Bölüm 1620 : Amaç [2]

O andan itibaren August'un tavırları değişmeye başladı. Bu, bir ejderhanın olgunlaşma sürecidir. Her biri sonunda bu süreci yaşayacaktır, ancak bunun "ne zaman" olacağı, ataları tarafından belirlenen uygun güç seviyesine ne zaman ulaştıklarına bağlı olarak değişir. Çoğu için bu, Evren Vaftizi sırasında veya sonrasında gerçekleşirdi. Ve çoğu için bu, hayatlarının on yıllar veya yüzyıllar sonra gerçekleşirdi. Bu süreçte, kişiliklerinin özünü korurken atalarının bazı özelliklerini de benimserlerdi. Bu, her ejderha soyunun düşünce yapısı arasında büyük bir bölünme olmasının sebebiydi, çünkü hepsi önceden belirlenmiş farklı ideolojilerle işliyorlardı. Bununla birlikte, Kutsal Klanlardan gelen ejderhalar için bile, ataların anıları açığa çıkması onlarca yıl sürerdi. Onlar, tam olarak hazır olana kadar bu anılardan etkilenmezlerdi. August aynı ayrıcalıklara sahip değildi, çünkü Azure Dragon bu ayrıcalıklara sahip değildi. "Liqua Klanı, Qinglong'un anılarını almaz." Damien, onların dehalarının anılarını çaldığında bunu öğrenmişti. Atalarının anıları, düzinelerce atanın deneyimlerini içeriyordu ve çoğunlukla teknikler ve diğer güçle ilgili konulara odaklanıyordu. Qinglong, torunlarının hikâyesini bilmesini istiyordu. Onların kendi ömrü boyunca birbirleriyle tanışamayacaklarını biliyordu, bu yüzden en azından onun nasıl bir varlık olduğunu bilmelerini istiyordu. Fiziksel olarak sadece yedi yaşında olmasına rağmen, August her gece uykuya daldığında zihni birkaç yıl ya da birkaç on yıl yaşlanıyordu. Olgunlaşması gayet doğaldı. Vücudu on beş yaşında bir çocuğunki gibi büyümüştü, ama bu onun zihniyetini yansıtmıyordu. Qinglong, torunlarının naifliğin lanetinden muzdarip olmasını istemiyordu, bu yüzden onların hatalarından ders almalarını ve bu zihniyetlerini tamamen silmelerini sağladı. August hala Damien'i çok seviyordu. Daha sessiz hale geldi, ama sevgisini göstermenin başka yollarını buldu. Çocukça davranmak ona zor geliyordu. Çok şey görmüştü. Qinglong'un inanamayacağı kadar acı çektiğini görmüştü. İlk başta, atasının tüm bunları yaşarken nasıl akıl sağlığını koruyabildiğini anlayamamıştı. Ama o atası sonunda ona geldi. Bu bir inançtı. Hedefine, dünyaya iz bırakma arzusuna karşı saf ve sınırsız bir inançtı. Her şey ona vazgeçmesini söylüyordu. Her şey ona pes edip ölmesini söylüyordu. Ama o vazgeçmedi, değil mi? Hayatın üstün gelmesine izin vermedi. Kadere lanet etti ve dişini tırnağına takarak mücadele etti. Qinglong'un sonunda ulaştığı zirvelere ulaşabilmesinin nedeni buydu. Onu deliliğe sürükleyenlerden intikamını aldı. Karşısında duranları cezalandırdı, zaferi soğukkanlılıkla karşıladı ve yaptığı her hatadan ders aldı. August bunu yapabilir miydi? O ana kadar sahip olduğu zihniyetle bunun imkansız olduğunu biliyordu. Hayatta kalmak istiyorsa değişmesi gerekiyordu, ama bu her şeyi bir kenara atması gerektiği anlamına gelmiyordu. Tıpkı atası gibi, inançlarını güçlü tutması gerekiyordu. Çocukluğundan beri kahramanları idol olarak görmüştü. İnsanları kurtarmak ve dünyaya barış getirmek istiyordu. Başka bir Qinglong'un bu işkencelere maruz kalmayacağı bir yer yaratmak istiyordu. Gördükçe bu daha da imkansız görünüyordu, ama Qinglong için de aynı şey geçerli değil miydi? Olgunluk ve gerçekçilik dışında, Qinglong August'a kendisinde olmayan bir inanç verdi. Belki de en büyük değişiklik buydu. August daha sıkı antrenman yapmak istiyordu. Sonraki yıllarda Damien'e onu ciddiye alıp zorla eğitmesi için yalvardı. Damien bu fikre açıkça karşıydı, ama August'un tavrı değişmezdi. Neredeyse onu kabul etmek zorunda kaldı, August'un büyümesini teşvik etmek için ihtiyacı olan şeyi vermek zorunda kaldı. Bir ebeveyn olarak, çocuğunun değişip tanıdığı masum çocuktan farklı birine dönüşmesini izlemek zordu. Özellikle de oğlunun izlediği yoldan emin olmadığı için, şüphe duymaktan kendini alamıyordu. Ama başka seçeneği yoktu. Bu onun hayatı değildi. Ve tereddütlerinin oğlunu engellemesine izin vermeyecekti. Çok kötü bir şey olup yolundan sapmadıkça, Damien sadece olmak istediği kişi olmak isteyen bir çocuğu engellemek istemiyordu. Kendini tutmayı bıraktı. August'un iyiliği için, antrenmanlar sırasında duygularını kesip attı, böylece kendinden şüphe duymadan yapması gerekeni yapabilecekti. Son üç yıl böyle geçti. Ortamın sıcaklığı kaybolmuş, tek belirleyici unsur olan sert antrenmanlarla August, yaşının iki katı gibi, gerçekten uzman olma yolunda ilerleyen biri gibi yaşamaya başladı. Üç yıl geçti, ama August 4. sınıfa ayrılan engelleri kolayca aşamadı. Ejderhalar için durum farklıydı. İnsanlar gibi yavaş yavaş kanunlara alışmak yerine, küçük yaşlardan itibaren kanunlarla temas halinde oldukları için her zaman bir seviye daha güçlüydüler, ancak ilerlemeleri de çok daha uzun sürüyordu. Yasalar merhametli değildi. Anlaşılmak için kendilerini sunmazlardı. August kadar potansiyeli olan biri için bile, bu kapsamlı süreçleri kolayca geçmek imkansızdı. Hatta, yeteneği nedeniyle bu daha da zordu. Doğal yeteneklerine layık olduğunu kanıtlaması gerekiyordu. Daha fazlasını yapabilirdi, ancak karşılığında ondan daha fazlası bekleniyordu. Elindeki her şeyi antrenmanlara adadı ve o konuşma zamanı geldiğinde, çoktan hazırdı. "August, bunu zaten fark etmişsindir, ama ben... ben senin biyolojik baban değilim." Biraz geç olmuştu, ama Damien yine de bunu söyleme ihtiyacı hissetti. August başını salladı. Damien'in tahmin ettiği gibi, uzun zamandır kan bağı olmadıklarını biliyordu. Bunun söylenmemesinin sebebi belliydi. "Umurumda değil. Kim ne derse desin, sen benim babamsın." August bu konuda kararlıydı. Hiçbir şey fikrini değiştiremezdi. Damien onu büyütmüştü. August'un iyi bir çocukluk geçirmesi ve düzgün bir şekilde büyümesi için çok şey yapmıştı. August, Damien'i tek babası olarak seviyordu. Konuşma burada sona erdi. Damien bu duygusallığa biraz gülümsedi. "Gördüğün anılar, bir zamanlar ilk Azure Dragon Qinglong'a ait olan anılar... Henüz tam olarak tanık olmadığın bir hikayeyi anlatıyorlar." August henüz gençti, bu yüzden Qinglong'un hayatının gençlik yıllarını yaşıyordu. Bu, binlerce yıllık anıya denk geliyordu, ama Qinglong'un yaşadığı milyonlarca yıla bakıldığında, bu gerçekten hiçbir şeydi. August bu anıları katlanarak yaşayacaktı ve bir noktada milyonlarca yılı bir anda sindirecekti, ama o an henüz gelmemişti. "Atan bir zamanlar Ejderha İmparatoru'ydu. Kendi emeği ve alın teriyle Azure Dragon Klanı'nı kurdu ve sonunda dünyanın en güçlü ejderhası oldu. Ancak başarısı birçok insanı rahatsız etti ve sonunda onu sırtından bıçakladılar." Damien, kısa sürede anlaşılabilir hale getirmek için olanları çok basitleştirmek zorunda kaldı, ama Qinglong'un hikayesi babasınınkine biraz benziyordu. "Qinglong tahttan indirildi ve kendi türünü baskılayan bir rejim tarafından tahtı ele geçirildi. Klanı elinden alındı ve artık onun temsil ettiği şeyleri temsil etmeyen bir şeye dönüştürüldü. Düşmanlarının ulaşamayacağı bir yer olan alt evrene kaçmak zorunda kaldı ve tesadüfen, benim geldiğim yer orasıydı." August, hikayenin nereye gittiğini anlayınca gözleri titredi. Kendini hazırlayarak, olacaklara hazırlandı. "Seyahatlerim sırasında tesadüfen onunla tanıştım ve anılarımı gördükten ve benimle konuştuktan sonra, senin güvenliğini ve görevini bana emanet etmeye karar verdi. Sen o gizli yerde doğdun. İki ebeveynden değil, Qinglong'un Efsanesi'nin fedakarlığından." Damien, August'un gözlerine baktı, yüzü son derece ciddiydi. "Sen, onun geride bıraktığı tahtı geri almak için doğurduğu mükemmel varisisin." İşte buydu. Tüm sırların açığa çıkışı. Damien son birkaç yıldır aceleyle hareket etmiş gibi hissediyordu. Sanki bir şey olacağını biliyordu ve August'u buna hazırlamak için elinden geleni yapmak istiyordu. İşte buydu. Bir amaç için doğduğu, Ejderha İmparatoru olmak için doğduğu gerçeği. Ve bu ona şimdi söylendiğine göre... "Muhtemelen bunun gerçekleşme zamanı gelmiştir." Büyük bir şey, August'un bu hedefe yaklaşmasını sağlayacak bir şey... İşte buradaydı.