Bölüm 1726 : Kaos [5]

O grup insan başlangıçta tek bir grup değildi. Farklı amaçlarla hareket eden birçok kişi, aynı trajik kaderi paylaşarak birbirlerine bağlanmışlardı. Nesiller boyu bir arada yaşayıp birbirlerinin ailelerine karışarak, birleşmiş insanlardan oluşan çeşitlilik dolu bir toplum oluşturdular. Doğal olarak, bir hükümdara ihtiyaçları vardı. Trajedilerinin kaynağı gibi bir varlık değil, halkını gerçekten önemseyen adil ve hakkaniyetli bir hükümdar. Kullandıkları sistem, toplumlarının kullanımı için özel olarak yaratılmış bir demokrasi dalıydı. Güneşin düşmanlarına özgü lanetleri ve diğer meseleleri hesaba katmak zorunda olmaları garipti, ama özü yine de aynıydı. Toplumun başına geçmeye layık olan kişiyi toplumun kendisi seçiyordu. Şu anda bu kişi Hendricks Urson adında bir adamdı. İri bir adamdı. Ten rengi ve gözleri toprak rengindeydi. Sayısız zorluklardan geçmiş olduğu belli olan kaslı bir vücudu ve parlak altın rengi saçları vardı; bu saçları, asıl soyundan miras aldığı tek özelliğiydi. Yeraltı dünyasının koşulları, birçok farklı hayatta kalma yöntemi ortaya çıkardı. Toplumun bazı üyeleri, güneş ışığının yokluğunun ciltlerine etkisiyle inanılmaz derecede solgun bir renge büründü. Fiziksel bedenleri çevreye pek uyum sağlayamadı, ancak bunun karşılığında birçok yeni beceri geliştirdiler ve sonunda bugünkü yarı gelişmiş toplumlarını kurdular. Diğerleri ise kahverengiden obsidiyen siyahına kadar değişen koyu renklerdi. Bu insanlar, yeraltı dünyasına son derece iyi uyum sağlamış ailelerden geliyordu. Çevrelerindeki taş, metal ve toprağın özelliklerini vücutlarına aldılar ve büyük başarılarının ebedi bir işareti olarak ciltlerini gururla taşıdılar. Ejderhalar olarak, hepsinin vücutlarında belirli elementlerle özel bir bağları vardı. Ancak bu bağlar lanet tarafından bastırılmış ve yeni doğanlarda ortaya çıkması engellenmişti. Bu ejderhalar, çevrelerinden ve zamanlarının efsanelerinden ilham alarak tamamen yeni güç kullanma yöntemleri geliştirdiler. Hendricks, modern çağda yeteneklerinde devrim yaratan adamdı. Genellikle daha yetenekli olarak görülen metal veya mineral gruplarından gelmiyordu, ancak herhangi bir gruptan herhangi birinin, bunun için çalışırsa güce sahip olabileceğini kanıtladı. Uzun süredir kayalarla doldurulmuş ve diğer tarafta ne olduğunu gizleyen tünelde attığı ilk birkaç adım korkutucuydu. Daha önce hiç duymadığı bir şey yaşadığını bilen Hendricks, nasıl tepki vereceğini bilemedi. Mütevazı bir aileden geldiği için çevresindeki insanlara karşı her zaman düşünceli davranırdı, ancak muhalefeti bastıran inkar edilemez bir lider havası vardı. Kişiliğine uygun olarak, yeraltı dünyasından ilk ayrılan oydu. Yaşarsa, halkıyla birlikte yaşayacaktı. Ölürse, onların uğruna ölecekti. Uzun zamandır kayalarla doldurulmuş ve diğer tarafta ne olduğunu gizleyen tünele attığı ilk birkaç adım korkutucuydu. Daha önce hiç yaşamadığı bir şeyin farkında olduğu için nasıl tepki vereceğini bilmiyordu. Yine de... "Halkımın susuzluğunu gidermeliyim." Lanetleri kaldırılmıştı. Bir süre sonra, kanlarını kirleten intikamcı ruh ortadan kalkacaktı. Ancak bunun birkaç hafta mı yoksa birkaç nesil mi süreceği bilinmiyordu. Hendricks, halk arasında büyüyen hoşnutsuzluk dalgalarını hissediyordu. Halk huzursuzlanıyordu. Yüzeye saldırı planları yapıldıktan sonra bu durum daha da arttı. Birçoğu zamanla iyileşeceklerini fark etmiş olmalıydı, ancak zihinleri bu seçeneği kabul edemeyecek kadar çok yorgundu. Hendricks kan dökme arzusuyla yanıp tutuşan bir adam değildi, ama terk edilmiş ejderha ırkının bir üyesi olarak, diğerleri kadar kan dökme arzusuna sahipti. Milyonlarca atalarının biriktirdiği öfkeyi dışa vurmazlarsa asla düzgün bir hayat süremeyeceklerini biliyordu. "Bu yüzden, bizim çılgınlığımıza kapılacak olanlar için üzülsem de, bunun olmasına izin vermeliyim." Hendricks adım adım yüzeye yaklaştı. Kısa süre sonra, dış dünyadan tünele sızan güneş ışınlarını gördü. "Ölümümün acısız olabileceğini bilmek rahatlatıcı." Eğer anında olursa, acı çekmeyecekti. Son birkaç adımı atarken kalbi sakindi. Yumruğunu sertçe vurarak kendisini dünyadan ayıran son engeli parçaladığında kasları hafifçe gerildi ve... Güneş ışığına boğuldu. Gözleri, yoğun ışık nedeniyle zorla kapandı. Gözleri yeraltı koşullarına alışmış olduğundan, doğal olarak hemen işlevini yerine getiremedi. Neyse ki, kök klanların deneyimleri sayesinde, cildi solmuş olanlar için bu etkinin önlenmesi için bir teknoloji geliştirilmişti. Hendricks şakağına iki kez vurdu ve yavaşça gözlerini yeniden açtı. Bu sefer sadece ışığı değil, gözlerinin bilgi olarak algılayabildiği her şeyi gördü. Arulion'un en kırsal bölgelerindeki geniş çayırlar ve ovalar, insanlardan daha fazla olan uzaktaki dağlar... Bu, sadece kan bağıyla aktarılan anılarda var olan bir manzaraydı ve şimdi gözlerinin önünde canlanıyordu. Bunu görebilmesi ve hayatta kalabilmesi, halkının dileklerinin gerçekten kabul edildiği anlamına geliyordu. Artık cehennemi yeryüzüne getirmelerini engelleyecek hiçbir şey kalmamıştı. Ve bunun için... "... Gerçekten, gerçekten çok üzgünüm." Her şey böyle başlamıştı; kendi nedenleriyle zulüm yapmak zorunda kalan acınası ve talihsiz bir toplumdan. Ama bu, mağdur ettikleri insanlar tarafından böyle algılanmayacaktı, değil mi? Terk edilmiş ejderha klanları dünyayı kuşatmaya başladıklarında, Arulion'un merkez bölgesinin en batı ucuna ulaştılar. Karşılaştıkları ilk topluluk olduğu için, öfkelerinin en şiddetli kısmını onlar yaşadı. Ve bu, tesadüfen, o sırada varis savaşlarının yaşandığı bölgelerin yakınındaydı. Buldukları ilk birkaç şehir küçüktü ve en fazla birkaç bin kişi yaşıyordu. Hemen yakılıp yerle bir edildi ve orada bulunan her erkek, kadın ve çocuk, yerde cesetlerden başka bir şey kalmadı. Başlangıçta on bin olan ejderhaların çoğalmak için bolca zamanı vardı. Bugün on milyonlarca ejderha hayatta ve birkaç milyonu savaşa hazır durumda. Hızla yayıldılar ve Arulion'un batısının her yerini anında yerle bir ettiler. Oradan birçok ışınlanma dizisini ele geçirdiler ve ihtiyaçlarına göre değiştirdiler. İnanılmaz büyüklükteki bu insan kitlesi, tek bir amaçla tüm krallığa yayılmıştı. Karşılaştıkları herkesi katletmek istiyorlardı. Bunu yaparken gülümsüyor, gülüyor ve ağlıyorlardı. Kendilerinden utanıyorlardı, ama gizli duygularını serbest bırakmanın verdiği zevke o kadar kapılmışlardı ki, öldürmeyi durduramıyorlardı. Tüm ejderha krallığı cehenneme döndü. Karşı koyabilecek olanlar bunu yaptı, ama sıradan halk... Eh, baskılarının sonuçlarını yaşadılar. Güçsüz, iradesiz ve soyu olmayan bu insanlar, çok daha küçük bir köpekbalığı ordusuyla karşı karşıya kalan bir balık sürüsü gibiydi. Güç farkı bu kadar büyükken sayıların bir önemi kalmamıştı. Ejderha krallığındaki kaos o kadar kötüleşti ki, Kutsal Klanlar bile müdahale etmek ve işgalcilere karşı durmak zorunda kaldı. İşgalin sadece bir haftasında bu kadar ciddi bir durum ortaya çıktı. Melania ve Valerie şu anda Halleya Kalesi'ni savunuyorlardı. Diğer dahiler de takip ettikleri kişilerin emriyle varis savaşları sahnesinden ayrılmışlardı. Bu noktada tüm olay pratikte iptal edilmişti, ama o küçük toprak parçasında hala ayakta duran bir kişi vardı. August henüz kıpırdamamıştı ve onu aramaya gelen de yoktu. Kutsal Ejderhalar, kayıp hazinelerini aramakla o kadar meşguldüler ki, krallığın yıkımına bile dikkat etmiyorlardı. Ancak Damien, Ejderha İmparatoru ile planlarını tamamladığına göre, artık serbest bırakılma zamanı gelmişti. "Git," dedi Damien, gökyüzündeki yerinden uzağa bakarak. "Bana inancının derinliğini göster." Parmaklarını şıklatınca, August'un etrafındaki Ebedi Karanlık dağıldı. Yedi gün sonra ilk kez dış dünyayı gördü. Ancak, bu artık onun geride bıraktığı dünya değildi.