Bölüm 329

"Samrath, bak!" Samantha aniden gülümsedi ve heyecanla Fairy Floss satan tezgahı işaret etti. Birkaç dakikadır onu arıyorlardı ve Samantha hiç vakit kaybetmeden sipariş vermek için koştu. Onunla birlikte gelen kızı sevmese de, ona da bir tane sipariş etti. Ancak, arkasına dönüp Sunaina'nın erkek arkadaşıyla mutlu bir şekilde sohbet ettiğini görünce hemen pişman oldu. "Al." Yaşlı adam taze yapılmış üç Fairy Floss'u ona verir vermez hemen yanlarına koştu ve sarı olanı Sunaina'ya verdi. "Teşekkürler." Sunaina ona nazikçe gülümsedi ve pigtail saçlı kız Samrath'ın koluna koruyucu bir şekilde sarılınca hiçbir tepki göstermedi. "Şimdi nereye gidiyoruz?" Fairy Floss'unu çiğneyerek merakla başını kaldırıp sordu. Samrath'ın aklında hiçbir şey yoktu, bu yüzden etrafına bakınarak ilginç bir şey aradı ve gerçekten ilginç olmasa da bir şey bulmayı başardı. Yaklaşık altı yaşında sevimli bir kız çocuğu, yaşlı bir çiftin güzel heykeller ve birkaç göz alıcı el işi ürünlerin bulunduğu bir tezgahı işletmesine yardım ediyordu. Bu tür şeylere çok dikkatli bir gözü vardı ve bunların hepsinin yüksek kaliteli ürünler olduğunu ve büyük bir özen ve sabırla yapıldığını bir bakışta anlayabilirdi. Ancak dikkatini çeken tezgâhın üzerindeki eşyalar değil, çok parlak bir gülümsemeyle ama solgun bir ten rengiyle duran küçük kızdı. "Gel, şu tezgaha bir bakalım." Hafifçe söyledi ve cevap beklemeden tezgaha doğru yürümeye başladı. "İyi akşamlar!" Küçük kız, yeni müşteriler geldiği için heyecanlanmıştı. "Lütfen rahatça bakın, umarım beğeneceğiniz bir şey bulursunuz." "Awww..." Samantha, onun sevimliliğine kapılıp diz çökerek ona Fairy Floss'unu vermek istedi. "Teşekkür ederim, ama ben az önce akşam yemeğimi yedim." Küçük kız kibarca reddetti ve Samantha sadece dudaklarını bükerek ayağa kalktı ve tezgahta sergilenen güzel heykelleri mutlu bir şekilde incelemeye başladı. "Hepsi çok güzel." Dürüstçe söyledi ve yaşlı kadın onun sözlerine gülümsedi. "Teşekkür ederim, genç hanım." Üçü, yaşlı çiftin hayatları boyunca heykeltıraşlık yaptığını ve Rukka adındaki küçük kızın da heykeltıraş olmak isteyen torunları olduğunu öğrendi. Samantha, babasının çok beğeneceğini düşündüğü birkaç heykel satın almaya karar verdi ve Sunaina da desteğini göstermek için birkaç el işi satın aldı. Onlar alışveriş yaparken, Samrath küçük kızı dikkatle izliyordu ve sonra duyulacak şekilde iç geçirdi. "İhtiyar, torunun zehirlenmiş. Sağlığı kötüleşiyor." dedi aniden ve tezgâhtaki herkes, onun sözlerine dehşetle bakan küçük kız da dahil olmak üzere donakaldı. "Sadece ateşi var..." Yaşlı kadın inkar etmeye çalıştı ama Samrath başını salladı ve gözyaşları dökülmek üzere olan küçük kızın başını nazikçe okşadı. "Eğer yanılmıyorsam, son dört aydır hasta. Normal bir ateş olsaydı, geçebilirdi ve bu kadar zayıflamazdı." Konuştuktan sonra yaşlı çifte baktı. "İyi görünüyor ama bağışıklık sistemi çok zayıflamış ve ufak bir grip bile kaparsa..." Sonraki kelimeleri söylemesine gerek olmadığını bildiği için sözünü keserek durdu. Yaşlı çift, onun sözlerini dinledikten sonra daha da yaşlanmış gibi görünüyordu ve kadın hemen yanına gidip kolunu tuttu ve ona doktor olup olmadığını sordu. O başını sallayınca, kadın ona yalvarmaya başladı. "Merak etmeyin. Ona yardım edeceğim." Ona güven verici bir şekilde gülümsedi ve küçük kızın başını okşadı. "Sana söz veriyorum, iyi olacaksın." Konuşmaları çevredeki insanların dikkatini çekmişti, bu yüzden Samrath yaşlı kadına kaldıkları yere götürmesini rica etti. Burada toplanan tüm köylüler ortak veya bağımsız çadırlarda yaşıyordu ve şans eseri yaşlı çift de bağımsız çadırlarda yaşıyordu. Samrath, yaşlı kadına dışarıda beklemesini söylemedi ve küçük kıza tedaviye başlarken onu izlemesine izin verdi. Kadının varlığı küçük kızı da rahatlattı, ama buna pek gerek yoktu, çünkü Samrath tedaviye başlamadan önce küçük kızı derin bir uykuya daldırdı. Yaşlı çift, kızın nasıl zehirlendiğini tam olarak anlayamadı, ancak Samrath, kızın bacaklarını kontrol ettiğinde morumsu bir iz gördü ve cevabı buldu. Muhtemelen zehirli bir şeye bacağını sürtmüştü ve şansına zehir yavaş etki eden bir zehirdi. Kızın bacağındaki yara izini sorduğunda, yaşlı kadın birkaç ay önce nehri geçmek için tekneye bindiklerinde kızın bacağını sıyırdığını söyledi ve başka bir şey söylemedi. Kızın kasıtlı olarak hedef alındığına dair bir iz yoktu, bu yüzden genç kızın ve ailesinin güvenliği konusunda artık endişelenmiyordu. Tedavi uzun sürdü, neredeyse yarım saat, ve yaşlı kadın torununun cildinin gözle görülür şekilde düzeldiğini görünce hayrete düştü. "Artık güvende. Bir hafta kadar halsizliği devam edecek, ama sağlıklı beslenirse geçer. Ve iyi dinlenmesini sağlayın." Ayağa kalkarak tavsiyede bulundu. "Teşekkür ederim!" Yaşlı kadın öne çıkıp ona sarıldı, ona gerçekten minnettardı, sonra torununun yanına oturdu, tezgahla ilgilenmek havasında değildi. Samrath çadırdan çıktı ve yaşlı adamın kızlarla birlikte orada durduğunu görünce şaşırdı. Ama şaşkınlığı kısa sürdü, sonuçta adam torununu çok seviyordu. Nasıl rahatça tezgahla ilgilenebilirdi ki? "O şimdi iyi." Yaşlı adama, daha önce yaşlı kadına söylediklerini tekrarladı ve hemen yaşlı adamın dizlerinin üzerine çökmesini engelledi. "Teşekkürlerinizi kabul ediyorum. Bu yeter." Onu teselli etti ve yaşlı adam kendisine daha fazla borçlu hissetmeden kızlarla birlikte oradan ayrıldı. "Az önce kullandığın teknik ilginçti." Üçü, köylülerin kaldığı kamp alanından çıkmak üzereyken, hemen arkalarından bir ses duydu ve kalpleri aynı anda çarptı. Samrath hemen arkasını döndü ve bilgin sakallı orta yaşlı adama gözlerini kısarak baktı. Bu adamı tanıyıp tanımadığını hatırlamaya çalıştı ama başaramadı. Bu adamın çok güçlü olduğunu hissedebiliyordu, neredeyse ailesinin büyük büyükbabaları kadar güçlüydü ve şu anda onları öldürmek için gönderildiğinden endişeleniyordu. Son birkaç hafta içinde edindiği düşmanların böyle bir adamı tutabilecek gücü olduğunu hiç sanmıyordu ama yine de en kötüsüne hazırlandı. "Kimsiniz?" diye sordu, Samantha'yı koruyarak arkasına çekti ve sanki işaret almış gibi Sunaina da geri çekildi. "Sakin ol." Adam gülümsedi. "Ben sadece ilginç bir şey gördükten sonra biraz meraklanan bir gezginim." "Sadece bir gezgin mi?" Samrath gülümsedi. "Ve bir doktor." Adam, onu incelediği gibi onu da incelemeye alarak ekledi. "Bu ailemin gizli bir tekniği. Üzgünüm ama bunun hakkında konuşamam." Bu gizemli adamla tekrar konuşmaktan kaçınmak için ayrılmak niyetiyle konuştu. "Daha önce hiçbir Arya'nın bunu kullandığını görmedim. Ve bana inanın. Ailenizin sahip olduğu tüm teknikleri biliyorum." Hafifçe söyledi ve Samrath onun sözleri üzerine donakaldı. Koruyucularına işaret vermek üzereyken adam tekrar konuştu. "Ama madem öyle diyorsun, sana inanacağım." Adam gülümsedi. "İyi geceler." Samrath ona başını salladı ve Sunaina ile Samantha'nın ellerini tutup arkasını döndü. "Gitmek istediğinden emin misin?" Adam aniden sordu ve Samrath istemeden de olsa kaşlarını çatarak durdu. "Gidin. Birkaç dakika sonra sizinle buluşurum." Şimdi biraz endişelenmiş olan kızlara söyledi, ama onlara iyi olacağını ve sadece adamla konuşması gerektiğini söyleyerek onları ikna etti ve Peri Festivali'nin yapıldığı ana üsse doğru yürüdü. Kızlar gözden kaybolur kaybolmaz Samrath arkasını döndü ve adama soğuk bir bakış attı. "Kimsin sen?" "Sana bir teklifim var." Adam gülümsedi. "Gerçek Derinlik Alemi'nde olan ve aynı zamanda yetenekli bir Aura Doktoru olan yirmi yaşındaki birine rastlamak nadirdir. Gecenin geri kalanını benimle geçirmeye ne dersin?" "Anlamadım?" Samrath gözlerindeki uyarıcı bakışları gizlemedi ve adam kıkırdamaya başlayınca kaşlarını çattı. "Kültivasyon ve Tıp konusunda bilgi alışverişinde bulunuruz." Karışıklığı giderip tekrar gülümsedi. "Gece bittiğinde, zamanına teşekkür etmek için sana bir hazine vereceğim." Samrath, onun yaptığı kurnaz imaları beğenmedi ve gözlerini daha da kısarak baktı. "Peki ya reddedersem?" "O zaman Savaş konusunda notlarımızı karşılaştırabiliriz." Adam omuz silkti. Onun sözlerinin ardından uzun bir sessizlik oldu ve Samrath karşısındaki adamı dikkatle incelemeye devam etti. Tam adamın teklifini düşünmeye başlamışken, kulaklarında bir ses duyuldu ve adamın gözle görülür şekilde titrediğini gördü. "Söylemeliyim ki, sizden birinin hala hayatta olduğunu görmek beni şaşırttı. Bu yıl kaç yaşındasın, Mikaros?" "Kim?" Orta yaşlı adam, birinin onu tanıdığına şaşırdı ve hemen yana dönüp baktı. Samrath da aynısını yaptı ve ikisinin de kalbi, dudaklarında hafif bir gülümsemeyle oldukça yakınlarında duran uzun boylu genç adamı görünce korkuyla çarptı. "Dr. Keith..." "Git, hanımlarının yanına." Keith, Samrath'a başıyla selam verdi ve Kaderin Çocuğu, Mikaros'a bir bakış attıktan sonra tekrar Keith'e dönüp başını salladı ve fırsatı değerlendirerek oradan ayrıldı. Mikaros, Samrath'ın ayrıldığını görünce kaşlarını çattı, ancak üzerindeki baskı nedeniyle hiçbir şey yapmaya cesaret edemedi. "Efendim." Keith'e eğildi, onun bir Ölümlü Tanrı olduğunu çoktan tahmin etmişti. "Senin gibi bir büyücü bu dünyada nadir görülür. Ama senin hakkında duydum, Mikaros, Hekau'nun, Büyü ve Tıp Tanrısı'nın elçisi." Keith öne çıktı ve adamı İlahi Varlığının etkisinden kurtardı. "Adınızı sorabilir miyim, Lordum?" Mikaros, endişelerini kalbinde saklayarak kibarca sordu. "Erebus." Cevapladı ve adamın başını kaldırıp ona şaşkınlıkla bakmasını izledi.