Bölüm 1472 : Gehenna [9]

Damien'in aksine, Thalia vahşi doğada ortaya çıkmıştı. Bu manzara ona çok tanıdıktı. Biri ona huzur bulabileceği bir yer sorarsa, her zaman aynı cevabı verirdi. Orman. Ailesi, Uruk'tan köyü savunurken öldüğünden beri, ormana takıntılıydı. Orası, o tür korkunç canavarların yaşadığı yerdi. Ölüm ve tehlikeyle dolu korkunç bir manzaraydı, ama aynı zamanda inanılmaz derecede güzel ve büyüleyiciydi. Orman, Uruk'lar ne kadar güçlü olursa olsun kaçamayacakları bir yerdi. Bu yüzden Thalia ormana saygı duyuyordu ve güzelliği için onu seviyordu. Ağaçların arasında koşarken yüzüne çarpan rüzgar, hayatında hissettiği en rahatlatıcı şeylerden biriydi, sanki annesinin eli ona dokunuyormuş gibi. Elindeki silahı zevk ya da hayatta kalmak için değil, klanın iyiliği için kullanmak, ona başka hiçbir şeye benzemeyen bir onur duygusu veriyordu. Ve tıpkı Damien gibi, yıldızlara bakmayı ve dünyanın ihtişamına hayran olmayı severdi. Onun gerekçesi farklıydı. Yıldızları keşfetmeyi hiç düşünmemişti. Bu onun için çok ileri bir şeydi. Bunun yerine, Thalia yıldızlara baktığında, hayatı boyunca kaybettiği insanları görüyordu. Yalnız kaldığında, yıldızlara bakıp onlarla konuşur, her zaman bir cevap alacağı umudunu korurdu. Thalia için vahşi doğadan daha tanıdık bir yer yoktu ve bu nedenle Gehenna onu ilk geldiğinde tam da oraya yerleştirdi. Thalia, Damien gibi defalarca sınanmadı. Aslında, Gehenna'daki gençlerin hiçbiri test edilmedi. Çoğu, bu diyara geldikleri anda ve biraz dolaştıkları anda, koruyucu ataları tarafından bulunup eğitime alındı. Sadece Thalia ve Damien farklı bir deneyim yaşadı ve sadece Damien'in deneyimi bu kadar mantıksız bir şekilde farklıydı. Thalia, atasıyla hemen tanışmadı ve tek bir atayla da tanışmadı. Yeni ormana alışmaya çalışırken, ağaçların üzerinde dikkatlice durup aşağıda kötü ruhlar olup olmadığını tararken, birdenbire gökyüzüne sürüklendi. Vücudu bir uçurtma haline geldi ve rüzgarların itmesiyle bulutların üstüne çıkıncaya kadar daha da yükseğe uçtu. Doğal olarak, bu çok korkutucuydu. Thalia küçük bir kız gibi çığlık attı. Gözlerini kapattı, ama çevresinin geçiciliğini hissedince paniğe kapıldı. Daha önce hiç gökyüzünde bulunmamıştı. Onun için bu kutsal yer insan vücudu için uygun değildi. Düşerse ölecekti, yükselirse ise uzun zaman önce ölenlerle karşılaşacaktı. Geleneksel inançların gerçeklikle çeliştiği bu arafta sıkışıp kalan Thalia, tekrar düz bir zemine inene kadar sürekli olarak daha yükseğe ve daha yükseğe fırlatıldı. Ya da daha doğrusu, sadece gökyüzünde var olan beyaz mermer zeminli opak bulutların üzerine. Dikkatli olmaya devam etti. Thalia, Damien'den çok daha fazla şey biliyordu. Burası sadece bir ruh mezarlığı ya da bir hapishane değildi. Gehenna daha büyük bir şeydi. Gehenna'nın kendi maneviyatı vardı ve bu maneviyatla Gehenna dünyaya etkisini gösterirdi. Sadece Gehenna Kabilesi bu kutsama ayrıcalığına sahipti, ancak Gehenna'nın etkisi ormanın çok ötesine uzanıyordu. Bütün o kötü ruhlar buraya başka nasıl gelmiş olabilirdi? Gehenna, gerçekliği destekleyen mistik ve ezoterik bir varlıktı, bu yüzden Thalia'nın yaşadıkları inancına aykırı görünse de, onu eskisinden çok daha inançlı birine dönüştürdü. Bu alemin kendi maneviyatı vardı. Onu bulutların arasına getirdiğine göre... Thalia, sisin ona gösterdiği yolu sorgulamadan takip etti. Yolun sonunda, daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemeyen görkemli bir yapı buldu. Sanki hiç ağırlığı yokmuş gibi bulutların üzerinde duran devasa bir panteon, tanrılara ait olmaktan başka bir şey gibi görünmüyordu. Her şey gibi saf beyazdı ve ağırlığını taşımak için dışını devasa sütunlar çevreliyordu. Her bir sütun, geçmişteki bir kahramanın hikâyesini anlatan başka bir destanla oyulmuştu. Panteonun girişine en yakın sütunda ise, kızları için her şeylerini feda eden iki sevgilinin hikayesi vardı. Çoğu insan için, atalar yeryüzüne inerlerdi. Gençleri, zamanları gelene kadar eğitir ve onlara rehberlik ederlerdi, sonra da panteona geri dönerlerdi. Ama Thalia bir sonraki Saintess'ti. Gehenna'ya girmek onun için tamamen farklı bir anlam ifade ediyordu. Her nesil Saintess, gençliklerinde Gehenna'ya girmek zorunda kalırdı. Bu süre zarfında, bir güçle kutsanırlardı. Hiçbir Saintess aynı güce sahip olamazdı. Çünkü aldıkları güçler, klanın kaderiyle doğrudan bağlantılıydı. Son neslin Saintess'i savunma gücüne sahipti. Öldüğü ana kadar klanı sayısız tehditten kurtaran devasa bir bariyer oluşturabilirdi. Mevcut Saintess kehanet yeteneğine sahipti, ancak yeteneğinin gerçek seviyesi kimse tarafından bilinmiyordu. Amacı, klanın korkunç geleceğini tahmin etmek ve onlar için bir kaçış yolu hazırlamaktı. Bu yol, sonunda Damien'e bağlı hale geldi ve onun sorumluluğu oldu. Thalia, bir sonraki Saintess'ti. Ancak dış dünyada neler olup bittiğinden haberi yoktu. Buraya, Gehenna'nın görünüşünün, çocukken tanık olduğu ile aynı olacağını düşünerek gelmişti. Bunun ne kadar yanlış olduğunu nasıl bilebilirdi ki? Bugün, Thalia'nın Gehenna Kabilesi'nin Saintess pozisyonunun gerçek halefi olduğu gündü. Bugün, kendine özgü gücünü aldığı gündü. Ve bugün, hayatının geri kalanında üstleneceği rolün ne olacağını anladığı gündü. O kadar büyük bir güce sahip tek bir yetenek, onu o panteonda bekliyordu. Ve onu kendisine sunacak olanlarla birlikte. Thalia derin bir nefes aldı. Atalarıyla tanışmaya hazırdı. Aslında bunun için heyecanlıydı. Bebekliğinden beri kabilenin büyük kahramanları hakkında hikayeler dinlemişti. Onları hayranlıkla büyümüştü ve avcı olmak amacıyla ormana ilk kez onlar sayesinde gitmişti. Hayat yoluna ilham veren ve şimdi klanın temel tekniklerini geliştirmek için çabalarken ona ilham vermeye devam eden bu kahramanlarla tanışmak için sabırsızlanıyordu. Ancak, merak etmeden duramıyordu... "...orada mıdırlar...?" Klan için en son hayatlarını feda eden insanlar. Gehenna efsanelerine göre, fedakarlıkları karşılığında oraya girebileceklerdi. Onların burada huzur içinde yatıyor olmaları, Thalia'nın onların ölümünden sonra akıl sağlığını yeniden kazanmasını sağlayan en önemli şeylerden biriydi. Ama onları bir daha görebilecek mi yoksa göremeyecek mi olduğunu gerçekten öğreneceği panteonun önünde duran Thalia, tereddüt etmek zorunda kaldı. "Anne... baba..." Gerçekliğin beklentileriyle aynı olup olmadığını sorarak zaman kaybedemezdi. Yapabileceği tek şey, o merdivenleri çıkıp kaderle yüzleşmekti. Panteonun devasa taş kapıları, ona yaklaştığında otomatik olarak açıldı, buraya ait olduğunu gösteriyordu. Ve içerideki karanlık, sayısız güçlü aura ile iç içe geçmiş bir şekilde ona saldırdı. 'Korkaklık yok, zayıflık yok…' Kaderinin önünde sonsuza kadar korku içinde kalmayacaktı. Kendini yenerek, bu süreçte dünyayı da yenecekti. Bu, Damien'den aldığı bir başka dersti ve şu anda, önündeki dağ gibi görevin karşısında kendini hazırlayabilmesinin sebebiydi. Bu zihniyet ve ilerleme arzusu ile Thalia, kaderin pençelerine girdi. İçeride olanların şans mı yoksa talihsizlik mi olduğu... Bunu sadece Thalia'nın kendisi karar verebilirdi.