Bölüm 1543 : Dük Horacio [1]

Damien acilen sahaya dönmek istiyordu, ama elbette bunu yapmadan önce tamamlaması gereken daha önemli bir görevi vardı. Sonuçta Ice Luan Dağı'na bir amaç için gitmişti. Bu, çaresizlikten kaynaklanan bir dürtü ya da tamamen arzuyla beslenen bir macera olabilir, ama Damien yine de istediğini elde etmişti. Elinde Uyum Meyvesi ve ufukta savaş varken, Damien komada yatan Dante ile fazla zaman geçiremezdi. Ama en azından babasına meyveyi yedirebilir ve bir değişiklik olmasını umabilirdi. Bu, Damien'in Void Palace'a döndüğünde ikinci önceliğiydi, çünkü ilk önceliği çok daha fazla hazırlık ve zaman gerektiriyordu. Çeşitli toplantılar sona erip görev dağılımı belirlendikten sonra Damien, annesi ve Serena ile birlikte babasının odasına gitti. Meyveyi sadece onlara söylemişti. Eğer gerçekten işe yararsa, haber diğerlerine de yayılabilirdi. Aksi takdirde... Eh, insanların umutlarını boşa çıkarmamak en iyisiydi. Dante Void huzurlu görünüyordu. Cildi, hayatında hiç hasta olmamış birinin parlaklığıyla ışıldıyordu. Yüzündeki ifade sakin, sanki sonsuz bir rüyadan uyanmak üzereymiş gibi. Damien ağzını zorla açmak zorunda kaldı. Ne yaparsa yapsın, adamdan hiçbir tepki gelmiyordu. Ancak Damien, kendi başına yemek yiyemeyen insanları besleme konusunda oldukça deneyimli hale gelmişti. Harmony Meyvesi çoğunlukla enerjiden oluşuyordu, bu yüzden Dante'nin ağzına koyduktan sonra Damien'in asıl görevi, bu enerjiyi olması gereken yere yönlendirmekti. Zihnine, bedenine ve ruhuna. Bu üçü arasında bir yol oluşturulması gerekiyordu. Bu yapıldıktan sonra, geri kalan iş Dante'ye kalıyordu. "Yapabileceğim pek bir şey yok." Damien, mananın istediği gibi akmasına yardımcı oldu. Dante'nin vücudundaki süreci planlandığı gibi ilerlemesi için stabilize etti. Ama hepsi bu kadardı. Dante uyanmadı. Bunu hemen yapamazdı. Ve eğer deniyorsa, Damien'in bunu bilmesinin bir yolu yoktu: Bu acı bir durumdu. Yine de umut vardı. "Annem ve Serena ona göz kulak olacak." Dante iyileşecekti. Damien, ne kadar zaman geçerse geçsin, kendine bunu söyleyip duruyordu. Bu, kendini dengede tutabilmesinin tek yoluydu. Kızıl bir dünyaydı. Kızıl bir güneş, kızıl gökyüzü ve koyu kızıl toprak. Tüm çevrede tek bir rengin monoton varlığı mide bulandırıcıydı, burada yeterince zaman geçirirse herkesi delirtmeye yetecek kadar. Bu delilik, hiçbir yaşam belirtisinin olmamasıyla daha da artıyordu. Bu dünya tek bir adam için yaratılmıştı. Onun ebedi hapishanesi içindeki ebedi hapishaneydi, bedeni dışarıda çürürken zihnini ve ruhunu hapseden bir hapishaneydi. Bu, Karanlık Tanrı'nın Dante Void'a verdiği bir armağandı. Çünkü bu yerde tek başına o vardı. Tek bir adam, kızıl ortamın ortasında meditasyon pozisyonunda oturuyordu. Bu yer hiç değişmezdi. Günler ve haftalar hiçbir hareket olmadan geçerdi. Belki de yıllar geçmişti, ama Dante bunu bilmenin hiçbir yolu yoktu. Zihninin bozulmasına neden olduğunu fark edince zamanı takip etmeyi bıraktı. Burada ne kadar süre kaldığını ölçmek için kullandığı tek bir şey vardı. Aynı savaşı kaç kez yapıp kaybettiğinin sayısını tutuyordu. Yine o zaman gelmişti. Ufukta karanlığa bürünmüş bir varlık belirdi. Devasa bir boyuttaydı, dünyanın kendisinden bile daha büyüktü ve figürü o kadar güçlü bir aura ile kaplıydı ki, uzayın kendisi çatlayıp dağılmaya başladı. O, Karanlık Tanrı'nın gölgesiydi. Ve aynı zamanda Dante'nin gardiyanıydı. Bir kez daha ayağa kalktı. Bu varlıkla şimdiye kadar 500.000 kez yüzleşmişti. Bu, 500.001. savaşı ve 500.001. yenilgisi olacaktı. Ama yine de ayağa kalktı. O adama asla zayıflık göstermeyecekti. Gözleri açıldı, dünyayla tamamen çelişen saf mavi bir renk. Burada geçirdiği zorlu yıllara rağmen, kalbinde yanan ateş hiç sönmemişti. O adamı yenecekti. Bunu başarmak için ne yapması gerekiyorsa yapacaktı. Sırtından düşen cesur gölge, başka hiç kimse tarafından görülemezdi. Bu savaşı sürdürmek için yaptığı fedakarlıklar, dış dünya tarafından asla görülmeyecekti. Ama bu da önemli değildi. Karanlık Tanrı kontrol altında olduğu, dış dünyadaki insanları etkileyemediği sürece, Dante kendi zihninde hapsolmuş halde bu savaşı sürdürecekti. En azından, o öyle düşünüyordu. Ama bugün savaşmaya hazırlanırken, farklı bir şey fark etti. "Dış dünyayla belirgin bir bağlantı." İmkansız olduğunu düşündüğü bir şey. Mucizevi bir şekilde ortaya çıkmıştı. Dante hafifçe gülümsedi. Kalbinde bir umut ışığı belirdi. "Belki... düşündüğüm kadar imkansız değildir." Belki bir gün buradan kaçabilir. Bu duygu tek başına zihnini tazelemeye ve onu iyileştirmeye yetti. Böylece ilerledi, ufuktaki karanlık varlığa yaklaşarak. Belki bugün kaybedecekti. Ama bir gün kazanacaktı. Bir gün, Karanlık Tanrı yenilecekti. Bu, Dante Void'un tüm hayatının amacıydı. Dük Horacio bir grubun içinde değildi. Birçok yurttaşının aksine, sanki birini bekliyormuşçasına tek başına durmaya karar vermişti. Çünkü bekliyordu. Damien, rövanşı bekleyen tek kişi değildi. İlk karşılaşmalarında çok fazla savaşmamış olsalar da, Dük, Damien'in gücünün kendisininkiyle yaklaşık aynı olduğunu açıkça hissetmişti. Adamın geri çekilme kararı stratejik bir karardı. Damien geri çekilmek zorunda kalmamıştı. Daha çok, seçeneklerini tartmış ve Frostbound Dağları'nda kargaşa çıkarmak yerine halkının yanına dönmeyi tercih etmişti. Dük Horacio intikam almak istiyordu. Damien de bunu istiyordu. Böylece, bir sonraki karşılaşmalarının savaş alanı belirlenmişti. Sanki aralarında bir anlaşma varmışçasına, her ikisi de, en azından bir an için, diğer çatışmaları görmezden gelerek önce birbirleriyle yüzleşmeyi tercih ettiler. Damien, Horacio'nun niyetini kolayca anladı. Bu yüzden onu ilk hedefi olarak seçti. Uzun bir aradan sonra tekrar savaşmaya başladığı için, keyif alacağı bir savaş seçmesi gerekirdi, değil mi? Sahne, toplumdan çok uzak bir dağ zirvesiydi. Her yönde on binlerce kilometre boyunca, insan müdahalesi olmayan boş bir manzara vardı. Dük Horacio, Damien'in gücünü saklamak zorunda kalmayacağı bir yer olarak burayı uzun uzun düşünerek seçmişti. Dük Horacio, rakibinin sunabileceği her şeyi görmek istiyordu. Damien de aynı şeyi istiyordu. Bu yüzden o yere yaklaşırken, aurası gizlemedi. Dük Horacio onu gökyüzünde karşıladı. Aralarında hiçbir söz geçmedi, ancak birbirlerinin niyetini anladılar. Bu savaş çoktan başlamıştı. Sadece kimin ilk hamleyi yapacağı meselesiydi.