Bölüm 1071 : Tehlikeli Sığınak [1]

İkinci katman. Ya da daha doğrusu, gerçek birinci katman. Kesik Dünya, kuralları gerçek bir evreninki kadar eksiksiz olduğu için alt evren olarak adlandırılıyordu, ancak büyüklüğü gerçek bir evreninkine yakın değildi. Tüm alem, Skyrend Dağı adlı devasa bir zirvenin etrafında şekillenmişti. Bu nedenle, Hayalet Kral'ın Yarık'ı ekosistemin gerçek bir katmanı olmaktan çok bir giriş kapısı gibiydi. Sonuçta, alt evrenin geri kalanından tamamen farklıydı. Bununla birlikte, ikinci katman olan Tehlikeli Sığınak, bu dünyaya giren uygulayıcıların %99'unun durduğu yerdi. Oraya çıkan uçurumun yanındaki mağaralar İnsan Yüzlü Örümceklerle doluydu, ancak uçurumun duvarında hiçbiri yoktu. Bertram'a göre bunun nedeni, İnsan Yüzlü Örümceklerin Tehlikeli Sığınak'taki birçok canavarın avı olması ve uçurum kenarını geçmenin onları avcılarının gözünde kolay bir av haline getirmesiydi. Bu, katın adının "Sığınak" kısmının ilk tadıydı. Ama elbette, buraya tehlikeli denmesinin bir sebebi vardı. Tehlikeli Sığınak, dikkatli olunduğu sürece nispeten düşük bir tehlike seviyesine sahipti. Canavarların çoğu kışkırtılmadıkça düşmanca davranmazken, geri kalanlar da Hayalet Kral gibi bir tehdit oluşturacak kadar güçlü değildi. Bundan da öte, tüm katman hazinelerle doluydu. Göksel kaynaklar sıradan otlar gibi büyümüştü ve her canavarın tüketildiğinde faydalı olacak bir özelliği vardı. Bazı madenciler, toprağın altında değerli mineraller olduğunu öğrenince toprağı kazmaya bile başladılar! Bu, Kesik Dünya'nın bu kadar popüler olmasının sebebiydi. Ancak, her kazanç bir kayıp da beraberinde getiriyordu. Tehlikeli Kutsal Alan'ın tehlikeleri gizliydi ve gardını düşüren çaresiz uygulayıcıları bekliyordu. Her hazinenin bir sahtesi vardı. Bu sahte hazineler bazen saklanan hayvanlar, bazen ölümcül tuzaklar, bazen de yararlı kaynaklar gibi görünen korkunç bitkiler veya maddelerdi. Kişinin açgözlülüğü ne kadar fazla olursa, bu bölgede ölme olasılığı da o kadar artıyordu. Bu sadece bir tesadüf müydü? Yoksa bu amaç için özel olarak tasarlanmış bir mekanizma mıydı? Cevap ne olursa olsun, gerçek Damien'i etkilemedi. "Burada fazla zaman kaybetmeyelim," dedi. Bu sırada grup çoktan kayalığın tepesine çıkmış ve Bertram'dan Tehlikeli Kutsal Alan hakkında ayrıntılı bilgi almıştı. "Eğer hazineler gerçekten o kadar değerliyse, asıl görevimizi tamamladıktan sonra geri gelip alabiliriz." "Hmm..." Elena merakla etrafına baktı. Manzara, göz alabildiğince uzanan yemyeşil bir tropikal yağmur ormanıydı. Birkaç yüz kilometre uzakta, ağaçların koyulaştığı ve gökyüzünde çok daha fazla canavar olduğu görülüyordu, ancak bu bölge, çoğunlukla sadece güzel bir yağmur ormanıydı. "Zamanımız kısıtlı mı?" diye sordu. "Pek sayılmaz, ama mümkün olduğunca çabuk bitirmek istiyorum. Uzun zamandır evden uzaktayız," diye yanıtladı Damien. "Eve, ha..." Elena hafifçe kaşlarını çattı. Orada onu bekleyen kimse yokken orası ev sayılabilir miydi? "Bugün burada kalıp ne bulabileceğimize bakalım mı? Biraz dinlenmenin zararı olmaz, değil mi?" Rose, somurtkan havayı oluşmadan bozarak araya girdi. "Ben de katılıyorum. Dönüşte zamanımız olmayabilir ve hazineler çok kullanışlı olmayabilir ama bazı malzemelerimizi yenileyebilsek iyi olur," diye Ruyue de katıldı. Damien, sözlerinin doğruluğunu fark ederek başını salladı. İyileştirme haplarının ve iksirlerinin neredeyse yarısı Hayalet Kral'ın Yarık'ta bitmişti. O sürüden zarar görmeden çıkmak imkansızdı. "Artık [İyileştirme] yeteneğim olmadığını sürekli unutuyorum. Hızlı bir şekilde iyileşmenin bir yolu kalmazsa gerçekten tehlikeli olur." "Tamam o zaman, ayrılalım ve ne bulabileceğimize bakalım. Yarın aynı saatte burada buluşuruz," dedi sonunda, kızlara bakarak. Birkaç dakika daha tartışıp birkaç planı kesinleştirdikten sonra, kârlarını en üst düzeye çıkarmak için her biri farklı yönlere ayrıldılar. Aralarında en heyecanlı olanı muhtemelen Zara'ydı. Geriye dönüşünden sonra, hayvani doğası her zamankinden çok daha belirgin hale gelmişti, bu da onu kötü alışkanlıklarına daha yatkın hale getirmişti. Damien, son yıllarda geçirdiği zihinsel gelişim sayesinde kendi hayvani içgüdülerini kolayca yenmişti, ancak Zara, arzularını güçlendiren Nox tarafını çok uzun zamandır yenmeye çalışıyordu ve henüz tam olarak başaramamıştı. Damien, ona dikkat etmeyi zihninde not aldıktan sonra arkasını dönüp arkasındaki adama baktı. "Demek işbirliğimiz burada bitiyor, ha? En azından bir macera oldu," dedi gülümseyerek. "Haha, aynen öyle. Sizin çılgın grubunuzun neyin peşinde olduğunu tahmin edebiliyorum ve kulağa eğlenceli geliyor, ama ben hayatımı seviyorum, o yüzden size katılmayacağım," Bertram da sırıtarak cevap verdi. "Hmph, çok şey kaçırıyorsun, ama konuyu saptırıyorum. Sonuçta para kazanman lazım." Asıl anlaşma, Bertram'ın onları Hayalet Kral'ın Yarık'ından geçirmekti ve Bertram bu görevi başarıyla tamamlamıştı. Başka hiçbir rehber hayatta kalma riskini göze almaya cesaret edemediği bir dönemde, Bertram onları yarıkta geçirdi ve mümkün olan en verimli şekilde hedeflerine ulaştırdı. Diğerlerinin hayatta olup olmadığı bile şüpheliydi. Damien, Bertram'ın gözlerine ilgi duyuyordu ve adamın onlara eşlik etmeye devam etmesini umuyordu, böylece onların işlevini ve kullanımını inceleyebilirdi, ama böyle bir şeyin olmayacağı açıktı. Hayalet Kral'ın Yarık'ı yeterince uyarı olmamış mıydı? Kahretsin, Damien şu anda bile ormanda yankılanan aralıklı çığlıkları duyabiliyordu. Bertram haklıydı. Bu durumda deli olanlar kesinlikle o ve kızlardı. "Peki, seninle çalışmak bir zevkti. Başka bir işim olduğunda tekrar görüşürüz," dedi Damien, elini uzattı. Bertram uzanıp aynı sırıtışla elini tuttu. "Haha, aferin sana, ihtiyar. Unutma, hizmetlerim ucuz değil!" "Kalite için para ödemek doğal değil mi?" "Tabii ki doğal!" İki adam güçlü bir şekilde el sıkıştı. Kısa bir vedalaşmanın ardından yollarını ayırdılar. Damien yağmur ormanında yürürken, ilginç bir şey bulmak için etrafına bakınıyordu. "Daha önce fark etmemiştim, ama şimdi rehberimiz yok, sanki yine İlk Zindan'da gibiyim." Orayı sık sık hatırlıyordu. Belki de her şeyden çok, Damien Void adıyla tanınan adamı yaratan yer orasıydı. Orası ona o kadar çok şey öğretmiş ve deneyimletmişti ki, benzer durumları analiz etmek inanılmaz derecede kolay hale gelmişti. Ve ona aynı hissi veren bir ortam bulduğunda, her zaman heyecanlanırdı. "Bütün gün boşum ama hazine avına çıkmak pek içimden gelmiyor..." Damien etrafına bakındı ve güzel bir ağaç buldu. "... Sanırım sadece dinleneceğim." Kendi kendine gülümsedi ve uzun zamandır unutmuş olduğu bir yeteneği kullanarak uzayı bükdü. "Telekinezi" Çevresindeki yapraklar şekil değiştirdi, çatlamış dallar ve düşmüş kütükler parçalandı ve dönüştü, ağacın dibinde küçük bir dinlenme alanı oluştu. Damien kendi yarattığı alana girdi ve kendisi için hazırladığı yumuşak yaprak yatağa uzandı. "Ahhh, hayat bu işte."