Bölüm 42

"Muhasebe ödevini bitirdin mi?" diye sordu Qingyue ve yanına oturarak ona yaklaştı. Muhteşem gri gözleri merakla ona baktı ve sonra yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. "Biraz fazla dinlenmiş görünüyorsun. İyi bir şey mi oldu?" "Sadece dün gece iyi uyudum." Dürüstçe cevapladı ve başını salladı. "Kahvaltıdan önce bitirip teslim ettim." "Büyükbabamı her akşam benimle satranç oynamaya ikna ettim." Ona şakacı bir gülümsemeyle haber verdi. "Aferin sana. Umarım bir dahaki sefere bana zor anlar yaşatırsın, yoksa çok sıkıcı olur..." Ona sırıtarak baktı ve sonra bir grup çocuğun sınıfın kapısından girip neşeyle sohbet ederek içeriye doğru ilerlediklerini görmek için başını çevirdi. "Keith!" Tombul bir çocuk seslendi ve mutlu bir şekilde sırıtarak ona doğru koştu. Grubundaki tüm çocuklar oradaydı. Hal, Eric, Glenn ve Max, ama Keith'i şaşırtan, Julian ve en iyi arkadaşı Gareth'ın da yan yana yürüyerek grubuyla keyifli bir sohbet içinde olmalarıydı. "Bir harika geceyi daha kaçırdın, Keith!" James yanına gelir gelmez dedi. "Eminim öyledir. Ee, ne oldu?" Keith gülerek ayağa kalktı ve çocuğu kucaklamak için uzandı. "Dün gece Delvon City'den bir heyet yarışmamıza katılmak için geldi!" Tombul çocuk heyecanla konuştu. "Ve liderleri çok iyiydi!" "Ne kadar iyiydi?" Merakla sordu. "Senin kadar iyi değil. Ama gerçekten iyiydi!" James kendi kendine başını salladı. "Julian gelmeden önce ilk birkaç yarışı kaybettik. O sırada ortam oldukça gergindi ve Delvon'dan gelenler kendilerini kaybetmişlerdi, bize ve şehrimize hakaretler yağdırıyorlardı. Julian korumalarını getirmiş olmasaydı kavga çıkabilirdi." "Sonra ne oldu?" "Sana ulaşmaya çalıştık ama cep telefonun kapalıydı." "Evet, dedem dün gece eve döndü ve ben de onunla birlikteydim." Keith, James'in itiraz etmeyeceği bir bahane uydurdu. "Gerçekten zor durumdaydık! Julian'a yarışların görüntülerini gösterdikten sonra o da biraz gerildi. Ama sonunda denemeye karar verdi!" Bu sırada, çocuk grubu gelmiş ve James'in arkasında duruyorlardı. Julian sakin bir şekilde Keith'in yanındaki masaya oturdu ve ona selam vererek başını salladı. "Her şey yoluna girdi sanırım?" Keith, Julian'a başını sallayarak sordu. "Evet!" diye bağırdı James, bu da Eric'i kahkahaya boğdu. "Julian liderlerini bir metre farkla geçip on milyon Neris kazandığında yüzlerini görmeliydiniz! Şimdiye kadarki en heyecanlı yarıştı!" Diğer çocuklar da onaylayarak başlarını salladılar. "Görüntüler öğleden sonra düzenlenecek ve işlenecek. Size göndereceğim, yarışın ne kadar heyecanlı olduğunu kendiniz görebilirsiniz." Hal, Keith'e söyledi ve sonra sessizce kitap okuyan Qingyue'ye merakla baktı. "Her şeyi kaydettik! Aptal suratlarını bile!" James kendi kendine güldü ve bulaşıcı kahkahası herkesi güldürdü. "Görüntüleri görmek için sabırsızlanıyorum." dedi ve Hal'e bakıp Julian'a döndü. "On milyon, ha?" diye alay etti. "Benimle yarışırken yarım milyondan fazla bahis yapmazsın." "Parasını kaybetmekten zevk alan bir aptal değilim." Julian, araba yarışında Keith kadar iyi olmadığını itiraf etmekten utanmadı. "Peki, geçen hafta neredeydin?" "Şehir dışındaydım." Keith iç çekmiş gibi yaptı. "İşlerim başımdan aşkındı." "Bu yüzden mi sol elinde eldiven var?" Eric şaka yaptı ve Keith ona başını salladı. "Olay sırasında yaralandım." "Ne yapıyordun?" Max merakla sordu. "Yemek yapmayı öğreniyordum." Şaka yaptığını anlamadan önce yüzlerinde beliren kısa şoku görünce sırıttı. "Ve madem herkes burada, hepinizi 31 Aralık 2040'ta gerçekleşecek düğünüme resmi olarak davet etmek istiyorum." "Ne?!" Herkes haykırdı. "Siz ikiniz evleniyor musunuz?!" Ve ortada garip birisi vardı. Qingyue, Hal'ın bu soruyu duyunca yüzü kızardı. Ama başını kaldırmadı ve hala kitap okumaya devam ediyor gibi yaptı. "İkiniz derken neyi kastediyorsun?" Keith çocukluk arkadaşına baktı ve şaşkınlık numarası yaptı. Sonra Hal'in kendisiyle Qingyue arasında gidip gelen huzursuz bakışlarını fark etti. "Oh hayır, aptal! Qingyue gelin değil!" diye gülerek dedi. "O zaman kim?" Julian merakla sordu. Sameran Prensi, ayın sonunda, Yeni Yıl arifesinde bir düğün yapacaktı ve şehirde kimse bundan haberdar değildi. Bu, en azından şok edici bir haberdi. Ve haber yayılırsa, tüm şehir dedikodularla çalkalanacaktı. "Adı Amelia. Ve Sameranlı değil." Dedi ve sessizleşti. "Daha fazla bilgiye ihtiyacımız var!" James ve Eric itiraz etti. "Bu sadece arkadaşların ve ailenin davetli olduğu özel bir tören. İkinizin ayrıntıları basına sızdırmanızı istemiyorum." Onlara alaycı bir şekilde baktı ve onlar üzgün görünce güldü. "Hala onlara evleneceğini söyleyeceğim!" James öfkeyle nefes aldı ve heyecanla ona baktı. "Güzel mi?" "Biraz fazla güzel." Keith şakacı bir şekilde söyledi. "Amelia, Qingyue kadar güzel." Sözleri, hepsinin yanlarındaki kıza bakmasına neden oldu. Kızın bembeyaz yanakları pembeye dönmüştü. Erkekler, gözlerini ondan ayırmakta zorlanıyordu. Ama dürüst olanlar kısa sürede kendilerini toparladılar. Qingyue, onların bakışlarını hissedince biraz telaşlandı, ama kalbi huzursuz olduğu kadar tatlıydı. Keith dolaylı olarak ona "biraz fazla güzel" demişti. Ve bu iltifattan hoşlanmadığını söylerse yalan söylemiş olurdu. "Hadi! Bize onun resmini göster!" James ısrar etti. "Yanımda yok." Keith başını salladı ve bazıları bunun muhtemelen yalan olduğunu anlayabildi. Ama hiçbiri tekrar sormadı. "O Demiliore Ailesi'nin gelecekteki hanımı mı?" Julian en önemli soruyu sordu. "Hayır." Keith başını salladı ve Julian anlayışla başını salladı. Bu, evleneceği kızın mutlaka güçlü bir aileden gelmediği anlamına geliyordu ve aynı zamanda Keith'in gelecekte başka bir eş alacağı anlamına da geliyordu. "Sana bol şans dilerim!" Sarışın çocuk ona içten bir gülümsemeyle baktı. "Düğünüme katılmak istemiyormuşsun gibi konuşuyorsun." Keith ona gülümsedi. "Katılmak istemediğimden değil, Keith..." "Merak etme, Grayson Ailesi adına davetiye gönderirim. Sen ve ailen düğünüme davetlisiniz." Julian, onun sözlerini duyunca biraz kaşlarını çattı. İkisinin de ailelerinin pek dost olmadığını biliyorlardı ve Keith, onu düğününe gerçekten davet etmek istermiş gibi konuşmuştu. Keith ile aralarının bozuk olmasını istemediği doğruydu, ama aileleri yüzünden, birçok ortak ilgi alanları olmasına rağmen ikisi de birbirleriyle arkadaş olmaya hiç çaba göstermemişti. "Teşekkürler!" Sonunda gülümsedi ve dedi. Keith, Julian'ın hala biraz kararsız olduğunu fark etti ve iç geçirdi. "Zaman değişiyor, Julian. Ve biz geleceğiz." Profesör sınıfa girmeden ve herkesin dağılmasını ve yerlerine geçmesini söylemeden önce çocuğa hatırlattı. Keith'in başarmak istediği bir şey, Grayson ailesinin Falken ailesinin tarafında kalmamasını sağlamaktı. Çünkü eğer onların tarafında kalırlarsa, onları da yok etmekten başka seçeneği kalmazdı. Keith, Falken'ın Grayson ailesine çoktan yaklaştığını ve birkaç ay sonra Julian'ın Falken ailesinin büyük kızıyla nişanlanacağını biliyordu. Bunun olmasını engellemeliydi. Graysonlar düğününe katıldıkları sürece, Angelini'nin Demiliore ile kardeş gibi olduğunu gördüklerinde endişeleneceklerinden emindi. Düğünü, Angelini ve Demiliore'nin yeniden bir araya geldiğini şehre duyurmak için de bir fırsat olacaktı. Bu, işleri altüst edecek ve bazı planları bozacaktı. Rebecca Grayson önemli bir kahraman olduğu için, gelecekte ona yaklaşmak istiyorsa ailesinin kendisiyle tarafsız bir ilişki içinde olması gerekiyordu. Aileleri birbirine düşman olursa işler çok karmaşık hale gelirdi.