Bölüm 276

Yumuşak dudakların hassas dokunuşu onu uykusunda gülümsetmişti ve dudaklar tekrar dudaklarına değdiğinde ve zihni onun tanıdık kokusunu algıladığında, Keith gözlerini açarak Minami'nin gülümseyen yüzüyle karşılaştı. "Vakit geldi, efendim," dedi ve o da uzanıp dudaklarını yakaladı. "Teşekkür ederim." Burnunu onun burnuna sürttü, sonra kalkıp tuvalete girerek kendini tazeledi. Tam beş dakika sonra, bir hizmetçi kapıyı çaldı ve kapı ilk vuruşta açıldığında şaşkınlıkla geri adım attı ve Erebus'un Varis'i ona gülümsedi. "Gidelim." dedi ve hizmetçi itaatkar bir şekilde başını salladıktan sonra onları herkesin beklediği yere götürdü. Geniş bir odanın içinde, yükseltilmiş bir platformun üzerinde, ortada süslü ve büyük bir gümüş masa vardı ve etrafında üç sandalye duruyordu. Üç sandalyenin de hepsi doluydu. Yan yana oturanlar, bu dünyadaki Hades ve Nergal'ın Mirasçıları olan Qin Feng ve Azdaar'dı. Masada başta, hala koyu renk gözlüklerini takmış yaşlı adam Hodur oturuyordu. Hodur odaya girer girmez ayağa kalktı ve Qin Feng ile Azdaar da isteksizce ayağa kalktılar. İkisi de Hodur'u sanki içini görmeye çalışır gibi aynı şaşkın ifadeyle bakıyorlardı. "İyi akşamlar, beyler." Onlara gülümsedi, sonra onları görmezden gelerek, Valarie ve Abuzar'ın yanındaki, Hodur'un yanındaki daha yüksek bir platformda bulunan yerine doğru yürüdü. Hodur, Tahkim masasında oturuyordu. Yingying itaatkar bir şekilde sandalyesinin arkasında dururken, Minami'yi kucağına oturtup belinden sarıldı. Kimse bu konuda bir şey söylemedi ve ardından Tahkim masasındaki üç adam tekrar oturdu. "Qin Feng, Azdaar, ikiniz bugün Gece Hanımı'nın emriyle buraya çağrıldınız." Hodur onlara hatırlattı ve ikisi isteksizce de olsa başlarını sallayarak onayladılar. "5 Mayıs'ta, ikiniz Günah Şehri'nde tartışmaya başladınız ve şehir kurallarını çiğneyerek İlahi Varlığınızı çağırdınız ve çevrenizdekilere zarar verdiniz. Ardından yumruklaşmaya başladınız..." Hodur, bir ay önce yaşanan olayları hatırladı ve ikisine yanlış bir şey söylemiş olup olmadığını sordu. Ne Azdaar ne de Qin Feng onun sözlerini yalanlamadı ve tanıkların gözü ve kulağı önünde Hodur, Tahkim'in ilk sorusunu sordu. "İkiniz, anlaşmazlığınızı diyalog yoluyla çözmek istiyor musunuz?" "Hayır." Qin Feng hemen cevap verdi ve Nergal'a proaktif bir gülümseme attı. "Korkarım anlaşmazlığımızı diyalogla çözmek için çok geç." Garip bir şekilde, Nergal düşmanının provokasyonunu umursamıyor gibiydi. "Adamları dün gece benim savaşçılarımdan birine saldırdı ve onu öldürdü." Hodur bu sözlere kaşlarını çattı ve Hades'e baktı, onun Nergal'ın sözlerini yalanlamadığını gördü. "Bu yüzden, bugün onun komutanlarından birini öldürerek ödeştim." Nergal'ın sözleri odada çıt bir sessizlik yarattı ve Qin Feng tehlikeli bir şekilde gözlerini kısarak baktı. Yüzünde hiçbir duygu belli etmiyordu ve Nergal'ın sözlerine sinip sinmediğini anlamak zordu, ancak Keith ve Minami, kalp atışlarındaki hafif değişikliği fark ettiler. "Bana inanmıyor musun?" Nergal gülümsedi. "Neden Suriye'deki sığınağını arayıp Jun Huang adındaki adamın telefonu açıp açmadığını kontrol etmiyorsun?" Qin Feng ayağa kalktığında, herkesi bir İlahi Varlık dalgası sardı ve bu kez, baskıya karşı kendini korurken ona proaktif olarak gülümseyen Nergal'dı. "Hades!" Hodur ayağa kalkarak bağırdı ve İlahi Varlığı, Araf Adası'nın Efendisi'ninkine karşı koydu. "Barış olmayacak." Qin Feng, Aura ve Varlığını geri çekti ve arkasını dönüp ayrılmak üzereydi. "Lütfen Tahkim Masasına Saygı Göster." Hodur ona hatırlattı. Qin Feng bu sözler üzerine durdu ve Nergal'a dönüp baktı. "Oynamak istediğin kuralları sen seç. Bunu son dileğin olarak kabul et." Sonra tekrar dönüp odadan çıktı. "Bay Qin." Odada hafif bir ses duyuldu ve Hades'in Varis'i adımlarını durdurdu. Arkasını dönüp bakmadı, ama çok hafif ve hesaplı adımların kendisine yaklaştığını duydu. Keith'in hemen arkasında durduğunu hissettiğinde, bir korku hissi onu sardı ve sonunda dönüp etrafına bakındı. "Evet?" diye sordu, ama Keith ona gülümsedi ve Nergal'a dönerek "Kurallar nedir?" "Kural yok." Nergal gözlerini ona dikti. Hadur bu sözlere kaşlarını çattı, tanıklar da öyle. "Savaşına diğer Mirasçıları da mı çekeceksin?" Yaşlı adam ciddiyetle sordu. Bu soru hem Qin Feng'u hem de Nergal'ı kaşlarını çatırttı. "Kimseye yardım isteme niyetim yok," diye cevapladı Azdaar. "Ama o yardım istemek için kaçarsa işler değişebilir." "O zaman bunu ikiniz arasında halledin. Savaşınıza güçlerinizi ve ölümlüleri karıştırmanıza gerek yok." Babil Barış Tanrısının Mirasçısı ayağa kalktı ve konuştu. "İçimizden biri düşerse, ordularımızın intikam almayacağını garanti edebilir misin?" Qin Feng ona gülümsedi. "Yabani otlar kökünden yok edilmelidir." "İyi dedin." Nergal ona sırıttı. "Askerlerinin sadakatini görmek istiyorum. Korku dizlerini büküp eğecek mi, yoksa senin inandığın gibi intikam peşine düşecekler mi?" Gerçek şu ki, ikisi de birbirlerinin ordularını yutmak istiyordu, ancak ikisine sadık olan adamlar hayatta kaldığı sürece bu mümkün olmayacaktı. Ayrıca Nergal katliamı severdi. Savaşta binlerce insanın ölmesine izin verme fırsatını asla kaçırmazdı. İnsanların ıstırabını, acısını, çaresizliğini, korkusunu ve nefretini zevkle izlerdi. Abuzar da iki adamın niyetini anladı ama artık hiçbir şey söylemedi. "Peki, şimdi her şey açıklığa kavuştu. Sanırım savaşınızla ilgili endişelerimi dile getirmeliyim." Keith ikisine gülümsedi, sonra Qin Feng'un gözlerine baktı. "Bana Ingvild Carmilla'yı borçlusunuz, Bay Qin. Onu sizin bu aptal savaşınıza sürükleme riskini alamam." Bu sözler herkesin ilgisini çekti, özellikle de Hades'in Araf Adası'nda tuttuğunu öğrendiği genç Carmilla Prensesi'ni isteyen Nergal'ın. Qin Feng bu sözler üzerine kalbinde bir çöküntü hissetti ve Keith'in yüzündeki alaycı gülümseme, onda nefret ve korku uyandırdı. "Erebus, fazla ileri gitme." Nergal sert bir şekilde söyledi. "Carmilla Prensesi'ni istiyorum. Onun ablası zaten sende." "Oh." Keith gözlerini kısarak onlara baktı. "Neden senin istediğin şeyi umursayayım ki?" diye sordu ve Nergal'ın ona attığı bakışı görmezden geldi. "Yarına kadar ona ihtiyacım var." Qin Feng'e bakarak ona bir ültimatom verdi. Odadaki atmosfer çok garip bir hal aldı. Aniden, Keith, onu daralmış gözlerle bakan Nergal ve Hades tarafından düşman olarak görülüyormuş gibi hissetti. "Hala dokuz ayım var, Lord Erebus." Qin Feng dişlerini sıktı. "Ama problemini çoktan çözdün." Keith ona gülümsedi. "Güçleri topladın ve istediğin gibi istikrara kavuşturdun." Keith, Qin Feng'u şaşırtarak, onun her şeyi nasıl bildiğini merak ederek sordu. "Onu artık tutmana gerek yok, yoksa onu da bu savaşına mı sürüklemek istiyorsun?" "Anlaşma anlaşmadır." Qin Feng başını salladı. "O zaman başka bir anlaşma yapalım." Keith ona gülümsedi. "Onu teslim et, ben de Nergal'ı senin için öldüreyim." "Erebus!!!" Nergal bu sözleri duyunca bağırdı ve İlahi Varlığını ortaya çıkardı. "Burada konuşuyoruz. Sus!" Üzerine gelen baskının etkisinde kalmayan Keith, öfkeli adama kısa bir bakış attıktan sonra Hades'in Varisine gülümsedi. Nergal, onun bu hareketinden aşağılanmış hissetti, ama henüz aklını tamamen kaybetmemişti. Burada Keith'e saldıramazdı, saldırırsa en az dört Ölümlü Tanrı'nın elinde can verirdi. "Ne diyorsun?" Qin Feng, Keith'in gözlerine baktı ve kalbinde açıklayamadığı bir baskı hissetti. Aklı, Keith ile şu anda herhangi bir çatışmadan kaçınmak için Ingvild'i teslim etmesi gerektiğini söylüyordu. Ama içgüdüsü, bunun her şeyin sonu olmayacağını söylüyordu. Aynı zamanda, artık küçük kız kardeşi gibi gördüğü Ingvild'i teslim etmek istemiyordu. "Akşam yemeğine kal. Yemek bitene kadar bir cevap bekliyorum." Keith omzuna hafifçe vurdu ve sonra Nergal'a döndü. "Kişisel bir şey değil, karar ona kalmış." dedi şakacı bir şekilde. Herkes Nergal'ın artık Hades'i umursamadığını görebiliyordu. Tek istediği Keith'i öldürmekti ve fırsatını bulursa bunu burada yapacaktı.