Bölüm 1630 : Merak [1]

"Hey!" August'un sesi sessiz sokaklarda yankılandı. "Hey, bekle!" Melania buna tepki verdi. Onun bu kadar belirgin olduğunu düşünürsek, duymaması imkansızdı. Ancak karanlıkta, ilk fark ettiği şey hızla ona yaklaşan bilinmeyen bir gölgeydi, bu yüzden doğal olarak savunma pozisyonu aldı. Elinde bir poşet market alışverişi vardı, ama işler kötüye giderse onu düşürmeye hazırdı. "Sakin ol! Beni hatırladın mı?" August yavaşladı ve Melania'nın onu görebilmesi için gözlerinin alışmasını bekledi. "Sen... önceki çocuk musun?" Melania biraz rahatlayarak ama tetikte kalarak sordu. Birbirlerini tanımıyorlardı. August'un şu anda ona yapmak isteyeceği pek çok şey vardı, özellikle de gerçekten gizli bir asilzadeyse. "Doğru. Benim adım August. Daha önce test tesisinde tanışmıştık..." "Ne istiyorsun?" Melania sözünü kesip doğrudan konuya girdi. Evine çok yakındı, rastgele bir adamın zamanını almasına izin veremezdi. Hiçbir şey ters gitmemeliydi. "Neden bu kadar temkinli?" August çoğunlukla anlıyordu, ama neden onun kötü bir şey yapmaya çalıştığını hemen varsaydığını anlamıyordu. "Kendi deneyimleriyle bir ilgisi olmalı." Onun hayatı August'unkinden farklıydı, bu yüzden olaylara farklı tepki veriyorlardı. O muhtemelen önce meraklı olur, sonra temkinli davranırdı, ama Melania merakını bastırdı ve etrafındaki her şeye karşı temkinli davrandı. "Şey, bunu kendimi utandırmadan nasıl söyleyeceğimi bilmiyorum, ama... Kayboldum. Şehre nasıl gidebileceğimi gösterir misiniz?" August dürüsttü. Melania'nın onunla ilgilenmek istemediği belliydi, bu yüzden sadece yol tarifini alıp gitmek ona da uyar. Melania onu baştan aşağı süzdü. Bu bölgedeki yolların sert kayalıklarında oturmaktan kıyafetleri kirlenmişti. Gözlerinin altında endişeden ya da yorgunluktan mı bilinmez, koyu halkalar vardı. İlk tanıştıklarında olduğu gibi görünmüyordu, ama tavırları hiç değişmemişti. "Ondan önce, buraya nasıl geldin?" İlk içgüdüsünü bir kenara bırakarak Melania onun durumunu sordu. "Bilmiyorum. Yürüyordum, sonra bir koku aldım ve bu tarafa geldim, sonra yürümeye devam ettim ve bir şekilde buraya geldim." "Bir şekilde mi?" "Evet, bir şekilde." Melania neredeyse inanamıyordu. Burası şehirden üç saat uzaklıktaydı. Yakınlarda, diğer harap evler ve genellikle görmezden gelinen sıradan insanların sıkıcı yaşamları dışında hiçbir şey yoktu. Burada doğmamış biri buraya gelebilir miydi ki? Melania öyle düşünmüyordu, ama August'un her şeyi ona yalan söylemediğini söylüyordu. "Naif mi, yoksa sadece aptal mı?" Bunu anlayamıyordu. Ama tavırları... "Şimdi şehre geri dönersen, iyi bir şey bulamazsın." Burada "suç" diye bir şey yoktu. Ejderhalar "suç" işlemezdi. Ancak ejderhaların toplumu, yine de ejderhaların toplumu idi. Güçlülerin hakim olduğu, zayıfların ezildiği acımasız bir yerdi. "Suç" yoktu çünkü başka yerlerde suç sayılabilecek şeyler burada aynı değildi. Güçlü olan, istediği gibi soyup çalabilirdi. Güçlü olan için başkalarının iradesi önemli değildi. Eğer biri daha zayıf birine saldırırsa, cezalandırılmazdı. Tabii ki, ondan daha güçlü biri onun yaptığını beğenmezse başka. August gibi, düşmüş bir asilzadeye benzeyen biri, böyle bir zamanda şehre girerse, güneşi sağ salim göremezdi. August bunu bilmiyordu, bu yüzden biraz kafası karışıktı. "Geri dönemezsem ne yapacağım? Sokaklarda mı yatacağım?" Bu biraz kaba değil miydi? "Haa..." Melania, o düşünceyi tamamlayamadan içini çekti. "Benimle gel." Başka bir şey söylemeden yürümeye başladı. August, sanki dünyaya onunla konuşup konuşmadığını sorar gibi etrafına bakındı. Ama onu takip etse de etmese de yürümeye devam ettiğini görünce, soru sormayı bırakıp ona yetişmek için aceleyle peşinden koştu. Melania, onu bu konut mahallesinin labirent gibi sokaklarından geçerek, dışarıdan bakıldığında birbirinden ayırt edilemeyen monoton evlerden birine kadar götürdü. Kapıya vardıklarında Melania tekrar dönüp ona baktı. "Eğer uygunsuz bir şey söylersen, gitmiş olursun. En ufak bir şüpheli hareketin olursa, gitmiş olursun. Dikkatli ol, uyu ve sabah git. Yarın bir otel falan bulursun." August'un gözleri hafifçe büyüdü. "Bekle... beni burada kalmama izin mi veriyorsun?" Bu ani bir teklifti, ama hoş olmayan bir teklif değildi. August, otel parası ödemektense bedavaya uyumayı tercih ederdi, özellikle de bir otel bulmak için saatlerce şehre geri dönmesi gerekiyorsa. "Sadece sus ve beni takip et." Melania bu konuyla hiç uğraşmak istemiyor gibi görünüyordu, ama... Onu buraya getiren oydu, değil mi? O şehre nasıl gideceğini sormuştu, ama o bunun yerine nezaket göstermeyi tercih etmişti. "İçinde var, ama koşulları ona nezaket göstermeye izin vermiyor, ha?" August bunu hemen anladı. "Buralarda bu normal mi?" Melania'nın şartlarını kabul edip onu eve kadar takip ederken merak etmekten kendini alamadı. Hemen sıcaklık ile karşılandı. Dışarısı oldukça soğuktu. Arulion'un iklimi çeşitlilik gösterir ve sürekli değişirdi. Altı mevsim vardı ve şu anda krallığın bu bölgesinde kış mevsimine denk geliyordu. August, diğer ırklardan daha soğuğa dayanıklı olan diğer ejderhalardan daha soğuğa dayanıklıydı. Bu, Azure Ejderha soyunun birçok avantajından biriydi. Yine de sıcaklık çok hoşuna gitti. Eve girer girmez iyileşmiş gibi hissetti. "Oraya otur." Melania'nın sesi August'un dikkatini çekti. Kafasıyla evdeki birkaç sandalyeden birini işaret etti. Sıcaklık dışında, evde pek bir şey yoktu. Bir mutfak, dört kişinin oturabileceği bir masa, bir başka küçük sandalye ve "oturma odası"nı oluşturan yıpranmış bir orta masa ve ikinci kata çıkan taş merdivenler. August bir şey söylemedi, sadece söyleneni yapmayı tercih etti. Melania, market alışverişlerini mutfağa götürüp yerleştirmeye başladı. "Sana battaniye hazırlayacağım, şu anda olduğun yerde uyuyabilirsin. Ne olursa olsun, üst kat yasak. Aklından bile geçirme, yoksa seni öldürürüm." Hâlâ ona birkaç kez bakmaktan öteye gitmemişti. Melania, bunun sadece rastgele bir nezaket göstergesi olduğunu, August'un bunu hafife almaması gerektiğini vurgulamak için çaba sarf ediyordu. August bu duyguları kabul etti. Gerekenden fazla ona yük olmak niyetinde değildi ve onun... ailevi durumu onunla hiçbir ilgisi yoktu. "Yine de merak etmeden duramıyorum." Melania'nın üst kata karşı tavrı, söylediği diğer her şeyden çok daha keskin ve sert. "Onun motivasyonu... acaba?" August tavana baktı, ama bu konuyu fazla düşünmedi. Sonuçta, Melania hayatını paylaşmak istemiyorsa, onu zorlamayacaktı. Sadece ona nezaket göstermeye karar verdiği için minnettardı. Ve bunun için, aynı şekilde karşılık vermesi gerekiyordu.