Bölüm 123 : Öğrenci Sınavı [3]

Öne çıkan adamın omuzlarına kadar uzanan siyah saçları ve derin bir uçurum gibi görünen gözleri vardı. Varlığını hissettirdiği anda, odadaki herkesin dikkati ona yöneldi. Sadece görünüşü değil, doğal aurası da asil ve kahramanca idi, ona bakanlardan saygı uyandırıyordu. Damien bu adama bakarak tek bir şey hissetti. "Güçlü." Bu, kendisinden çok üstün olanlardan hissettiği yenilmez güç değildi, aynı seviyede olmalarına rağmen kendi gücüyle eşleşen bir güçtü. Bu gerçek bir başarıydı, çünkü onunla boy ölçüşebilecek çok az kişi vardı. Genellikle eşit şartlarda dövüştüğü kişiler, seviye olarak ondan çok üstündü. Long Chen öne çağrıldığında, diğerleri gibi tereddüt etmedi. Bunun yerine, sakin ve kayıtsız bir şekilde göle girdi ve ilk adımlarını attı. 10 adım... 30 adım... 50 adım Öncesinde gelen herkesi sınırlayan mesafede bile Long Chen hiçbir zorlanma belirtisi göstermedi. Amacına doğru yürümeye devam etti. 60 adım... 70 adım... 75 adım Long Chen, gölün sonundaki küçük adaya dörtte üçüne ulaştığında yavaşladı. Yüz ifadesinde pek bir değişiklik olmasa da, vücudundan damlamaya başlayan ter damlaları mücadelesini gösteriyordu. 78 adım... 80 adım Onun devam ettiğini gören kalabalıkta çeşitli konuşmalar başladı. "Long Klanı'nın varisinden beklenildiği gibi. Onun yetenekleriyle kimse boy ölçüşemez." "Gerçekten de, onunla aynı sınav odasına konulmak bizim şanssızlığımız." Damien'in bakışları en azından yoğundu. Long Chen devam ederken, yavaşça aurası serbest bırakarak kendine güç verdi. Damien'in hissettiği tehdit, Nexus Olayı sırasında Ethan'dan hissettiğine benziyordu. "Bu adam... Onunla dövüşmek istiyorum." 85 adım... 89 adım 90. adıma ulaştığında, Long Chen sonunda sınırına geldi. Ne kadar uğraşırsa uğraşsın, devam edemeyeceği açıktı. Ama Long Chen öyle kolay pes eden biri değildi. "Haaah!" Yüksek bir çığlık atarak tüm gücünü serbest bıraktı. Üzerine baskı yapan güç o kadar artmıştı ki, derisi çatlamaya başladı ve kanı tertemiz gümüş havuza akmaya başladı. "Benim için kırıl!" Yüksek bir gürültüyle Long Chen ayağını havuza geri vurdu ve 90. basamağı başarıyla aştı. "Haa... haa..." Oda tamamen sessizdi, tek ses Long Chen'in sert nefes alıp verişiydi. Sonra arkasını döndü ve yüzünde cesur bir ifadeyle kıyıya doğru yürüdü. Kendi kanıyla kaplı olmasına rağmen sert ifadesi kendine özgü bir çekicilik katıyordu ve odadaki birçok kadın bu manzaraya bayıldı. Ancak Long Chen bunu fark etmedi. Bunun yerine, gözleri tek bir noktaya odaklanmıştı. O hissetti. Tırmanmaya başladığından beri ona kilitlenmiş bir avcının gizli aurası. O sırada, baskıyla uğraşmakla meşgul olduğu için kim olduğunu kontrol edememişti, ama şimdi açıkça görebiliyordu. Kalabalığın arkasında, göze çarpmadan duran, daha önce hiç görmediği bir adam gördü. Adamın yüz hatları, Long Chen'in genellikle etkileşimde bulunduğu insanlardan farklıydı, ama Long Chen umursamadı. Odaklandığı şey, o adamdan aldığı histi. "O güçlü." Deneyim kazanmak için Long Klanı'ndan ayrılmıştı. O, her şeyden çok kültüre değer veren biriydi. Ve onu açıkça kışkırtan birini görmek, bu sadece ikisinin farkında olsa bile, kanını kaynatıyordu. "Onunla dövüşmek istiyorum." "Long Chen, şimdi sınavın bir sonraki bölümüne geçebilirsin." dedi sınav görevlisi. Ancak Long Chen başını salladı. "Kalacağım. Görmem gereken bir şey var." Gözleri arkadaki adamda kaldı. Damien de tüm bu süre boyunca onun bakışlarını karşılıyordu ve Long Chen'in rekabet etmek istediğini görünce, seve seve kabul etti. Damien kışkırtıcı bir şekilde sırıtarak kalabalığın önüne çıktı. "Sıradaki benim." Hareketi hemen eleştirilerle karşılandı, kalabalık doğal olarak isimsiz birinin sırayı bozmasından memnun değildi, ancak itirazları ilgili taraflarca hiç dikkate alınmadı. "Tamam, sıradaki o." Long Chen, başını sallayan sınav görevlisine dedi. Onun için sıranın önemi yoktu, yeter ki herkes görevini yerine getirsin. "Rozet numaran nedir?" diye sordu. İhtiyacı olan tek bilgi buydu. "3416." Sınav görevlisinden başını sallayarak onay alan Damien, daha fazla zaman kaybetmedi. Doğrudan göle girdi ve yürümeye başladı. Long Chen gibi, Damien de tüm yürüyüş boyunca engelsiz bir şekilde ilerledi. Birçok kişinin yolunu tıkayan 50. adım, onun için bir şakadan ibaretti. Vücuduna binen baskı çok büyüktü, ama yaşadığı onca acıdan sonra, bu baskı onu hiç etkilemedi. 70. adım... 80. adım... 90. adım Damien, Long Chen'in daha önce durduğu yere gerilim olmadan ulaştı. Bu noktada, sonunda baskının çok büyük olduğunu hissetti. Sırtında küçük bir dağ taşıyormuş gibi hissediyordu, ama daha fazlasını yapabileceğini hissediyordu. Hayır. Daha fazlasını yapmalıydı. 91. adımı attığında her şey değişti. Sırtındaki dağ gibi baskı katlanarak arttı ve dizlerini hafifçe bükmek zorunda kaldı, ama durmadı. "Bu adam kim?" "Bilmiyorum, büyük bir aileden değil, değil mi?" "Genç efendi Long onu tanıdı gibi görünüyor, belki birbirlerini tanıyorlar?" Kalabalık çoktan memnuniyetsizliğini bırakmış, şimdi önlerindeki sahneyi hararetle tartışıyordu. Bu sırada Long Chen'in bakışları ağırlaşmıştı. "Beni geçmekle kalmadı, bunu kolaylıkla yaptı." Ama kıskançlık duymuyordu. Böyle aşağılık duygular hissetmek onun karakterinde yoktu. Aksine, savaşma ruhu yanıyordu. Çok uzun süre kutsal bir oğul gibi yetiştirilmişti, çok uzun süre kendisine denk birini bulamamıştı. Kıskançlık hissetmiyordu, hayır, tam tersiydi. Sınav görevlisi bile büyük bir dikkatle izliyordu. Long Chen gibi biri için hiçbir beklentisi yoktu, çünkü yeteneği herkes tarafından biliniyordu. Eğer aldığı sonuçlardan daha düşük bir sonuç alırsa, hayal kırıklığına uğrardı. Aksine, büyük bir klanın varisi olan birini, bilinmeyen birinin gölgesinde görmek? Bu, onun görmesi gereken bir şeydi. Bir iletişim yeşim taşı çıkaran sınav görevlisi yavaşça konuştu. "Sekt lideri, burada olanları görmelisiniz." Tüm bunlar olurken Damien yürümeye devam etti. Her adım sırtındaki baskıyı kat kat artırıyordu, bu yüzden son 10 adım önceki 90 adımdan daha zordu. Yine de pes etmedi. 95. basamağa ulaştığında, deri cüppesi baskıdan dolayı yavaşça parçalanmaya başladı. Kaslı vücudu ortaya çıkınca, derisi de çatlamaya başladı. 96... 97... 98 Vücudundan sızan kan gölü kırmızıya boyamaya başladı, ama o devam etti. Vücudu parçalandığı kadar hızlı yenileniyordu, bu yüzden hayatının tehlikede olduğunu hissetmiyordu. "Neredeyse bitti." 90. basamaktan itibaren Damien, manasını destek olarak kullanıyordu, ama şimdi manası şelale gibi fışkırıyordu. Etrafındaki ametist aura, o durmaksızın devam ederken yavaşça kırmızıya dönmeye başladı. 99. adım... Aurasını parlatarak büyük bir kükreme attı ve gölün tertemiz yüzeyini titretti. Son bir hamle ile önündeki adaya doğru sendeleyerek ilerledi. 100. adım.