Bölüm 1667 : Labirent [3]

August'un yolculuğu kesinlikle takip ediliyordu, ancak diğerlerine kıyasla o kadar da dikkat çekmiyordu. İnsanlar soyluları görmek istiyordu, onlardan da çok Eris Noct'u. Onlar da tıpkı kendileri gibi ejderhalardı, ama hayatları boyunca asla tanışamayacakları insanlardı. Soylu klanlar gizemli bir hava ile örtülmüştü. Kutsal Klanlar'ın aksine, bazen sıradan halkla etkileşime girseler de, çoğu hala onların tam olarak ne yaptığını anlamıyordu. Neden onlardan daha yüksek bir statüye sahiptiler? Neden onlara saygı duyulması gerekiyordu? Kendi gözleriyle görmek için, seyircilerin çoğu daha yüksek statüye sahip olan bu dahilere odaklandı. August, Valerie ve diğer sıradan dahiler biraz unutulmuştu, ama bu uzun sürmeyecekti. Labirent büyüktü, ancak on üç dahi, birbirleriyle kaçınılmaz olarak karşılaşacakları şekilde konumlandırılmıştı. August labirentte gittikçe hızlanarak ilerledi. Yolunu tıkayan birçok canavarı alt etti ve duvarların desenlerini ezberleyerek labirentin yapısı hakkında daha fazla bilgi edindi. Aslında sadece çevreye odaklanıyordu. Canavarlar, ortadan kaldırılması gereken engellerden ibaretti. August, kendini diğerlerinden nispeten ayrı hissediyordu. Elindeki bilgilere göre, labirent o kadar büyüktü ki, kasıtlı olarak yollarını kesiştirmeye çalışsalar bile birbirleriyle asla karşılaşmayacaklardı. Ancak sonunda, başka biriyle yolları kesişti. O, kendisiyle yaklaşık aynı yaştaki bir çocuktu. 4. sınıfın aurasına sahipti, ama bu seviyede çok uzun süredir bulunan biri değildi. İki tarafta da çıkışı olmayan uzun bir koridorda karşılaştılar. Ya birbirlerine sırtlarını dönüp kaçacaklardı ya da savaşacaklardı. Ve bu seçeneklerden sadece biri açıkça doğruydu. August bir adım geri attı. Rakibi bir adım öne çıktı. "Terion Blanche." Ether Klanı'nın bir yan kolu olan Blanche Klanı'nın bir üyesi. Onlar da uzayı kullanıyorlardı, ama çok daha az ölçüde. Kutsal Klanların yan kuruluşları genellikle takip ettikleri klanın ana unsurundaki bireysel kavramlara odaklanırlardı, ancak uzay ejderhaları için durum farklıydı, çünkü bu çok daha ezoterik bir kavramdı. Ne yazık ki August ayrıntıları tam olarak bilmiyordu, ama çok da endişelenmiyordu. Tur başlamadan önce rakipleri hakkında bilgi edinebilmiş olması iyiydi. Muhabirlerin verdiği açıklamalar sayesinde düşmanlarının gücünü hissedebilmişti. Bu biraz zordu çünkü teleport yapabiliyordu, ama uzay kullanıcıları söz konusu olduğunda... İnsan, ejderha ya da tanrı olsun, Damien'in karşısına çıkamazlardı. Onu yetiştiren adam, uzayın gerçekte neler yapabileceğini ona göstermişti. Onunla karşılaştırıldığında, bu dahilerin ne değeri vardı ki? Terion, August'un kim olduğunu biliyordu. August'un su kullandığını ve arkasını kollayan kimse olmayan sıradan bir adam olduğunu biliyordu. O, Valerie, Lucas ve Ophelia, ortaya çıktıklarında birçok soylu klan tarafından soruşturulmuştu. Lucas ve Ophelia'nın izleri sürülebilirdi, ama August ve Valerie'nin dünyada hiçbir kaydı yoktu. Bu, onların o kadar ücra yerlerden geldikleri için hiçbir şekilde kayıtlı olmadıkları anlamına geliyordu. Terion, sıradan dahileri yok edilmesi gereken yem olarak görenlerden değildi. Onları rakip olarak görmüyordu, ama August'u özellikle küçümsemiyordu. Daha çok, kendi gücüne güveniyordu, özellikle de onun seviyesine yakın rehberlik veya kaynaklara sahip olmayan birine karşı. Terion teleport oldu. Vücudu bir anda kayboldu ve August'un tam önünde belirdi. Her şeyi tek bir saldırıyla bitirmeyi planlıyordu. Sürpriz unsuru sayesinde, çoğu düşman ona en az bir veya iki kez vurulmadan önce pek bir şey yapamazdı. Ve August'un seviyesindeki düşmanlar için bir ya da iki vuruş yeterliydi. Yeterliydi, değil mi? Belki de yeterli olurdu, ama August özel bir durumdu. Uzay ustalarının nasıl çalıştığını tam olarak biliyordu. Özellikle de saldırılarını nasıl haber verdiklerini. Uzaydaki dalgalanmalar, bunları nasıl tanıyacağını bilen herkes için açıkça görülebiliyordu. August, Terion'u bir mil öteden gördü ve diğer dahi uzaysal katmanlardan çıkmadan saldırıya geçmişti bile. Yüzünün tam ortasına sert bir yumruk indi ve onu geriye savurdu. August onu takip etti, bacağını havaya kaldırdı ve muazzam bir güçle yere indirdi. "Tch!" Terion dilini şaklattı ve burnundan akan kanı sildi. Parlak bir ışık! August'un yumruğu ona değmeden önce tekrar ortadan kayboldu. August'un arkasındaki hava dalgalandı. Dönemeden, Terion havada belirdi ve dönerek August'un kafasına tekme attı. August, keskin olmayan darbeyle başa çıkmaya çalışırken öne doğru sendeledi. Bir su duvarı, sersemlemişken başka bir saldırının ona isabet etmemesi için sırtını korudu. Terion sadece bir kez saldırmayı denedi ve sonra vazgeçti. Su, yumruğunun etrafında kıvrıldı ve onu yutmaya çalıştı. Tehlikeli bir his uyandırdı ve bu, onu saldırmaya devam etmek yerine başka saldırı açıları aramaya itti. "Beklediğimden daha iyi." Hayatı az çok halka açıktı. Herkes Terion'un neler yapabileceğini biliyordu. İlk saldırıyı, pervasız olduğu için değil, gücünü saklamanın anlamsız olduğunu düşündüğü için yaptı. August ise hala bilinmeyen bir değişkendi. Kesinlikle diğerlerinden daha zayıftı. Bu sadece statüsü yüzünden değildi. Mevcut arenada August, sadece 3. sınıf bireylerden biriydi. Veliaht savaşları, yüz yaşın altındaki herkese açıktı. Bu, August gibi on yaşındaki bir çocuğun, hayatları boyunca antrenman yapmış, yüz yaşına yaklaşan insanlarla aynı sahada yarıştığı anlamına geliyordu. Bu insanlar 4. sınıfa geçmek üzereydi. Yine de Terion onlardan biri değildi ve August'ta gördüğü şey kesinlikle göz ardı edilebilecek bir güç değildi. İkisi birbirlerinden uzaklaşarak, aralarındaki mesafeyi dikkatle gözlemlediler. Terion, August'un onu okuyabildiğini öğrenmişti. Ayrıca, beklediğinden daha güçlü biriydi. August'a gelince... "Sadece ışınlanıyor mu?" Terion, gücünü farklı şekillerde kullanmayı bilmiyor gibi görünüyordu. Belki de bu, uzayın en eksiksiz haliyle kullanılmadıkça pek işe yaramayan bir element olması nedeniyle, bir yan uzay ejderha klanının üyesi olmasının bir sonucuydu. Terion muhtemelen zayıflıklarıyla başa çıkmanın yollarını bulmuştu. Eğer bulamamış olsaydı, bu yarışmaya hiç katılamazdı. Ne yazık ki August bunların hiçbirini umursamıyordu. Eğer sadece teleport olup fiziksel saldırılarla onu delik deşik edecekti, August hiç endişelenmiyordu. "Bunu çabucak bitireceğim." Unutulmaması gereken en önemli şey, labirent mücadelesinin özünde bir yarış olduğu idi. Savaşlar, dahilerin parlaması için bir sahne olabilirdi, ama aynı zamanda onların mümkün olan en hızlı şekilde bitiş çizgisine ulaşmasını engelleyen engellerdi. August bu yarışmayı kazanmak istiyordu. Bunun için mümkün olduğunca çok puan toplaması gerekiyordu. Bu yüzden, muhtemelen rakibinin egosunu incitecek olsa da, August bu savaşı hızlı ve verimli bir şekilde bitirecekti. Bunu yapmak için on hamleden azına ihtiyacı vardı.