne de olsa o, sadece bu dünyada değil, diğer dünyalarda da saygı duyulan bir Safkan Vampir'di. Onların güçleri onunla kıyaslanamazdı ve onun mirasını kendi saflarına katma düşüncesi, kafalarından çıkaramadıkları cazip bir ihtimaldi. Ancak, artık bu arzularının asla gerçekleşmeyeceği açıktı. "Konseye söyle, Ingrid ve Ingvild Carmilla'ya dokunulmayacak." Keith aniden Damon'u şok edecek bir şekilde konuştu. "Ama Efendim, Hades genç prensesi dünyadaki diğer Kadim Hanedanlara karşı kullanıyor..." "Endişelenmene gerek yok. Ben bu konuyla ilgileneceğim." dedi kayıtsız bir şekilde ve Damon, tüm vücudunu rahatlatıcı bir his kapladığını hissetti. En büyük endişeleri, Hades'in elinde olan küçük prensesdi. O, vampirleri kontrol edebiliyordu ve Eski Hanedanların yaşlıları bile onun güçlerine karşı bağışık değildi. Ve onun güçleri, safkan vampirlerde daha önce gördüklerinden farklıydı. Aynı panteondaki tanrılar birbirlerine zarar veremedikleri için şüpheci olsa da, Keith'in sözlerinden şüphe etmedi. Sonuçta, onları ona yönlendiren Gece'nin Hanımı'ydı. İsteselerdi onları dinlemeye bile tenezzül etmezdi, ama dinledi ve onlara bir çözüm sundu, bu yüzden ona tüm kalbiyle inandılar. "Evet, efendim." Tekrar saygıyla başını eğerek söyledi ve sonra izin isteyerek ayrıldı. Keith, bu Eski Hanedanların kendisine gösterdiği saygı ve güvenin çoğunun Nyx sayesinde olduğunu biliyordu, ama bu onu rahatsız etmiyordu. Onların düşünceleri umurunda değildi. Tek umursadığı, önümüzdeki birkaç yıl boyunca kendisine ne kadar yararlı olabilecekleriydi. Elinde Eski Hanedanların önerdiği ve kabul ettiği şartların yazılı olduğu bir parşömen tutan karısına döndü. "Yedi Eski Hanedan, sana yedi prensesini köle olarak hediye etmeyi teklif etti." İlginç bir maddeyi okuduğunda gülümsedi. "Neden reddedelim?" "İlgimi çekmiyor." "Çünkü işe yaramazlar mı?" "Evet." Başını açıkça salladı. "Rebecca'ya, ilgilenmediğin için yedi güzel kızı reddettiğini söylersem, seninle ne kadar alay ederdi acaba?" "Sevgili Amelia, benimle dalga mı geçiyorsun?" diye şakacı bir şekilde sordu. "Sadece merak ediyorum." O omuz silkti, şakacı bir gülümsemeyle, sonra ikisinin de gülümsemeleri parladı ve birbirlerinin gözlerine baktılar. "Öyle mi?" diye gülerek sordu ve elini tutup onu arkasına çekerek odalarından ve kaldıkları otelden dışarı çıkardı. Yürüyüşlerinin başlangıç noktasına varmaları on beş dakika sürdü ve zümrüt gözlü kız, şüphesiz bu dünyanın en güzel yerlerinden biri olan burayı merakla inceledi. "O kadar uzak durma. Gel." Amelia, mesafesini korumaya çok dikkat eden Yingying'e gülümsedi. "Evet, hanımım." Her zaman itaatkar olan Shadow, onunla göz göze geldikten sonra başını salladı ve üçü Keith'in planladığı yürüyüşe başladı. Bir süre sonra, yolun ikiye ayrıldığı bir noktaya geldiler ve Yingying ile Amelia, Keith'in onları üzerinde "Özel Mülkiyet" yazan ve halkın uzak durmasını isteyen tabelanın olduğu yola yönlendirince merakla Keith'e baktılar. "Burası, son 800 yıldır burada yaşayan Mir Hanedanı'nın özel mülküdür," diye bilgilendirdi Keith. "Ve biz onların misafiriyiz." "Pahalgam'daki Mir ailesi mi?" Amelia, yıllar önce öğrendiği bir şeyi hatırlayarak kaşlarını çattı. "Onlar tıpta uzmanlaşmış bir ailedir ve dünyanın en saygın ailelerinden biridir." "Evet, aynen öyle." Keith ona başını salladı. "Ve çok gizemli bir ailedir." "Öyleler." Keith tekrar başını salladı ve ona gülümsedi. "Eğer benim burada bir işim olup olmadığını merak ediyorsan, sevgili Amelia, sana söylemek isterim ki ben sadece senin için buradayım." "Birkaç ay önce Mir Ailesi'nin reisiyle tanıştım ve istedikleri zaman mülklerine girmeme izin verdiler." "Sana ne borcu var?" "Hayatını." Dürüstçe söyledi ve dudaklarında bir gülümseme belirdi. "Sadece onların arazisine girmek için izin almak istediğin için bunu yapmadığını düşünüyorum, sevgili kocam." "Yapmadım." İtiraf etti. "Mir Ailesi'nde çok ilginç bir kişi var ve yaşlı adamı kurtarmamın sebebi, onun bana yalvarmasıydı. Şu anda Netheria'da, İmparatorluk Tıp Okulu'nda." "Adı ne?" "Kashish." "Adı kadar güzel mi?" Anlamlı bir gülümsemeyle sordu. "Öyle." Dürüstçe söyledi. "Bizi ne zaman tanıştıracaksın?" "Onu bir yıl daha göremeyeceğim. Yani, gelecek yıl İmparatorluk Tıp Okulu'na başladığımda, benimle birlikte Griffin Şehri'ne gelebilirsin." "İmparatorluk Tıp Okulu'na mı? Kraliyet Tıp Akademisi'nden mezun oldun." Amelia onun sözlerine kaşlarını kaldırdı. "Öğrenci olarak girmiyorum." "Öyle mi?" Amelia her şeyi anlar anlamaz kıkırdadı. "Sevgili eşlerin, güzel bir kızı tavlamak için üniversitede ders vereceğini duyunca çok sevineceklerdir." "Henüz söyleme. Ve bunu sadece onu etkilemek için yapmıyorum." "Tamam." O da, onun genellikle yaptığı gibi, omuzlarını silkti. Kızlar, Keith'in bu şekilde omuzlarını silktiğinde ona sürtündüğünü ona defalarca söylemişti. Ama buna hiç aldırış etmiyordu. Söyledikleri doğru olsa bile, dikkat etmesi gereken bir şey değildi. O, elini tutup parmaklarını birbirine kenetleyip hafifçe sıktığında tatlı bir gülümsemeyle karşılık verdi. Sonra dikkatini tekrar geçtikleri güzel doğaya ve vahşi hayata verdi. Bir saat sonra nihayet varış noktasına ulaştılar ve Amelia, önündeki güzel şelaleye bakmaktan kendini alamadı. Yingying bile bu yerin huzur ve güzelliği karşısında şaşkına dönmüştü ve burayı mükemmel kılan şey, üçü dışında başka kimsenin olmamasıydı. "Biraz balık tutalım." "Oltalarımızı getirmedik, Efendim." Yingying ona hatırlattı, ancak o, kayalıklarla dolu kısma doğru nehir kenarında yürümeye başlayınca niyetini anladı. "Ama ellerimiz var, değil mi?" Onlara gülümsedi ve ikisi de tereddüt etmeden onu takip ederek suya girdiler. Amelia suya girip cildine çarpan soğuk ama rahatlatıcı akıntıyı hissettiğinde yüzünde bilinçsiz bir gülümseme belirdi. "Yemek yapacaksın." Dedi ona. "Evet, hanımım." O da gülerek kabul etti, onun, kendisi mükemmel bir aşçı olmasa da, ellerinin tadını özlediğini anladı. Onun için, onun için yaptığı her şey lezzetli olacaktı. Neyse ki, yemek yapmada da fena değildi.