Bölüm 54 : Vanderbilt Krallığı

Michael, projenin mevcut durumu hakkında konuşmak için Castelle'in ofisine geldi. "Özür dilerim, genç efendim. Son zamanlarda çok meşguldüm. Sıhhi tesisat sistemine olan talebi hafife almışım," dedi Castelle, saçları ve üniforması tamamen dağınık halde. Michael ona acımıştı. Odanın her tarafına dağılmış kağıtlar ve sözleşmeler, CEO'sunun son derece stresli bir dönem geçirdiğini gösteriyordu. "Ama bu iyi bir şey, genç efendim. Karımız tavan yaptı! Tam da beklediğiniz gibi, karımız kanalizasyon sistemini inşa etmek için gereken masrafları fazlasıyla karşılayacak. Bundan elde edeceğimiz para, diğer şehirlere açılmamız için yeterli olacak!" Michael, Reborn şirketinin bu kadar hızlı büyümesinden memnun olarak başını salladı. "Ayrıca, yurtdışından zengin bir kişinin ürünlerimize ilgi gösterdiğini duydum. Tüm ürünlerimizi toplu olarak satın almak istiyorlar, bu da bize bir milyon altın sikke üzerinde kar sağlayacak!" Michael şaşırdı, ama fazla önemsemedi. O kişinin ne kadar önemli olduğunu ancak daha sonra öğrenecekti, ama bu başka bir hikayenin konusu. Bu sırada Michael kapının çalındığını duydu. Adam cevap beklemeden kapıyı açtı ve Michael'ın babası Bart Vanderbilt olduğu ortaya çıktı. "Michael, hazır mısın? Bugün büyükbabanın malikanesine doğru yola çıkacağız." Michael, bugün büyükbabasını ziyaret edeceklerini tamamen unutmuştu. Artık Yetenek Uyanışı'nı yaşamış olduğu için, Vanderbilt işini sıfırdan kuran büyükbabasına kendini gösterme zamanı gelmişti. Ailesi bütün hafta boyunca bu buluşma için endişelenmişti. Onun için en iyi takım elbiseyi diktirmişlerdi, böylece daha olgun ve saygın görünecekti. Ancak Michael, bu kıyafetle biraz gergin göründüğünü düşünüyordu. Bu toplantıdan endişe duyuyorlardı çünkü bu, Michael'ın Vanderbilt olarak geleceğini belirleyecekti. Büyükbabasının gözüne girecek ve servetinin bir kısmını miras alacak mı, yoksa sadece ismen bir Vanderbilt olarak kalacak mı? Michael'ın büyükbabasının ilgisini çekecek kadar yetenekli olduğuna emin olsalar da, oraya giderken arabada yol boyunca endişelenmeden duramadılar. Michael, Reborn şirketi sayesinde para konusunda endişelenmesine gerek olmadığını düşünüyordu, ancak babası ona, Vanderbilt'lerin tüm işlerine kıyasla, onun kârının okyanusta bir damla bile olmadığını hatırlattı. Sadece bu da değil, büyükbabasının gözüne girmek, ona birçok nüfuzlu kişiyle bağlantı kurma ve gelecekte güçlü bir figür olma fırsatı verecekti. Ancak Michael bunu pek umursamıyordu. Büyükbabasını ziyaret etmek istemesinin tek nedeni, efsanevi Yze Vanderbilt ismine bir yüz koymakti. Büyükbabası hakkında pek bir şey duymamıştı, ama babasının anlattığı küçük hikayelerden, büyükbabasının odaklanmış, kararlı ve iradeli bir adam olduğu anlaşılıyordu. Eskiden cebinde tek bir bronz para bile olmayan yoksul bir yetimdi. Ancak bir yüzyıl içinde tüm dünyayı fetheden bir iş kurdu. Bu yüzden Michael, büyükbabasıyla tanışmak için çok heyecanlıydı. … … … Neredeyse bir aylık yolculuğun ardından, sonunda Vanderbilt Ailesi'nin ana malikanesine, ya da daha doğru bir ifadeyle Vanderbilt Krallığı'na ulaştılar. Sonuçta, burası Kingsbridge'den bile daha büyük görünüyordu. Surların içinde çok sayıda konak ve kale vardı ve kendilerine ait minyatür bir dünya oluşturuyorlardı. Bart, akrabalarının çoğunun Vanderbilt Krallığı'nda yaşadığını ve kraliyet ailesi gibi topraklarını yönettiklerini açıkladı. Michael'ın çok fazla akrabası vardı. Çok fazla. Büyükbabası, beşten fazla karısı ve daha da fazla cariyesi olan, kadınlara düşkün bir adammış gibi görünüyordu. Bu nedenle Michael'ın yaklaşık yüz amcası ve teyzesi vardı ve hepsinin kendi çocukları vardı. Bart, Vanderbilt çocuklarının en küçüğü ve sonuncusuydu. Onun doğumundan sonra Yze Vanderbilt artık çocuk doğuramayacak kadar yaşlanmıştı. Bu nedenle, miras açısından Michael'ın hiçbir şey almaması gerekiyordu. Bart, sadece Kingsbridge'deki işleri aldı ve bu, abla ve ağabeylerinin aldıklarına kıyasla çok küçüktü. Miras için düşünülebilecek tek kişiler, Michael'ın en büyük kuzenleri, yani Yze Vanderbilt'in en büyük çocuklarının çocuklarıydı. Ancak Bart ve Lylia, Michael'ın yeteneği sayesinde bir istisna yapılacağını umuyorlardı. Sonuçta Michael, bin yılda bir görülen bir dahi büyücü, kendi başarılı işini kuran yetenekli bir iş adamı ve en önemlisi, yetenek uyanışında Yüce Beceri kazanmıştı. Ondan daha yetenekli kimse yoktu. Sonunda Vanderbilt Krallığı'nın kapılarına ulaştılar. Aile armalarının kısa bir incelemesinin ardından hızla içeri alındılar. Ziyaret amaçlarını muhafızlara bildirdikten sonra, onları hızlıca ana malikaneye, büyükbabasının yaşadığı eve götürdüler. Michael, malikaneyi gördüğünde, Vanderbilt ailesinin servetinin büyüklüğünü nihayet anlayabildi. Egzotik hayvanlar ve neredeyse nesli tükenmiş ağaçlar, ormanı andıran bir alanda dolaşıyor, neredeyse bir hayvanat bahçesine dönüşmüştü. Michael, Vanderbilt'in çok fazla parası olduğunu biliyordu çünkü o hayvanların bile kendi malikaneleri ve bakıcıları vardı. Krallığın içlerine doğru ilerledikçe, Michael sonunda büyükbabası Vanderbilt'in ana topraklarını gördü. Konağın kendisi çok büyüktü ve Michael'ın daha önce hiç görmediği çok pahalı ve egzotik malzemelerden yapılmıştı. Konağın içinde kaybolmamaları için onlara bir harita bile verildi. Neyse ki Michael ve ailesi malikanede dolaşmak zorunda kalmadı. Bu ziyaretin tek amacı büyükbabasıyla görüşmekti, bu yüzden doğrudan onun büyük odasına doğru gittiler. Bart ve Lylia, Michael'ın ellerini tutarak büyük çift kapıya doğru yavaşça yürüdüler. Bugün, Michael'ın mirasını alacağı gündü. Ve her şey bu görüşmeye bağlıydı. Kapıyı açtıklarında, sadece bir krala yakışır büyük bir salonla karşılaştılar. Odanın en ucunda, yüksek kemerler ve sütunlarla çevrili büyük bir taht vardı ve tüm odaya ihtişam ve görkem katıyordu. Yanlardaki tablolar ve duvar halıları, Vanderbilt ailesinin küresel ticareti kontrolünü simgeleyen dünyanın çeşitli tasvirlerini gösteriyordu. Sandalyelerden masalara kadar her mobilya parçası gerçek altın, ejderha pulları ve hatta derin denizlerden çıkarılmış incilerle süslenmişti. Bart ve Lylia hemen diz çökerek saygılarını gösterdiler, Michael de bir saniye sonra onları taklit etti. Onlar, tahtın yanındaki koltuklarda oturan tüm Vanderbilt şirketinin yönetim kurulu üyelerinin karşısındaydılar. Onlar sadece Yze Vanderbilt'e hesap verirdi, başka kimseye değil. "Babamdan bir iyilik istemek için geldik," dedi Bart, başını eğik tutarak. "Oğlum kısa süre önce olağanüstü bir yetenek keşfetti ve eşsiz bir dahi olduğunu kanıtladı."