Bölüm 1373 : Paralı Asker [6]

Ruh gemisi Veritas Klanı'nın ana malikanesinden gelmişti. Büyük Yaşlılar oradan doğrudan ayrıldılar ve her grubu tek tek aldılar, birbirleriyle tanışmaları için yeterli zaman verdiler. Veritas Klanı'nın patriği Julian Veritas'ın sadece iki çocuğu vardı. Bunlar daha önce bahsedilen genç efendi ve genç hanımefendi idi. Klanın geri kalan dahileri, yan dallardan geliyordu ya da dışarıdan seçilmişti, ancak Veritas Klanı onlara farklı davranmıyordu. Adalet ilkesi her yerde geçerliydi. Yetenek ve beceri sahibi olan herkes her şeyi yapabilirdi. Gerçek bir "Veritas Ana Ailesi" bile yoktu. Klan Reisi'nin ailesi öyle kabul ediliyordu, ancak Klan Reisi, önceki reisin görevinden ayrılma zamanı geldiğinde her zaman adil bir rekabetle seçilirdi. Bununla birlikte, bu neslin klan genç efendisi ve genç hanımı, diğerlerinin üzerinde bir pedestal üzerine yerleştirilmişti. Bu, statülerinden değil, yeteneklerinden kaynaklanıyordu. Damien ve diğerleri ruh gemisine girdiklerinde, hemen Büyük Yaşlılar tarafından karşılandılar ve onlara saygıyla selam verdiler. Daha sonra ayrıldılar ve korumaları gereken dahilere götürüldüler. "Evet, böyle olması gerekiyor." Sadece birkaç büyüklerin merkezi hedeflere odaklanması yerine, her dahi, küçümsenemeyecek kadar güçlü bir koruyucuya sahipti. Ancak Damien, Veritas Klanı'nda gerçek bir statüsü olmayan tek kişiydi, bu yüzden biraz garip hissediyordu. Ancak görevinden kaçınmayı düşünmüyordu. Yetenekli gençler hakkındaki düşüncelerini bir kenara bırakıp, koruması gereken dahi olan önündeki kadına odaklandı. "Merhaba!" İlk gördüklerinde ona iyimser bir şekilde selam verdi. "Benim adım Celeste Veritas. Lütfen bana iyi bakın!" Saygıyla eğildi ve parlayan gözlerle ona baktı, sanki aynı coşkuyla kendini tanıtmasını bekliyor gibiydi. "Hmm... Ben Damien Grey. Beni duymuşsunuzdur bilmiyorum, ama yeteneklerime güveniyorum, bu yüzden başka hiçbir şey için endişelenmeyin ve gizli alemdeki fırsatlarınıza odaklanın. Sizi ölmeye bırakmayacağım." Biraz fazla mı doğrudan konuşmuştu? Celeste'nin yüzündeki ifade bir an için biraz garip oldu, ama sonra her zamanki pozitif tavrına geri döndü. Birbirlerine söyleyecek başka pek bir şey yoktu. En yakın ışınlanma kapısından gizli aleme ulaşmak üç günlük bir yolculuktu ve çoğu dahi birbirleriyle konuşarak zaman geçirirken, Celeste Damien'i rahatsız etme alışkanlığı vardı. "Haa... ne enerjik bir insan." Ona geçmişteki Damien'i hatırlattı. Sonsuz enerjiye ve istediği her şeyi yapma iradesine sahip olan Damien'i. "Ama neden bana bu kadar yapışıyor? Bu sadece bir heves mi, yoksa...?" Dahiler arasında garip bir atmosfer olduğunu fark etti, sanki Celeste'den kaçınıyorlardı. Genç Efendi ve Genç Hanım da dahil olmak üzere birkaç kişi onunla konuşmaya çalıştı, ama birkaç dakika sonra garip bir şekilde ayrıldılar ve bir daha yaklaşmadılar. "Ya klan içindeki konumu garip, ya da başka bir şey dönüyor. Bilmiyorum ve onlar bir şey yapmadıkça karışmak da niyetim yok." Veritas Klanı'nın ününü biliyordu, ama gerekirse kendi adamlarına bile saldırmayacaklarını düşünmüyordu. Sonuçta, çatışmasız büyük klan diye bir şey yoktu. "Bir şey yapmayı planlıyorlarsa, bunu gizli alemde yapacaklardır, o yüzden şimdi ona odaklanmalıyım." Damien hala nereye gittiklerini pek bilmiyordu, ama birkaç saat önce bunu anlatan bir yeşim levha verilmişti. Celeste'den kurtulup kendi odasında huzur bulduğu için, sonunda ona bakabilmişti. "Ne? İsimsiz mi?" Bu, aklına gelen ilk düşünceydi. Her zaman sadece "gizli alem" veya buna benzer bir isimle anılıyordu, hiçbir zaman özel bir adı yoktu. "Bu çok saçma. Ama içeriğini düşünürsek, ona Yasak Gizli Diyar diyelim." Hiç de iyi bir isim değildi, ama hiç yoktan iyiydi. Ayrıca, Damien ne zamandan beri isim koymada iyiydi ki? "Çevredeki güçlerin, hatta Vega Klanı gibi müttefiklerin bile bu yer hakkında bu kadar yaygara koparmasının nedeni anlaşılabilir." Bu, ona tanıdık gelen bir ortamdı. Gizli bir alemdi, ama mekanizmasını bir bakışta anladı. "Burası tıpkı İlk Zindan gibi." Bilgiye göre, Yasak Gizli Diyar tanrıların doğum yeriydi. Buradaki her canavar ve yaratık, tanrı canavarı kanı ya da benzer bir güce sahip olan bir tür ilahi kan bağına sahipti. Her bitki ve malzeme gökseldi ve sıradan bir uygulayıcının anlayamayacağı sayısız eser ve hazineyi yapmak için kullanılabilirdi. Temelde sadece hazinelerden oluşan bir diyardı. Ancak kendi mekanizması vardı. "Herkes sadece bir şey getirebilir mi?" Hazineler nerede saklanırsa saklansın, alternatif bir gerçekliğe yerleştirilse bile, gizli alemden çıkıldığında ortadan kaybolur ve geriye sadece bir tane kalırdı. İki veya üç tane çıkarma şansı elde edebileceğiniz mekanizmalar vardı, ancak beşten fazla olamazdı. "Üstelik, iyi bir şey bulup onu elinde tutmak bile başlı başına zor." Bu tür bir gizli alemdi. Her hazine, düzinelerce tehlikeyle birlikte gelir ve Veritas Klanı'nın bildiği hazineler bile gizli alemin yüzeyinin yaklaşık beşte birinde bulunur. "Geri kalanı keşfedilmemiştir. Sadece Veritas tarafından değil, hepsi tarafından. Savaş, var olduğu sürece gizli alemin bu beşte birinde gerçekleşmiştir." Girenleri geri kalan kısımdan ayıran sınır taşları vardı ve bir Gerçek Tanrı'nın gücü bile bunları kırmaya yetmiyordu. "Ne eğlenceli." Damien, o yerde karşılaşacağı türden olaylar ve dikkat etmesi gereken şeyler hakkında bir fikir edinmeye başladı. "Düşündüğümde oldukça yenilikçi." "Bu sefer, gizli alemi keşfeden dahi ben değilim." O noktayı çoktan geçmişti. Fırsatlar peşinde koşan kişi değil, o kişiyi gölgelerden koruyan kişi olmuştu. "Düşündüğümde oldukça yeni bir şey." Eski halini yaşamıştı, ama daha önce hiç bu konumda bulunmamıştı. Bunu hiç düşünmemişti bile, çünkü kendisi için hala genç bir dahi sayılıyordu. "Ama bu insanlar bilmiyor." Yulia hariç, kimse bilmiyordu. Hâlâ 70'li yaşlarındaydı. Onun seviyesindeki herkes en az birkaç bin yaşındaydı. Hayır, onları saymasak bile, buradaki sözde dahilerin çoğu da ondan daha yaşlıydı. Ama bunu kim tahmin edebilirdi ki? Değişmiş görünüşü, insanların yaşını kolayca tahmin etmesini engelliyordu ve yüksek rütbeli yarı tanrılarla kolayca boy ölçüşebilecek güç seviyesiyle, onun sadece birkaç on yaşında olduğunu kim hayal edebilirdi ki? Yulia bile bu gerçeği kabullenmesi birkaç yılını almıştı. Ama bu da konunun dışında bir şeydi. Bu konumda olduğu için, bunu memnuniyetle kabul edecekti. Sonuçta, bu perspektiften yeni şeyler deneyimlemek daha eğlenceliydi. Ve üç gün göz açıp kapayıncaya kadar geçtikten sonra, grup nihayet varış noktasına ulaştı. Onlarca ruh gemisi, görünüşte boş bir dağ sırasının etrafındaki gökyüzünü süslüyordu. Burası, geçidin ortaya çıkacağı yerdi. Önümüzdeki birkaç gün içinde, o yere gireceklerdi. Yasak Gizli Diyar.