Bölüm 1719 : Düello [2]

Sanki tamamen farklı bir ortama ışınlanmışlardı. Yeraltı suyu, kendisini kontrol etmeye layık gördüğü tek adama doğru umutsuzca ilerlerken, onun ve Eris'in altındaki zemin çöktü. Toprak dev dalgalara karışarak rastgele bir yere sürüklendi. Devasa kaya ve taş parçaları ufalanana kadar parçalandı ve yeni oluşan gölden tamamen dışarı fırladı. August ve Eris'in savaştığı savaş alanı yerin derinliklerine gömüldü. Artık August'un yarattığı bir alanda su savaşı yapıyorlardı. Doğal olarak, bu kadar çok suyun aniden ortaya çıkmasıyla karanlık alanı bozuldu. Eris'in suya yutulmasıyla durum daha da kötüleşti. O, dikkatini hassas kontrolüne verdi. Suyun içindeki karanlığı kullanarak kendini dalgaların dışına ve şu anda bulunduğu havaya fırlattı. Bu sırada August, suyla çevrili olduğu için kendi elementindeydi. Onu havaya takip etmedi, bunun yerine dalgaların üzerinde durduğu yerden hemen saldırıya geçti. "Şekillen." August elini çevirdi ve dalgalar ikiz ejderhalara dönüştü. "Saldır." Ejderhalar havaya fırladı. Eris'i kovaladılar ve ağzlarını açarak onu yutmaya hazırlandılar. "Lanet olsun!" Eris dişlerini sıktı. Aceleyle savunmaya geçti, ama bu yeterli değildi. BOOOOOM! İki ejderha karanlığına çarptı ve onu delip geçti, Eris anında onların gücüne boğuldu. Su kanunları esneklik ve sertlik sağlıyordu. Saldırı amaçlı kullanıldıklarında, düşmanın vücudunu tamamen silahsız hale getirecek, hatta öldürecek pozisyonlara getirebiliyorlardı. Eris esnek bir insandı, elbette, ama suyun seviyesine yaklaşamıyordu bile. Vücudu su ejderhalarının içindeki akıntılarla bükülmüş, hayal edilemeyecek şekillere girmişti. Kendini düzeltemeden, su sertleşti ve onu rahatsız pozisyonunda hapsetti. Durum bu olmasaydı, onu o halde görmek komik olurdu. Üstelik August henüz işini bitirmemişti. "Onu del." Başka bir emirle, gölden birden fazla akıntı yükseldi ve buza dönüştü. Ejderha şeklindeki kardeşlerinin yolunu takip ederek emredildiği gibi deldiler. Xiu! Xiu! Xiu! Havada vızıldayan sesleriyle ilk kan döküldü. Buz sarkıtları su ejderhalarını kesip Eris'in omzuna, uyluğuna ve karnına delikler açtı. "Hssss!" Acı içinde tısladı ve gözleri keskinleşti. Eris'in vücudundan karanlık bir aura yayıldı ve çevredeki suyu kirletti. Bu karanlık, zehire dönüşerek August'un onu tutan ejderhalar üzerindeki kontrolünü kaybetti. Onlar da Eris'in gücüne dönüştü. Eris, zehirli maddenin içinde kalmasının tek nedeni, onun kendisine doğal bir bariyer oluşturmasıydı. Eris, elindeki zamanı kullanarak vücudundaki delikleri manayla kapattı ve August'un momentumunu kırmak için anında bir hamle hazırladı. Asıl soru, bunu nasıl yapabileceğiydi. O kadar büyük bir su kütlesiyle, sanki o sonsuz mana'ya sahipken, o kendi vücudunun sınırları içinde sıkışıp kalmıştı. O denizi dengelemek için karanlık oluşturabilirdi, ama sonunda rekabet edemeyecekti. August, manası ve yasalarla güçlendirilmiş bir doğal kaynak kullanıyordu. Ortamını yaratmak için mana kullanmasına gerek yoktu, bu yüzden tüketimi onunkinden çok daha az olacaktı. Ona karşı düzgün bir şekilde direnip onu bu kadar kolay yaralayabildiğini düşünürsek, August'un artık güç olarak ondan çok da geride olmadığı açıktı. Daha fazla manası olsaydı, bu savaş çok uzun sürerse galip gelen o olurdu. Eris ya ona yetişip doğal bir güç kaynağı bulmalı ya da mana kapasitesinin en önemli faktör olduğu noktaya gelmeden bu savaşı bitirmeliydi. İlk seçenek... "...imkansız değil." Sonuçta, anlaştıkları saat akşamdı. Gökyüzü henüz kararmamıştı, ama her geçen saniye daha da kararıyordu. 'O güç kaynağına erişmek istiyorsam, savaşı uzatmam gerekiyor.' Ve savaşı uzatmak August'a avantaj sağlayacaktı. Zor bir durumda kalmıştı. Gerçek bir karanlık ejderhaya dönüşürse bu durumu kolayca aşabilirdi, ama düzgün bir savaşın ortasında rakibini böyle bir duruma zorlayacak kadar onursuz değildi. Başka seçeneği yoksa, dönüşecekti. Her halükarda, şu anda kanunlarını kullanma şekillerine bakılırsa, ejderha formlarında bir savaş çok uzun sürmezdi. Şu anda önemli olan, savaşı başlangıç noktasına, eşit şartlara geri getirmekti. Gözleri August'u destekleyen göle kaydı. "O..." Her su kütlesinin dibinde karanlık vardı. Küçük su kütlelerinde bu karanlık pek hissedilmiyordu, ancak su kütlesi büyüdükçe karanlık da büyüyordu. Okyanusun büyük bir kısmı karanlıktı. Orada yaşayan yaratıklar, su basıncına uyum sağlamak kadar karanlığa da uyum sağlamak zorundaydı. Bu göl okyanus kadar derin değildi, ama yine de oldukça büyüktü. Bu gölün oluşumu sırasında neredeyse bir kilometre uzunluğunda kaya yok olmuştu. İçinde bulunan karanlığın miktarı göz önüne alındığında, bu kesinlikle mümkündü. Eris kollarını açtı ve enerjisini kontrol etti. İradesini gölün derinliklerine odakladı ve sadece birkaç yaratığın hayatta kalabildiği karanlığa bağlandı. Bu kavramsal bir karanlıktı, karada oluşan gölgelerin kesinliğinden çok uzaktı. Yine de, onu kontrol etmenin bir yolunu bulabilirse, bu savaş onun lehine dönecekti. August, onun tavırlarında ince bir değişiklik hissetti. Artık mana salmıyordu, bunun yerine dünyada zaten var olan manayı korumaya odaklanmıştı. Dikkat ve odak noktası başka bir yere kaymıştı ve akışı takip ettiğinde, bunun tam olarak nerede olduğunu görebildi. "Anlıyorum..." diye mırıldandı kendi kendine. "Demek bunu bir alan savaşına çevirmek istiyorsun." Onun alanı yok edilmişti ve onun alanı yaratılmıştı. Misilleme olarak, o da onun daha önce yapmaktan kaçındığı şeyi yapıyordu. "Ama benim alanımın içinde bir alan yaratmak istiyorsan, daha çok çalışman gerekecek." August'un yapabileceği en aptalca şey, Eris'e büyük bir hamle yapma şansı vermekti. Daha küçük ve daha hassas yetenekleri kullanmakla sınırlı olduğu sürece, üstünlük sağlayamaz ve onu yaralayamazdı. Bu bir anlamda hayalci bir düşünceydi. Eris, bir şeye karar verdiğinde sıradan yöntemlerle durdurulabilecek biri değildi. Eğer öyle bir insan olmasaydı, August'u bu noktaya kadar takip etmezdi. O, bu dünyada karşılaştığı ilk gerçek rakipti. Juno farklıydı. Onlar arkadaştı ve birbirlerine zarar verecek hiçbir şey yapmazlardı. Eris ise tamamen bir rakipti. August'un geçmeye çalıştığı ve onun tarafından geçilmeyi reddeden biriydi. Bir an için August, bu savaşın kendisi için beklediğinden daha önemli olduğunu düşündü. Ama bu düşünce uzun sürmedi. WHOOOOSH! Gölün suları dalgalandı. Bir yandan diğer yana savruldu, birbirleriyle çarpışarak devasa bir girdap oluşturdu. Gölün ortasında, yerin derinliklerine uzanan kocaman bir delik vardı. Ve o deliğin dibinde tek var olan şey karanlıktı. Sanki o karanlık gözlerini açmış ve kötü niyetle dolu bir sırıtış atmıştı. August, Eris'in ne yapmaya çalıştığını biliyordu ve çoktan karşı saldırı hazırlıklarına başlamıştı. Ancak, o bir şey yapma fırsatı bulamadan Eris hamlesini tamamlamıştı. "Gerçek bir dahi." O da vücudunda Kutsal Ejderha'nın kanı akan biriydi. August'un soylu klanların dahileri gibi kolayca yenebileceği biri değildi, onunla aynı başlangıç noktasına ve potansiyele sahip bir rakipti. Onun gibi birine karşı hileler işe yaramazdı. Kazanmanın tek yolu, gerçekten daha yetenekli olmaktı. Ama tam da bu, August'un kalbini bu kadar şiddetle attırıyordu. Gerçek bir beceri sınavı, galibin kim olacağına kimsenin şüphe duymayacağı bir savaş... "... Valerie'nin bir aydır savaşı neden önemsemediğini anlamaya başlıyorum." Bu tür savaşlar, özellikle gelişmek isteyen genç bir dahi için bağımlılık yapıcıydı. O, bunu zaten anladığı için onu destekliyordu. Yine de, bunu kendisi hissettiğinde durum farklıydı. Eris'e gözlerinde alevler yanarak baktı. Bir dakika mı, bir yıl mı sürer, fark etmezdi. Onu düzgün bir şekilde yenmek istiyordu. Bunu gerçekleştireceğine yemin etmişti.