Bölüm 78 : Sporun gücü

Maç devam etti ve Cleaving Chefs ilk turlarda öne geçti. Ancak kısa süre sonra Brainiac Engineers, yavaş ama istikrarlı stratejilerinin işe yaradığını kanıtlayarak skoru eşitledi. Sonunda dokuzuncu inningin sonuna gelindi. Bu, iki takımın gol atmak için son şansıydı. Şefler atış yaparken, Mühendisler vuruş yapıyordu. Kong, atıcıya bakarak sopasını sallıyordu. Bu çok önemli bir andı, ancak yüzünde hiçbir gerginlik yoktu. Heyecanlıydı! Sonunda atıcı topu yüksek bir noktaya attı ve top dışarı çıkacak gibi göründü. Ancak Kong aldanmadı. Omuzlarını geriye attı ve topun gideceği yerin biraz altına sopasını salladı. Ve Kong'un tahmin ettiği gibi, top aniden aşağı doğru kıvrıldı, metal sopayla mükemmel bir şekilde çarpıştı ve çok tatmin edici bir DINK sesi çıkardıktan sonra havaya uçtu. "Bir home run daha!" diye bağırdı kalabalık. Kong ve diğer iki takım arkadaşı, takımlarına liderliği getirecek çok önemli üç sayıyı kazanarak bazları doldu. Ama tabii ki, Şefler oyunun bitmesine izin vermediler. Sonunda, dokuzuncu inningin başında, sıra onlara geldi. Bu, kimin galip geleceğini belirleyecek son şanslarıydı. Şefler, kaba kuvvetlerini kullanarak topları sahaya uçurdular ve üç oyuncusunu her bazaya yerleştirdiler. Ancak bunun bir bedeli vardı. İki çıkış hakları kalmıştı. Bir çıkış daha yaparlarsa, maçı tamamen kaybedeceklerdi. Bu üç oyuncuyu tahtaya puan olarak yazdırmak için mucizevi bir home run'a ihtiyaçları vardı. Böylesine hayati bir durumda, Cleaving Chefs sonunda kozlarını oynadı. Michael yavaşça sahaya doğru yürüdü, HobMankeys ve cüceler heyecanla tezahürat yaparken, oyunun son dakikalarında en iyi iki oyuncu nihayet karşı karşıya geldi. Empire ile yolculuğunuza devam edin Kong, nihayet patronunu strike out etme şansı yakaladığı için gözleri rekabetle parıldayarak mound'da duruyordu. Michael onlara bu oyunu gösterdiğinden beri, HobMankeys'lerden hiçbiri ona karşı bir maç kazanamamıştı. Ama Kong bu an için hazırlanmıştı. Bu, sıkı çalışmasının karşılığını gösterme şansıydı. Michael ise Kong'un yoğun bakışlarına omuzlarını silkiyor ve en gergin durumlarda bile rahat tavrını gösteriyordu. Sonunda Kong ilk topunu attı ve top, yakalayıcının eldiveninin tam ortasına gitti. Bu, belki de oyundaki en hızlı atıştı ve kalabalığı heyecan ve coşkuyla doldurdu. Michael ilk atışı sallamadan geçirdi, bu da onun ilk vuruşunu kaçırdığı anlamına geliyordu. Kong'un gelişen becerisine saygıyla gülümsedi ve başını salladı. Sonra, ikinci atışta, top ilk atış kadar hızlı göründü ve seyirciler Kong'un öncekiyle aynı topu attığını düşündü. Ancak, top eldivene ulaşmak üzereyken, dramatik bir şekilde aşağı doğru kıvrıldı ve yakalayıcının eldivenine mükemmel bir şekilde indi. Michael bu topu da kaçırdı ve ikinci vuruşunu kaçırmış oldu. Artık sadece bir şansı kalmıştı. Tüm seyirciler sessizdi. Koltuklarının kenarlarında oturmuşlardı. Cüceler ayağa kalkmış, nefeslerini tutarak maçı izliyorlardı. Gerilim hissedilebiliyordu. Son atış her şeyi belirleyecekti. Kong derin bir nefes aldı ve omuzlarını geriye attıktan sonra son topu plakaya doğru fırlattı. Herkes her şeyin bittiğini düşünürken, Michael sonunda omuzlarını çevirdi ve sopayı gelen topa doğru hızla savurdu. Top yaklaşırken sola doğru kıvrıldı. Ancak Michael bunu önceden tahmin etmiş gibi, sopasını uygun şekilde hareket ettirerek topu havaya ve saha dışına vurdu. Her şey yavaş çekimdeymiş gibi görünüyordu. Kalabalık, topun havada uçup tribünlerin orta kısmına doğru kıvrıldığını izledi. Cüceler, topun kendi bölümlerine doğru uçacağını beklemiyorlardı ve şaşkına döndüler. Cesur bir cüce çocuk elini kaldırdı ve topu eline mükemmel bir şekilde düşürdü. Sonra sessizlik oldu. Seyirciler ve sahadaki oyuncular, topu elinde tutan cüce çocuğa baktılar. "Ben... ben homerun topunu yakaladım!" diye bağırdı. Ve sonunda herkes bu önemli anı kutlamak için alkışlarla coştu. Maç çok çekişmeli geçmişti ve Brainiac Engineers sonunda galibiyeti elde etmiş gibi görünüyordu. Ancak son anda Michael, Chefs'e dört puan kazandıran mucizevi bir homerun vuruşu yaptı ve takımını galibiyete taşıdı. Ancak maçın sonucu HobMankeys ve cüceler için önemli değildi. Maç boyunca yaşadıkları eğlence ve heyecandan dolayı tezahürat yaptılar. Cüceler ve HobMankeys birlikte kutlama yaptı, zıplayıp birbirlerine sarıldılar. Tribünlerin iki tarafı bile sonunda rekabetlerini bir kenara bırakıp birlikte kutlama yaptı. Mavi formalı taraftarlar, kırmızı formalı rakiplerine sarıldı ve bu güzel maç için birbirlerini alkışladı. Onlar kutlama yaparken, Thrain bir an kendine zaman ayırıp etrafını gözlemledi. Cüce arkadaşları heyecanla bağırıyor ve sakallarındaki örgüler neredeyse açılacak kadar gülümsüyorlardı. Sadece birkaç gün önce felaket bir olay yaşadıklarına inanmak zordu. Bir an için, hepsi dünün üzüntülerini unuttu ve yarının endişelerini bir kenara bıraktı. Şimdilik, herkesle birlikte o anın tadını çıkarıyorlardı. Henüz bir gün bile geçmemişti, ama o bu köyü, bu topluluğu sevmeye başlamıştı. Oyun bittikten sonra herkes kutlamaları köy meydanına taşıdı ve orada yiyecek ve içecekler paylaşıldı. Michael sahneye çıktı ve üzerinde çalıştığı projelerinden birini açıkladı. "Üzgünüm çocuklar, ama bu sadece yetişkinler için," diyerek sihirbazlık yeteneğini kullanarak meydanda her birinin altında musluğu olan birkaç fıçı ortaya çıkardı. "Buna bira denir ve en iyi soğuk içilir!"