Bölüm 1354 : İlk Sefer [2]

Yarı tanrı rütbesinin her yüz seviyesi kendine özgü bir şekilde sınıflandırılmıştı. Her birinin kendi adı vardı, ancak kolaylık olması için çoğu insan bunları düşük rütbe, orta rütbe ve yüksek rütbe olarak adlandırıyordu. Her rütbe arasında niteliksel bir fark vardı ve alt varlık seviyelerinden farklı olarak, rütbeler arasında savaşabilen insanlar ve daha yüksek rütbeliler tarafından tamamen bastırılan insanlar görmek yaygındı. Çünkü kişinin seviyesinin yanı sıra, İlahi Gücü de önemliydi. Damien'inki gibi [Hegemon God] İlahiyatına sahip biri, o kişinin İlahiyatı sadece [Flame Controller] veya benzeri sıradan bir şeyse, Yarı Tanrı sıralamasının zirvesinde olan biriyle savaşabilirdi. Bireysellik, kimin ne yapabileceğine dair kesin bir tanım koymayı zorlaştırdığı için nüanslara değinmeye gerek yoktu, ancak durumlar tek tek ele alındığında bunu anlamak kolaydı. Ancak, bunu şimdi yapmaya gerek yoktu. Damien, Cennet Dünyasının manasını incelemeye ve gelecek için planlar yapmaya devam ederken, uzay gemisi Doğu Bölgesi'ndeki yolculuğuna devam etti ve birkaç hafta sonra nihayet varış noktasına ulaştı. Damien, konaklama yeri ayarlandıktan sonra harika bir yolculuk geçirdi ve diğer yolcuların konuşmalarını dinleyerek bu dünyadaki hiyerarşinin nasıl işlediğini daha iyi anlayabildi. Bu, onu ileriye götürecek bir şey öğrenmesi değildi, ancak daha fazla alana girmeye çalışmak yerine, şu anda sahip olduğu bilgileri derinleştirmek daha önemliydi. Ve sonunda gemiden inme zamanı geldiğinde, Damien Yulia ile bir kez daha karşılaştı ve ona teşekkür ettikten sonra kalabalığın içinde kayboldu. Onun gidişini izleyen Yulia, gölgesini çağırdı ve başka bir emir verdi. "Bir ekip al ve onu takip et. Faaliyetlerine karışmayın ve istemediği sürece ona yaklaşmayın. Sadece yerini takip et ve ölmek üzere olduğunu görürsen yardım et." Onun kimliği nedeniyle onu gücendirecek hiçbir şey yapamazdı, ama kardeşi ile konuştuğu şeyler doğrulanana kadar onu yakınında tutmak istiyordu. Ancak, emri verdiği anda... Gözleri fal taşı gibi açıldı. Yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. "Ne sinsi bir velet." Gölgesi daha ayrılmaya fırsat bulamadan geri çağrıldı. "Boş ver. Senin seviyende biri onu takip edemez zaten." Verilen emir bir saniyeden az bir sürede geri çekildi ve bunun nedeni çok basitti. Yulia bile o saniye içinde onun yaşam aurası izini kaybetmişti. Damien, ortaya çıkarmak istediğinden çok daha fazlasını saklıyordu ve onun kalibresinde biri bile onun tarafından kandırılabiliyorsa, gölgeleri hiç şansı yoktu. "Bu işler daha da ilginç hale geliyor." Beklentileri karşılayan bir dahi ancak bu kadar olabilirdi, ama beklentileri o kadar aşan bir dahi ki, onu bekleyenleri çaresiz hissettiren... Böyle bir dahinin başarıları en iyi şekilde tahmin edilemezdi. Ve açıkçası, onları izleyenler, olacakları merakla beklerken koltuklarının kenarında otururlardı. "Güzel. Bu da işe yarıyor gibi görünüyor." Damien kalabalığın arasından geçerken gülümsedi. Varoluş son derece kullanışlı bir kuraldı. Al'Katra'dayken tüm genetik yapısını bir Nox'unkiyle aynı hale getirebildiği gibi, başka hiç kimsenin kimliğini tanıyamayacağı bir düzeyde kendini kolayca farklı bir kişiye dönüştürebilirdi. Fiziksel özellikler ya da mana imzası, hepsi serbestçe manipüle edilebilirdi. Şu anki Damien, keskin hatlara sahip, son derece yakışıklı bir adamdı, ancak kemik yapısı ve diğer her şeyi tamamen farklıydı. Gözleri, babasınınkine benzeyen soğuk bir mavi tonundaydı ve saçları hala siyah olsa da, her zamanki gibi değil, kısa ve temizdi. Davranışları hala kalabalığın arasından sıyrılıyordu. Onu gören hiç kimse onun sıradan bir insan olduğuna inanmazdı, ama bu da onun yararına idi. O artık bir yarı tanrıydı. Sıradan görünen bir yarı tanrı diye bir şey yoktu, bu yüzden bildiği en sıradan görünüşü taklit etmeye çalışırsa, sadece daha şüpheli görünürdü. Kendini küçük düşürmek istemiyordu, çünkü bu dünyada daha düşük bir varlık gibi davranmak son derece can sıkıcı olurdu. Sadece insanların onun "Damien Void" olduğunu bilmesini istemiyordu. 'Şimdilik Uzay-Zaman'ı da gizli tutmalıyım. Destruction Law'u kullanarak dolaşacağım ve kolayca açığa çıkabileceğim durumlarda Existence'ı bir bütün olarak kullanacağım. Böylece beni Void Palace ile ilişkilendirmek neredeyse imkansız olacak.' Tek soru Yulia'nın nasıl davranacağıydı, ama bunu gelecekte yavaş yavaş gözlemleyebilirdi. 'Asteron bu bölgede oldukça yaygın bir şehir. Yakında yapacak bir şeyler bulabilirim.' Doğu Bölgesi, Aequitas, Virtus, Libertas ve Sapientia Klanlarının kontrolü altında 10.000 prenslikten oluşuyordu. Asteron, Sapientia Klanı'nın kontrolündeki Verdant Prensliği'nde yer alıyordu ve Doğu Bölgesi'nin üst kesimindeki ticaretin çoğundan sorumluydu. İnsanlar ülkenin dört bir yanından sürekli olarak şehre gelip gidiyordu ve bilgi, arayan için topraktan kir almak kadar kolaydı. Şehir, yüzlerce kilometre boyunca yan yana dizilmiş gökdelenler ve benzeri yapılarla devasa ve modern bir yerdi. Her şeyden çok fütüristik bir Dünya'ya benziyordu ve Damien'e yabancı olan pek çok şey olmasına rağmen, burada garip bir şekilde kendini evinde hissediyordu. Sokaklarda yürürken manzarayı seyredip, geçen yayaların konuşmalarını dinleyerek ortamın tadını çıkardı. Kişisel meselelerle ilgili rastgele haberler ya da Doğu Bölgesi'nde olup bitenlerle ilgili daha genel söylentiler, hepsini duydu. Kendisiyle ilgili olanları ayıklarken, dahil olabileceği birçok şey olsa da, özellikle ilginç bir şey duymadı. "Sonuçta, daha güçlü olmak ve Void Palace'a giden yolu bulmak için çalışıyorum, bu yüzden beni bu hedeflere doğru itecek bir şeye ihtiyacım var." Şu anda rastgele keşif gezilerine ihtiyacı yoktu. Bunun yerine... "...neden sana yalan söyleyeyim? Bunu, onların malikanesinde muhafız olarak çalışan kuzenimden bizzat duydum. Norn Ailesi gerçekten Vanishing Dunes'u keşfetmek istiyor!" "İmkansız. Sapientia Klanı'nın bir yan kuruluşu olsalar bile, bu çok kibirli bir hareket olmaz mı? Hele ki kendi askerlerini göndermek yerine paralı asker tutmak! Bizim hayatlarımızı hiç önemsemiyorlar mı?" "Hayır, onların itibarını biliyorsun. Norn Ailesi halkına değer verdiği bilinir, ama bu sefer dikkatsiz davranamazlar. Paralı askerler, kişisel ordularıyla birlikte hareket etmek için tutuldu, çünkü..." "Oyalamayın, söyle!" "Tamam, ama bunu kimseye söyleme. Kimse bilmemeli." "Söyleyeceğimi biliyorsun, söyle hadi. Bu haberi yayarak ne kazanacağım ki?" "Doğru... Şey, duyduğuma göre... İkinci Genç Efendi, Asher Norn, üç gün önce Vanishing Dunes'ta kayboldu. Bu seferki sefer sadece sırtı keşfetmek için değil, asıl amaç onu bulmak." Konuşma, kimsenin onları dinleyemeyeceği gizli bir yerde geçiyordu, ama iki adam, alt kattaki dükkanda rahatça çay içen Yarı Tanrının varlığından habersizdi. "Dört büyük klandan biriyle doğrudan ilişkili bir klan ve garip bir yere yapılan bir keşif gezisi, ha..." Damien sırıtarak, kendini durdurmaya çalışırken yüzü seğirdi. Ama yapamadı. Bunu yapmak zorundaydı. "Bu..." Bir yudum daha aldı. "...tam benim zevkime göre."