Bölüm 157 : Görev Sonu [1]

Kuzey Kıtası'nın merkezini tamamen çevreleyen dağlık bölgenin bir kısmında, eskiden karla kaplı bir çölle çevrili büyük bir kanyon vardı. Orta kıtanın hava koşulları göz önüne alındığında, karın kalınlığı birkaç metreyi buluyordu, ancak zemin de bu atmosferin etkisiyle sıkışmış ve sertleşmişti. Ancak, güzel beyaz tundra artık yoktu. Onun yerine çorak bir çöl vardı. Kanyonun çevresindeki 3000 kilometrelik alanda kar yoktu ve sadece eriyen karların oluşturduğu küçük nehirler kalmıştı. Su kanyona doğru akarak içinde birikiyor ve küçük bir şelale oluşturuyordu. Zemin ise daha da kötü durumdaydı. Metrelerce yüksekteki kar eriyip, eriyen karın oluşturduğu suyun çoğu buharlaştıktan sonra, zemin çatladı ve parçalandı, sertliği bile onu kurtaramadı. Yüzeyinde yüzlerce krater vardı, sanki bir meteor yağmuru düşmüş gibiydi. Magmaya dönüşen veya kanı andıran kalın kırmızı bir sıvıyla kaplı kaya parçaları da cabası. Kıyamet sahnesinin ortasında, bir tabloda ölümsüzleştirilmesi gereken bir manzara vardı. Siyah saçlı, sert mavi gözlü iri bir adam, aynı büyüklükte başka bir adamın göğsüne ayağını basmış duruyordu. Giysileri yırtık pırtık, vücudunu örten hayvan derisinden yapılmış pelerin sırtında bir pelerin gibi duruyordu. Yüzünden kan izleri akıyordu ve şişkin kasları kurumuş kanla kaplıydı. Altındaki adam ise artık adını adam saymak bile zordu. Yüzü çökmüş, kafatası kırılmıştı, kolları kırmızı kan ve siyah çamurla karışmıştı ve göğsünde diğer adamın ayağının doldurduğu kocaman bir delik vardı. İçinde herhangi bir yaşam belirtisi kalmamıştı. Damien ve diğer uygulayıcılar kanyondan çıktıklarında gördükleri manzara buydu. Kanlı sis nedeniyle oluşan şelaleyi fark edememişlerdi, ancak bariz gürültü durumun farkına varmaları için yeterliydi. Shen Li, konumuna kilitlenmiş birçok bakış hissettiğinde, gözlerindeki ateş biraz sönerek kültivatörlere baktı. Tek kelime etmeden, Shen Li uçan canavarın sırtına atladı ve Dalia Şehrine geri döndü. Kültivatörler de hemen peşinden gitti. Ne olduğunu söylemeye gerek yoktu ve nasıl devam edeceklerine dair talimatlara da gerek yoktu. Geri dönüş yolculuğu, öncekinden çok daha sessiz geçti. Sadece tehlikeli bir savaştan çıkmış olmakla kalmamış, çoğu kişi bu savaşta sevdiklerini kaybetmişti. Kalabalığın arkasında Damien ve Long Chen de sessizdi. Her ne kadar iyi olsalar da, ortamı iyi okuyarak ağızlarını kapalı tutmayı başardılar. Ancak Damien'in zihni her zamanki gibi aktifti. "Bu dünyadaki Nox istilası ya herkesin sandığından çok daha sorunsuz ilerliyor ya da herkes kör numarası yapıyor." Dürüst olmak gerekirse, ilk seçeneğin doğru olmasını umuyordu. İkincisi, toplumun en üst kademelerinde ihanet olduğunu gösterirdi ve bu onun için hayra alamet değildi. Nox'un evreni rahat bırakmaya niyetli olmadığı için, o zaten bu duruma tamamen kendini adamıştı. Er ya da geç bu işe bulaşacaktı, sadece proaktif olmanın daha iyi olacağını düşünüyordu. En azından bu şekilde, bu savaşa girmeyi kendisi seçmişti. "Her halükarda, burada olanları Efendiye bildirmeliyim. Onun gücü ve konumu sayesinde, ne yapılması gerektiğini muhtemelen bilir." Damien'in ustasını pek tanımadan ona güvenmesi garip gelebilir, ama işler böyle gelişmişti. Ustası, tanıştıkları kısa sürede ona çok yardım etmişti ve Damien'in başka bir dünyadan geldiğini bilmesine rağmen, ona hiç sorun çıkarmamıştı. Bu, tüm sırlarını açığa çıkarabileceği bir güven düzeyinde değildi, ama bu durum için yeterliydi. Özellikle de ustası bu dünyanın gerçek bir sakini olduğu için. Sonuçta Damien'in Bulut Düzlemiyle gerçek bir bağı yoktu. Onun yok oluşuna veya yaşanabilecek trajedilere sempati duyabilirdi, ama sadece normal bir yabancı olarak duyabileceği kadar. Bunu, bir toplumun içinden çöküşünü izlemenin şoku olarak adlandırmak daha doğru olurdu. Buraya geleli sadece birkaç ay olmuştu ve Rose gibi umursayacağı kimse yoktu. Apeiron'un aynı kaderi paylaşması durumunda hissedeceği gibi hissetmemesi çok doğaldı. Damien tüm bunları düşünürken, grup Dalia şehrine geri döndü. Shen Li canavarından indikten sonra, önündeki kültivatör kalabalığına döndü. "Bazı öngörülemeyen durumlar olsa da, görevimizi başarıyla tamamladık. Bunu daha önce dövüştüğüm adamın üzerinde buldum, bu yüzden şüphe yok." Önünde üçgen şeklinde bir jeton belirdi, kan kırmızısı renkteydi ve üzerinde garip bir yedi köşeli yıldız işareti vardı. "Bu, Beguiled Devil Sect'in Sect Master jetonu, yani o gücün liderinin kim olduğu açık. Kendi halkını neden katlettikleri ise bizi ilgilendirmez. Bu görevi başarıyla tamamlanmış olarak kaydedeceğim ve yardım istediğimiz tüm güçlere rapor vereceğim. Siz kendi tarikatlarınıza vardığınızda, her şey hallolmuş olacak. Yani ödüller konusunda endişelenmenize gerek yok. "O zamana kadar halletmem gereken çok iş var. Bu çabada yardımlarınız için hepinize bir kez daha teşekkür ederim ve evlerinize sağ salim varmanızı dilerim." Bu sözleri bırakarak Shen Li şehre girdi. Yavaş ama emin adımlarla, Shen Li'nin sözlerini dinleyen kalabalık her yöne dağıldı. Aynı şekilde, Damien ve Long Chen de Göksel Yıldız Sarayı'na geri döndüler. Onlar için gerçekten olaylı bir yolculuktu, heyecan verici savaşlar ve birçok seviye atlama ile doluydu, ama aynı zamanda gölgelerin içinde var olan bir felaketi de ima ediyordu. "Damien, tarikata döndüğümüzde planların nedir?" diye sordu Long Chen. "Hmm?" "B-patron." "Ah! Bana mı sesleniyordun! Hmm, pek bir planım yok. Herhalde önce ustama gidip yolculuğumuzu anlatacağım, sonra bir karar veririm." Long Chen de benzer bir fikirde olduğu için başını salladı, ama başka bir şey söylemedi. Aslında, bu görevde çok eğlenmişti. Duygularını dışa vuran biri değildi, ama ona ayak uydurabilen ve rekabette onu yenebilen biri olması ona gerçek bir heyecan vermişti. Bu nedenle Damien ile görevlere devam etmek istiyordu. Bunun kendisi için kendini zorlamanın en iyi yolu olduğunu düşünüyordu. Ancak, utanmaz aptala "patron" demek zorunda kalacağını düşününce, fikrini yeniden gözden geçirdi. İkili kendi düşüncelerine dalmış bir şekilde sakin bir şekilde tarikata geri döndüler. Ve sadece onlar değildi. Canavar dalgası geçtikten sonra, kızlar da Yüce Peri Cenneti'ne geri dönüyorlardı. Ancak bilmedikleri şey, Dia'nın Tarikat Üstadı'nı aramasının, onları bekleyen beklenmedik bir sürprize yol açtığıydı.