Bölüm 1644 : Komplo [1]

Melania çok daha kötüsünü bekliyordu. Her gün gördüğü insanlar böyle bir teklife tamamen farklı tepki verirdi. Eğer kendisine yapılan iyiliğin karşılığını ödemek için bir şey yapmayı teklif etseydi, akılları hemen onu sömürmekle sonuçlanacak yerlere giderdi. August onlardan farklıydı. Bunu onun davranışlarından ve kardeşlerinin onu sevmesinden anlamıştı. Ona güvenmeye karar vermek onun için büyük bir cesaret gerektiriyordu, ama onun için yaptıklarından sonra en azından bunu yapabileceğini düşünüyordu. Bu yüzden söyledi. Eğer isterse ona her şeyi vereceğini söyledi. Ve onun sadece arkadaş olmak istediğini söylemesi... İlk başta endişelendiği için kendine gülmek istedi. Arkadaşlık kurmaları kolay oldu. Kişilikleri uyumluydu, özellikle Melania gardını indirdiğinde. Hayatlarında farklı deneyimler yaşamış olsalar da, belki de bu yüzden başından beri iyi anlaşmışlardı. Birbirlerinden saygı temelinde öğrenmek istiyorlardı. Tek gereken kibir olmamasıydı. August, Valerie ve diğerlerinin yanına dönmeden önce Melania ile biraz konuşmak niyetindeydi, ama sonunda birkaç dakika boyunca birbirlerini tanıma fırsatı buldular. Konuşmaları devam ederken, ana salondan gelen bir zil sesi ikisinin de dikkatini çekti. Bakmak için oraya gittiklerinde, diğer on üç kişinin de toplandığını gördüler. Girdikleri kapının önünde, sanki onların fark etmelerini bekleyen bir yabancı duruyordu. Küçük bir kalabalık oluştuktan sonra, adam ağzını açtı ve konuşmaya başladı. "Şimdi ne olacağını merak ediyor olabilirsiniz," dedi, onları süzerken. "Adalet adına, varis savaşlarında karşılaşacağınız gerçek zorlukları ancak arenaya vardığınızda öğreneceksiniz. Bu, soylular için de geçerlidir. Önceden size verilecek tek bilgi, sınava ne zaman gireceğiniz ve duruma göre kiminle karşılaşacağınız olacaktır." Bu açıklama, dahi topluluğundan birçok kişinin başını sallamasına neden oldu. Zorlukların ne olduğunu bilmek büyük bir avantajdı. Eğer biri bunu yapabilirse, diğerleri en ufak bir rekabet bile kuramazdı. Dürüst olmak gerekirse, August ve diğerlerinin çoğu, soyluların kurallara ve düzenlemelere uyacağına inanmıyordu. Böyle şeyleri atlatmak için çok fazla fırsatları vardı. Rakiplerine karşı doğal bir avantaj sağlamak, bir halkın tahtta oturmasını engelleyecekti. Bu, soyluların yapacağı bir şeye benziyordu. Sınavları kontrol eden "örgüt" Kutsal Klanlara veya soylulara ait değildi. Onlar sadece biraz dahil olmuştu. Bu konuları kontrol eden ana güç, Ejderha İmparatoru'nun kişisel ordusuydu. Diğerlerinin müdahale edememesi için en önemli konuları onlar hallediyordu. Yine de, itibarları her bir bireye yansımıyordu. Bu bilgileri satın alabilecek kişilere bilgi vermeye istekli insanlar mutlaka vardı, ama August ve diğerleri, kendi gözleriyle görene kadar bu adamın sözlerine güvenmek zorundaydılar. Sonuçta, eğer böyle bir şey olursa, bu çok açık olmaz mıydı? Yine de adam, onların endişelerinden habersiz konuşmaya devam etti. "Şimdi amblemlerinizi dağıtacağım. Bunları kullanarak, ne zaman katılacağınızı öğrenebilirsiniz. Zamanı geldiğinde sizi otomatik olarak arenaya ışınlayabilir ve isterseniz, yarışmada kimlerin kaldığını ve kimin önde olduğunu gösteren liderlik tablosunu görüntülemek için kullanabilirsiniz." Adam başını salladı ve arkasındaki kapıyı çaldı, başka birini odaya girmesine izin verdi. Hemen dahileri taradıktan sonra tek tek yanlarına yaklaşarak amblemlerini verdi. August, kalabalığın arkasında olduğu için diğerlerinin çoğundan sonra amblemini aldı. Amblemi incelerken adamın sözlerini dinledi. "Lütfen mananızı ve bir damla kanınızı ambleme bastırın. Bundan sonra amblem size ait olacaktır." August kaşlarını çattı. "Kanım mı...?" Bunun amacı neydi? Böyle bir cihaz mana kullanılarak kolayca bağlanabilirdi. Aslında, kan kullanmak birini tanımlamak için çok daha iyi bir yöntemdi. Sonuçta, kanı incelemek için önce kan almak gerekiyordu. Mana doğal olarak mevcuttu. Auralarını gizleyenler bile, mana kullandıklarında gizli kalamazlardı. Bir uzman, binlerce kilometre uzaktan bile birinin manasını tanıyabilirdi. Her bireyin imzası o kadar belirgindi. Ayrıca kolayca kopyalanamaz veya taklit edilemezdi. Bu nedenle, bu tür cihazlar her zaman mana kullanırdı. Sadece alt evrende bulunan bazı toplumlar gibi daha az gelişmiş toplumlar kan gibi bir şey kullanmak zorundaydı. Arulion'un bu geri kalmış yöntemlere başvurması... "...kan, amblemi bağlamak için değil." Tamamen farklı bir amacı vardı. 'Dikkatli olalım.' August amblemi hemen bağlamadı, önce tek başına kalıp denemek için bekledi. Yanındaki Melania da aynısını yaptı. Nedenini bilmiyordu, ama August'un eylemlerine güvenmeye ve beklemeye karar verdi. Yine de, diğer dahiler amblemlerini bağlarken, adam başını salladı. "Bir sonraki tur iki hafta sonra başlayacak. Amblemlerinizden katılıp katılmadığınızı görebilirsiniz. İhtiyacınız olabilecek diğer tüm bilgiler de orada olacak." Bu sistem, dahilerin bilgi almak için başkalarını aramalarına gerek kalmadan bilgilendirilmelerini sağlıyordu, bu da çok kullanışlıydı... "Hepsi bu kadar." ...ve adam, geri kalanını kendilerinin öğrenmesinin daha iyi olacağına inanıyor gibiydi. Onun tek görevi amblemlerini teslim etmekti. İşini bitirmiş olduğu için, oradan ayrılmaktan çok memnundu. Gitmeden önce söylemesi gereken bir şey daha vardı. "İstediğiniz zaman gidebilirsiniz, ancak bunu tavsiye etmem. Şu anda sizi arayan... oldukça fazla kişi var." Bir gecede ünlü olmuşlardı, bu yüzden doğal olarak dışarıda çıkmalarını bekleyen kalabalıklar vardı. Bu hayatı zorlaştırıyordu, ama ne yapabilirdi ki? Bir gecede ünlü olmuşlardı, bu yüzden dışarıda onların çıkmasını bekleyen kalabalıklar vardı. Bu hayatı zorlaştırıyordu, ama ne yapabilirlerdi ki? Hepsi Ejderha İmparatoru pozisyonunu hedefliyordu, bu yüzden bu tür bir muameleye alışmaları gerekiyordu. Bazıları ayrıldı, bazıları kaldı. Lucas ve Ophelia, fırsatını bulur bulmaz kendi yollarına gittiler. Birkaç dahi, kalabalığa maruz kalmadan kaçmak için onların peşine takıldı: Valerie, Melania ile birlikte odada kalan August'un yanında kaldı. Ona göre, şu anda ayrılmak anlamsızdı. Dışarıda onu bekleyen her şeyi alt üst edecek bir artefaktı vardı, ama etrafta onu kullanmayı düşünebilecek kadar çok insan vardı. Lucas ve Ophelia sayesinde kalabalığın heyecanı dinip dağılmasını beklerken, amblemini incelemeye başladı. Orada gizli bir plan vardı ve o bu planın peşine düşecekti.