Bölüm 22

"Burası çok güzel bir yer, değil mi?" Keith, dikkatle Sihirli Şehir'in güzelliğine bakıp duran Yingying'i görünce hafifçe gülümsedi. "Daha önce buraya hiç gelmediğim için merak ediyorum. Evet, Efendim, bu şehir Sameran kadar güzel." "Çoğu kişi Sameran'dan daha güzel olduğunu düşünüyor." Dedi ve sonra güzel yeşil tepelere ve uzaktaki dağlara bakmak için döndü. "Sihirli Şehir" adını ilk kez duyanlar, bu ismin nereden geldiğine şüpheyle yaklaşırlar, ancak buraya varır varmaz her şey anlam kazanır. Burası gerçekten sihirli bir yerdi. Üç bin yılı aşkın tarihi, mistik havasına katkıda bulunarak burayı dünyanın en eski şehirleri arasına sokmuştu. Sameran Şehri'nin Netheria'nın diğer ucunda, +4 saat farkıyla yer alan bu şehirde nadiren kar yağardı, ancak buna rağmen burada çoğunlukla kış mevsimiydi ve yazın bile sıcaklık 16 santigrat dereceyi geçmezdi. Ana şehri çoktan geride bırakmışlardı ve şu anda beş araçlık konvoyları, Sihirli Şehir'in eteklerindeki tepelerden birinde bulunan Mourntale Malikanesi'ne doğru yol alıyordu. "Güzel, ama aldatıcı bir huzur var." Caesar da gözlerini bu yerin güzelliğine dikti, ama sonra hafifçe gülümsedi ve başını salladı. Yingying onun sözlerine kaşlarını çattı, ama Keith Caesar'ın ne demek istediğini anladı. Şehrin son olaylarıyla ilgili tüm raporları almıştı. Yirmi yılı aşkın süredir devam eden soğuk savaş kısa süre önce sona ermiş ve savaşı kaybeden eski evler zor durumda kalmıştı. Mountale Hanesi de onlardan biriydi. Mourntale Malikanesi'nin kapısında durduklarında öğlen vakti çoktan geçmişti, ama öğle yemeğine tam zamanında yetişmişlerdi. Kapıda kısa bir kontrolün ardından, muhafızlar konvoyun malikaneye girmesine izin verdi ve kısa süre sonra Mourntale Hanesi'nin ana ailesinin yaşadığı malikaneye vardılar. "Mourntale Konağına hoş geldiniz!" "Burada olmak bir zevk!" Keith, yaşlı adama hafif bir gülümsemeyle baktı ve aynı nezaketle cevap verdikten sonra sırtını düzelterek elini uzattı. "Keith Demiliore!" Kendini tanıttı. Gerçek yaşından birkaç on yıl daha genç görünen, kırklarının sonlarında olan yaşlı adam, Keith'in tavırlarından oldukça şaşırmıştı. Ancak adam şaşkınlığını iyi gizledi ve el sıkışmasını kabul etti. "Vladimir Mourntale, Mourntale hanesinin varisi." Keith ile birlikte gelen muhafızlar çoktan yerlerini almışlardı ve sadece Caesar, Yingying ve Victor Keith'in arkasında duruyordu. Caesar, Demiliore Ailesi'nin baş uşakları olarak kendini tanıttı ve Yingying ile Victor da isimlerini söyledikten sonra, dördü Vladimir tarafından malikaneye davet edildi. Keith, küçük çocukların meraklı bakışlarıyla ve misafir grubu hakkında fısıldaşmalarını görünce eğlenceli bir gülümsemeyle karşılık verdi. Mourntale Hanesi'nin şu anki reisi, Vladimir'in amcası ve Amelia'nın dedesi olan Alaric'ti. Yaşlı adam bugün çok neşeli bir ruh halindeydi ve Mourntale Hanesi'nde bulunan herkes de öyle. Bunun nedenini anlamak zor değildi. Sezar, dün gece Mourntale Hanesi ile temasa geçtiğinde niyetlerini çok açık bir şekilde belirtmişti ve her şeyin görünüşüne bakılırsa, yaşlı nesil Keith'in teklifini kabul etmeye çoktan karar vermişti. Neden kabul etmesinler ki? Mourntale Hanesi'ne teklif ettikleri başlık parası astronomik bir miktardı ve gelecek nesilleri mükemmel koşullarda yetiştirmek için bu paraya çok ihtiyaçları vardı. "Amelia'ya gelişiniz bildirildi, birkaç dakika içinde burada olacak." Heyecanlı bir kadın ona haber verdi ve Keith onun Vladimir'in karısı olduğunu anladı. Yingying bu yerde oldukça iyi idare ediyordu, Caesar atmosferden hiç etkilenmemiş görünüyordu, ama Victor biraz bunalmıştı. Aurorların Eski Ailesi'ni ilk kez görüyordu. Buradaki herkes Auror'du ve çocuklar bile gelecekteki yetiştirilmelerinin temellerini atmak için bu yolda ilerliyordu. Bazıları hala Aura Dolaşımı üzerinde çalışıyordu, hatta birkaçı Vücut Arındırma üzerinde çalışıyordu. Onu şaşırtan şey, Alaric'in Sezar'dan çok daha güçlü bir baskı hissi yaymasıydı. Victor, Sezar'ın Ruh Derinlikleri Alemi'nin bir Güç Merkezi olduğunu biliyordu. Onu gerçekten rahatsız eden şey, burada Yingying kadar güçlü bir düzineden fazla insanın olmasıydı. Kendini oldukça zayıf hissediyordu, ama aynı zamanda ellerini biraz serbest bırakıp kendini onlara karşı sınamak istiyordu. Gücü diğerlerinden daha çok takdir eden Auror Ailesi'nin bir üyesi olarak Vladimir, Keith ile tokalaşırken onu gizlice incelemişti ve gördüklerinden oldukça memnun kalmıştı. 18 yaşında Temel Derin Alemin zirvesinde olan biri, canavar gibi bir yetenek olarak görülmezdi, ama Keith yine de oldukça yetenekli bir Auror olarak kabul edilirdi ve bu, kendisi ve ailesi için hoş bir sürprizdi. Ve tabii ki Keith her şeyi biliyordu. Mourntale Malikanesi'nin Büyük Salonu, tahtın olmaması dışında bir taht odasına benziyordu. Herkes halı kaplı zeminde iki sıra halinde oturuyordu. Yaşlılar bir tarafta, gençler ise onların karşısında oturuyordu. Malikanede hizmetçi yoktu ve ailenin kadınları, iki sıra arasına yerleştirilmiş kısa ayaklı uzun masalara öğle yemeğini hazırlamakla meşguldü. Mourntale ailesinin yemek geleneği, onun alışık olduğu geleneğin tam tersiydi. Burada kimse sessizce yemek yemiyordu ve yemekler, herkesin sohbet ve konuşmalarla geçirdiği yaklaşık iki saat sürerdi. Canlı bir atmosfer vardı ve alışkın olmasa da bunu hoş karşıladı. "Amelia!" Küçük bir çocuk heyecanla bir isim seslendi ve herkesin dikkatini çekerek salonun girişine bakmasına neden oldu. 1,70 metre boyunda, gözlüklü kız oldukça zayıftı. Ancak, giydiği bol kazak vücudunu neredeyse tamamen örtüyordu. Kazak sadece gövdesini değil, kalçalarını ve uyluklarının yarısını da örtüyordu. Ona bir bakış, onun cildinin bir santimini bile göstermeyi sevmediğini anlamak için yeterliydi ve kendinden emin tavırları, karşı cinse ilgi duymadığını açıkça gösteriyordu. Ailesindeki herkes gibi, onun da at kuyruğu şeklinde bağlanmış siyah saçları ve parlak yeşil gözleri vardı. Ailenin büyüklerine sakin bir şekilde selam verdikten sonra Keith'in yanına yaklaşıp oturdu. Birkaç yaşlı, onun giyinmeye hiç özen göstermediğini görünce kaşlarını çattı, ama kimse bir şey söylemedi. Artık onun davranışlarına alışmışlardı ve onu daha iyi tanıyanlar, gelmiş olmasına bile seviniyorlardı. Amelia, Keith'e hafifçe başını sallayarak selam verdikten sonra solundaki boş yere oturdu. Başka herhangi biri, onu görmezden geldiği için oldukça garip hissederdi, ama Keith onu çok iyi tanıyordu. Onu kendisinden daha iyi anlıyordu. Onu ilk gördüğü anda, rüyasında okuduğu hikayelerde onun hakkında okuduğu her şey zihninde parıldayarak canlandı. Hayatının tek bir detayını bile kaçırmamıştı. "Keith Argus Demiliore!" Ona dönerek hafifçe gülümsedi ve elini uzattı. Amelia da ona dönüp baktı ve gözleri buluştuğunda ikisi de kalplerinin atışının hızlandığını hissetti. Keith için onu büyüleyen şey, onun güzelliği ve açıklayamadığı bir duyguydu. Amelia için ise, onun gözlerinden kaçamadığı rahatsız edici bir duyguydu. Onun tüm sırlarını bildiğini düşünmek aptalca bir fikirdi ve Amelia bu düşünceyi bir kenara iterek elini ona uzattı. "Amelia Jean Mourntale!" "Güzel bir isim..." Keith ona başını salladı ve sonra basitçe eğildi, onları izleyen herkesi şaşırttı. Amelia'nın gözleri onun hareketine şaşkınlıkla açıldı, ama Keith'in öpücük için eğilmediğini gördü ve onun kulağına yaklaşmasına izin verdi. "Tüm sırlarını biliyorum, Rün Prensesi." Keith o kadar hafif fısıldadı ki sadece Amelia duyabildi, ama onun sözleri kalbini çarptırırken, bazılarının dikkatini çekti. Aklı karardı ve odaklanamayan gözlerle onun yönüne bakarak oturdu. Keith ise ona parlak gülümsemesini gösterip pozisyonunu düzelttikten sonra tekrar yaşlılarla sohbete daldı. Amelia sonunda kendine geldiğinde, hemen kayıtsız tavrına geri döndü ve yüzünde hiçbir ifade olmadan sessizce oturdu. Onun zihninin tam bir kaos içinde olduğunu kimse tahmin edemezdi ve kalbinde bir batma hissi vardı. Ancak zaman geçtikçe, Keith'e gizlice birkaç kez bakarken, ona karşı heyecan verici bir merak duyduğunu fark etti. Keith'in beklediği sonuç buydu.