Bölüm 1303 : Aziz İmparator [1]

"Ne kadar uzun yaşadığımı biliyor musun?" Aziz İmparator sırtını dönmüş duruyordu. Damien arkasında belirdiğinde, ona dönüp bakmadı, ama hemen konuşmaya başladı. Damien sessizce o sırta baktı. Yeni kazandığı gücüyle bile, bu adamı hiç anlayamıyordu. O sırt, opak gibiydi. O kadar deneyim ve savunma ile doluydu ki, çok daha güçlü olanlar bile onu anlayamıyordu. Damien buraya sohbet etmeye gelmemişti. Mümkün olduğunca çabuk dövüşmeye başlamak ve bu adamla kaderini sonlandırmak istiyordu, ama nedense cevap vermek zorunda hissediyordu. "Kabaca bir fikrim var," dedi yavaşça, düşmanca tavrını yumuşatarak. "Bugün itibariyle 999.999.999 yıl geçti. Ne tesadüf, değil mi? Seni ne kadar uzun süredir kovaladığım ve senin beni ne kadar uzun süredir kovaladığın önemli değil, kaderimizin kesiştiği gün tam da bugün oldu." Aziz İmparator hafifçe gülümsedi. "Çok uzun bir zaman geçti. Başlangıcı artık tam olarak hatırlayamıyorum, ancak o zamanlar bile varlığım hakkında merak duyuyordum." Hikayesini anlatmaya başladı. "Kalbimizde bu soruyla doğan birçok kişi var, ancak ırkımızın çoğunluğu bu soruyu sormuyor. Ben ilk kişiydim. O zamanlar, kimlik duygusuna gerçekten sahip olan tek kişi bendim." "Ve halkımı izlerken, ne kadar acınası olduklarını fark ettim. Varlığımızın ardındaki gerçeği erken fark ettim ve bu farkındalık beni mahvetti." "Ne yapabilirdim? Boyun eğmek mi? Kendimi kontrol etmelerine izin verip sessizce yaşamak mı? Direnecek miydim?" "Bulduğum cevap, bunların hiçbiri değildi." Aziz İmparator arkasını döndü. Gözleri yılanınkine benziyordu, ama genel olarak yakışıklı bir adamdı. Görünüşü diğer Nox'lardan daha insancıldı. Onlara özgü kül grisi tenleri olmasaydı, normal bir adamdan ayırt etmek zor olurdu. "Varlığımız anlamsızdı. Nox ırkı başından beri kendi amacı olmayan bir ırktı ve bu ırka ruhani bir varlık olarak doğmak benim için en büyük cezaydı." "Bu yüzden isyan ettim. Irkımı tamamen terk edip sadece kendim için hareket ederek isyan ettim." Damien kaşlarını çattı. Bu hikayenin neden anlatıldığını bilmiyordu ve önemini de anlayamıyordu. Aziz İmparator'un sözlerinin ağırlığı çok büyüktü. Adam konuşmaya devam ettikçe, bu ağırlık zihnini bastırdı ve o eski zamanlarda kalbinde biriken karanlığı anlamasını sağladı. "Herkes çok zayıftı," diye devam etti Aziz İmparator. "Manayı doğru kullanmayı bilmiyorduk. Yukarıda bir tanrılar alemi olduğunu bilmiyorduk. Sanki tüm dünya bize aitmiş gibi birbirimizle savaşıyorduk, oysa gerçekte varoluşun gerçek genişliğinde toz zerresinden başka bir şey değildik." "Ve bu..." Aziz İmparator'un gözleri keskinleşti. Damien bilinçsizce cevap verdi. Böyle bir hikayenin ardından beklediği kelime bu değildi. Kutsal İmparator onun şaşkınlığını anlamış gibiydi. "Beklenmedik, değil mi? Normalde, bir kişi gerçeklikten hayal kırıklığına uğradığında, öfke veya umutsuzlukla tepki verir. Ben ikisini de hissetmedim. Hayır, öncelikle o tür duyguları hissedebileceğimi sanmıyorum. Doğduğum acımasız ve soğuk dünyaya baktığımda, onu eğlenceli bulmadım ve öyle kalmasını istemedim." "Benimle birlikte doğan ilk nesil, saldırdıkları evrenden kovulduğunda, ben izledim. İkinci nesil onları takip edip zafer kazandığında, ben izledim. Üçüncü, dördüncü, beşinci, altıncı ve geri kalanlar geldiğinde, ben izledim." "İnsanların nasıl büyüdüğünü görmek ilginçti. İster evrendekiler ister büyüyen Abyss'tekiler olsun, her zaman hiç beklemediğim şekillerde büyüdüler. Ancak, belirli bir noktadan sonra, bu sıkıcı hale geldi." "Büyümeleri ne olursa olsun, her zaman aynı kalıbı izliyorlardı. Durum ne kadar kızışırsa kızışsın, nasıl sonuçlanacağını görebiliyordum." "Bu yüzden hayatta kalmamı sağlayan bir motivasyon yarattım." Aziz İmparator, hayatının ilk birkaç yüz bin yılını böyle geçirdi. O da Eski Hükümdar gibi bir gözlemciydi, ancak zamanı dayanmasını sağlayan aynı uzay ve zaman algısına sahip değildi. Bu monotonluğa dönüştü ve onu neredeyse delirtmeye başladı. Hayır, gerçekten delirtmişti, ama o duyguları hissedemiyordu, bu yüzden delilik, zihnine yerleşen soğuk, hesapçı bir içgüdüye dönüştü. "O andan itibaren müdahale etmeye başladım." Nox'lar savaş için evrene her döndüklerinde, her yeniden doğduklarında, o süreçlere müdahale ederek onları önceden belirlenmiş yollarından biraz olsun saptırmaya çalıştı. "Başlangıçta zordu. Etkim yoktu ve gücüm artsa da, ona odaklanmadığım için yüzeysel kalıyordu. Çabalarıma rağmen başarısızlık ve yetersiz sonuçlarla karşılaştım." Aziz İmparator pişmanlıkla başını salladı. "Kaderin gerçekten neyi değiştirmesi gerektiğini anladığımda, tüm kalbimle eğitilmeye başladım. İşte o zaman 'o' gücü buldum." Damien'in gözleri kısıldı. Kesinlikle Boşluk'tan bahsediyordu. "Halkımız tarafından 'Karanlık Tanrı'nın Tohumu' olarak adlandırılan şey. Daha yüksek bir varlığın gücü olduğu varsayılıyordu ve ben onunla sadece bir kez karşılaşmış olsam da, beni büyüledi. Onun enginliği beni aydınlattı. Onu kovalamaya başladım. Ve gücüm de onu yansıtmaya başladı." "Ne zaman rakipsiz hale geldiğimi hatırlamıyorum, ama o an gücümün dönüm noktası oldu." Hikayesi hâlâ anlamsız görünüyordu, ama Damien yine de dinledi. Bu gizemli varlık hakkında daha fazla şey öğreniyordu. En azından, bu kafa karıştırıcı adamın ardındaki gizem ortaya çıkmaya başlamıştı. Boşlukların kendiliğinden doldurulduğunu görmek garip bir şekilde tatmin ediciydi, ama aynı zamanda Aziz İmparator'u daha da kafa karıştırıcı hale getiriyordu. "Neredeyse bir milyar yıllık hayatı tek bir konuşmada özetleyebilir miyim? Kısa cevap hayır." "Ancak anlamalısın. Arzumu tatmin etmeye çalıştıkça, evren benim etrafımda dönmeye başladı. 'O gücü' kovaladıkça, kimsenin anlayamayacağı bir takıntı geliştirdim." "Saygı duyulan bir varlık oldum ve egom haklı bir şey haline geldi. Ölümlüler arasında bir tanrı oldum ve evreni oyuncağım gibi gördüm." "Bu eğlenceliydi. İnsanların benim isteğimle dans etmelerini izlemek keyifliydi. Eylemlerinin benim varlığımdan nasıl etkilendiğini görmek keyifliydi." Kutsal İmparator'un sözleri daha hızlı dökülüyordu. Sayısız yıldır ilk kez duyguları gerçekten yoğunlaşıyordu. Bu, gösterdiği diğer her şey gibi bir maske değildi, perdenin arkasında sakladığı gerçek benliğiydi. "Her şey bana aitti. Gerçekten istediğim şey hariç her şey." Sesi titremeye başladı. "Eylemlerimle yazdığım hikayenin ana karakteri bendim ve bu hikaye dünyanın tarihi haline geldikçe, ben de varoluşun ana karakteri oldum." Gözleri Damien'inkilerle buluştu. "Ya da, ben öyle inanıyordum. Ta ki seninle tanışana kadar."