Bölüm 276 : Barcus'un endişeleri

Barcus, First Settlement'a ayak bastığı andan itibaren Reborn'un bu bölgeye getirdiği kültür ve yaşam tarzına hayran kalmıştı. Hamamları seviyordu, şikayet etmeden ve karşılık beklemeden ona yardım eden Rebornluların misafirperverliğini ve yardımseverliğini seviyordu ve insanların bir odada birlikte masa oyunları oynayarak eğlenmelerini seviyordu. Bu, daha önce hiç görmediği türden bir dostluk ve arkadaşlıktı. Ve diğer Reborn bölgelerini hiç ziyaret etmemiş olmasına rağmen, muhtemelen İlk Yerleşim ile aynı atmosfer ve kültüre sahip olduklarını tahmin etmek zor değildi. Hatta duyduğu hikayelerden, bu bölgelerin hayal edebileceğinden çok daha iyi olduğu anlaşılıyordu. Reborn'un getirdiği şeyin çok değerli olduğunu fark etti. Ne kendisi ne de başkası bunu taklit edemezdi. Ancak, bunun bir israf olduğunu düşünmeden edemiyordu. Michael ve Reborn şirketinin pazarlarını ve bölgelerini Queens bölgesine kadar genişletmeyi planladıkları açıktı. Ama Barcus bunun bir hata olduğunu düşünmeden edemiyordu. Reborn neden bu bölgede kalıp sahip olduklarını korumuyordu? Aklında, Reborn şirketinin yakın zamanda Batchrock Town'u ele geçiren kötü şöhretli Flarecorp grubuyla kaçınılmaz olarak çatışacağı bir gelecek vardı. Bugün ilerlemeyi durdururlarsa, Flarecorp Angora City'yi istila etmeye çalışmadan önce belki bir veya iki yıl barış ve refah içinde yaşayabilirlerdi. En azından o zamana kadar, saldırılarına karşı koymak için bir tür savunma yapısı oluşturabilirlerdi. Ancak Queens bölgesinde ilerlemeye devam ederse, Michael Flarecorp ile beklenenden çok daha erken karşılaşacaktı. Barcus bunu anlayamıyordu. Reborn şirketi, gördüğü kadarıyla büyük bir potansiyele sahipti. Öylece durup şirketin sonsuz bir uçuruma düşmesini izleyemezdi. "Flarecorp'un Grafted Cluster'ı istila etme olasılığı ortaya çıktığından beri, onlar hakkında daha fazla bilgi edinmek için okumalar yapıyorum. Ve gördüklerim beni dehşete düşürdü," dedi Barcus. "Korkusuz ve acımasızlar. İstediğini elde edene kadar durmazlar. Bir bölgeyi ele geçirirlerse, demirden bir yönetim kurarlar. Hükümet onlara karşı çıkarsa, o hükümet ortadan kalkar. Bir dük veya kraliyet mensubu onların isteklerine karşı gelirse, ortadan kaldırılırlar. Bir şirket onların tam hakimiyetini tehdit ederse, o şirket parçalanır. Ve vatandaşlar kendilerine karşı gelirse..." Barcus'un sözleri kesildi. "Orduları, gençliklerinden itibaren cehennem gibi bir eğitimden geçen binlerce askerden oluşur. Maceracıları kıskandıracak ekipmanlara sahiptirler. En üst düzey subaylarının bile kendi silahlarının ustası olduğu bilinir! Ve komuta zincirinin en tepesinde çok güçlü bir aileden gelen bir adam var. O, Oscrope holdinginin doğrudan varisi ve Flarecorp'u, Flarecorp'un ana varisi olmak için rekabet etmek amacıyla kullanıyor. Ve bu işe yarıyor. Yavaş yavaş yükseliyor." Barcus, zihnindeki sözleri tükürürcesine söylerken giderek daha da dağınık bir hale geldi. "Korkmuyor musun?" diye sordu Michael'a. Ancak tüm bu korkutucu uyarıların ardından Michael sadece gülümsedi. "Rahat bir dünya kurmak istiyorum," diye cevapladı. "Değişiklik yapabileceğimi biliyorum. Gerçek bir değişiklik. Ve bu dünyada beni durdurabilecek hiçbir şey yok." Barcus, on iki yaşındaki çocuğa baktı ve gözlerinde sınırsız bir güven gördü. Bu güven saf ve içtendi. Michael'ın söylediklerine gerçekten inandığını görebiliyordu. Bunu tüm kalbiyle söylüyordu. Ve nedense Barcus ona inanmaya başladı. Neden böyle hissettiğini bilmiyordu, ama bir şekilde Michael'a güvenmeye başladı. "Hahaha! Aynen öyle, Mike! Söyle ona!" Zion tezahürat yaptı. "O Blair'lerin burnunu kanatana kadar yumruklayacağım." "Hohoho... Flarecorp'tan daha büyük orduların tek bir adam yüzünden nasıl yıkılıp öldüğünü kaç kez gördüm, bilmiyorum. Belki çok, belki az, bilmiyorum çünkü hatırlamıyorum, hohohoho!" Grieve yüksek sesle güldü, kapüşonu geriye düşerek Barcus'un gerçek yüzünü görmesine izin verdi. "Bir iskelet mi?!" diye bağırdı Barcus. "Hohoho, evet, aynen öyle. Ben sadece alçakgönüllü bir iskeletim. Ama buradaki genç Zion'a katılıyorum. Flarecorp sorun değil, hohoho!" Fudge artık dayanamadı ve masanın üzerine atladı, kartları ters çevirip herkesin fişlerini yere düşürdü. "Hah! Gölgelerime şu Flarecorp'u hemen öldürmelerini söyleyeyim mi, böylece sonunda oyunu oynayabiliriz?!" Bu sırada Barcus, sanki hepsi deliymiş gibi herkese bakmaktan kendini alamadı! Flarecorp'u ikinci sınıf bir şirketten farksız görüyorlardı! Bu kadar kendinden emin olmalarının nedenini anlayamıyordu. "Onların bütün bir ordusu var, biliyor musun? Ve subayları üst düzey şövalyelere eşdeğer!" diye bağırdı Barcus. "Merak etme, bu adam bizim!" Zion, masada uysalca oturan evrimleşmiş Kırmızı HobMankey'i işaret ederek dedi. Bu Red HobMankey, Michael'ın Angora City'den işe aldığı Mankey'lerden biriydi. Daha önce Şövalyeler için hademe olarak çalışıyordu, ama uyanışından sonra Reborn ordusunda bir müfrezenin lideri olmuştu. Grieve'in gözetiminde, Kırmızı HobMankey'ler, ölümsüz generalin gözünde yetkin askerler olabilmek için sürekli cehennem gibi eğitim ve antrenmanlardan geçiyorlardı. Elbette Michael, onların gelişimini en üst düzeye çıkarmak için uygun protein alımı, uygun uyku ve dinlenme gibi modern sağlık ve eğitim tekniklerini uyguladı. Kırmızı HobMankeys, Dragonborns'a karşı tek başlarına hiç şansları olmasa da, grup halindeyken onlara karşı kesinlikle bir şansları vardı. Sadece on Red HobMankey bile Zion'un uygun sparring partnerleri olarak görev yapıyordu. O kadar iyilerdi ki, Zion sonunda müfreze liderini kendisiyle poker oynamaya davet etti, bu yüzden şu anda buradaydı. "Hala gelişiyoruz, ama elimizden geleni yapacağız," diye cevapladı Red Mankey. Michael, Barcus'a döndü. "Gördüğün gibi, savaşa hazırız." Barcus, onların kayıtsızlığı karşısında hala şokun etkisindeydi, ama daha fazla sorgulamamayı tercih etti. "Hadi poker oynayalım!" diye bağırdı Fudge. Ve kısa süre sonra, grup yeni bir deste kartla oyuna yeniden başladı. Şu anda Michael, Zion ve Red HobMankey arasında bir çekişme vardı. Üçü de son turda tüm fişlerini ortaya koymuştu. Hepsi de en iyi eli kendilerinde olduğunu düşünüyordu, o kadar ki, sahip oldukları her şeyi ve daha fazlasını bahis etmeye hazırdılar. "Mike! 10 saat bulaşık yıkamaya bahse girerim!" Zion rakiplerine bağırdı. "Şey... Ben de aynısını yapacağım..." diye fısıldadı Red Mankey. Michael iki rakibine gülümsedi. "Tamam. Bu el için özel bir beceri bahse giriyorum!" Michael bu sözleri söyler söylemez, yılanlar ve merdivenler, scrabble veya satranç oynayan tüm Rebornianlar Michael'a döndü. Ücretsiz bir beceri sunuyordu! Bu sırada Barcus, herkesin birdenbire neden bu kadar ciddi davrandığını anlamaya çalışarak etrafına bakındı. "Beceri mi?"