Bölüm 465 : Mamba

Michael gözlerini açtığında kendini yine yeraltı sığınağında gördü. Karşısında duran Claudia'nın gücü azaldıkça vücudu yavaşça soluyordu. Dövüşün sonucu belli olunca, Sanctum'un varlığına artık gerek kalmamıştı. Samanyolu benzeri portal havada dağıldı ve bu eşsiz savaş alanının kapılarını sonsuza dek kapattı. Claudia, Michael'a baktı ve giysilerinin tamamen normal durumda olduğunu gördü. Sanki zorlu bir düello yaşamamış gibi görünüyordu. Buna karşılık, aşağıya baktığında Kobra'nın hareketsizce yatarken kanlar içinde ve zar zor hayatta olduğunu gördü. Durumuna bakarak Claudia, savaşın teslimiyetle değil, nakavtla sona erdiğini anladı. "Kazandın..." dedi, sesi sevinç ve inanamama karışımıydı. Düellonun sonucunun bu kadar tek taraflı olacağını, birinin neredeyse ölümcül yaralar alırken diğerinin vücudunda tek bir çizik bile olmayacağını düşünmemişti. "Bilmen gereken bir şey var," dedi Michael. Kobra'nın savaş sırasında ona söylediklerini hemen anlattı. Yeni kurulan Serpent's Wash'ın aslında çok daha büyük bir şirket olan Basilisk Ores'in paravan şirketi olduğunu söyledi. Claudia dudaklarını ısırdı, öfke yavaşça kafasını doldurdu. Onların burnunun dibinde böyle bir şey yapmaya cüret ettiklerine inanamıyordu. En kötüsü, neredeyse kazanmışlardı. Michael'ı düelloda öldürseler ve turnuvanın galibi olsalar, Claudia bunu geri alamazdı. Düello sırasında cinayeti planlayacak kadar titiz davranmışlardı. Claudia, turnuvayı kazandıkları anda, Claudia'nın olanları öğrenmesini engellemek için kayıtlarından tüm kanıtları sileceklerinden emindi. Bundan kurtulmaya çok yaklaşmışlardı. Ve şanssız olup, beklenmedik yeteneklere sahip bir çocuk olan Michael ile dövüşmemiş olsalardı, başaracaklardı. "Lanet olası şirket. İşlerini cehenneme çevireceğim," diye haykırdı. "Merak etme, Michael. Metropolis'te bu tür suçların cezalandırılmasını sağlayan katı kurallar var. Her şeylerini kaybedecekler." Alaycı bir şekilde gülmekten kendini alamadı. Basilisk Ores, Main Street'te küçük bir arazi parçası elde etmek için tüm işlerini riske atmaya hazırdı. Onların bu aptalca kararlarına inanamıyordu. "Shell şirketi ne demek ki? Shell şirketi ile alt şirket arasındaki fark nedir? İkisi aynı şey değil mi?" Michael, kendi de birden fazla alt şirketi olduğu için aradaki farkı bilmek istiyordu. Ayrıca hepsini Metropolis'te de genişletme hırsı vardı. "Bir alt şirket, farklı bir kişi, genellikle ana şirketin bir üyesi tarafından bağımsız olarak yönetilen bir şirkettir. Bir alt şirkete kaynaklar verilebilir, ancak büyük ölçüde kendi başına faaliyet gösterir. Öte yandan, paravan şirket sadece kağıt üzerinde var olan ve hiçbir ticari faaliyeti olmayan bir şirkettir. Bunu insan terimleriyle düşünün. Ana şirket yetişkin bir insandır, alt şirket ise onun çocuğudur. İkisi de benzerlikler taşır, ancak tamamen farklı kişilerdir. Ancak paravan şirketler kılık değiştirmeye benzer. Yetişkin bir insanın farklı bir kişi gibi görünmek için kıyafet giymesi gibi. Ama gerçekte, onlar aynı kişidir. Bu durumda, Basilisk Ores turnuvaya "çocuklarından" birini göndermeliydi. Bunun yerine, kılık değiştirip kendileri turnuvaya katıldı. Serpent's Wash, Basilisk Ores ile olan ilişkisini açıklamalıydı. Böylece, Dernek onların gücünü doğru bir şekilde tahmin edebilir ve onları orta sınıf turnuvasına yerleştirebilirdi. "Diğer turnuvalara gitmeliyiz. Olanları onlara anlatmalıyız," dedi Claudia. ... ... ... Bu sırada, orta sınıf ve üst sınıf turnuvaları Upperwood Bölgesi'nde devam ediyordu. Ve şaşırtıcı bir şekilde, Basilisk Ores yarı finalde Pyramidic Cuisine'i yenerek turnuvanın final aşamasına yükseldi ve favori takım olan Quench şirketiyle karşılaşma hakkı kazandı. Michael ve Claudia, Dernek merkezinden koşarak Metropolis'ten uzak, tenha bir yere doğru yola çıktılar. Kobra ile yaptığı düello gibi, Basilisk Ores de seyircisiz, tamamen özel bir arena talep etti. Claudia at sırtında, Michael ise uçarak düzlükleri geçtiler ve sonunda küçük bir dağ yamacındaki bir mağaraya ulaştılar. Tünelden geçtikten sonra, yüzeyi sarkıt ve dikitlerle kaplı büyük bir kubbeye benzeyen mağaraya ulaştılar. Ve bu odanın ortasında, Dicky ve beyaz togasından dolayı Michael'ın dernek üyesi olduğunu düşündüğü bilinmeyen bir adam gördüler. "Bayan Claudia?" diye sordu Dernek çalışanı. "Turnuvayı durdurun," diye emretti. "Basilisk Ores turnuva kurallarını ihlal etti." Dicky, Michael'ın onunla birlikte olduğunu fark etti ve hemen açıklama istedi. "Ne oluyor, Michael?" "Basilisk Ores, düşük seviyeli turnuvaya katılmak için Serpent's Wash adında bir paravan şirket kurmuş." Dernek çalışanı gözlerini genişletip hemen iki dövüşçü için oluşturduğu Sanctum Duel'i zorla durdurmak için koştu. Gözlerini kapattı, garip bir ışık içini kapladı ve yavaşça derisinden sızmaya başladı. Vücudu havaya yükselmeye başladı ve anlaşılmaz birkaç kelime mırıldandı. Aniden, önünde beyaz tozlu bir portal belirdi. Michael'ın daha önce girdiği portalla neredeyse aynı görünüyordu, ancak bu portaldaki "yıldızların" oluşumu tamamen farklıydı. Portal dönmeye başladı ve Chucky'yi Sanctum Duel'den dışarı fırlattı. Uzun boylu, tıknaz adam birkaç kez yuvarlandıktan sonra ayağa kalktı. Hızla ayağa kalktı ve sanki bir rakibin kendisine pusu kurmasını beklermişçesine baltasını havaya kaldırdı. Ancak etrafındaki tanıdık mağarayı görünce, artık Sanctum'da olmadığını fark etti. "Ne... ne oldu?" diye sordu, neredeyse bitkin bir halde. Michael, Chucky'nin pek de iyi durumda olmadığını fark etti. Sol bacağı belirgin bir şekilde topallıyordu, sağ kolu kırılmıştı ve silahını zar zor tutabiliyordu. Alnından kan sızıyor, zaten kanla ıslanmış giysilerine ve zırhına damlıyordu. Michael, Chucky'nin yenik düştüğünü fark etti. Birkaç saniye sonra, başka bir kişi portaldan fırladı. Adamın kafasında mor bir mohawk saç modeli ve elinde bir mızrak vardı. Sanctum'dan aniden fırlatılması onu da şaşırttı ve birkaç metre yuvarlanarak yere çarpmadan önce kendini durduramadı. Onun da vücudunda birkaç kırık vardı. Ama Chucky'ye kıyasla, adam o kadar da yaralı görünmüyordu. "Ne oldu?!" diye sordu mohawk saçlı adam. Claudia Montgomery'nin kendisine yaklaştığını fark ettiğinde, neler olduğunu anladı. "Ha... Demek öğrendin." "Doğru, Mamba. Turnuvamda yaptığın sahtekarlığın bedelini ödeyeceksin," dedi Claudia, ona öfkeyle bakarak. Mamba'ya duyduğu nefret daha açık olamazdı. "HA... HAHA... HAHAHA! Artık çok geç. Bu noktada Kobra tüm turnuvayı kazanmış ve Main Street'i haklı olarak bizim saymış olurdu!"