Bölüm 362

Bir Auror sol kolunu kaybettiğinde, tiz bir çığlık gökyüzüne yükseldi ve beyaz kumlar nihayet ilk kan damlalarını aldı. "Yeter, Han!" Tribünde oturan yaşlı bir adam ayağa kalkarak bağırdı ve oğlunun zaten yere düşmüş Auror'a son darbeyi vurmasını engelledi. "Evet, baba." Beyaz giysili genç adam tereddüt etmeden Aura Kılıcını geri çekti ve savaşın hakemi, Hecate'in bir askeri, sağ elini kaldırarak onu galip ilan etti. Kralın locasında, sarışın Ölümlü Tanrıça, şu ana kadar hiç ölüm olmamasına hayal kırıklığıyla başını salladı, sonra sağ tarafına bakıp ikizlerin korkudan solduğunu görünce kıkırdadı. Gerçekten cesur görünmeye çalışıyorlardı, ama sabahki acımasız düelloları izledikten sonra, mideleri biraz bulanmıştı. Sabahki Açık Meydan Okumalarının on ikinci ve son raunduydu. İnsanlar, aralarındaki anlaşmazlıkları çözmek için arenaya giriyordu ve şimdi, on beş yaşın altındaki en güçlü Auror'u belirleyecek Battle Royale başlamadan önce bir saatlik bir ara verilecekti. Battle Royale'de son on genç Auror, kazanan ilan edilecek ve temsil ettikleri Ailelerine, Mezheplerine veya Okullarına birer puan kazandıracaklardı. Bağımsızlar ise kendileri için bir puan kazanacaklardı. Ancak bugün On Beş Yaş Altı kategorisinde katılanların hiçbiri Bağımsız Auror değildi. "Amy, Helena'nın bir sonraki turda dövüşmesine izin vermeye emin misin?" Kiara, en kötüsünden korkarak soramadan edemedi. Magic City'deki tüm Eski Aileler, en iyi 15 yaş altı Aurorlarını gönderecekti ve 15 yaş altı Battle Royale'de öldürmek yasak olsa da, diğer her şey serbestti. Düşmanların gelecek neslin en parlaklarını sakat bırakmayı planladığından emindi ve Helena'nın dövüşmesine izin vermek çok riskliydi. "Ona bir şey olmaz." Zümrüt gözlü Demiliore ona güven verici bir şekilde başını salladı. "Vücudunda Güç ve Hız Rünleri ve birkaç Kalkan var." "Oh..." Kiara biraz şaşırdı ama sonra yaramazca gülümsedi. "Bu hile." "Belki." Amelia onun sözlerine omuz silkti. "Ama sadece gerekli gördüğü zaman kullanacak." "Güç veya hız Rünlerini kullanırsa, o bunu anlar mı sence?" Rebecca gülümseyerek sordu ve Amelia bu soruya gözlerini kısarak baktı. Kimin bahsettiğini biliyordu ve istemeden zamanda geri dönen çocuğa baktı. "Mümkün. Helena'nın dövüşünü izlerken onun tepkisini görmek istiyorum." Anlamlı bir şekilde söyledi ve bu sefer Rebecca, niyetini anlayarak gözlerini kısarak baktı. "Akıllıca." "Victor'un da dövüşmesine izin veriyorum. O istedi." Onlara haber verdi ve hepsi anlayışla başlarını salladılar. Kas kafalı, Eski Denemelerin ne olduğunu öğrendiğinde çok sevinmişti ve herkesten kendisine de dövüşmesine izin vermelerini istemişti. Ancak şu anda Amelia'nın koruması olduğu için karar Amelia'ya aitti. "Mourntale'i mi temsil edecek?" Kashish merakla sordu. "Yoksa bağımsız olarak mı savaşacak?" "Bağımsız olarak, ama Mourntale, Ravenstein ve Glasisius savaşçılarına yardım edecek," dedi Amelia ve sonra denemelerde savaşmaya oldukça ilgi duyan Marianne'e döndü. "Ya sen?" "Ben katılmayacağım." Bob kesimli kız başını salladı ve itaatkar bir şekilde ustasının arkasında durdu. Rebecca'nın isteğini reddettiği açıktı ve bu da anlaşılabilirdi. O, onun Gölgesi'ydi ve sarışın, gücünün ve yeteneklerinin başkalarının bilmesini istemiyordu. Kimse onun Gölgesi'nin ne kadar güçlü olduğunu bilse bile bundan yararlanmayacaktı, bu yüzden çok da önemli değildi, ama Rebecca yine de çok tedbirli biriydi. Ayrıca, kimseye Gölgesi'ne zarar verme fırsatı vermek istemiyordu. Zaman içinde geri dönen çocuğu göz önünde bulunduruyordu ve ona karşı temkinli davranmakta haklıydı. Gereksiz risk almaya gerek yoktu. Yexuan'ın ona düşmanlık beslediği açıktı ve bu fırsatı değerlendirip, Deneme bahanesiyle Rebecca'ya zarar verebilirdi. Amelia, Victor'un da tehlikede olabileceğini düşünerek kaşlarını çattı, ancak Yexuan'ın bugün insanları öldüreceğinden şüphe ediyordu. Yine de ayağa kalktı ve izin isteyerek, Kaslı Adam'ın bulunduğu arka odaya gitti. "Leydim." Victor, odaya girer girmez ona saygıyla eğildi ve Vampir Muhafızlar da aynısını yaptı. "Alana'nın küçük kardeşi ile savaşırsan, savaşı uzatma. Ciddiye binmeden pes et." Amelia ona açıkça söyledi ve Victor, Yexuan ile savaşırsa neden pes etmesini istediğini anlayamadı. "Evet, Leydim." Victor yine başını salladı ve Amelia ona dikkatle bakmaya devam etti. "Gardını düşürürsen ya da savaşı uzatırsan seni öldürür." Savaşı pes etme ihtimalinden dolayı tereddüt ettiğini gördü. Kişiliğini bildiği için, başına gelebilecek tehlikeyi ona çok iyi anlatması gerekiyordu. Victor ona şaşkınlıkla baktı, ama gözlerindeki ciddiyeti görünce bakışlarını indirdi ve itaatkar bir şekilde tekrar başını salladı. "Gardımı düşürmeyeceğim ve bana zarar vermeden önce savaşı kaybedeceğim." Söz verdi. "Hayat memat meselesi olursa Rune'u kullanmaktan çekinme." Diye iç geçirdi ve Kral'ın locasına dönerek yerine oturdu. "Neden onunla savaşmasına izin veriyorsun?" Kiara, konuşmalarını açıkça duymuş ve sordu. "Düşmanlar yüzünden mi?" "Plan çoktan yapıldı." Kiara başını salladı. Victor, Mourntale ve müttefiklerine yardım etmek için gerekliydi. "Ve onun nasıl tepki vereceğini görmek istiyorum." Diğerleri onun Victor'dan bahsettiğini sandı, ama bilenler onun Yexuan'dan bahsettiğini anladı. Alana onların yanında oturduğu için onun adını anmıyorlar, çünkü kız, artık kendisine yabancı olan üvey kardeşini çevreleyen olaylardan habersizdi. "Yingying, Keith ve Iseul nerede?" Alana merakla arkalarında duran Gölge'ye döndü. İkisi dün gece dışarı çıkmışlardı ve henüz dönmemişlerdi. "Bilmiyorum." Yingying başını salladı ve Müzik Dahisi, Kiara'ya dönerek onun bildiğini umdu. "Nereye gittiklerini bize söylemedi. Ama buraya gelmediğine göre önemli bir şey olmalı." Kız tahmin etti. "Bugün ya da yarın gelmeyecek." Rebecca başını salladı ve herkes ona döndü. "Neden?" "Finaller başladığında denemelere gelecek. Bana öyle söyledi." Diye açıkladı. "Ama nerede olduğunu veya neyle meşgul olduğunu bilmiyorum." Kızlar onun sözlerine başlarını salladı ve Alana, onun yanında olmadığı için biraz üzüldü. Yexuan'ı tribünde çoktan görmüştü ve onun da ona baktığını fark etmişti, bu da onu biraz tedirgin etmişti. Keith yanında olsaydı ona yardımcı olabilirdi, ama sonra arkadaşlarıyla sohbet ederek dikkatini başka yere vermeye karar verdi. Saat çok çabuk geçti ve On Beş Yaş Altı Battle Royale duyuruldu, kuralları da açıklandı. Sadece üç kural vardı. Birincisi, öldürmek yasaktı. İkincisi, yenilen Aurorlar tekrar savaşa giremez ve saldırıya uğrayamazlardı. Üçüncüsü, ayakta kalan son on Auror, o turun galibi ilan edilecek ve temsil ettikleri gruba birer puan kazandıracaktı. Birkaç saniye sonra, on beş yaşın altındaki Aurorlar tribünden arenaya girdi ve vampir askerler, denemelere katılanların yaşlarını bir damla kanlarını tadarak belirledi. Ancak o zaman bazı insanlar bu siyah giysili adamların ne olduğunu anladı ve onlardan daha da çok korkmaya başladı. Şaşırtıcı bir şekilde, katılımcıların hiçbiri kuralları çiğnemedi ve hepsi on beş yaşın altındaydı. Arenanın yüzün üzerinde genç Auror ile dolduğunu gören kalabalık, gözle görülür şekilde çok heyecanlandı ve çok sayıda düşmanla karşı karşıya kalıp etraflarını sarılmış olan savaşçıların moralini yükseltmek için cesaret verici tezahüratlar yükseldi. Rebecca koltuğundan kalkıp Kralın Locası'nın kenarına yaklaştı ve Genç Aurorlara gülümseyerek baktı. "Bu turda en çok düşmanı alt eden Auror, benden para ödülü alacak ve uzuvları sağlam olduğu sürece yaraları tamamen iyileştirilecek. Para ödülü 10 milyon Neris." Tribünlerdeki insanlar, 10 milyonun çoğu için küçük bir meblağ olmadığı için onun sözlerine şok oldu. Genç Aurorlar bile heyecanlanmıştı. Sadece bir kız ödüle kayıtsız görünüyordu ve o, güzel zümrüt gözleri ve siyah saçları olan on bir yaşında bir kızdı. Gözleri, kendisinden daha büyük düşmanlarla çevrili olduğunu fark edince odaklanmıştı, ama hiç korkmuş ya da gergin görünmüyordu. Avını gözleyen bir yırtıcı hayvan gibi ilk hedeflerini hesaplayarak seçtiğini gören Rebecca ve Amelia, içlerinden gülümsediler. Küçük Helena gerçekten özel biriydi.