Bölüm 1690 : Sadakat [4]

Tabii ki bu kesinlikle sorun yaratacaktı, ama Damien Ejderha İmparatoru'nu gerçekten öldürmeyi hiç planlamamıştı. Yine de, o adam gerçekten hayal kırıklığı yaratırsa, onu bırakmayacaktı. Bu durumda, öldürmekten çok daha kötü şeyler yapabilirdi. Sonuçta, Ejderha İmparatoru tüm ejderhalar için çok önemli bir varlıktı. Sadece bir sembol olsa bile, hayatı hala değerliydi. Tüm Kutsal Klanlar düşse bile, ejderhalar İmparatorları da alınana kadar umutlarını kaybetmezlerdi. Damien, bu unvanı taşıyan herkese belli bir saygı duyuyordu. Bu unvanı taşımak kolay değildi, özellikle de son Dragon İmparatorları için. En azından, varis savaşları onun hala krallığı etkilemeye çalıştığını kanıtlıyordu. Ya da pes etmiş ve omuzlarındaki yükü alacak birini arıyordu. Mevcut Ejderha İmparatoru, sözde "Aura Ejderhası"ydı. O, bir elemente sahip olmayan, gökyüzünü kontrol etmek için doğmuş bir ejderhaydı. Mevcut Ejderha İmparatoru tahta çıktığında, gökler şarkılar söyledi ve gökyüzü on sekiz gün on sekiz gece boyunca gök olaylarıyla süslendi. "Ya da, en azından insanlar öyle diyor." Damien buna tamamen inanmıyordu, ama buraya adamla tanışmak için geldiği için, varsayımlarla zaman kaybetmeye gerek yoktu. Bu arayış, Damien'in bu söylentileri aklında tutarak hareket ettiği için bu kadar uzun sürmüştü. Böyle bir yeteneğe sahip bir kişi, muhtemelen kimsenin ulaşamayacağı bir yerde, göklerde saklanıyor olmalıydı. Hem yer üstünde hem de göklerde aradığı halde hiçbir şey bulamayan Damien, duyduğu her şeyden şüphe etmeye başladı. Ancak, belki de yüz binlerce kilometre yerin altındaki bir mağarada olması, Ejderha İmparatoru'nun ne kadar çaresiz olduğunun bir kanıtıydı. "Bu doğru olabilir. En azından bir dereceye kadar." O varlığın aurası hissetti ve o varlığın da kendisininkini hissetmesine izin verdi. Ejderha İmparatoru'nun fiziksel yapısının ve manasının hiçbir elemente ait olmadığını doğrulayabildi. Daha çok bir kombinasyon gibiydi. Damien, yıllarca antrenman yaptığı ve Boşluğun desteğine sahip olduğu için birçok elementi tek bir element gibi kullanabiliyordu. Onları temel halleriyle kullanma becerisi sayesinde, onları kolayca birleştirebiliyordu. Ejderha İmparatoru farklıydı. Elementlerini temel halleriyle kullanamıyordu. Doğduğundan beri birleşmişlerdi ve başkalarının anlayamayacağı bir güce dönüşmüşlerdi. O, birkaç Aura Ejderhasından biriydi, ama dünyada var olan tek Gök Ejderhasıydı. Ve yine de, o buradaydı. Bu yer bulmak için zor olmaktan öteydi. Neredeyse imkansızdı. Ejderha İmparatoru bile ikinci kez bulabileceğine inanmıyordu. Buraya tamamen şans eseri gelmişti. Burası, onun temsil ettiği her şeyden ve Kutsal Klanların beklediği her şeyden çok uzaktaydı. Buranın özel özellikleri, onun dış dünyayla iletişim kurmasına ve onu görmesine izin veriyordu, ancak dış dünya ona aynı şeyi yapamıyordu. Onu bulmuş olması... Hayır, o varlığın varlığını sadece özel izin aldığı için hissedebilmesi bile, kaderine boyun eğmesine yetmişti. O herhangi bir düşmanlık göstermedi. Bunun bir anlamı yoktu. Kaderinin o varlığın elinde olduğunu içgüdüsel olarak biliyordu. Bu, en azından on binlerce yıl önce hissettiğinden beri unutmuş olduğu bir duyguydu. Ama garip bir şekilde, bu ona garip gelmedi. Belki de her zaman böyle bitecekti. "Neden beni buldun?" Sesi mağarada yankılandı. Derin ve gürültülüydü, ama binlerce yıllık izolasyonun yorgunluğu ve bitkinliği, sesinin yapısında net bir şekilde duyuluyordu. Orijinal formundaydı, sanki yıllardır kıpırdamamış gibi kıvrılmıştı, ama başını kaldırıp Damien'e baktı. O anda Damien de tavernaya girip o varlığı gördü. Kül grisi pulları ve buruşuk bir yüzü vardı. Boynuzları uzun ve karanlıktı ve kanatları paramparça olsa da, kanatlarının genişliği bile gören herkesi etkileyecek kadar büyüktü. Damien onun şeklini gözden geçirdi. Hasar kanatlarıyla sınırlı değildi. Vücudu eski yaralar ve izlerle kaplıydı. Birçok pulunu kaybetmişti ve eskiden sahip olduğu keskinlik artık yok olmuştu. "Hiç imparator havası yok." Kendisine imparator diyebilmesinin üzerinden çok uzun zaman geçmişti. Bir zamanlar onu büyük yapan her şeyi kaybetmişti. "Sadece konuşmak için geldim," diye yanıtladı Damien, onu tutacakmış gibi görünen bir sandalyeye oturarak. "Konuşmak mı? Senin gibi bir varlık benden ne öğrenebilir ki?" Soru yerindeydi. Ejderha İmparatoru kendini aşağı hissediyordu, bu da ziyaretçisinin ne tür bir güce sahip olduğunu tahmin etmesini sağladı. Ve varsayımlarında bir ölçüde haklıydı. Damien kesinlikle onun ruhunu okuyup her şeyi kendisi öğrenebilirdi. Aslında, bu her zaman planındaydı. "Önce senin söyleyeceklerini duymak istedim." Ejderha İmparatoru için pek mantıklı gelmedi, ama yapabileceği bir şey yoktu. "Neyi duymak istersin?" "Her şeyi," diye yanıtladı Damien hemen. Bu korkutucu bir kelimeydi. Ejderha İmparatoru, en parlak günlerini çoktan geride bırakmıştı. Tüm motivasyonunu ve iradesini kaybetmişti, ama tek bir nedenden dolayı hayata tutunuyordu. En azından Ejderha Krallığı'nda bir parça istikrarı korumak istiyordu. Düzeltemezdi, ama daha da kötüye gitmesini engelleyebilirdi. Sorun, uzun yıllar sonra ilk kez ejderha olmayan bir varlığın buraya girmiş olmasıydı. Bu krallığı kendine ait ilan etmek ve aklındaki amaç için kullanmak istiyorsa... Öleceğini bilsen bile, yine de ayağa kalkıp savaşmak zorundaydı. Bu onun zihniyetiydi. Bu iyi bir zihniyetti. Ejderha İmparatoru yanılmıyordu bile. Damien gerçekten Arulion'u ele geçirip onu Kutsal Cehennem'den Cennet Dünyası'nı korumak için bir savaş gücü olarak kullanmayı planlıyordu. Ama bunu zorla yapmaya niyeti yoktu. En azından çoğunlukla. "Buraya hikayeni öğrenmeye geldim, istediğin gibi anlat." Bu sözler Ejderha İmparatoru'nu şaşırttı. Arulion'dan ziyade imparatorun kendisi hakkında mı bilgi almak istiyordu? Hayat hikayesini, deneyimlerini mi? 'Beklenildiği gibi, gerçek bir yüce varlığın düşünceleri anlaşılamaz.' Yine de bu, zihnini biraz rahatlattı. Damien'in huzurunda hissettiği çaresizlik, kalbinin derinliklerinde var olan, en azından bir kişiye yaşadıklarını anlatmak isteyen ince arzuyla çarpıştı ve sesini çıkardı. Farkında olmadan konuşmaya başladı ve sonunda pes etti. Hiç umursamayan, sadece meraktan gelen bir varlık olsa bile, o varlık dinlemeye istekli olduğu sürece, o da anlatmaya can atıyordu.