Bölüm 82 : Geride kalan cüceler

Cüceler ve HobMankeys birlikte çalışarak bölgedeki tüm enkaz ve kalıntıları temizlediler ve inşaat oldukça kolay ilerledi. İşleri bittiğinde, tüm alan ormanın ortasında kel bir alan haline gelmişti. Thrain ve cüceler, bir zamanlar evleri olarak adlandırdıkları boş araziyi görünce biraz hüzünlendiler. Ama artık yoktu. Geri alamazlardı. Sonunda, bir dağın bir ucundan diğer ucuna uzanan, on metreden yüksek bir duvarın inşasına başladılar. Köyleri derin bir vadide yer alıyordu, bu da onu Cüce Krallığı'nın savunması için kritik bir nokta haline getiriyordu. Birçok saldırgan, yıkılmış köyü geçtikten sonra krallığın geri kalanına sızmak için kolaylık bulacaktı. Ancak bu duvar sayesinde, davetsiz misafirlerin tüm girişimlerini engelleyebileceklerdi. Krallığa ulaşmak isteyenler, dağların tehlikeli arazisinden geçmek zorunda kalacaktı. Bu duvarı inşa ederek, Thrain ve köylüler krallığa karşı sorumluluklarını yerine getirecek ve bu da onlara öngörülebilir gelecekte Michael'ın köyünde kalma özgürlüğü verecekti. Proje için yeterli miktarda beton hazırladılar ve her şeyi otomobillerin arkasına monte edilmiş beton karıştırıcıda depoladılar. Michael'ın projenin her aşamasını denetlemesiyle, her şey planlandığı gibi sorunsuz ilerledi. İkinci günün sonunda, bir ordunun Cüce Krallığı'na kolayca geçmesini engelleyecek on metrelik bir duvar inşa ettiler. Thrain ve cüceler yeminlerinden resmen kurtulmuşlardı! … … … Bu sırada, Cüce Krallığı'nın daha iç kesimlerinde, birkaç cüce bilinmeyene sığınmak için yola çıkmıştı. Tıpkı Thrain'in köyü gibi, bu cüceler de Cüce Krallığı'nın neredeyse yarısını etkileyen yıkıcı heyelanda evlerini kaybetmişti. Bu nedenle, cüce topluluğunun tamamında kıtlık ve evsizlik yayıldı. Cüce Kralı'nın ikamet ettiği Başkent, aşırı nüfus artışıyla karşı karşıya kaldı ve bu durum krallıkta büyük bir kaosa neden oldu. Bu cüceler, Başkent'teki sorunları daha da kötüleştirmek istemedikleri için, kendi geçici sığınaklarını bulmak için dışarıya çıkmaya karar verdiler. Köylerini yeniden inşa etmek isteseler de, demirhaneleri ve demircilik malzemeleri hepsi heyelanda yok olmuştu. Ve uygun malzemeleri olsa bile, köylerini yeniden inşa etmeden önce öncelikle krallığın surlarını onarmak zorunda kalacaklardı. Başka seçenekleri kalmayan tüm erkekler, krallıklarının dışında daha iyi bir yer aramaya karar verdiler. Bu cüce grubu, krallığın en dış kesimlerinde başka bir köy olduğunu biliyordu, bu yüzden köyleriyle işbirliği yapmak için orayı ziyaret ettiler. Ancak yıkılmış bir köyün kalıntılarını görmek yerine, bu cüce grubu vadinin ortasında boş bir alan gördü. Toprak kayması hiç olmamış gibi, etrafta enkaz ya da yıkıntı yoktu. "Cüce Kral bu köyün temizlenmesini mi emretti?" diye sordu cücelerden biri. "Hayır, başkentle uğraşmakla çok meşgul. Son duyduğuma göre, tüm işçileri duvarın yeniden inşası için görevlendirmiş. Bu köyü temizlemek için yeterli işçileri yok," diye cevapladı başka bir cüce. Grubun arkasından başka bir cüce de gözlerine inanamıyordu. "Bu mantıklı değil!" dedi inanamadan. "İki gün önce buraya geldim, her yer çamur ve enkazla doluydu!" Diğer cüceler onun sözlerine inanmadı. "Beynini bu kadar karıştıracak kadar birayı nereden buldun? İki günde o kadar pisliği temizlemek imkansız," dedi bir cüce. "Hayır, doğru! Ben de onunla oradaydım ve dediği gibi. Köyün kalıntıları bile duruyordu. Ama şimdi her şey yok olmuş!" Başka bir cücenin gördüklerini anlatmasını dinledikten sonra, diğerleri de şüphelenmeye başladı. Yavaşça ilerleyerek, krallıklarının en dış kesimlerinde bulunan köyün ne hale geldiğini görmek istediler. Yaklaştıkça, sonunda gördüler: iki dağ arasında görkemli bir şekilde duran, on metre yüksekliğinde, pütürlü beyaz renkli bir duvar. Gözlerine inanamadılar. Sadece heyelan tüm araziyi silip süpürmekle kalmamış, bir de aniden ortaya devasa bir duvar çıkmıştı. Zihinleri hemen bunu doğaüstü yollarla açıklamaya çalıştı, örneğin cücelerin tanrısının bu topraklara inip onlara merhametinden bu duvarı inşa ettiği gibi. Sonuçta, hiçbir insan, cüce ya da yaratık, iki günden az bir sürede bu kadar büyük bir yapı inşa edemezdi! Bu çok saçma olurdu. Tam o sırada, cücelerden biri duvarın yakınında basit bir ahşap ev gördü. Yanında yanan kamp ateşinden, kulübenin dolu olduğunu anladılar. İmparatorluk hikayelerini keşfedin Yavaşça yaklaştılar ve kamp ateşinde et pişiren ve bir bardakta bir tür içecek içen tek bir cüce gördüler. Yaklaştıkça çoğu, yalnız cüceyi tanıdı. "Thrain? Sen misin?" diye sordu içlerinden biri. Thrain, sanki onları uzun zamandır bekliyormuş gibi grubu kulübesine davet etti. "Evet, benim. İçeri girin ve rahat edin," dedi Thrain. Cüceler kulübeye girdiler ve köylerine ne olduğunu hemen sormadan edemediler. "Bize neler olduğunu anlat. Köyün neden iz bırakmadan yok oldu? Diğerlerine ne oldu? O taş duvar nereden geldi?" diye sordular Thrain'e. Thrain gülümsedi ve başına gelenleri dikkatlice anlattı: Michael ile nasıl tanıştığını ve o insanın onları Parched Lands'deki köyüne nasıl davet ettiğini. Onlara karşı açık sözlüydü ve sadece gerçeği anlattı. Sonuçta, onun orada kalmasının asıl nedeni tam da bu karşılaşmaydı. Daha fazla cüceyi Michael'ın köyüne davet etmek istiyordu!