Bölüm 230 : Satın Alınan Han

Yarı insanlar yüzlerini buruşturdu. Kraliyetin verdiği fiyat, onların hayal bile edemeyeceği bir miktardı. Bu ağır meblağ, mevcut yaşam koşullarını sürdürme hayallerini yerle bir etti. Hayatta kalmak için ormana geri dönüp kamp kurmak zorunda kalacaklardı, hatta daha kötüsü, Kurak Topraklara sürülmek zorunda kalacaklardı. "Başkentte yaşamak böyle zor," dedi han sahibi. "Arazimizi başka bir yere, zor durumdaki insanlara daha hoşgörülü bir yere taşımak zorundayız." Adam cesur görünmeye çalıştı, ama cızırtılı sesi gerçek üzüntüsünü ele verdi. "Gerek yok," dedi Michael. "Arsayı ben alacağım." Michael'ın basit bir baş hareketiyle iki Gölge Ork ortaya çıktı. Kraliyet mensubu ve askerleri, bu iki Ork'un nereden geldiğini hiç fark etmediler. Sanki bir göz açıp kapayıncaya kadar ortaya çıkmışlardı, ki bu çok garipti çünkü devasa boyları, iyi eğitimli askerlerin on metre öteden fark etmelerini gerektirirdi. Ve hiçbir şey söylemeden, Ork'lardan biri, Michael'ın yarısı kadar büyük, büyük bir deri keseyi hiçbir yerden çıkardı ve diz çökerek Michael'a uzattı. Michael, çantayı sihirle kaldırdı ve kralın ayaklarının önüne attı. Çantanın çarpmasıyla çıkan ağır ses, herkesi şaşırttı. Sesinden anlaşıldığı kadarıyla çanta oldukça ağırdı. Kraliyet mensubu ve muhafızları başlarını kaldırdıklarında, Michael sokaklarda tek başına kalmıştı ve devasa Orkların hiçbir izi yoktu. Geldiği gibi hızla ortadan kayboldular ve herkes onların hayal ürünü olup olmadığını merak etti. "Bu yarım milyon altın sikke," dedi Michael rahat bir tavırla. "Kalan para da bugün sözleşmeyi imzalarsanız sizin olacak." Bir anlık şaşkınlığın ardından, kraliyet mensubu sonunda cesaretini topladı ve çantanın ipini çözdü. Bunu yapar yapmaz, altın parlaklığı yüzüne yansıdı ve gözleri saf altın sikkelerle doldu. Kraliyet mensubu, titrek ellerle sikkelerden birini aldı ve dikkatle inceledi. Kraliyet mensubu olması, sikkelerin gerçek olup olmadığını ayırt etmesini sağlıyordu. "Yeni basılmış," dedi, madalyonun üzerindeki küçük çiziklere bakarak. Sonra gözleri altındaki küçük yazıya kaydı. Yazıda K.R. yazıyordu. "Queens bölgesinde basılmamış, yani... Kings bölgesinde mi?" Sadece bu ipucu bile kraliyet mensubunun Michael'ın gerçek kökenini anlamasına yetti. "Sen buralı değilsin," dedi. "Hayır, değilim." Kraliyet mensubunun duyması gereken tek şey buydu. Gözleri, altın saçlı çocukla konuşurken bir şey fark ettiğini gösteriyordu. "Peki," dedi kraliyet mensubu. "Bu ödemeyi alacağım ve bu bölgenin senin mülkiyetine geçmesi için şahsen gerekli işlemleri yapacağım." Askerler, kraliyet mensubunun tavrındaki ani değişiklik karşısında şaşkına döndü. "Efendim? Bu uygun mu? Peki ya önceki alıcı?" "Evet. Sanırım onlar da kimle uğraştıklarını anladıklarında kabul etmek zorunda kalacaklar," diye askerin sözünü keserek cevap verdi kraliyet mensubu. "Burada bu kadar parayı harcayabilecek tek bir grup var. O da Reborn şirketinden başkası değil." Askerler Michael'a inanamayan gözlerle baktılar. "Reborn grubu mu? Mezarları fetheden grup mu? Şövalyelerle bile kafa kafaya mücadele ettiklerini duydum!" "Sadece o kadar değil. Öyle yaptılar. Sör Jon üstlerine, birbirleriyle rekabet etmek zorunda kaldıkları bir senaryoda, onlara karşı zafer kazanamayabileceklerini itiraf etti," dedi kraliyet mensubu, ki o açıkça içeriden çok daha fazla bilgiye sahipti. "Onun onlardan biri olduğuna neden bu kadar eminsin? Onların ejderha benzeri varlıklardan oluşan bir grup olduğunu duydum." Kraliyet mensubu, hanın minnettar yarı insan sakinleri tarafından çevrili olan Michael'a baktı. "Sezgi diyelim. O Orkları gördün mü? O tür yarı insanlar, dünyadaki tüm paraya sahip olsalar bile bir insanı takip etmezler. O çocuk onların saygısını kazandı, yoksa onu takip etmezlerdi." Askerler Michael'a bir kez daha baktılar. "Şimdi nereye gidiyoruz?" diye sordular kraliyet mensubuna. "Kaleye," dedi. "Dük burada olanları bilmek isteyecektir. Reborn halkı buraya geldiğinden beri onlarla görüşmek istediğini söylüyor. O holdingler savaşları başlattığından beri buna çok ihtiyacı var." Bu sırada, hanın içinde yarı insanlar, sanki kaybın eşiğinden kurtulduklarına inanamıyormuş gibi, şüpheyle birbirlerine baktılar. Kim, cömert bir yabancının hanın kontrolünü geri alabileceğini düşünebilirdi ki? "Genç adam..." Hanın sahibi ona yaklaştı. "Hanla ne yapmayı planlıyorsun?" "Merak etmeyin. Lord Michael hepinize kesinlikle bakacaktır." Sheina ve diğer Dragonbornlar tam zamanında geldiler ve diğer yarı insanları şaşırttılar. Pahalı görünümlü kıyafetleri, onları insan kraliyet ailesine benzetiyordu. Hiç bu kadar mutlu görünen yarı insanlar görmemişlerdi. "Eğlendiniz mi?" diye sordu onlara. "Hmph, eminim eğlenmişsindir," dedi Yuna somurtarak. "Anlaşmayı bitirmek üzereydik." Sonra, evlerini kaybetmeyeceklerini anlayınca sevinçle birbirlerine sarılan yarı insanlara baktı. "Ama... iyi bir nedeni varmış gibi görünüyor," dedi gülümseyerek, omuzlarıyla Michael'ı şakacı bir şekilde dürterek. Michael, hanın sahibine baktı ve elini uzattı. "Kendimi tanıtmadım. Ben Michael." Hanın sahibi Plato kendini tanıttı ve binadaki diğer yarı insanları da tanıttı. "Bu hanı babamdan miras aldım. Bu güvenli yeri talihsiz insanlar ve yarı insanlar için o kurdu. Ben sadece geleneği sürdürmeye çalışıyorum." Michael, hanın içindeki yarı insanlara baktı. Çoğu, neredeyse paçavra haline gelmiş, kalıcı yağ lekeleri olan yırtık pırtık giysiler giyiyordu. Bu giysilerin altında ise sadece deri ve kemik vardı, açıkça asgari düzeyde beslenerek hayatta kalıyorlardı. Bu üzücü bir manzaraydı. Sonuçta, kendi türleri olan yarı insanlar Yeniden Doğuş Ulusu'nda refah içinde yaşıyordu. Memleketlerindeki kedi insanlar, performans sanatları ve jimnastikte yararlı olan çeviklikleri ve hızlarıyla ünlüydü. Kertenkele adamlar ise güçleri ve akrobasi yetenekleriyle ünlüydü. Ancak burada, hayatta kalmak için iş bulmakta zorlanıyorlardı. "Bu hanı farklı bir şekilde yeniden inşa etmeyi ve bu şehirdeki şirketimizin operasyon merkezi haline getirmeyi planlıyorum. Her birinize bir seçenek sunacağım. Ya yeni binada kalıp burada yaşayacaksınız ya da Kings bölgesindeki kardeşlerinizin yanına, ulusumuza döneceksiniz." Yarı insanlar ona şaşkın şaşkın baktılar. Sheina bunu, kendini ve diğer Rebornianları tanıtmak için bir fırsat olarak gördü. Çöldeki cenneti, buranın nasıl bir yuva olabileceğini anlatan hikayeler anlatmaya başladı. "Ben... Ben görmek istiyorum!" "Ailem hala Kings bölgesinde. Belki onlar da sizin ulusa katılmışlardır." "Orası burasıdan daha iyi bir yere benziyor. Lütfen orada yaşamamıza izin verin!"